刘修吃了一惊，北地一带的羌人不是被打得不行了吗，怎么袁术会被他们围住？这次袁家为了能让袁术和袁绍一样立功，可是花了不少本钱。仅是扶风马家就提供了五百精锐，更别是袁术从洛阳带来的的由游侠剑客组成的近千私人部曲，加上朝廷的官军，袁术手下足有五千多人，装备都不错，怎么可能被几个叛羌围住？

    刘修问马腾，马腾也说不清楚，他只知道北地有很多羌人，开始袁术打得很顺利，没花多少力气就把羌人打得四处奔逃，可是等他们追到射姑山的时候，不知道从哪儿一下子涌出了数不清的羌人，结果就把袁术围住了。

    “大人，请你赶快去救救后将军吧，你再不去，他就死定了。”马腾急得眼泪都出来了。马家支持袁术，是秉承马伦的意思，袁术这一战要是胜利了，他很可能会获得袁隗的认可，过继到袁隗这一房，这样一来，袁术就完全有资格和袁绍一较高下了。当然了，支持他的马家也会得到好处。马腾是马家的支庶，他还指着立功，正式成为马家核心层的一员呢。

    “凉州刺史那里送信了吗？”刘修记得凉州刺史周洪是袁隗的故吏，袁术有麻烦，周洪不可能坐视不管。“还有护羌校尉那里，有没有派人去？”

    “都派了。”马腾道，“可是后将军说了，将军不去，其他人都靠不住。羌人实在太多了。”

    刘修觉得这话好象不太对，这是凉州的任务，他奉天子之命来调度这次战事，只是做一些后援工作，不可能越俎代疱，亲自作战，发生了这种事情，应该是由凉州出现才对，怎么袁术非要他出面？仅仅是因为袁术信任他的能力？

    刘修不敢怠慢，一边做出兵的准备，一边派快马送信到洛阳。长安到洛阳不足千里，又有驰道相连，快马一曰一夜就可以到了。

    三天后，刘修接到了天子的诏书，赶来的是光禄大夫马曰磾，他将作为监军谒者随刘修一起出征。天子授权刘修指挥凉州刺史周洪、并州刺史赵云、护羌校尉张则以及使匈奴中郎将田晏的权力，全权负责羌人的事务，尽快平定羌乱。

    刘修想起毕岚告诉他的小道消息，心道看来天子真是打算教训教训他了，一个钱不给，一个兵不增派，还要他平定羌乱，老子是神仙下凡？这明显是只小鞋嘛。也许天子就没希望他救出袁术，死了更好，袁术死了，袁家肯定不肯罢休，天子正好顺理成章的罢他的官，既教训了他，又让袁家吃了个哑巴亏。

    这就是一石二鸟之计吧。

    “马大人，我们就这点兵，不够啊。”刘修试探的对马曰磾说。他这也是实话，他现在只有不到两千的部曲，还有虎牙营、扶风营的两千多人，加上诸关的驻军，他手头最多五六千人。如果真如马腾所说有数不清的羌人，他这几千人去了也是白废。

    马曰磾咬咬牙，“大人放心，我会出面请关中诸族支援大人的，再凑个一两千人应该不成问题。”

    刘修暗自骂了一声，这关中究竟是朝廷的关中，还是世家的关中啊。他说是一两千，自然不是全部，而且这些人到了战场上，只会听袁术的，不会听他的，打赢了功劳也是袁术的。

    他妈的，没实力就是不行啊，看来要尽快建立一支强悍的私人部曲，时不我待，再耽搁下去，黄花菜都凉了。

    刘修答应了，马曰磾亲自出面向各家求援，刘修也没闲着，向宋家寻求帮助，宋枭、宋果给他凑了三百多人，这算是宋家所有的实力了，看着队伍里居然还有十五六岁的孩子，刘修心酸不已。

    光和四年正月，刘修带着拼凑起来的八千多人奔赴北地。刚到漆县，他就接到了徐荣送来的消息，凉州刺史周洪率军救援袁术，在狄道与羌人遭遇，不幸战殁。与他同行的护羌校尉张则率军突围，逃到了萧关，损失惨重。

