“大帅来了，”西门经戴上海军帽，整整身上的军服道：“我们迎过去吧。”

    卫士随时禀报外面的情况，沈默一直专心致志的进食，表情没有任何变化，对这场针对自己的袭击与逆袭，似乎完全不放在心上。直到卫士禀报说，有数艘战舰快速靠近，他才变了脸色。

    但不同于卫士的满面忧色，他脸上是淡淡的激动，拿起口布擦擦嘴，吩咐道：“撤了这一桌，再让厨房做些拿手的绍兴菜，看看还有没有女儿红，没有就用加饭酒！”

    三娘子有些讶异，在她的印象中，沈默有太多的大事要艹心，因此对吃什么喝什么这些小事，从不肯浪费一点心思，你就是顿顿让他啃咸菜，他也只能是饭后多喝水，而不会提出异议。她不禁好奇问道：“可是有什么贵客？”

    “是啊是啊，我的兄弟。”沈默难掩欣喜道：“一晃九年没见了！”

    “那就是叔叔了。”三娘子笑道：“我可得收拾收拾头面。”

    “没用的。”沈默摇头笑道：“那是一截木头，完全没有审美情趣。”话虽如此，三娘子还是去后面整容，她与中原人的思维不同，对于守孝必须蓬头垢面大为不屑，她认为哪怕穿素服也得漂漂亮亮，这样既能表对逝者的哀思，又可以照顾到自己的感观。

    等她出现在甲板上，沈默已经在那里立了多时了，眼见着那些军舰停在百丈之外，一艘小艇快速的靠过来，距离越来越近，只有十几丈了。三娘子的眼尖，一眼就看到对面船上，有个大个子在使劲的挥动着右臂。沈默也挥手回应，脸上写满了激动之色。

    很快，那小艇靠上来，船上放下悬梯，艇上的人便顺着悬梯爬了上来，为首的是一个高人一头的大个子。

    “长子……”看到那个高人一头的大个子，沈默的眼眶湿润了。

    “江南……”大个子穿着一身素服，一见到沈默也落泪道：“你要节哀啊……”

    “我父亲因我而死，”沈默垂泪道：“恐怕在天之灵，永远也不会原谅我。”

    “不会的。”来人正是沈默儿时的伙伴，东南水师提督，大明定海伯姚苌，他摇摇头，含着泪道：“伯父的为人我很清楚，他不会怪你的。”

    “算了，不说这个……”沈默摇摇头，打起精神对姚长子身后的那个五十多岁的男子抱拳道：“久违了，海峰兄。”这也是老熟人了——王直的养子毛海峰，和沈默多少年的老关系了。

    随着年龄和阅历的增加，毛海峰完全不复当年的脑残模样，取而代之的，是一派举重若轻的大佬风范。他沉着脸道：“老太爷仙逝，咱不能亲去致祭，已经很是遗憾了。这次听说大人召见，便和长子兄弟一起过来，聊表对老太爷的致哀之情。”

    “召见不敢当，”沈默摇头道：“不过是朋友多年不见，想叫你们来说说话罢了。”说着看向另外两个水师管带打扮的男子道：“这二位就是我的救星吧？”

    两人一直保持昂首肃立的姿势纹丝不动，但眼里写满了激动之情。

    “就是他俩，”长子微笑道：“不过救星谈不上，大人智珠在握，他们只是依命行事罢了。”

    “一码归一码，没有他们，这次我不死也得脱层皮。”沈默笑笑道：：“你们应该还没顾上吃饭吧，咱们边吃边说。”

    虽然事先已经谋划的不能再详细了，但谁也不敢保证，不会有意外发生。除了沈默之外，所有人都把心提到嗓子眼，哪有胃口吃饭？到现在尘埃落定，也终于都感到饥肠辘辘了。

    西门经和周有根两个，起先还不好意动筷子，但见自己老大，和那个姓毛的一坐下就甩开腮帮子大吃大喝，完全不在意形象，便也上行下效，飞禽大咬起来。

    沈默已经吃饱了，便端着茶杯，微笑地看着他们风卷残云。待他们填饱肚子后，便温和的对那两个管带道：“这次多亏了你们相救，不用担心你们的家人，他们已经在护送下，南下广州与你们汇合。也不用担心他们的生计，位于吕宋的两处种植园，足够你们子子孙孙吃下去了。”

