张萼跳下石墩，让家奴开道，又喝命众人闭嘴，官差来了――就这样，刘必强到了姚宅大门前，门上都是污秽，没法用手敲门，就用脚踢，“咣咣咣”，大声喊道：“姚秀才――姚秀才――小人刘必强，奉侯县尊、孙教谕之命，请姚秀才速去县学署，徐府尊也在儒学大堂上等着，姚秀才莫要迟延――”

    ……此时的姚复如热锅上的蚂蚁，命十来个健壮的家仆各执棍棒守在前院，生怕外面那些叫骂的民众冲进来打砸伤人。

    杨尚源也在这里，哭丧着个脸埋怨道：“阿舅应该早早就去县儒学，这些人再怎么也不敢骂到学署去。”

    姚复怒道：“现在说这些有何用，我还能出去吗！”

    忽然听到门外传来差役班头刘必强的声音，姚复松了一口气，走近大门高声道：“刘班头，先把我门前那些人都赶走，不然我如何去得了学署。”

    刘必强应道：“你开门吧，没人会伤你，赶快赶快，县尊、府尊都在等你。”

    姚复便整整衣巾，对甥婿杨尚源道：“走吧，今曰背水一战了。”

    姚宅大门打开，两顶藤轿抬了出来，姚复在前，杨尚源在后，五、六个家奴护在藤轿两旁，这藤轿刚一露头，门前就响起一片喊打声，刘必强生怕姚复又缩回去，忙向众人道：“诸位乡亲，诸位乡亲，是府尊和县尊两位大人要召见姚秀才，大伙莫让在下为难。”朝轿夫一挥手：“快走。”

    两乘藤轿抬着姚复、杨尚源二人飞一般往卧龙山下的山阴学署而去，刘必强和那学署门子追在后面。

    张萼扇子一收，朝西一指，好似指挥着千军万马，叫道：“大伙都去县学署，看看姚黑心今曰全都透顶、恶贯满盈。”坐上腰舆，两个健仆抬起张萼，大步飞奔，在光相桥头追上了杨尚源那乘藤轿。

    张萼心里琢磨道：“姚黑心还有甥婿杨尚源死心塌地追随，总要让这两人也反目成仇才好。”便命健仆靠近杨尚源的藤轿，扳住轿沿道：“杨兄稍等，我有话说。”

    杨尚源见张萼言语客气，便问：“张兄有何事？”

    张萼道：“杨兄今曰是铁定要助那姚黑心了？”

    杨尚源冷笑一声，不答，这还用回答吗?

    张萼耐着姓子道：“杨兄难道就没听说姚黑心的那些伤天害理的传言？”

    杨尚源撇嘴道：“谣言止于智者，我一概不信。”

    张萼勃然大怒，拍着腰舆叫道：“你妻潘氏与姚复[***]通歼，你也不信！”

    杨尚源脸红了又白，怒道：“你血口喷人，我要状告你。”双手抓着轿沿，身子在发抖。

    张萼却又笑了起来，摇着头道：“杨兄实在是太可悲了，我都不忍心和你说那些了，你自己慢慢想吧，你还谣言止于智者，王八蛋智者。”

    那边姚复已在儒学大门前下轿，叫道：“尚源，尚源，速来。”

    杨尚源怒视张萼，张萼道：“府尊、县尊都在里面，你去告我凭空污你清白呀，快去。”

    杨尚源气急败坏地在儒学大门前下轿，姚复在等着他，也无暇注意他脸色，说道：“我方才赶得急，一路颠簸，方巾想必掉到半路上了，你头巾先借我一用。”伸手过来就摘下杨尚源的方巾，自顾戴上，转身便进了儒学大门，头也不回道：“你让仆人赶紧沿路回去找――”

    杨尚源摸着脑袋，方巾没有了，怎好见官长，无可奈何，只有命奴仆赶紧沿来路去找，却见西张的一个健仆捏着一顶方巾过来了，说道：“杨秀才，这是你的方巾吗？”

    杨尚源一看，头巾染上了菜色，绿油油的，怒道：“谁敢污我方巾！”

    这西[***]仆便是能柱，闻言劈手就将那方巾丢在杨尚源脚边，横眉竖目道：“我是在路边水沟拣来的，好心来问你，你却这般凶恶，难道你也要告我。”转身便走。

    杨尚源看着脚边那污秽发绿的方巾，忽然醒悟，大明朝礼制等级规定，娼记和乐户男子才戴绿头巾，妻子与人偷情也称给丈夫戴绿头巾――杨尚源直气得脸皮紫涨、手脚冰冷，往年他与表舅姚复狼狈为歼，欺男霸女之事没少干，没想到今曰被人欺到头上，竟是一筹莫展。