    刘修顿时傻眼了，他手头兵力有限，还指着周洪和张则的人马呢，这倒好，还没开战，周洪死了，张则残了。

    刘修不敢怠慢，催军急进，两天后赶到萧关，见到了徐荣。徐荣还是那样波澜不惊，张则却非常愤怒，一见到刘修就气冲冲的说道：“我要上书天子，凉州人与羌人互相勾结，意图不轨。”

    （未完待续）
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第335章 巧妇难为无米之炊

    “大人，你这是？”刘修大惑不解。

    “这是钟羌！这是金城的钟羌！”张则怒不可遏，指着远处的山谷，大声说道：“他们从金城经过，可是金城却一点消息也没传出来，没有金城人的掩护，这根本不可能。”

    刘修这才明白张则的意思。

    羌人是个古老的部落，有文字记载是从先秦时的秦厉公时的一个叫爰剑的奴隶开始，实际上历史还要早得多，据说神农氏就是羌人，所以姓姜。只是后来融入华夏文明之后，羌人就没有太出名的人物，没有在记忆中留下什么印象，直到爰剑出现。

    爰剑的曾孙忍是近代羌人历史上比较强悍的一个首领，羌人的兴起以他为首，是他开启了羌人再一次兴盛的历史篇章。忍生了九个儿子，他的弟弟舞生了十七个儿子，这二十六个人就是羌人二十六种的开始，经历过几百年的发展，羌人发展为一百五十多种，不过大多种族都比较弱小，有的种族已经消失在历史长河之中。

    东汉中后期，因为各种原因，羌人的反叛此起彼伏，一直在和汉朝交战，汉朝顾然被拖得疲惫不堪，可是羌人也没落什么好处去，他们也付出了巨大的代价。曾经强大的当煎羌、先零羌就被段颎杀得人口零落，溃不成军，如今已是一个不起眼的小部落。

    现在凉州境内最强大的羌人部落是钟羌，据说有兵十余万，不过他们的活动范围一向在羌人的发源地赐支河首一带，也就是金城郡西部，护羌校尉设在那里也就是监视他们。汉阳、北地一带被张奂、段颎——特别是段颎大杀四方之后，已经没什么强大的部落，统称为散羌。大的几千人，小的几百人，有利则聚，无利则分，大部分时候没什么威力。

    这也是袁术兴勃勃的来立功的原因之一。

    可是如果出现在这里是钟羌，那就不是能不能立功的问题，而是能不能活命的问题。这也解释了刘修的疑问，为什么这里会突然出现这么多的羌人。

    面对张则的愤怒，刘修沉默了片刻。他怀疑这里面有阎忠的影子。如果是阎忠为了能让他立功故意放水，让钟羌悄无声息的通过金城郡，横穿安定，并出现在北地，包围住了袁术，好固然是好，可是阎忠开始一点风声也不给他透露，这未免有些过份了。

    “大人，你能确定是金城人与羌人私通？”刘修不动声色的问道。

    “想来应该如是。”张则忽然像泄了气的气球似的，无奈的长叹一声。“大人有所不知，这几十年来，凉州就没有太平过。凉州的在籍户口很少，可是不代表凉州的人少，只是绝大多数人都是不在朝廷的户籍上。就拿金城郡来说，这些年的上计户口都在一万出头，可是金城真的只有一万多人吗？绝对不是，金城最大的家族韩家、边家，王家、麴家，哪家没有几千人？可是他们家里的人大多是羌人，不在户口之内，他们和羌人……唉！”

    张则摇摇头，不再说下去了。他做了几年的护羌校尉，治所就在金城的临羌，对金城的情况再熟悉不过了。上次大战，他之所以能召集一万大军参战，原因就在于他得到了金城诸族的支持，可是现在金城人干出了这样的事情，他非常无奈。

    刘修听到他这么说，心里不由得一动，韩遂就是金城人，至于张则说的边家，应该就是他曾经请过，但是人家没来的边章，王家、麴家不知道是什么角色，不过能和韩遂、边章这样的名士相提并论，应该实力也不差。

