各航母开始了紧张的作业。在“加油干”的口号鼓动下，毫无怨言的地勤人员开始以极大的劲头清理着飞行甲板。几分钟后，所有航母飞行甲板已清理完毕，8点37分，信号桅上升起了一面信号旗：“开始降落!”

    返航的飞机迅速地相继降落在飞行甲板上。9点过后不久，六艘航空母舰全部收回了自己的飞机。(未完待续。)
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第641章 南云编队覆灭（上）

    在空袭马里亚纳群岛的盟军友永机队返回航空母舰一小时以前，南云忠一面临的战斗形势发生了彻底改变。

    7点20分，推迟半小时起飞的阿拉斯加号第四号搜索机以一百度航向飞抵远达三百海里的搜索扇面终点，它在进行回程搜索前，先转向向北搜索六十海里的时候，于7点28分突然发现左方大约有十艘军舰驶往南东。

    这架飞机还来不及飞近去观察，就立即向南云部队报告：“发现十艘军舰，好象是中华舰。方位10°(以马里亚纳群岛为基准的方位，下同。)，距离马里亚纳群岛240海里。航向150°，航速20节以上，时间7点28分。”

    这份极其重要的电报因经由阿拉斯加号转发，旗舰赤城号收到时稍晚了几分钟。赤城号舰桥上的南云忠一和他的幕僚收到这份电报时犹如晴天霹雳。直到这时为止，没有人预料到中华的水面部队竞可能出现得这么快，更没有人预料到中华的军舰就在附近待机伏击盟军。现在，整个形势发生了变化。

    情报参谋立刻在海图上查明了中华舰位置，估量了中华盟军距离，中华离盟军恰好二百海里!就是说，中华处于盟军飞机的攻击圈内，但是，如果中华部队中有航空母舰的话，盟军也处于中华攻击圈内。现在的重要问题是：中华军的组成如何?是否有航空母舰?

    搜索飞机报告完全没有说中华军究竟包括哪些兵力。这使南云忠一、草鹿参谋长和参谋们既担心，又恼火。“十艘军舰，好象是中华舰”，说得很不清楚。显然，这些军舰只能是中华舰，但包括哪些舰种呢?

    7点47分，赤城号发电严令阿拉斯加号搜索机：“查明舰种并保持接触。”

    由于发现中华水面部队，两分钟以前，南云忠一已经采取另一行动。为了准备第二次空袭马里亚纳群岛，从7点15分开始，赤城号和加贺号原留在第二攻击波的鱼雷机队匆忙卸掉鱼雷，换上八百公斤炸弹。到这时，换装弹药的作业已经完成大半了，可是现在，迫切需要做好准备，以便万一阿拉斯加号飞机再来报告证实了中华舰队对南云部队是真正的威胁时，好迎击它们。

    所以，7点45分，南云忠一命令这两艘航空母舰立即停止弹药换装工作，并命令整个部队准备攻击中华舰。

    7点58分，阿拉斯加号的搜索机报告，中华舰改变航向，现在的航向为180°，但仍未报告舰种。

    对此，南云的参谋们急得发火。8点正，赤城号命令阿拉斯加号搜索机立即报什中华舰队兵力组成情况。

    最后在8点9分，答复来了：“中华舰为五艘巡洋舰和五艘驱逐舰。”

    小野情报参谋洋洋得意地说：“跟我想的一样，没有航空母舰。”

    随手把电报递给了草鹿参谋长。草鹿参谋长的反应是，如果中华舰队中没有航空母舰，南云部队可以放心稍后去收拾它们，现在首先应该歼灭马里亚纳群岛上的中华航空兵力。

    但8点9分的消息所带来的宽慰没能维持多久。8点20分，阿拉斯加号的搜索机又报告说：“中华舰队殴后好象有一艘航空母舰。”

    这个报告使赤城号舰桥上的每一个人都紧张起来。但是，因为说的是“好象”，大家仍然半信半疑。情况还没有确切辨明。乐观的人这样推论：如果中华舰队确实包括航空母舰，中华舰载机怎么不来攻击南云部队呢?

    8点30分，又收到水上巡逻机飞机的报告：“中华舰队中尚有另二艘军舰，显然是巡洋舰。方位008°，距离马里亚纳群岛250海里，航向150°，航速20节。”

    情况很不乐观，根据中华兵力的规模和海军编制，南云忠一断定，中华兵力中至少有一艘航空母舰。因为中华根本没有如此先例，让五艘巡洋舰和驱逐舰在大海组成编队航行。中华以航母为战斗核心的编队，这在全世界都不是秘密。如要有超过六艘以上的巡洋舰和驱逐舰，必然有航母的存在。

    所以，他决定在第二次空袭马里亚纳群岛以前，必须首先攻击这些中华军舰。

    可是，要立即攻击中华，还有严重障碍。7点45分，南云忠一下令停止换装弹药时，赤城号和加贺号的大部分鱼雷机都已经装上了炸弹。

    另外：为了加强战斗巡逻，防备中华岸基飞机攻击，第二攻击波制空队的全部烈风战斗机都已起飞。

    因此，真正装好弹药、可用于进攻中华军舰并已排在飞行甲板上准备起飞的飞机只有飞龙号和苍龙号的三十六架俯冲轰炸机了。

    南云忠一发现，自己陷入了进退维谷的境地。

    如果他派出俯冲轰炸机对中华太平洋舰队施以先发制人的攻击，它们没有战斗机掩护，可能遭到严重损失。

    还有，要不要使用停在赤城号和加贺号飞行甲板上的那些已经卸下鱼雷和装上八百公斤炸弹的鱼雷机(已经完成弹药换装作业的鱼雷机又重新被推到两艘航空母舰的飞行甲板上，显然，就留在那里；同时，其它鱼雷机的换装弹药的工作停止进行。那些还没有卸掉鱼雷换上炸弹的鱼雷帆，显然是放在下面的机库里。)，也是一个问题。