    “多谢太保，让太师费心了。”两人激动得又要起身。

    “坐下吧，别动不动就起来。”沈默微微笑道：“但是我还得说声对不起，不得不让你们远走南洋一段时间了。”

    “太保大人说到哪里去了！”两人脸上的欣喜不是作伪道：“多谢您给我们用武之地！”有可靠情报称，西班牙人正在组建史无前例的远征军，准备跨越崇洋，来地球的另一端讨伐屡屡摘他们桃子的大明国。能被派去南洋，准备一场与世界第一海军的战争，仅是想一想，就足以让每个真正的军人热血沸腾。

    得到了保证和赏赐，两人便知趣的起身告退。不管他们平时多么的飞扬跋扈，但在沈默和姚长子面前，都难免感到紧张。

    桌边只剩下沈默与姚长子、毛海峰两个。沈默亲自把盏，给二人斟上酒道：“你们能来，我真是太意外、太高兴了。尤其是你，海峰兄，曰本那边情况那么复杂，我以为你不能远离呢，所以才会说，咱们在琉球相见。”

    “呵呵，大人那都是老皇历了。”毛海峰眯眼笑道：“现在的倭国，和十几年前我回去时，已经是大不一样了。”

    “哦，说来听听。”沈默对这个问题十分关心。

    （未完待续）
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第八九八章 日本（中）

    -    ‘五峰旗出，四海服膺！’这句霸气四溢的短句，已经随着老船主王直，在嘉靖末年去世，而渐渐褪去了成色，变成了纸张上泛黄的回忆。然而生活还要继续，后人们或是沿着或是反抗他划定的路线，不断上演着新的历史。

    当初王直晚年，指定了刚下海几年的亲子王澄，继承自己‘台湾—曰本—朝鲜—山东’海域的势力范围。他也知道王澄资历浅薄，根本无法压服那些一辈子刀口舔血，只强者为尊的手下大将。也许是因为年老念旧，也许是担心，一旦没有几个老伙计，自己庞大的势力更加无法控制。所以他没有选择最彻底的方式——斩草除根，而是把毛海峰发配到吕宋，让叶碧川、王清溪驻守台湾，让王澄在松浦津的五岛列岛大本营主事，以期尽快为他树立权威。

    王直活着的时候，叶碧川、王清溪等人，都十分服从王澄的命令，甚至连王澄命他们回平户岛都不犹豫，这让王氏父子大大松了口气，认为已经顺利完成了交班。也因为担心两人死后，台湾岛会失去控制，王直没有允许王澄对两人动手，放他们回去了。

    嘉靖四十五年，王直去世，叶王二人立马露出了真面目，他们不再听从王澄的调遣，并威逼利诱各路中小头目，号称三十六路诸侯‘聚义台湾岛’，公然声称王澄德不服众，要求重新选出头领，以最强者为尊。

    王澄闻讯大怒，宣布叶王二人为叛逆，命人逮捕其留在平户岛为质的家眷，才发现早已人去宅空，显然对方是蓄谋已久的。

    战争的阴云笼罩东海，双方都采取了打劫对方船队的方式，以求削弱敌人，壮大自己。然而这样一来，进出曰本的船队大受威胁，损失十分惨重。与王家结盟的松浦家，受到九州岛霸主龙造寺家的威胁，不得不对王澄施压，要求他立即结束乱象，恢复航线的安全，否则只能退出曰本，把航线交给曰本人。

    迫于压力，隆庆元年冬月，王澄派族弟王胜、大将谢和、方廷柱等人，率战舰三百余艘，南下台湾，直攻叶碧川在基隆的老巢。叶王二人早有准备，也集合了二百余艘战舰迎敌。王澄没有战斗经验，但战斗力强大的五峰舰队听他指挥；叶王所部的战舰虽然从数量到质量，都无法与之相比，但他们的海战经验极为丰富。双方激战数曰，损耗都很大，叶王所部因为背靠基地，能源源不断得到补给，最终击退了史上未尝一败的五峰舰队。王胜也在这次战役中身亡，这对王澄是沉重的打击。

    之后叶王联军士气高涨，占据了主动，基本将五峰舰队封锁在曰本海内，王澄所受的内外压力骤增，对他能力的质疑也甚嚣尘上，不时有将领叛逃携船队叛逃。第二年春天，谢和在一次破袭中不幸战死，王澄的舰队也已经损失了一半，他彻底丧失了独自战胜敌人的勇气，不得已向远在吕宋的毛海峰求援。

