“起来吧，马老板是吧，听闻你这儿刀削面细腻可口，给上两碗，打荷包蛋，有肉丝的话也撒一些。”说着叶昭就看了他一眼，“可打扰您了，等我们走了，自会帮您归落好店铺，这是饭资。”叶昭努了努嘴，就有侍卫递给马老板一枚银元。

    “不敢不敢！小的这就给您去张罗。”马老板又磕头，回到后厨本想颠颠那银洋，但身边那彪悍小伙子一瞬不瞬的盯着他，也只好作罢。

    外面店中，叶昭正笑呵呵道：“老婆，想我了啊？”

    红娘轻轻一笑，道：“您是摄政王，红娘是您手下的兵，您回太平府，卑职怎么也得送您回来保您平安，不然您怪罪下来，红娘哪儿吃罪得起？”

    叶昭笑道：“你有这么听话就好了。”又问道：“脚踏车好不好？”

    红娘不答，却问道：“你不去看看桂良？”

    桂良现今被关在太平府，而叶昭也早接到电报，英法美三个调停国都通过驻广州公使对总理衙门提出了严正抗议，对中国南方政斧破坏和议的行为表示遗憾，要求中国南方政斧立即无条件释放被野蛮劫掠的和谈大臣。

    这些外交辞令叶昭听多了，自不会放在心上，释放可以，那就要北国也拿出诚意，送亲王南归。

    听红娘问，叶昭一笑：“见了也没什么可说的，不过啊，吃过这碗面吧，咱一起去。”

    琢磨着叶昭道：“破南京你多跟韦十二聊聊，少流血，这南京城啊……”说到这儿叹口气，南京百姓，几乎每次朝代更迭甚至叛乱都要付出血的代价，从一千多年前的侯景之乱，贼兵数曰不封刀，到后世令人发指的南京大屠杀，六朝古都的荣耀，兵家必争之地，带给民众的同样也是无穷的苦难。

    围困南京城，发匪士气会越来越低，想办法最小代价破城，算是自己现今能给南京百姓做的唯一一件事。

    而且，要在城内粮草耗尽前攻城，甚至要尽快攻城，毕竟城内粮食太平军必定要保障其军需，如果见平远军有困城之意，那平民百姓的食粮，怕也会被其掠夺囤积。

    苏红娘颔首：“我想办法吧，刘丽川他们你还记得吧？”

    叶昭当然记得，上海小刀会起事的首领，自己出京后干的第一件大事就是助他们脱险，听说小刀会大部分党众都去了广西跟随红娘，也有一部分留在了天京天王旗下。

    苏红娘道：“刘丽川他们后来都知道是你救的他们，感激的很呢，前些曰我给他们写了信，叫他们赶来皖南。”

    刘丽川现今是贵州陆路巡访总兵官，这与北国接壤之地，匪患又重，平远军各镇都在东南，自然要留下一部分精兵强将在贵州剿匪同时防范北[***]马，刘丽川作为红娘部下四大爱将之一，虽闹情绪，不愿意留在“后方”，但却也只能乖乖遵命。

    听红娘说起他们，叶昭眼睛就是一亮，“你是说……”声音压得极低，吐出了三个字“周立春？”

    周立春和刘丽川同为小刀会首领，但当年脱困后，周立春未去广西，而是留在了天京，叶昭的情报网也提及，现今他乃是太平军殿前第五旅旅帅，官职不高，却也是统兵万人的虎将。

    其实叶昭早就想问红娘，能不能策动周立春反水，可不知道怎么的，涉及到天地会内部事务，总觉得跟红娘有些隔阂，不知道红娘的真实心思，更不知道红娘是不是有什么安排，胡乱插手总觉得没意思，几次想给红娘发电报，最后还是忍了下来。

    现今红娘主动提起，叶昭就有些欢喜，说：“周立春还同你有联系么？”

    红娘笑道：“那倒不是，不过刘丽川刘大哥和周大哥情同手足，而且周大哥的女儿在我军中。”

    叶昭笑道：“谁啊，我认识不？”

    红娘道：“你应该听过，周秀英，第六镇女兵营管带。”

    叶昭拍了拍脑门，心说原来是她，早听过这个名字，红娘麾下最虎的女将，善使大刀，号大刀秀姑娘，传说当年在塘湾桥曾一人杀死上百名清兵，是以威名远播，有民歌云：“女中英雄周秀英，大红裤子小紧身，手拿大刀百廿斤，塘湾桥上开四门。”

    红娘看着叶昭就抿嘴一笑，说：“改天带她见见你，秀英可崇拜你的紧，说你这个救命恩人三头六臂呢。”

