将近一年了，音讯隔绝，生死两茫茫，他甚至一度非常后悔派出马汉卿这些人，去冒这种不可预知的凶险。

    回来了！终于回来了！或许，汉家的江山，正是有了一个个这样不畏生死，慷慨赴难的热血汉子，才有一代代的辉煌，薪火传承不断。

    “马卿请起！你持节交通西域，不畏千艰万难，绘得西域万里山川地里图，有大功于朝，马卿听旨，特赐环州巡检马汉卿开国子爵，官升枢密院职方馆知事，赏百金，帛百匹，钦此！”

    在后世，大街上随处可以找到卖地图的，两块钱一份，还买一送一，大家自然不会觉得地图宝贵；但是在古代，那完全是另一回事，地图的珍贵程度后世的人是无法想象的；由于缺少测绘手段，别说国境之外的，即便是自己国内的地图，是也异常的珍贵；往往只有那些盛世之君，才有能力调动大量人力物力，描绘出一幅全国地图。图成之时，往往就会注上某某皇帝御览图，珍藏于皇宫之内。

    马汉卿这次不但带回了两份国书，还带回一份详细记述了西域山川地理、物产民情、军力分布的图册，这对多年来一直与西域隔绝的大宋来说，意义非同一般，马汉卿只封了个开国子爵，升了个六品官，真算来有点低了。

    黄昏，杨府。

    前厅那宽大的桌子上，红绸相垫，二十把大马士革刀一字排开，销金的刀鞘，装饰精美的刀柄，杨逸目光迷离，拿起其中一把，如触摸美人的肌肤一般轻轻抚摸着刀身。

    “锵！”

    刀身拔出时，发出一串铮鸣，整刀长两尺多一点，弯如新月，刀身上的横行脉络呈数十层云梯形，光影流动，美妙异常，自然散发出森森的寒气。

    李湘弦将一块丝绸折叠成八层，含笑递给杨逸，杨逸将之轻轻折于刀口上，然后走到厅中央，双臂一挥，折于刀口上的丝绸顿时被全部割断。

    “拿咱们的刀来！”杨逸吩咐一声。

    马汉卿拔出一把普通的大刀，两人同时一挥，两刀相撞，那把普通的大刀顿时断掉，杨逸细看自己的刀口，基本没什么缺痕。

    这样的宝刀，若放到市面上出售，价值千金。

    “好刀，果然是名不虚传。咱们大宋若是与塞尔柱人作战，怕是要吃大亏了！”

    李湘弦眸光流动，嫣然一笑道：“大人多虑了，其实塞尔柱士兵使用的普通弯刀并没有这么锋利，乌兹钢毕竟产量有限，岂用供应举国之兵使用。”

    李仙姬挽着宫危髻，换上了一身窄袖紫衫，内着水蓝小衣，八折长裙摇曳生姿，动人之极。

    杨逸望着她呵呵笑道：“那倒是我杞人忧天了！来，咱们坐下说话。”

    家里的丫环煮好茶送下来，三人边喝边聊，对西域的风土人情杨逸问得极细，马汉卿和李仙姬一一给他解答。

    到了最后，杨逸沉吟地说道：“汉卿，把你安排入职方馆是我的意思，我随后会建议绍圣皇后加强职方馆的职能，使之真正成为一个强大的情报部门，对外派出间谍，斥探他**政，同时监察国内的军情，防止叛乱。至于人员招募嘛！除了军中精选一些斥侯外，其他的你自己想办法，三流九教，贩夫走卒，一概不限。”

    马汉卿抱抱拳答道：“大人放心，属下定当不让大人失望。”

    杨逸点点头，转向李湘弦说道：“仙儿，你最好能协助一下，你教中那些人，尽量安排给汉卿，光明神教之事，我来想办法，我现在就可以给你句准话，不用多久必能让你们由暗转明，但你要切记，万万不能再弄什么秘密帮会，否则别说朝廷容不下你们，便是我也不会再留丝毫情面。”

    李仙姬喜极而泣，她历尽千辛万苦，图的不就是这个吗？自然是千肯万肯，起身含泪而拜。

    这时十三娘带着茗儿走了进来，她手上拿着香罗小扇，如同画中仕女，眉目含笑说道：“官人，酒菜准备好了，快请汉卿他们入席吧。仙儿妹妹，你随我来，咱们后堂吃去。”

