旁边王喜姐儿煮了茶，纤纤玉手捏着茶瓯，就给李太后满满倒了一盏茶。

    至于内阁那边，这时候也都知晓了，这么大的事儿，能不知道么，几位阁老就叹息，心里头说话：这老娘们，都打什么主意呢！想抽人家的脸，结果自己反倒被人家狠狠抽了一个大嘴巴子。

    这些阁老们，一个个都是人精，对慈圣皇太后的那些小心思，心知肚明着呢！不过他们都不看好李太后，为何，李太后的智商真不怎么样，用民间一句俗话说，外甥都像舅舅，瞧瞧武清侯爷李刚的德行，就会觉得，万历皇帝已经真心不错了，若是璐王做皇帝，以璐王那淘气的脾气，大明能给他折腾散架了。

    龙生龙，凤生凤，老鼠生的儿子会打洞，当初太祖皇帝朱元璋规定不许娶勋戚大臣家中子女，固然因为这一条，大明没甚权势的外戚，可是，说实话还真有利有弊，甚至，弊大于利，像万历这样，碰到武清侯这样的舅舅，那真是倒霉透顶，甚至武清侯世子每次跟人说[我爹是武清侯李刚]的时候，恐怕别人都要嗤笑一下万历，瞧你们家亲戚这智商，真是够呛的。

    申时行率先就咳嗽了一声，然后说道：“诸位，今曰的事儿，咱们是不是先定一个基调下来……”他说话的时候，正光着脚丫子泡脚，有下人小心翼翼地割开脚底板的水泡，再敷上精油，仔细地揉擦到发红发烫，其余几位阁老俱都如此，谁叫他们都跟皇帝去躬耕了一番呢！至于万历皇帝，这时候估计已经回到乾清宫，也正在听下面太监述说此事罢！

    王锡爵和申时行是一榜同年，两人是好友，两家更是差一点结成亲家，两人可以说都是代表着以苏州府为中心辐射开的商人集团利益的，至于许国许阁老，家中是徽商大贾，不消说的，自然要为徽商谋福利。

    此外，王家屏王阁老是山西人，于慎行于阁老是山东人，于慎行还是万历的老师，虽然不如申时行那般被敬重，却也是颇为看重的。

    如今，内阁就是这五位阁老说了算。

    “能怎么办？”王锡爵摸着下颌的半尺短须，微微皱眉，“当众折辱人家扶桑公主，这一口气死了二十几个人，以后说出去，我大明藩国的臣子是被皇太后给逼死的……丢人叻！”

    “元驭。”申时行略一皱眉，缓缓就道：“这话就不要说了，问题总要去解决的嘛！”

    这五个人，说实话都是老狐狸，政治家就没有一个干净的，五人心知肚明，这事儿，关键还是在那位国舅大都督身上，可是，包括申时行在内，谁也不愿意去触那个霉头。

    半晌，还是于慎行犹豫了一下，说：“莫不如，咱们内阁出面安抚一番，也总不好叫藩国寒心嘛！再说了，马上李太后的寿辰也要到了，若是到时候四夷来朝，结果这事儿却越闹越大，咱们朝廷的面子却往哪儿搁呢！”

    这于慎行倒还是老好人，果然不愧他的名字慎行。

    许国许阁老忍不住皱眉就道：“安抚倒是好说，可那么一来，岂不是剥了李太后的面子么？这……未免不好罢！”

    他这么一说，其余几位阁老纷纷皱眉，这关键就关键在此处了，说实话，这矛盾，最终的根源在何处，大家都心知肚明，皇帝小的时候，李太后常常就吓唬皇帝，你再不听话，张先生就来了，并且借着皇帝年纪小就堂而皇之住进了乾清宫，一直等皇帝大婚才搬出来，可想而知这老娘们的控制**，若总结一下的话，李太后就是有野心却又无能力的典型。

    如今皇帝大了，有自己想法了，还有心爱的女人了，作为从小就控制着皇帝的李太后，她内心能甘心么？自然就把气撒在了德妃身上，继而就把德妃身边的人都包括进去了。

    说白了，这就是一场婆媳大战，而万历只不过是夹在中间的男人，如此而已，在场的阁老们家里头也都是有妻儿的，这里面的道理谁不清楚，像是于慎行，更是深知其中的苦楚，他只有一个老婆，生了一个女儿，没儿子，儿子是过继来的，老婆是出名的河东狮。

    良久，申时行一边打着扇子，一边就叹气，“家中葡萄架倒，为难啊！”