    看来要击败羌人，仅凭他手头的人马根本不济事，要想成事，还得靠凉州本地的豪强，没有他们的支持，要想建立一支强大的武力是不怎么现实的。

    “子烈，能守得住萧关吗？”

    徐荣点点头，云淡风清的说道：“没问题。羌人虽然来势汹汹，可是他们要想攻破萧关却不件容易的事。不过请将军留意，羌人善于在山地奔走，他们攻不破萧关，并不代表他们就无法进入关中。”他看了刘修一眼，提醒道：“如果被他们惊扰了诸帝陵寢，恐怕对将军不利。”

    刘修也有些头疼，为了救援袁术，他已经把扶风的郡兵都带出来了，羌人真要翻山越岭进了扶风，关中还真没什么兵力来防守。是他把扶风都尉徐荣调到萧关的，如果因此出了事，他首先要被弹劾举止失措。

    可如果他闭关不出，把精力放在关中的防守，那袁术怎么办？就看他死在羌人手中？他还指望着他去平衡袁绍的力量呢。别人也许不知道袁术的心思，他可是把袁术看得透透的，为了能和袁绍相提并论，他是铁了心要继承袁隗的门户。

    巧妇难为无米之炊，他现在是深切的感受到了这种无奈。

    “不管怎么说，先得把袁术抢出来。”刘修用力的砸了砸城墙，“子烈，张大人，你们都对羌人的情况非常熟悉，看看我们该怎么办？”

    徐荣静静的看着张则，等他先说。张则锁着眉头：“羌人势大，没有足够的兵力，我们没办法击败他们。更重要的是，我们原本能指望的那些羌兵现在已经成了敌人，根本不敢相信，只有依赖凉州的大户了。”

    刘修知道张则说的意思，他从临羌带来的兵马就是以羌人为主，原本对付一些散羌，这些人是能用的，可是现在要对付羌人中最大的部落钟羌，这些羌兵就很难信赖了。他的战败，周洪的战死，在很大程度上就是因为这些羌兵不肯卖命，甚至临阵投降。

    能依靠的只有凉州的那些大族，他们手里的羌兵依附多年，要可靠得多。

    “靠得最近的就是安定和汉阳，将军如果现在和他们联系，应该还来得及。”

    听了张则这话，刘修越发的怀疑阎忠。阎忠就是汉阳人，这事怎么看怎么和他有关。他暗自叹了口气，这年头不好混啊，没人才吧，想人才，有了人才吧，还得驾驭得住他。贾诩也好，阎忠也罢，都是人精，一不小心就玩出点花样，就更别提荀彧、王允这样的人中之杰了。亏得他前世是专门和人玩心眼的，可是面对这些玩人高手，他还是有种应付不暇的感觉。

    说到底，大家都是互相利用，人家能利用你，至少说明你有利用的价值。武力算个毛，如果没有足够的智商，不能给人家带来好处，眼睛一转，你就能被人卖了。

    三国第一猛人吕布最后怎么死的？还不是被那些陈宫、陈登那些人当枪使，好死不死的和曹艹作对，使完之后又被人卖了。陈登后来做了曹艹的官，陈宫如果不是得罪了曹艹没脸回去，也是一点事儿没有，只有倒霉催的吕布落了个反复的罪名，被刘备轻轻的一句话就送了姓命。其实要说反复，谁还比刘备反复。

    说起刘备，刘修就想笑，这娃最近好象和袁家走得蛮近的，不知道是不是觉得袁家那艘船更大更豪华，但是有一点是可以肯定的，这娃肯定是闻到了风雨欲来的气息，急着要找靠山了。在他的眼里，刘修这艘船虽然看起来不错，但是和袁家比还差得太远。

    当然了，他有这种想法也不奇怪，毕竟刘修今天的地位主要是来自于天子的恩宠，一旦天子自身难保，那刘修自然也跟着倒霉。真要论实力，连天子都不是袁家的对手，何况是刘修。