    对于舰船目标来说，炸弹的效果虽不如鱼雷，但如果能直接命中，仍能使中华舰受到重大损失。但是，鱼雷轰炸机比俯冲轰炸机更需要战斗机掩护。要投弹效果好，它们得保持直线和平面飞行，这样就没有可能进行闪避的活动。如果没有护航队的掩护，它们很容易成为灵活的中华战斗机的活靶子。

    南云忠一考虑他应该怎么办好。友永的飞机空袭马里亚纳群岛归来，这使迅速作出决策更为迫切。很多飞机已经遭难，而护航的战斗机的汽油也快耗尽了。

    必须赶快收回友永的飞机，否则还会有更多损失。或者是立即让俯冲轰炸机和鱼雷机起飞，在没有战斗机掩护下去攻击中华，以便腾出飞行甲板。再不，就把这些飞机挪开，好让友永的飞机降落，但这样就可能耽误发动进攻的口寸刻。

    就在这时候，特混舰队的第二航空母舰战队司令官山口海军少将向南云忠一提出一项紧急建议。山口的旗舰飞龙号离赤城号还有相当距离，他在舰上收到了阿拉斯加号搜索机连续发来的侦察报告，而南云忠一却迟迟不下达立即攻击的命令，他感到这样是既不明智也又危险的事。

    他指示手下的一艘驱逐舰向南云忠一转发了他的信号：“我认为应立即命令攻击部队起飞。”

    可是，南云忠一认为在没有战斗机掩护的情况下，派出攻击机未免太冒险。一个半小时以前，前来攻击南云部队的中华飞机，由于没有战斗机掩护而遭到惨重损失，这个事实也充分证明了这一点。

    他认为应该首先收回空袭马里亚纳群岛的飞机和调去执行战斗巡逻任务的第二波战斗机，然后，重新组织部队并暂时北撤，以避开再来攻击的中华战机，等作好一切准备之后，再转过来全力进攻，以歼灭中华太平洋舰队。

    南云的想法是颇有道理的。他的部队搭配得当，在实力上也占很大优势。所以，如果把他的全部兵力投入一次大规模的攻击中去，那是不难把中华歼灭的。

    这种战略是正统的战略，但有一个缺陷——忽视了时间因素。战斗的胜利并不总是属于力量强大的一方，但往往是属于能更迅速果断地去应付没有预料到的情况并能更迅速地抓住瞬间即逝的战机的一方。

    南云忠一于8点30分过后不久作出决定，首要的事情是收回空袭马里亚纳群岛的飞机，这样实际上就是决定采取第二个更为慎重的行动计划。

    在发出了清理飞行甲板、准备回收飞机的命令之后，疲惫不堪的地勤人员开始再次把鱼雷机送到下边的机库，并按现在的命令，在机库里重新卸掉炸弹，再装上鱼雷。

    在返航的飞机一架接着一架降落在飞行甲板上的时候，下面机库甲板上在拼命赶着给鱼雷机重新装雷。只穿着短袖衬衣和短裤的地勤人员匆忙地卸掉重磅炸弹。他们来不及把卸下的炸弹送回到下面的炸弹库去，只好堆积在机库旁边。在紧迫的命令面前，规章制度并不实用，这样随便地放置这些致命的炸弹，到后来中华战机炸中了赤城号时，叫人想起来感到万分懊悔啊。

    8点55分，收回飞机的工作将近完成时，南云忠一采取行动执行他的计划其余部分。

    他向各舰发出了一个灯光信号，下令：“收机作业完成后盟军部队暂时向北航驶。计划接触并歼灭中华战机动部队。”

    在发出上述命令的同时，南云忠一向蒙大拿号上的永野修身和尼米兹和指挥攻略部队的近藤海军中将发报，向他们报告新的紧张情势。

    电报：“8点正，发现中华航空母舰一艘，巡洋舰五艘和驱逐舰五艘。中华方位010°，距离马里亚纳群岛240海里。盟军将驶向中华。”

    这份电报中的不确切和疏漏之处是值得注意的。把阿拉斯加号搜索机屡次报告合并在一起，只报告了一个折衷时间8点正，如果永野修身和尼米兹没有收到那些报告，这就可能使他把最初发现中华的时间比实际晚了半小时。

    这个情况和前面捉到过的南云部队的正式作战报告的叙述部分中关于收到阿拉斯加号的搜索机的报告时间是7点28分那个显然不准确的说法，无疑是有密切关系的。

    这份电报还有一个不确切之处，即所说的中华的位置应是7点28分首次被发现时的位置，而不足8点正的位置。而且没有提到在发出这份电报前二十五分钟，即8点30分阿拉斯加号飞机所报告的另两艘巡洋舰，最后电报的末尾说：“盟军将驶向中华”，但没有指明暂时北撤，准备攻击，这也是很奇怪的。

    9点18分，马里亚纳群岛攻击队和进行战斗巡逻的第二波的战斗机全部收回后。南云部队这时的航向是030°，为了减少马里亚纳群岛岸基飞机的威胁，为了取得对中华舰队的有利阵位，航速增加到三十节。

    已经成功地打退了很令人担心的中华岸基飞机多次的攻击，因此很多水手感到前景并不悲观。虽说已经传出了，已经发现中华太平洋舰队。但直到这次作战结束后，很多人才知道在赤城号舰桥上讨论的详细情况，讨论的结果，使南云忠一最后决定把攻击时间推迟到能以全力实行出击的时候。