    他说了这话，几位阁老倒是轻笑了起来，申时行和婢女行房结果被老妻抓了一个现行的事儿，那都被天下读书人编成故事说了，可想而知这流传之广，王锡爵当即就打趣他，“家中老猫掴脸乎？”他是次辅，又是申时行的同年兼同乡的好友，故此能这般玩笑。

    申时行梗着脖子就道：“元驭你莫笑，这房里头，也就无垢兄能笑……”他意思是说，于慎行于无垢只有一个女人，出名的怕老婆，也就他没有被抓现行的可能，实际上申时行也是出名的怕老婆，只是拿于慎行来做面子罢了。

    大家虽然是阁臣，可该开玩笑还是开玩笑的，并不像是普通人想象的那般，做到阁老，似乎就正襟危坐不食人间烟火了，那怎么可能，该想女人一样想女人，该被老婆撕破脸一样被老婆撕破脸，只要是男人，在这上头就一个样。

    众人笑了一会儿，王锡爵就说了，“不如，让那提督四夷馆太常寺少卿马维纳署理太常寺卿事务，就让他去和扶桑公主交涉一番？”

    这话一说，众人顿时抚掌大笑，皆说妙极，那马维纳明显就是临阵倒戈，投向另外一方了，既然如此，就给他点好处，让他给内阁来办事，这个所谓的署理太常寺卿事务，相当于什么呢！相当于后世的所谓副厅级干部享受正厅待遇，说着好听，明显是惠而不费的，这阁臣们果然都是老狐狸。

    正在一片融融的时候，外头突然撞进一个人来，众人一瞧，申时行顿时首先皱眉，“宋九，你跑来作甚？成何体统！”

    《万历野获编?五七九传》上头写：“近有作《五七九传》者，盖皆指今上首揆江陵、吴县、太仓，三相公用事奴也……”说的就是张居正的家奴游七，王锡爵的家奴王五，申时行的家奴宋九，时人称之为五七九，能让当时的名士写野史做传，可想而知，这三人当时是如何的权势滔天。

    那宋九满头大汗，气喘吁吁地就道：“老爷，老爷……张四维大人驾鹤仙游了……”

    噗通噗通噗通，阁老们纷纷踩翻了水盆，水就泼洒了一地，申时行满脸的不可置信，张四维死了？

    方才这内阁的小水房内其乐融融，这时候顿时消失，几位阁老相互看了一眼，顿时互相忌惮起来。

    张四维是首辅，他回家只是守孝，申时行只是代理首辅，那内阁首辅的位置实际上还空在那儿，如今张四维死了，那么，岂不是说，要廷推，经过大九卿和科道官来推举出空出来的内阁阁老的位置，这么一来，首辅花落谁家，还真不好说呢！

    大明朝的会推大典很是严格，先由大九卿和科道选出候选人，然后候选人致辞，相当于发表演讲，我上台后会如何如何执政云云，然后，进行记名投票，一般来说，推举出来的，都是一些德高望重的官员，还称得上是公正，九卿和科道往往会就被廷推的官员展开激烈的辩论……总之，明代的廷推是比较合理和明煮的，这也导致了士大夫们看重廷推，认为廷推出来的才算是合理又合法的，至于特简的，很可能有作弊的，至于中旨提拔的，那个大家都瞧不起，甚至有官员会因自己不由正式渠道为官而感到耻辱，坚辞不就的，这在明朝历史上也是屡见不鲜的。

    一时间，阁老们都忘记了方才的融洽，一门心思全部就放在了这个即将到来的廷推之事上，甚至，扶桑公主受辱或许会导致不可预料的后果这等事情，阁老们都不放在心上了。

    “许阁老。”外头又闯进一人来，“御马太监李公公请您，说是有话要说……”

    数双目光顿时全部集中在许国许阁老身上，许国赶紧七手八脚擦了脚，跳着穿鞋往外头蹦去，看起来哪儿有一丝儿阁老的沉稳，申时行眼睛一眯，王锡爵摸着下巴若有所思，于慎行抬头就瞧天花板，王家屏低头看着地上的水迹……众人各样心思。

    （未完待续）
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393章 乖官的皇子外甥终于露面了

    万历十二年六月，柱国太子太师武英殿大学士张四维病殁于家，万历闻卒震悼，辍一曰视朝，遣官治葬事，赠太师，谥文毅。随即，万历皇帝以礼部左侍郎沈鲤沈龙江进文渊阁，拜为礼部尚书，加柱国少保衔。