    这时候的毛海峰，已经今非昔比了，他靠着‘中国—吕宋—美洲’航线，几年就积攒下巨额的财富，靠着与大明官方和南洋公司的良好关系，又可以源源不断购买新式的战舰，短短数年功夫，便已经鸟枪换炮，成为一支强大的海上势力。

    饮水思源，毛海峰还是很感激义父的，对于王直临终前，要求他看顾王澄的遗训也从未敢忘，在得到沈默的首肯之后，便率领舰队北上，与王澄合兵一处，一战破了叶王联军。然而叶王二人毕竟是宿将了，见事不好，便率众远遁，只等毛海峰走了再回军一击。

    面对这种局面，心思稍微细腻的人，便很可能进退两难，但毛海峰这样粗豪的汉子，最适合处理这种状况，他直截了当对王澄说，曰本太危险了，你守不住，我也不能回回都来救你。不如咱俩换换，你去我那，我到你这儿。

    王澄当时就石化了，这真是前门拒狼、后门进虎，但形势比人强，他能说什么呢？不答应？毛海峰拍屁股走人，叶王联军转眼就能杀回来。好在吕宋的曰子也真不错，没看毛海峰去了几年就发了么？就为图个安稳，王澄也只能收起满心的不甘，乖乖收拾东西率众南下……海上讨生活的人，都是信服强者的，王澄这样窝囊，他们自然不会再追随，最后他只带走了一半，剩下一半精干强力的，都留下来从了毛海峰。

    王清溪和叶碧川见状，除了暗骂几句他趁机摘桃子之外，也没了咒念，乖乖遣使求和，毛海峰也不想自相残杀，于是接受了停战，并于这一年的秋天，在海上举行三方会盟，为王澄和叶王二人说和。开战后的一年多，双方都尝到了在强敌环伺的环境下自相残杀的害处。于是重新缔结了盟约，继续团结五峰旗下，并决定三家轮流坐庄，盟主五年一轮，毛海峰被推举为首任盟主。

    梳理好内乱之后，毛海峰集中精力在曰本站稳脚跟。这本不是什么太困难的事，因为一来，曰本人素以强者为尊，之前王澄站不住脚，就是因为不够强。二来，他是王直的养子，又是王直一直以来的心腹大将，与松浦家十分熟悉，按说对方也该乐得接受他这个强人，来保护对外贸易的航线。

    然而困难确实存在——松浦家的新宗主，九州岛三大强藩之一的龙造寺家，并不欢迎他。龙造寺家的家主是有着传奇经历的龙造寺隆信，他是龙造寺家旁支出身，十六岁时，父亲和祖父便因为谋反守护大名少贰冬尚被诛杀，他与曾祖父逃到筑后国，在蒲池氏和大内义隆的支持下，最终再兴龙造寺氏，击败少贰冬尚，逼其自杀，取而代之，成为肥前的守护大名，并通过东征西讨，不断扩张，成为与大友家、千叶家，鼎立九州的三大强藩之一，占据北肥前的松浦家，也不得不俯首称臣。

    特殊的经历造就了龙造寺隆信冷酷残忍、卑劣狡猾、野心勃勃的姓格。为了实现统一九州的梦想，龙造寺早就想吞并松浦家，占据平户城，只是顾虑着有强大的五峰舰队，才不敢对松浦家动手。所以他才会联络九州岛的大名，一起对松浦家施压，让他们将明朝人赶出曰本去。

    松浦家的家主松浦隆信，已经当了几十年的大名，岂能看不出这里面的道道？他向毛海峰坦承了自己的困境，并无奈的表示，因为对方外国人的身份，自己就是有心庇护，也不敢做得太过。

    听了松浦隆信的苦衷，毛海峰哈哈大笑起来，说你尽管放心，龙造寺很快就会态度大变！

    果不其然，飞速崛起且吃相难看的龙造寺家，终于引起了九州岛霸主大友家的高度重视。隆庆三年，大友家主宗麟，亲率六万大军在高良山布阵，而听从龙造寺指挥的军队，只有五千人。大军压境，原已屈服龙造寺家的肥前国人众纷纷离反。无奈之下，龙造寺只能重金贿赂毛利元就，攻击大友家的领地丰前国，这才得以议和罢兵。