叶昭微微点头，却不想蓝玉还真是个明白人，可全不像他给自己的第一印象。

    蓝玉又豪气的道：“小王爷，以后若有什么差遣，只要你一封信，要粮有粮，要兵有兵，蓝玉没二话！”

    叶昭笑道：“多谢三哥了，不过额尔赫一事怕累三哥在嫂子面前受窘了吧？”

    蓝玉就笑，颇有些讪讪，挠着头道：“也不瞒你，闹的可凶着呢，不过你没砍了那混账的脑袋，算是给老三我留了面儿，回去我也有法子治她。”

    叶昭倒越发喜欢蓝玉的姓格，笑道：“三哥，就喊我景祥吧。”

    蓝玉连连摆手，说道：“使不得，几年后你必定封世子的，难道我到时还要改口？这称呼嘛，叫甚么都无谓，贵在知心。”

    叶昭正要再说什么，偏厅外突然传来急促的脚步声，一名差兵急步进厅，打千道：“报！海神城罗刹大队出城，奔瑷珲而来！总有千余人，约有半数火枪兵，四分之一数骑兵，距离瑷珲尚有一曰半的路程。”

    叶昭一怔，海神城就是罗刹人最前沿的那座毗邻海神山的城堡，不知道罗刹人自己起的什么名，新军团勇都以海神城称之。

    怎么突然倾巢而出？这可不是穆拉维约夫的作派。

    蓝玉却吃惊的张大嘴巴，还有一曰半的路程，这讯息就到了？关外之地，可没有烽火台传递警讯。就算有烽火台，怎么对方人数器械都能描述得这般详尽？

    他自不知道叶昭将什么旗语消息树千里镜啸声飞鸟等等花招全用上，每隔里许就有情报点，在海神城到瑷珲城之间遇有什么风吹草动，都逃不过情报人员的监控，是以以往每次与罗刹人交火，新军团勇都能极快部署军力，几乎次次占据上风，直到现今打的罗刹人再不敢出城。

    瑷珲城，难道瑷珲城有他们什么想得到的东西？是以才来势汹汹的集结兵力来犯？

    叶昭心思电转，马上就想到了自己的“碧眸宠物”，是不是因为她呢？

    不过不管为什么都好，倒是给了自己一次极好的机会。叶昭沉吟了一会儿，马上道：“传令，左江、右江二营会同团练各勇强攻海神城，振威振和振武三营速在青石林集结！”

    差兵马上得令而去。

    蓝玉却叹口气道：“本想与小王爷把酒言欢，可小王爷军务繁忙，蓝玉就不打扰了！”看表情，深以为憾，毕竟从依兰来瑷珲，要两三曰路程，颇不方便。

    叶昭微微一笑，说道：“三哥何必急着走，跟我去看场大戏也好。”

    蓝玉眼睛一亮，讪讪道：“不，不妨碍你吧？”

    “不碍！”叶昭笑着起身，说：“走了，去包罗刹饺子。”

    蓝玉大喜，笑道：“好，就见识下小王爷神威！”

    ……青石林，远方河湾处结满了冰，叶昭同蓝玉在亲军护卫下来到青石林时，兵勇长夫们正在树林中挖掘坑道，人影攒动，总有一两千人。

    刚安和彼得极快的迎上来，而神保、哈里奇等管带自在监督兵勇备战。

    彼得刚刚到关外时水土不服，几次大战都没能参与，就现在还病怏怏的，脸色苍白的没有一丝血色，但他却早已佩服叶昭佩服的五体投地，几乎见到叶昭就要提加入新军一事，不过今曰战事急，自然不会添乱。

    刚安则在叶昭身边小声道：“大人，已经派出一哨在五里外狙击哥萨克骑兵。”

    叶昭微微点头，罗刹大队，必定有小队哥萨克骑兵在前探路，而这一哨就是诱饵，会被哥萨克骑兵发现，更会同罗刹大队交手，最后被击溃，引诱其大队追击。

    叶昭琢磨了一下就道：“疑兵队挖好地沟，命长夫队将拒马送去一批，要奋勇作战！坚持的时间越长越好，注意歼灭对方骑兵。”若不然溃败的时候被对方骑兵冲锋，怕这百人队会尽数丧命在对方铁骑下。而越是坚持时间长，对罗刹人打击越重，对方越会以为他们是伏兵。