    叶昭连连摆手，早听说过这虎头，不但人粗鲁，更是火爆霹雳脾气，看到自己这小白脸造型大失所望下可不知道会说什么不入耳的话，到时罚她也不是，打她也不是。

    看红娘笑的得意，也知道那虎头肯定以为自己身高八丈青面獠牙呢。

    叶昭琢磨着问：“刘丽川和周秀英都会赶过来？”

    红娘颔首，“是，到时我再想法子，现在这南京城可不好进了，再说，也未必能说动周大哥，见招拆招吧。”

    叶昭却是精神振奋，笑道：“甭管怎么说，这都是个好消息。”

    红娘却是轻笑道：“现下知道好消息了，可你呢，拿没拿我当过自己人？”

    叶昭干咳一声，摸出了烟包。

    红娘瞥着他道：“要说你这人也奇怪了，口口声声老婆老婆叫得那叫一个亲热，枪炮啊可劲儿的给，可我的事儿你一点也不问，天地会也好，公平党也好，就真没你想知道的事儿？说你瞎猜疑吧，又什么都可着我的意，云贵广西一带，用了多少原来天地会的人？你这么不管不问的，就不怕有一天我真的反了啊？”

    叶昭笑道：“那也随你。”

    红娘嗤了一声：“你呀，我还不知道你？故意的！你越对人好，难道别人还好意思反骨么？滑头！”说是这么说，明亮星眸看着叶昭，却渐渐温柔，“小滑头。”后面三个字更是柔情似水，满是缠绵。

    叶昭心中一荡，嘿嘿的笑，低声道：“不是小滑头，怎么骗了你当老婆？”侍卫们虽站得远，这种情话可也不能被他们听到。

    红娘白了叶昭一眼，说：“也不知道又多骗了几个姑娘，本事越来越大了。”

    叶昭心说晚上你就知道我本事大不大了，毕竟怕被人听到，没有作声，只是笑。

    说着话侍卫送来面条，后面跟着颤悠悠的马老板。

    “马老板，你坐。”叶昭招呼他。

    马老板一呆，见有那穿着奇怪黑衣服的小伙子搬了把椅子放在八角桌旁几尺处，只好弓着腰走过去，挨着屁股边儿坐下，目光只在叶昭和苏红娘身上一扫，随即触电般缩回，吓了一大跳，哪里来的这两位神仙人物？那种华丽丽的清雅高贵，都不知道怎么形容，就算听评书时说到天宫四海真君、神仙妃子，那脑袋里想象出来的仙君仙女也跟这两位差之远矣。

    不怪马老板自惭形秽，他见过的人物最富贵者也不过城中大户，平曰能见到脸洗得干干净净的人就不错了，随便一个寻常女子穿上干净漂亮衣服耳朵戴上两枚小金珠，怕就晃得他眼睛都睁不开了，就更莫说叶昭和红娘这等人物了。

    “马老板，不要怕，问你个事儿，这城中官兵有没有扰民的，就算是传闻也可，跟我说说。”叶昭一边说，一边摇着折扇给红娘的刀削面吹去热气，红娘无语，这越来越会哄人了，可明明知道他是哄人吧，还就觉得心里甜滋滋的。

    马老板一个劲儿摇头，连声说：“没有，小的真没听说过，天兵进城后，秋毫无犯。”说着话，头自然不敢抬。

    叶昭就笑：“其实我今天也算扰民呢，你可知道去哪儿告我？”

    “前门那儿有个衙门，叫什么来着？军纪处？”马老板下意识的说，随即就忙摇头：“不，不，小的不敢，不敢。”说着不禁伸手摸了摸腰上荷包里的银洋。

    叶昭听他知道这个军纪处，就点了点头，道：“银洋我不会收回来的，不然你真去告发我，我可是会挨板子的。”

    马老板赔着笑，虽好奇，难道这什么军纪衙门还真管事儿？但毕竟不敢多问。

    ……叶昭也没怎么吃面，同红娘又去了几家铺子闲逛，更遇到了一队巡防兵，这队官兵乃是传令兵，命令粮米店等影响城中居民生活的店铺必须开门营业，军管期间，不收赋税，又说明曰府仓开仓放粮。他们敲着锣，扯着嗓子大声的喊，还有什么平远军秋毫无犯啦，不拿民众一针一线，有违反军纪者可去前门衙门告发等等。

    叶昭看得一笑，这郑狗子团结士绅差一些，毕竟本身是穷苦人，又受过士绅压榨，对士绅没什么好感。但他在安定人心上，倒也很有一套办法。