    湘弦这个名字以后是不能再用了，此次一回来，她便用回了李仙姬的原名，十三娘来请，她不敢怠慢，连忙上去施礼；十三娘不等她拜下，便上前扶起，两个国色天香的丽人站在一起，如芍药与牡丹交相辉映，美不胜收，殷殷细语中，俩人相扶着出厅而去。

    到了厅门外，十三娘回头悠地瞟了杨逸一眼，那眼神……杨逸说不清那眼神里包含着多少含义，反正他心肝为之突突直跳，连忙别开脑袋。

    唉！看来今晚还是喝醉了好啊！

    “汉卿，走！咱们今夜不醉不休！”

    （未完待续）
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第291章 醉里看花

    ***

    当年，有关杨逸与李湘弦之间的韵事传得天下皆知，那一曲雁丘词，和那一支雁之舞，至今被视为千古绝唱，那雁儿投地而死的凄美画面，让无数的痴男怨女唏嘘不已，李湘弦的舞蹈也不断被别的伎人模仿、借鉴。

    十三娘曾亲眼目睹了当时的盛况，那时她还没和杨逸成亲呢。

    对于李湘弦她并不陌生，然而李湘弦消失了两三年，再次出现时却是在自己家里，十三娘心里既好奇，又诧异，当然，也少不了一些醋意，女人嘛，免不了。

    只不过她是相府出身，不会轻易表现出来而已。

    夕阳的余晖尚未消失，后厅之中一盏盏精美的宫灯便点亮了，厅中锦缬铺地，帐幔销金，门窗梁柱之上皆镂着祥云花鸟，富贵大气之中透着雅致，金虬香鼎里檀香淡淡，八个穿着镶蓝背子的俏丫环侍立两旁。

    杨氏抱着自己的大孙子坐在上首，脸上带着和蔼可亲的笑容，底下十三娘、清娘、李湘弦、韩碧儿四人一同在坐。

    杨氏目光从各人面上扫过，对李湘弦不免多看两眼，李湘弦虽是一头粟发，但人比花娇，一举一动落落大方，言语之间答对有度，心性温柔，品流详雅，杨氏瞧在眼里，喜在心里。

    李湘弦早有准备，开饭之前，让阿兰拿出西域带回的珍奇，一一相赠，连茗儿和青叶两个大丫头都没落下。

    杨氏收到的是一串紫檀佛珠，每颗佛刻有一个栩栩如生的罗汉，计一百零八个，这个礼物甚合杨氏心意，她欣然收下了，转赠了李湘弦一块玉如意。

    十三娘得到的是一对寒玉手镯，玉中有红色的血丝，如龙翔凤舞，珍贵异常；

    这六月暑天佩戴寒玉，让人感觉凉意透体，心旷神怡，十三娘巧然笑道：“仙儿妹妹太客气了，初次见面，我岂能受你如何贵重之礼，仙儿妹妹快些收起来。”

    十三娘这话一出，厅中融和的气氛顿时有了微妙的变化，特别是阿兰，脸色都变了！

    其实李湘弦这时派送礼物的意思，大家心照不宣而已。在这微妙的时刻，十三娘作为正妻，其一言一行都可能被解读出不同寻常的含义。

    她拒收礼物，在别人看来，这就等同拒绝了李湘弦的善意示好。

    李湘弦神情没有丝毫变化，温婉而笑，让人如沐春风，她将玉镯推回给十三娘，诚恳地说道：“姊姊贤良淑德，温柔大度，这些身之物本不该拿来惹姊姊厌烦的，只是不如此，又难以表达我对姊姊的敬慕之情，还望姊姊收下吧！”

    十三娘还待再推辞，杨氏已先发话：“十三娘啊，仙儿一片心意，你就莫推辞了，收下吧！你瞧，我这大孙子多喜欢这礼物……哎哟，吃不得，吃不得……”

    可不！杨家铁蛋衙内是够喜欢那礼物的，只见他伸出粉嘟嘟的小手，拽住那串佛珠就往嘴里塞，口水添得到处都是；

    杨氏连忙抢出，铁蛋衙内不舍，但却也不哭，脖子尽量往前伸，追逐着那串佛珠，口水都滴下来了，仿佛那是美味的糖果一般。

    他那粉雕玉琢的模样本就惹人喜爱，再加上那口水横流，双眉微蹙，不依不饶的模样，逗得大家都笑起来，厅中气氛倒是轻松了不少。