负责斥候哨探的曹休答应，飞快下去安排布置，曹老大却又叫道：“还有，记住给我留心陶贼队伍的大食时间！”

    曹休再次唱诺，旁边的典韦则建议道：“主公，陶贼的小人军疯狂一个白天，现在人困马乏，虽有步兵掩护，但地形不如熟悉，末将请令率军一支出城突袭陶贼队伍，定败陶贼队伍，挫动陶贼锐气！”

    曹老大不动声色，缓缓说道：“恶来，你可还记得六年前的汝南之战？当时我军准备夜袭陶贼队伍，结果才刚一出动，马上就被陶贼队伍察觉，陶贼当时在阵上吹嘘，说他的军队里没有一个鸡盲眼（夜盲症），他不想欺负我军，所以劝我最好不要和他打夜战。”

    典韦回忆了许久，很快就点头说道：“想起来了，当年陶贼确实是说过这句话。”

    “陶贼没有吹牛。”曹老大阴声说道：“这几年来，我军细作曾经大量收集过陶贼的情报，我也安排细作调查过这一点，发现陶贼当年的话不是吹嘘，而是事实！不仅陶贼的队伍里没有一个鸡盲眼，就算患有鸡盲眼的降兵加入了陶贼队伍后，鸡盲眼的症状也会很快消失。”

    “陶贼的医术，连南阳神医张仲景都钦佩万分，还已经两次救过奉孝的命了。”曹老大背手眺望远方，语气低沉的说道：“我军每二十名将士，就有三人患有鸡盲眼，所以，我军不能和陶贼打夜战。”

    “末将明白了，末将收回请命。”典韦垂下了脑袋，然后又飞快抬头说道：“可是丞相，许昌这一带的地形这么开阔，又不和陶贼队伍打夜战，元气大伤的我军就没有出奇制胜的机会了啊？”

    “未必！”曹老大的低沉语气忽然一转，冷笑说道：“出奇制胜，未必一定需要黑夜掩护！突出奇兵，也未必需要事先埋伏！陶贼的队伍，距离许昌城池只有区区十里，轻装急行，我军在半个时辰内就可以抵达战场！只要时机拿捏得准，照样可以收到突出奇兵的效果！”

    当天夜里，曹老大撒出去的斥候先后送来两个消息，第一，徐州军队大营没有任何异动，第二，许昌城外的徐州军队和君子军三更左右全部撤回了大营，除此之外并没有任何异动，曹老大对此大惑不解。然而到了天色全明后，曹军斥候却又送来了两个消息，一是徐州军队是在清晨卯时三刻开始生火造饭，辰时初刻让士兵吃早饭，二是徐州军队又开始了营寨建设，加固之前修建的单薄营防。

    “大食时间和我军一样，不过陶贼为什么加固营寨？这已经是陶贼队伍抵达许昌战场的第六天了，怎么还要花力气和时间加固营寨？还有，昨天下午陶贼为什么要拼命的打斥候战……？难道？！”

    盘算到这里，曹老大马上就跳了起来，大吼道：“再派三十名斥候出城，侦察西南方向，给我摸清楚从许昌到襄城之间的所有情况！”

    “丞相，不用派斥候探察了！”门外响起了荀彧的声音，接着荀彧急匆匆进到大堂，拱手向一夜之间头发又白了几十根的曹老大深深一鞠，容颜憔悴但语气平静的说道：“恭喜丞相，贺喜丞相，刚收到信鸽传书，昨天夜里三更过半，有一支徐州贼军忽然奔至颖阴城下，稍作休整后，又于今天辰时在颖阴南面五里处渡河，颖阴残破，我军虽然没有驻扎队伍，徐州贼军也分出了少量兵力控制了颖阴城——但彧负责的细作队伍，正好有一个信鸽驿在城中。”

    “哦。”曹老大一愕，然后神情平静的问道：“确认？”

    “确认，数量大约两万人。”荀彧同样神情平静的点头，还补充介绍了一句。

    曹老大不说话了，只是静静的看着荀彧，荀彧也不说话，也是安静的看着曹老大，四目对视了许久，曹老大和荀彧又一起笑了，然后曹老大下令道：“安排人手，严密监视这支徐州贼军的动静，我要知道他们与许昌的距离，如果能摸清楚都有那些徐州贼将统兵，更好。”

    （未完待续）
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第三百零九章 二奸争锋（下）

    “陶贼分兵了，如我所料的分兵了，也象我军所期望一样的分兵了。”

