瘴疬的出现，不可避免地影响到了士气，别的病还好说，瘴疬自古以为就是让人谈之色变的病疫，岭南之地也因瘴气被视为凶地，在大宋死刑之下最严厉的刑罚就是流放岭南了。

    好在宾州还有一天路程便到了.

    宾州位广西的中心地带，属于丘陵地形，极少瘴气。它东接贵州、北通柳州，离昆仑关只有数十里，是南北东西交通交汇处。

    宾州主要是僮（壮）族百姓聚居，相对其他少数民族，僮族百姓较多，也比较开化，基本上都已接受朝廷直接管辖治理。

    僮人勤劳善良，织布技艺非常高超，凡衣裙巾被之属莫不取五色绒，杂以织布为花鸟状，远观工巧炫丽，近视而粗，壮人贵之。

    僮锦最适合作被面、褥面、裙饰等，在后世壮锦与云锦、蜀锦、宋锦并称中国四大名锦。

    杨逸大军进入宾州城时，却没有看到美丽的僮锦，城中加起来也就四条街道，刚刚被阮志顺大军攻陷过，如今虽然已收复，但城中断壁残垣随处可见，披甲执戈的士卒比百姓还多。

    柳州解围后，开来这里的广西第三将关应钦率众出迎。

    出乎众人意料之外，杨逸入城后连住处都没有张罗，立即率数万军民到城南，隆重祭奠在交趾入侵中战死的邕、钦、廉三州知州，广西第一将、第六将全体殉国的将士，以及熙宁八年战死的苏缄一家。

    黄庭坚终于接到任行军书记以来的第一个任务，写祭文。

    城南一片空地上，三军肃立，旌旗不扬，宾州的百姓同来观祭。

    杨逸带着一众官将献上三牲，焚香为拜，袅袅香烟凝绕不散，天地一片肃穆，三通招魂鼓罢，四野寂寂无声，杨逸腰系白凌，手奉祭文，大声朗诵：

    文昌二年，四月十八。蕞尔蛮夷，入寇我邦。

    男女老幼，文官武将，生逢国难，死战南疆……利镞穿骨，惊沙入面。白刃摧锋，云海为红。

    主客相搏，山川震眩。声析江河，势崩雷电。

    凭陵杀气，以相翦屠。功宏汉祚，威慑遐荒。

    可胜言哉！鼓衰兮力尽；矢竭兮弦绝，白刃交兮宝刀折，两军蹙兮生死决。

    战矣哉！尸填巨港之岸、血满城垣之窟。鸟无声兮山寂寂，夜正长兮风淅淅。魂魄结兮天沉沉，鬼神聚兮云幂幂……生而为英，死而为灵。浩然正气、万古流芳。

    招魂随旆，同返中原。永享春秋，长安窀穸。

    杨逸把祭文高声念完，洒酒再拜，三军无声伫立，一般肃杀之气凝聚成形，如白贯日，直冲云霄！

    （未完待续）
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第403章 满江红

    大祭之后，杨逸终于有了军事行动，却不是直接发兵南攻昆仑关。而上让刘武率五千骑兵东进，抢夺贵州。

    宾州离贵州不到两百里，丘陵地形，道路比较平阔，刘武五千骑兵大概只须一天时间，便可兵临贵州。

    而此时的贵州城下，已是战鼓声催，血流飘撸。

    广西第四将苏庆良得了杨逸的死令，不敢再有丝毫懈怠，率领各州拼凑起来的一万多人马，不计伤亡地日夜攻城。

    杨逸给他的最后期限是六月三十日，也就是今天，今天若再无法拿下夺回贵州，苏庆良相信杨逸一定会砍了他的脑袋。

    因为这是杨逸南征以来的第一道军令，若是第一道军令得不到执行，今后在众将面前杨逸就毫无威信可言，换了谁做主帅，谁都会毫不迟疑地下刀，这么简单的道理苏庆良岂能不知。

    苏庆良的兵力虽然与据城而守的陈昶相仿佛，也只能破釜沉舟冒死一击，他同样给手下兵将下了死命令，伍长退，斩伍长，什长退，斩什长，全什皆退，全什皆斩。队长死，都头上；都头死，指挥使上；指挥使死，他自己上。

    这一战打了四天四夜，惨烈无比，一万五千人马，死伤已过半，官将更是十去其七，如今每战都必须得苏庆良身先士卒，才能鼓起士气。

    城中敌将陈昶也不好过，由于宋军武器上优于越军，贵州城墙不足两丈高，手雷可以轻松地投到城头上，给越军造成了大量的杀伤，好在宋军手雷有限，否则贵州恐怕早已不保。

    到日前为止，越军伤亡一点不比宋军少，原来一万人马只剩下不到四千人，还个个身上带伤，精疲力竭，士气低落。

    四天来的日夜不息的战斗，谁也顾不上掩埋死者，鲜血、尸体顺着西江飘流向下，数十里外江水仍是一片赤红，腥风扑面。

    苏庆良三十六岁，头盔已脱去，长发披散，手提一把缺口累累的钢刀站在一个土堆上，望着数千衣凝血块，烟熏火燎的士卒，许多人身上都缠着绑带，血水还在不停地渗着。

    起初他们是迫于严令才不得不拼命，但几天几夜下来，身边的同伴一个个的倒下，将领们一个接着一个慷慨赴难死在前面，滔天的血仇几乎撑破了每个人的胸膛。现在，每个士卒心中只有一个念头：杀一个够本，杀两个有赚。

    苏庆良虎目暴睁，大吼道：“将士们，今日便是咱们最后的期限，若不能夺回贵州城，本将绝不偷生，誓与战死的兄弟一起抛尸城下，共赴黄泉。到时，就没人管你们了，你们退也好，逃也好，总可以留得一命在。将士们，请你们再看一眼那些战死的同袍，他们的英灵在看着你们，是与他们一起战死，还是苟且偷生，你们作何决择？”

    “绝不偷生，共赴黄泉！”

    “绝不偷生，共赴黄泉！”

    “绝不偷生，共赴黄泉！”

    ……数千将士挥舞着刀枪，含泪怒吼，那还在流血的伤口、残缺了的刀枪，松散了的战甲，视死如归的眼神，一股悲壮之气凝聚天地间，烈日为之失色。

    苏庆良再次大吼道：“现在，本将命令你们，随本将最后一次攻城。生而为英，死而为灵！”

    “生而为英！死而为灵！”

    “生而为英！死而为灵！”

    “生而为英！死而为灵！”

    ……战鼓再一次擂响，惊起西江红色细浪，惊颤了摇摇欲坠的城墙，凝重的杀气让飞鸟不敢渡，百兽远遁，几千宋军士卒在苏庆良的带领下，扛着云梯，举着铁盾，冒着敌人的箭雨，如翰海惊涛，扑向贵州城墙。

    嘶哑的呐喊声，箭矢的呼啸声，铠甲的碰撞声，沉闷的脚步声，声悲气壮，摧肝裂胆。

    眼看宋军又扑上来，城上的越将陈昶着急万分，在城头不住地奔走呼号：“兄弟们，都给我打起精神来，击退宋军，阮大帅已经派出两万援军，由柯长洛将军率领前来增援咱们，只要再支撑一时半会，援军随时就到……”

    “陈将军小心！”

    身边的护卫惊呼一声，举盾就挡，一支由神臂弓射出的利箭啪的一声，洞穿了护卫的身体，劲道未尽，又钉入陈昶的右臂，才被骨头卡住。