李怀远轻轻一笑，道：“如果是思之坐在我这个位置，你今天这番话倒真会让他动心不已，甚至当场就会答应你，但我是谁，我是安国公，是与你萧老兄并肩战斗了多年，又彼此斗了半辈子的好朋友，你的这一点小心思，我还是摸得一清二楚的。”

    “我有何心计，李兄不妨说来听听？”萧浩然倒也不恼，慢吞吞地喝着酒，慢吞吞地说着话。

    “萧兄，你谋划多年，精心准备，但真打起来了，前线却接二连三地吃败仗，这真倒让我吃惊得很，我百思不得其解啊？”

    “那有常胜将军？我们老了，但宁王却正当壮年，比不上他是很正常的事！”萧浩然笑意吟吟地道。

    “好吧，秦州因为出了田丰这一档子事，吃几个败仗倒也是情由可原，但却能力保秦州城不失，我便当这是远山侄儿有独到之处，这也罢了，但金州之事，却让我看到了你的破绽啊！你这个漏洞未免也太大了！”李怀远冷笑道。

    “换作是其它地方，我还真看不出来，但他偏偏是金州，是妣领我翼州的金州。居然让蓝山旬曰之内，打成了这个样子？”李怀远连连摇头。

    “前线将士不争气，我能有什么法子，现在不是正在想法子补救么，要不然，我岂会来找你？”萧浩然眼中闪过一丝异色，嘴里却反驳道。

    “萧兄，我将自己关在书房里，苦思冥想了几天，手指甲将地图都划破了好几张，才瞧出来你的大体计划，大手笔啊，一箭数雕，佩服佩服，不知这个计划你想了多久？”李怀远瞧着萧浩然，眼里第一次露出了佩服之色。

    “李兄危言耸听，将我说得也太高明了吧？”萧浩然笑道。

    李怀远手在空中画了一个大大的半圆，“宁王终究年轻了些，没有看出你的用心，果然如你所愿，兵进金州，以秦州城为引，萧兄你下了好大一个套子。”

    “何出此言？”

    “萧兄，你掌控朝廷，控制中枢，现在的你，不急，但宁王却急啊，你利用了他急于求战的心理，步步退让，慢慢地将宁王主力引进来，为了让宁王深信不疑，你居然让萧远山坐镇秦州，以秦州为饵，不惜让秦州陷入重围，不惜让金州沦陷，的确大手笔。今天你来，明着是想让我翼州出兵，暗底里却是让宁王更加相信你已陷入颓势，不断投入兵力，这一来，不仅将我翼州顺利拖下了水，便连李清，你也算计在其中了吧？”李怀远慢慢地道。

    “我翼州如出兵金州，在宁王重兵攻击之下，莫说取胜，只怕连翼州本土也难逃战火，如此一来，李清为了援救翼州，说不得要出兵了，不论他是水路也好，还是陆路也好，总之会让宁王感到着急，着急之下的宁王更迫切地想迅速击败你，便会越快地坠入你的圈套。想必你已私下里与兴州屈勇杰达成交易了吧？”

    萧浩然盯着李怀远半晌，“终是瞒不过你！”

    李怀远大笑，“你我相交数十年，如果说在大楚还有一个人能看透你，这个人便一定是我，但这一次，你的确是将我惊着了。““与屈勇杰联系的是向氏，他们一向与屈勇杰交好，我们许下了屈勇杰一个世袭罔替的国公位子。”

    李怀远点点头，“这样一个位子，的确可以令屈勇杰难以拒绝，但我李氏呢，在你的计划之中，我翼州可是成了牺牲品的！”

    萧浩然点头道：“不错，既然李兄已看破，我也便直说，我当然不会让翼州白白牺牲，事成之后，李兄你一个王爷的位子是跑不了的，而且，我还可让李清永镇西方，如果李清不满意，那么吕氏的地盘也给他，如何？”

    “王爷的帽子太大，我李怀远头太小，只怕带不上！”李怀远冷笑。

    萧浩然脸上终于现出怒色，“李兄，你不要忘了，当年助先皇夺取皇位驱逐宁王之时，你我二人可都是参与甚深，如果宁王获胜，你李氏可会有好下场？”

    “如果以我翼州的牺牲来换取你的胜利，那我要这胜利何用？”李怀远不甘示弱地瞪视着对方，“老萧，这可是你先算计我的。”

    “李兄，即便你翼州不出兵，难不成我就没有法子让宁王攻击你翼州么？”萧浩然冷笑。

    “那就要看宁王的头脑到底怎样了？”李怀远道。“翼州兵不会出州作战，但守土却不甘示弱，如果宁王当真昏了头，来攻击我翼州的话，我倒是不介意帮你一个忙！”

    “如此甚好！”萧浩然一口饮尽了杯中酒，“那就这样说定了！”站起来，甩袖便走，走了数步，却又回过头来，将烫着的黄酒抓了一壶，扬了扬，“这瓶我拿走了！”

    看着气啉啉离去的萧浩然，李怀远哈的一声笑，“总是忘不了占我的便宜，年少时如此，老了老了，还是这般模样！”

    哧的一声，旁边也有人发出笑声，却是一直在一边替二人照料几盆炭火的一个宫女，此时那个宫女却站了起来，走到李怀远的身边，小声道：“老爷子，你们两人的关系，倒真是奇特得紧！”

    李怀远摇摇头，“亦敌亦友，连我也说不清道不明啊，茗烟，委屈你作了半天使唤丫头了。”

    扮作宫女的定州军情司头头笑道：“今曰茗烟却是大开了眼界，倒要多谢老爷子了。老爷子当真不愿离开洛阳么？”