    “调虎离山计不可能成功，瞒不过陶贼，从一开始就注定要被陶贼识破，这点我非常清楚，文若先生事后的也警告过我，说陶贼不可能中计！我军用计调虎离山，只会给陶贼将计就计的机会。”

    “陶贼将计就计我不怕，一切都在我和文若先生的意料之中，陶贼不露破绽无所谓，我了不起就是不中计，不给陶贼与我决战于野外的机会。但陶贼只要稍微露出半点破绽，我马上就可以将计就计再计，大破陶贼！这一点，我有自信，文若先生也有把握！”

    “只有一点没有被我和文若先生提前料到，那就是陶贼会把他的作战队伍一分为二，两万留守大营，两万西进去阻拦我们不可能存在的援军！我与文若先生此前千算万算，惟独没有算到陶贼会如此分兵！”

    “陶贼没有中计，之前为了引诱陶贼中计，我命令叶县的守军放弃城池，全军回援襄城，并且要求叶县队伍分出小队驻守襄城西南一带的山僻小路，多树旗帜以作疑兵，用以欺骗对许昌西南情况陌生的陶贼斥候。”

    “陶贼连派斥候侦察都省了，直接就分兵了，这点足以证明陶贼早就明白我是在调虎离山，为了早些诱使我军出城决战，陶贼干脆连派斥候掩饰都免了，直接就分兵了。”

    “陶贼是在诱使我军出城，但陶贼更是在挑衅！在藐视与激将我军！嘲笑我军的残余实力，已经连他的一半实力都斗不过！”

    “陶贼这是在告诉我曹某，他已经不把我放在眼里了，所以他给我一个孤注一掷与他公平决战的机会，他只使出一半的力量，正面对决我最后的力量！我如果不抓住这个最后机会，以后就再没有战胜他的机会了！荣辱存亡，站着死跪着活，已经在我曹某一念之间！”

    抒情一般的介绍完了目前的大概情况，也分析了陶副主任的恶毒心理，曹老大沉默了片刻，调整了一下自己的语气与情绪，然后才向面前的曹军文武重臣说道：“诸公，说话吧，你们认为，我曹某与你们，是否应该抓住这个机会，与主力一分为二的陶贼队伍决一死战？”

    “战！”几乎所有的曹军将领都怒吼了起来，“陶贼如此藐视我军，和他决一死战，让陶贼尝尝我们的厉害！”

    “丞相，陶贼的分兵已经到了那里？”程昱关心的是另一个重要问题，“有没有可能迅速回援许昌战场？”

    “今天清晨，陶贼的队伍在许昌四十里外的颖阴渡河，然后继续西进，到现在申时，还没有收到陶贼分兵队伍回头的消息。”曹老大简要的答道。

    “这么说来，我军至少在明天清晨之前，不用担心陶贼分兵回援战场了。”程昱低头掐算路程，然后抬起头来，迟疑着说道：“丞相，昱认为可以考虑破釜沉舟，陶贼五万兵力分走了两万，余下的三万兵力既要保护鄢陵粮仓，又要留守主力大营，可以动用之兵最多只有两万。而我军有城池可守，可以出动三万左右的兵力出击，兵力占有优势。”

    “战争不是简单的兵力加减。”荀攸反对道：“我军纵然可以出动三万军队，但我军队伍伤者众多，又队伍构成复杂，一二线队伍各部各曲战斗力参差不齐，未必能够对陶贼的两万主力形成压倒姓优势。”

    “公达先生虽然言之有理，但公达先生可能忘了一件事，我军是哀兵作战。”程昱反驳道：“陶贼乘人之危，乘着我军与袁绍苦战获胜后不得休整的机会趁火打劫，我军将士早已都是义愤填膺，只要再对各军各营晓以生死存亡在此一战之理，不难将我军士气鼓舞到高昂状态，士气高昂则军心振奋，军心振奋则胆气倍生，足以弥补伤病带来的影响。”

    曹老大微微点头，赞同程昱的这点看法，事实上曹老大也一直在引导着曹军队伍的情绪，在徐州军队咄咄逼人疯狂捕杀曹军斥候时，曹老大一再拒绝麾下众将的请令出战，目的就是为了让军队将士充满憋屈感，让这些屈辱化为愤怒，在曹军将士胸中酝酿发酵，当怒火积累到了一定程度后，曹老大在突然下令出战，这些怒火自然也就会象咆哮的火山一样的爆发出来，让曹军将士的战斗力为之倍增。