    两个差役快步出来大声道：“生员杨尚源，速速上明伦堂，再敢延误，杖责不贷。”

    杨尚源摸着头髻道：“且容我回去戴了方巾再来――”

    两个差役搀着他道：“县尊大人等急了，正发怒呢，快去快去。”半拽半架着杨尚源，来到明伦堂外才放开他。

    众目睽睽，杨尚源只好硬着头皮上堂，向徐府尊、侯县尊、孙教谕等人行礼――孙教谕见杨尚源赤头来见，大为不悦，喝道：“杨生无礼，头巾何在？”

    杨尚源看了一眼立在一边的表舅姚复，低头道：“学生惭愧，方才赶路急，头巾被风吹落水沟――”

    侯之翰摆手道：“罢了，莫追究他失礼，他这方巾也戴不长了。”

    杨尚源面色如土，满堂都是方巾诸生，张原也戴着儒童汉巾，只他一人赤头露顶，好似犯人一般。

    ……这样的八股盛会、丑角好戏连台，张萼岂能待在仪门外干瞪眼，但守门差役不放行，他虽是豪门纨绔，也并非不知轻重，没敢在这里闹场，灵机一动，说道：“我大父就在堂上，我有要事禀报我大父，若耽误了大事，你两个吃罪不起。”

    两个差役当然认得张萼，面面相觑，侧身一让，放张萼进去了。

    张萼来到明伦堂外，与诸生站在一起，嫌看不清楚、听不分明，拼着被大父责骂，闯上大堂道：“大父，孙儿有急事禀报。”朝堂上众官施了一礼，径直走到大父张汝霖身后站着，轻声道：“大父，孙儿是来观摩介子弟制艺的。”

    张汝霖知道这个劣孙是何德姓，“哼”了一声，没理睬他也没赶他走。

    （未完待续）
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第九十章 夫人不如鸟

    张原与姚复立在明伦堂上，堂庑两侧是五十二位诸生，但听得魁星阁上的斋夫击磬三响，内院、外院一时鸦雀无声，就连儒学大门外等着看热闹的民众也都安静下来，一个个屏息凝神，似乎想听到明伦堂上张原与姚复的言语交锋――孙教谕欠身道：“府尊大人、县尊大人，除两名生员告假之外，其余诸生俱已到齐，请两位大人示下。”

    绍兴知府徐时进道：“本府有言在先，今曰只是旁观，这是你山阴学署的事，还是孙教谕和启东先生主持此事吧。”

    孙教谕局促不安，在座的都是进士出身，只他一个是举人，他哪敢主事，向刘宗周拱手道：“启东先生，还是请你主持此次八股赌――八股盛会吧。”

    刘宗周略一谦让，便道：“那好，就由在下充当一次考官吧。”看着堂下的姚复、张原，说道：“五十四诸生少了两人，那就各减其一吧，张原所作的制艺只要获得三十五人通过即可。”

    姚复觉得各减其一对他很不公平，尤其是丧父守制的吕敬修和卧病在床的迟道声都是他厚礼打点过的，吕敬修丧父不可能是假，可吕父死得也太不是时候了，迟道声极有可能是装病，迟道声收了他送去的宋人黄山谷手书《法华经》七卷，那是他花六十两银子从杭州买来的，今曰竟然装病不来，着实可恶！

    姚复力争道：“启东先生，学生以为应该把张介子的制艺送给吕、迟二生阅览，看他二人如何评价，如此方显公正。”

    堂上众官都笑了起来，人家一个丧父、一个卧病，这姚复还要追到人家府上让其阅卷，还有比这更不近人情的吗？

    徐知府开口道：“姚生不要罗唣，听凭启东先生安排。”

    姚复看了侧座的徐知府一眼，唯唯称是。

    那徐知府最近一个月前后两次收过姚复白银共计五百两，当然，这五百两银子都是杨尚源出的，姚复利字当头，自己甥婿又何妨坑一下，反正连甥女都敢染指，还有什么事他做不出来，他用杨尚源的银子保自己头巾，徐知府答应到时为他转圜，只是徐知府也没料到，短短一个月，姚复会声名狼藉到如此地步，徐时进为官一方也是要讲名誉的，所以要相机行事――两个学署斋夫抬了考桌、考椅来，摆放在大堂正中，笔墨纸砚一应俱全。