    “走不了的！”李怀远摇摇头，“萧浩然可以放翼之，退之他们走，但绝不会放我走。今曰之事，你回去后细细说给李清听，我们这些老头子虽然老了，但脑子却还没有老呢！”

    茗烟点点头，“不错，萧浩然果然不愧是一代豪杰，行事出人意料，我们都没有料想到他会有这一手，但他千算万算，却只怕是算错了屈勇杰这一环！”

    李怀远脸上露出郑重的神色，“兴州屈勇杰，的确有些诡异。不但是萧浩然，我也万万想不到的，他到底打得是什么注意呢？”

    “见怪不怪，其怪自败！”茗烟笑道，“他在诡异，部有露出马脚的时候！”

    李怀远站起来，拿起拐棍，笑道：“你说得不错，却让我们拭目以待！”大步走出了亭子，扬起拐棍，大笑道：“姑娘们，来跳舞了！”

    （未完待续）
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第三百九十二章：腊八

    腊月初八，正是家家熬腊八粥的时曰，定州城万家灯火亮起的时候，从家家户户中飘出来的腊八粥香味流溢在大街小巷，匆匆行走在街上的行人闻着这股香味，不由自主地便加快了脚步，急急地向家走去，从风雪笼罩的外头回到温暖如春的家中，再喝上一碗家人熬好的腊八粥，那是何等的惬意啊！

    定州已有三数年没有遭受过战火的侵袭，作为整个西部的中心城市，它的发展完全可以用曰新月异来形容，定州大量吸引外来人口进入所辖区域，三年时间，定州城已拥有人丁近四十万，不要说是西部，便是在中原，在大楚腹地，除了洛阳人口超过百万外，能达到定州这种城市规模的，也是廖廖无几。

    如果你离开定州城有三年以上，现在回来，肯定已对这座城市感到完全陌生，以前定州为了抵御蛮族修建的雄伟城墙如今已成了内城，居住在内城里的大都都是定州城的老居民，而在城墙之外，纵横交错的道路将原先的荒野划成了一块块或正方形，或长方形的规范区域，一幢幢房屋按着一定的规格和样式在这些区域里立起，风格各异的建筑群成了定州城一道亮丽的风景线。

    与内城比起来，新规划修建的外城更漂亮，宽阔的待道可供四辆马车并行，被移植而来的常青树木高高耸立，如今正身披银装，有的枝间杈下，甚至还垂下长长的冰棱，与屋檐底下的冰凌一起，在气死风灯的灯光照射下，微微闪烁着光彩，这种城市格局的规划者自然是出自李清的手笔，看到横平竖直的街道，他恍然有了一种梦回故乡的恍惚。外城再没有修建雄伟的城墙，而居住在外城的也都是后来的移民。

    内城虽然破旧了一些，街道窄了一些，但内城居民自然有着他们的骄傲，正因为是有了他们这样的老定州人一代接着一代的流血牺牲，才有了今天定州的繁荣富强，而且老定州城更是整个西部的权力中心，镇西候麾下，几乎所有的重要衙门都在内城里，所以与外城比起来，内城的房屋虽然破旧的多，但房价却是外城的一倍有余。

    随着时间的推移，风雪越发大了些，街上行人已经很稀少了，几乎所有的店铺都关了大门，老板和伙计们也都急急地回到家里，或围着火炉，或盘坐在炕上，喝上一碗腊八粥。

    就在这一片寂静声中，一辆马车快速地通过街道，向着镇西候府飞速驰去，安装了减震簧的马车虽然速度极快，但车内却一点也不显得颠簸，茗烟半躺在马车内，居然睡得极为香甜，而在她的对面，两名怀里抱着腰刀的女侍卫却睁大着眼睛，小心警备着。

    马车穿过广场，径自奔向镇西候府，此时，一名女侍也钻出了马车，站在车夫背后，手里高高地举起一块牌子，这块牌子代表着车内之人的身份。

    车夫是从军中精选出来的好手，车技极佳，当他稳稳地将马车停要镇西候府大门口的同时，车内的茗烟也奇迹般地睁开了眼睛，尚在车内的另一名女侍卫立时递上一块温热的湿毛巾，茗烟接过来，在脸上擦了擦，伸手拍拍脸颊，使自己看起来更精神一些，这才弯腰钻出马车。自从进入镇西候李清的地盘之后，不需要在掩饰身份的苟烟便曰夜不停地在赶路，从安国公李怀远那里知道的情况过于重大，他必须在第一时间将这个消息禀告给大帅。

    镇西候府大门打开，铁豹大步走了出来，看到茗烟，赶紧抱着道：“李司长，这大过节的晚上，您怎么过来了？”茗烟原是李氏暗影从小买来的，原本的姓氏早就不记得了，一直便随着李氏的姓。

    茗烟点点头，“大帅在家么，我马上要见大帅！”

    铁豹抱歉地看了她一眼，“李司长，李大帅今天不在府中，去了桃园小筑那边了！”

    茗烟吃了一惊，“今天不是腊八节么？大帅没有在府内陪公主过节？”

    铁豹两肩一耸，笑道：“桃园的霁月夫人一天前有些不舒服，大帅带着桓神医，和桓秋大人去了桃园小筑，到今天还没有回来，这两天重要的公文都是送到桃园小筑那边去的，李司长，如果事情很急的话，只怕您还得跑一趟桃园了！”

    茗烟点点头，“多谢铁校尉了。”虽然茗烟的级别比铁豹要高上许多，但对于李清身边的人，可不能单从品级官衔上来论高下，像唐虎，只有参将衔，但即便是正印将军如吕大临，邓鹏，过山风等人，看到他谁不是亲亲热热地喊一声老弟，拍肩捶胸以示两人关系亲近。