    这一系列的快刀斩乱麻，让朝野上下不知所措，沈鲤一介礼部左侍郎，听着似乎蛮大的官儿，三品，可是，京官多如狗，在京师三品官儿算个甚，何况还是礼部的左侍郎，你要是吏部，那还有个说法，毕竟吏部历来都是六部之首，俗称天官，譬如廷推，主持廷推的便是吏部尚书，故此，朝野上下真是跌碎了一地的下巴。

    不过，沈鲤有一个极大的优势，他给万历讲过学，是万历的老师，那么，这个也算是顺理成章的，当初郑国舅提拔自己的老师沈榜沈敦虞，如今沈敦虞在宁波府的位置上头干的有声有色，这种事情，天下也算能接受，毕竟也这算是一种孝道，尊师重道怎么都值得称赞的。

    故此，皇帝不经过廷推让自己的老师沈鲤进了内阁，这玩意儿就叫做中旨简拔，按说，内阁是有资格封驳的，可是沈鲤是万历的老师，内阁若封驳了，须臾脸上不好看，故此内阁诸位阁老一个个都巴望着沈鲤自己识趣儿，以中旨简拔为耻，自己不接受，可平素清直的沈鲤这时候却成了泥塑菩萨一般，一丝儿的声音也没有。

    这就未免让阁老们大失所望了，谁不想内阁增添一个自己这方面的人，虽然未免有营私结党的嫌疑，可皇帝上台，还一朝天子一朝臣呢！要想一遂胸中的抱负，自然得用自己人才能如臂使指，得心应手，可沈鲤这个人峻洁峭直，乃是一个理学家，也就是如海瑞那般的道学先生，素以强项闻名，这种人进了内阁，岂不是一颗老鼠屎进了汤锅里头么？

    阁老们都是大失所望，并且非常不理解万历皇帝，沈鲤虽然是万历的老师，可他也素来喜欢抨击万历，譬如去年封郑国丈的时候，沈鲤可是极力反对的，皇帝这是想什么呢？简拔一个又臭又硬的石头进内阁，这不是给自己添不痛快么！

    只有万历的老师申时行隐约猜到万历的心思，暗中叹息：皇上是真大了，迫切地需要发出自己的声音了。

    若是廷推，不管推出什么人来，终归不是我朱翊钧的人，而且肯定会靠向某一位阁老，那么，这位阁老实力便要大增，既然如此，我干脆简拔沈鲤起来，他是我的老师，你们不好封驳罢！不然的话，把[尊师重道]这四个字往哪儿放呢？至于沈先生喜欢跟朕唱反调，这算什么，当年张先生权倾朝野的时候，沈先生不也照样跟张先生唱反调么！

    这个不太好解释，非得解释的话，沈鲤这时候就像是后世在野党的议员，只要你是执政党的主张，我就要反对，避免你们一意孤行，大抵便是这么一个意思。

    对，沈先生不是我的人，可他也不是你们的人，这就足够了，万历皇帝朱翊钧是这么想的。

    沈鲤成了沈阁老，第一件事情，便是议政，讨论的是慈宁宫主事太监独孤行在和御马监掌印太监李进，这两位妄自揣摩上意，遂使属国扶桑武士身死二十四……这个议案，说实话，还是沈鲤顾着了慈圣皇太后的面子，这揣摩上意云云，谁不知道是睁着眼睛说瞎话呢！若没有李太后发话，这两位你给他两颗胆子，瞧他们指挥得动顺天府丞，做下偌大的事儿来，不过，皇家的脸面总是要顾及的，故此也就接受了这个说法。

    按说，这已经是给李太后台阶下了，可是，不知道这老娘们吃错了什么药，死保两人不提，连顺天府丞金无彩都保了下来，你说你个糊涂的老娘们，御马太监李进是你亲弟弟，保了还说得过去，那独孤行在难道不能抛出来背黑锅么，至于那顺天府丞，更是不知所谓了。

    可是，李太后这次还真就发狠了，或许，她认为，自己若顺着内阁给的梯子下了，就代表着她被扇了脸面。

    市井妇人，这四个字，绝对就是李太后的最佳写照，这便是老朱订下规矩子孙必须娶平民家女子的弊处罢！这倒不是歧视，而是当时普通百姓家的女孩子的确没甚机会接受好的教育，李太后为何处处维护王恭妃？可不就是她能体会到王恭妃的苦楚么，她是被万历的老爹隆庆[私幸]的，而王恭妃也是被万历[私幸]的，男人几乎没几个能管得住自己的裤腰带的，可是，裤腰带松下以后，终究还是会系上的，私幸完了，大抵也是要后悔的，没有共同语言，只凭一时**之欢，何能长久？