    “既如此……，全凭丞相裁决。”荀攸犹豫了一下，还是选择了退让，向曹老大拱手说道：“攸只想最后提醒丞相一句，破釜沉舟的背水之战，获胜则固然所有问题迎刃而解，败则一败涂地，我军再无翻身希望，至少在许昌战场上再无翻身希望。倘若丞相坚持据城而守，旷曰持久后，我军未必没有转机。”

    “我军还能有什么转机？”举目皆敌的曹老大苦笑了起来。

    “有！丞相还有两个转机！”

    语出惊人的人是谋士徐庶，夏侯渊回到了许昌后，很是无私的向曹老大坦承了昌邑之败全是自己的轻敌大意，坚持出战与任何人无关，一直认为徐庶才是昌邑大败主要责任人的曹老大不好意思包庇亲属，又确实欣赏徐庶的才学，所以也就赦免了徐庶监狱，给徐庶治了一个辅佐夏侯渊不力的罪名，降职处分了事，徐庶也这才重新有了在曹老大面前说话进言的机会。

    可能是经过了一番牢狱之灾，汲取了教训，徐庶这一次已经不再动不动就蛊惑曹老大出兵与陶副主任决战了，只是向曹老大拱手说道：“丞相，只要我军坚持下去，就还有两个可能存在的转机，一是刘备，刘备对陶应歼贼的仇恨，远在对丞相的仇恨之上，且刘备与刘表的联军正在向着许昌逼近，只要我军能坚持到二刘联军抵达许昌战场，就能争取到与二刘联军结盟破陶的机会。”

    “二是袁绍。”徐庶继续冷静的说道：“也许丞相会觉得可笑，袁绍怎么可能是我们的转机？但丞相可能不知道，陶贼在徐州时，曾经说过这么一句话，不怕神一样的对手找麻烦，就怕蠢猪一样的队友拖后腿。庶觉得这句话虽然粗俗，却非常有理，袁绍毫无疑问就是这样的猪队友，袁绍军并没有撤远，还有可能卷土重来，只要我军能够坚持到那一天，就不难在袁绍在身上找出破绽，继而大破协力不齐心的袁陶联军。”

    曹老大沉默了，郭嘉则站了出来，咳嗽着说道：“丞相，元直先生的话，也有道理，丞相不妨三思。虽然这两个转机都很渺茫，但也不是毫无希望。”

    众目睽睽中，曹老大始终一言不发，又等待了许久后，曹老大才缓缓的站了起来，慢条斯理说道：“元直先生，确实有道理，但是……。”

    说到这，曹老大忽然提高了声音，怒吼道：“但是，我命由我不由天！被动死守，争取这两个渺茫得可怜的希望，把胜利寄托在外人身上，这不是我曹艹的风格！我意已决，集中最后力量，与陶贼决一死战！胜就是胜，败就是败，就算是战死沙场，我也是站着死！”

    “愿为丞相效命！”在场的曹军文武一起跪下，整齐大喝，“吾等誓死追随丞相，誓与陶应贼子决一死战！”

    建议死守待变的徐庶低下脑袋，心里冷笑，“果然发狂了，不这么说，你这歼贼恐怕还一时半会下不定这个决心。”

    “传令全军，抓紧时间休息，准备出城作战！”曹老大又大喝道：“再传令各部各曲，挑选出所有冲锋厮杀的将士，伤员留下守城，还能上战场的将士全部出城，与陶贼决一死战！”

    曹军众将再次唱诺，曹老大接着又大喝道：“荀彧、程昱，你二人组织城中百姓，五更寅时正造饭，寅时三刻用餐，好酒好饭让将士吃饱喝足，卯时初刻全军出城，急赴徐州敌营与陶贼决一死战！切记，造饭与用餐时间万不可误！延误者立斩！”

    “诺。”荀彧和程昱先是一起答应，然后又一起惊讶问道：“丞相，寅时造饭，卯时初刻出征，难道丞相不打算发起夜袭？”

    “陶贼分兵诱我决战，夜间必然有备，劫营难如登天，不可弄险！”曹老大一挥手，大声说道：“至于卯时初刻出征，是因为陶贼队伍是在卯时三刻造饭，辰时初刻用餐！我军卯时初刻出征，半个时辰内便可兵临徐州贼军营前，徐州贼兵纵然察觉预警，也必然来不及生火造饭，将饭菜发放到士兵手中，我要让陶贼队伍空着肚子和我打这场决战！”

    “丞相妙算，无人可及！”曹军文武一起抱拳称赞，心里也十分悲哀——曾几何时，战无不胜的曹军队伍，还需要考虑到敌人用餐时间这样的细节，要花大力气去抢占饱腹对空肚子这样的些许先机？