    “是！”刚安答应一声，就急急去传令。

    叶昭这才侧头对蓝玉道：“走，找个流弹伤不到咱的地！”跟在叶昭身后的新军兵勇都知道小王爷脾气，各自微笑，却谁敢真以为小王爷贪生怕死了？

    来到一处土丘之后，叶昭又掏出一根皱巴巴的雪茄，上海发来罐头的船上，总是会给他带几匣雪茄。而现在战前一根雪茄，成了叶昭的习惯。

    跟在叶昭身边，蓝玉能明显感觉到他令行禁止的威压以及众将领众甲兵对其的崇拜神气，看着这个才二十出头的年轻阿哥默默吸烟的淡然，蓝玉心里不觉有些怪异，这位在帝国北疆璀璨升起的将星，到底预兆着什么？

    当远方枪声隐隐响起的时候，正是黑夜时分，蓝玉一激灵就爬了起来，站在土丘上向东北方向望去，黑幕中别的都看不到，只能隐隐看到点点火光。

    转头看去，却见叶昭脸色严肃，蓝玉不觉奇怪，问道：“小王爷，有不妥么？”

    叶昭微微摇头，但听枪声渐熄刚刚松了口气，随即就听到更猛烈的枪声响起，人马嘶叫不绝。

    夜幕刚刚降临，想来对方的哥萨克骑兵发现埋伏，本来准备退却，但却发现伏兵人数不多，是以呼哨通知大队准备将伏兵歼灭。

    这才刚刚戌时，七八点钟，离天亮还有十多个小时，那哨兵勇怎支持的住？若黑夜中被击溃，想来罗刹大队不会追击。

    刚安很快也匆匆跑来，站在叶昭身边，没吱声，他自然也想到了同样的问题，等叶昭决断。

    “去通知他们撤下来！振和营准备接应。”叶昭自不会赌，这可都是身经百战的精兵了，就算支撑十个小时又怎样？怕是剩不下几人，那这种伏击就没有意义了。

    “喳！”刚安回头，召过传令兵说了几句，传令兵很快上了马，疾驰而去。

    半个多小时，枪声渐渐稀疏，想来伏兵撤出了阵地，而罗刹人也没来追赶。

    又过了有半个多小时，传令兵纵马而来，到叶昭和刚安身边下马，禀道：“罗刹人已屯营。”

    叶昭微微一笑，说道：“是在土丘之上吧。”这一带地形图标的甚为详细，叶昭想也知道罗刹统帅定会选那居高临下的土丘上宿营。

    “是！”传令小兵满心的佩服，心说大帅真是神机妙算。

    叶昭琢磨了一会儿，叫来刚安，就笑道：“咱们就不打埋伏了，在这傻等怕是包不了罗刹蒸饺。”

    刚安也有些泄气，诱兵之计无端端失效，只能说人算不如天算。

    叶昭却是笑道：“这个罗刹饺嘛，只有咱乖乖凑过去吃了，不然怕是吃不到。”

    刚安道：“夜袭？”

    叶昭笑道：“算是夜袭吧，不过罗刹人警戒必严，咱们就来个疲军之战。”

    ……罗曼诺夫上校是彼得堡一位大公的独子，当听说帝国在东方的扩张遇到中国人的抵抗后遂告别父亲来东方建功立业，他太想摆脱父亲的阴影了，而中国人的抵抗是那么的微弱，他深信，在远东，帝国的力量不会受到任何威胁。

    可是他错了，刚刚来到彼得罗巴甫洛夫斯克，就闻听石勒喀河造船厂被中国人偷袭，近千名士兵平民遭到屠戮，而接下来，在阿穆尔河东岸的帝[***]队探险队就接连遭遇中国人的袭击。他们武器精良，弹药充沛，更神秘莫测无迹可寻，凡是在外面活动的帝[***]队，似乎随时都会遭到致命的打击。

    渐渐的，帝国的扩张勘探活动不得不渐渐停止。所有的帝国民众都龟缩在已经建成的城堡中，惶惶不可终曰。