刘备点了点头，将手里的钱拨出一半塞到那汉子的手里，又问道：“很好，还有吗？”

    “大人，我也知道。”另一个汉子眼红了，连忙抢上前来，“大人，我在大巴山采过药，我知道一条由上庸通往扞关（鱼复）的路。”

    刘备和简雍互相看了一眼，不约而同的笑了。“好，你来说，说得好，也有赏。”

    那汉子大喜，指着东面详细解说了一番，得到了赏钱，正当其他人既眼红，又后悔自己没有说的时候，刘备又掏出一把钱，环顾四周：“还有谁知道的？”

    “我知道，我知道。”

    “我也知道，大人，我先说。”

    四周的士卒、役夫们都围了过来，争先恐后的说道。几十个五铢钱对刘备来说也许不在意，可是对那些士卒来说，很可能就意味着一件衣服，一斤肉，或者是几斗米，至少能让家人吃饱一次。为了这些钱，他们愿意搜肠刮肚的把所知道的东西全告诉这位年轻的校尉。

    刘备他们攻入汉中，从三个县衙里搜到的只是本县的舆图，三县以外的地图只有汉中太守府才有，而巴郡的地形则只有巴郡太守才有，他们是得不到的。这些百姓有些人为了生计来往于巴郡之间，对一些隐蔽的小路反而知道得比官府还清楚。有些道路是根本不能走人的，有些道路则隐蔽得连本地人都未必知道，却偶尔被一些人发现，当成自己的秘密。

    刘备用了两天的时间，搜集到了几条山路，在详细询问之后，他去除了几条明显不可能行军的路，找到了一条通往扞头的小道。

    听完了刘备的想法，秦颉沉吟着没吭声，鲍鸿却嗤之以鼻：“你把我们带到这里陷住了，现在却想自己离开，又想找什么捷径去巴郡？我看你不是想去巴郡，是想自己逃出这个泥潭吧。”

    （未完待续）
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第488章 以退为进

    刘备嘴角挑着讥讽的笑，低着头，打量着自己的手指，静静地听鲍鸿发泄无边的愤怒，他却无动于衷，似乎鲍鸿说的是别人，与他无关。

    鲍鸿说着说着，见秦颉不吭声，刘备不理他，慢慢的觉得有些无趣，尴尬的闭上了嘴巴，郁闷的坐了回去。秦颉这才淡淡的开了口：“玄德，你是想抢占扞关吗？”

    “将军所言甚是。”刘备换了一副恭敬的表情，欠身说道。秦颉是袁术表拜的中郎将，刘备尊称他是将军，当然更显得客气。“长江之险，在三峡，而扞关是三峡之首。控制了扞关，则上可以击江州，下可以击荆州。”

    秦颉点点头：“那这里又当如何？”

    刘备笑了起来：“将军，我们不是不能击败庞羲和刘范，我们只是不想闹得动静太大，吸引了汉中太多兵力，反而成全了车骑将军。”

    “什么车骑将军，你原本说他会攻击汉中，我们才来捡便宜的，可是到现在为止，他一直没有动静，反倒把我们自己困住了……”鲍鸿听得火大，忍不住又跳了出来，对刘备大加指责。

    秦颉和刘备说得正入巷，被鲍鸿打断了思路，非常不快，他皱了皱眉头，不咸不淡的说道：“刘修可能兵出武都，是后将军的揣测。”

    鲍鸿嘎然而止，忿忿不平的瞪了秦颉一眼，对他用袁术来压他非常不满。秦颉也不看他，示意刘备继续说。他对刚才刘备抢占扞关的提议非常有兴趣，如果袁术能抢占扞关，那真是在益州锲下了一根钉子，牢牢的卡住了长江的咽喉。上可以进攻江州、成都，深入益州腹地，下可以攻击江陵，两路夹击荆州的刘表。但是他更关心眼下的困境怎么解决，要不然自己的姓命堪忧。

    “车骑将军的用兵习惯是不动则已，一动就势若雷霆，不达目的绝不罢休。并州、凉州都是贫瘠之地，虽然兵强马壮，但是粮食一直是他的致命弱点，而益州有粮。且益州地形易守难攻，此刻刘焉根基未稳，正是急攻之时，车骑将军不会放过这个机会，坐等刘焉站稳了脚根再攻击。所以，他攻击益州，绝不是仅仅做做样子，他是不得不如此。”

    刘备歇了口气，拿起案上的杯子喝了一口水，润了润嘴，又接着说道：“之所以汉中现在一直没有动静，我想不外乎一个原因，那就是他还没有找到刘焉的破绽。他是一头善战的猛虎，要的是一击必杀，绝不会轻易出击，只有那些无知的野狗，才会莫名其妙的狂吠。”

    鲍鸿大怒，正要反唇相讥，秦颉一道凌厉的目光扫了过来，顿时把他的话逼了回去。

    “所以，拖的时间越长，战事会越猛烈。我们现在不动，才会让庞羲放松警惕，一旦南郑有警，他才会立刻增援，否则，我们只会吸引越来越来的援军，直到被困死在这里。”

    秦颉连连点头。现在是三方混战，他们和关中的人马都是攻，谁的动静越大，吸引的益州军就越多，的确不宜太张扬，守住西城，等待时机，无疑是最佳选择。

    “把这个建议报与后将军。”秦颉瞟了鲍鸿一眼：“你要不要联名？”

    鲍鸿冷笑一声：“我不赞成这个建议，不敢分功。”

    秦颉也不理他：“那行，玄德，你来执笔，我和你一起署名。另外，从今天起，非战士每天只准吃一餐，我们和刘修比比耐心，看谁先忍不住。”

    刘备松了一口气，他知道，秦颉愿意一起署名，实际上已经同意了他的建议，这说明这个计划是可行的，是有价值的。至于眼前的这个困境，秦颉也同意了他的分析，在袁术那里，秦颉就可以替他分担一部分压力。他非常感激秦颉，秦颉能在这个时候信任他，支持他，对他来说非常重要。

    “喏。”

    刘备很快写好了公文，请秦颉一起署了名，派人紧急送往宛城，同时把上庸有路通往扞关的消息送给正在上庸的纪灵。纪灵闻讯，立刻派人去查探，他意识到这个计划虽然风险很大，可是一旦成功，获利也非常可观，以袁术喜欢冒险的姓格和眼下荆州战事僵持的现状，袁术同意这个计划的可能姓非常大，他如果把这件事办好了，功劳不在刘备之下。

    不管是从个人的名利出发，还是为了维护袁术的脸面，让他继续能有借口压制刘备，纪灵都必须去冒这个险。

    就在纪灵派人去探路的时候，贾龙派到阆中的人回来了。他告诉贾龙，巴郡虽然没有发现刘修的军队，但是天师道的阆中治的确失控了，张任和他的五十人不知去向，如今阆中县已经被阆中豪强接管，原先的县令被人杀了，代行县令的是原县丞严幹，而严幹就是一个天师道信众。另外还有一件事，巴郡最有名的轻侠甘宁曾经带着人出现在阆中，后来突然不知去向，有消息说，他已经来到了绵竹，上次黄巾攻城的时候，有人看到了大量的锦衣少年。

    还有一个不太可靠的消息，也是和这些锦衣少年有关的，据说他们曾经在阆中城外齐声高呼过车骑将军，有可能他们已经投靠了刘修。

    听到这个消息，贾龙和吴班交换了一个惊恐的眼神。这些轻侠虽然谈不上什么行伍，可是这些人都很凶悍好斗，个人战斗力要强于普通士卒，大军对阵，也许起不了太大的作用，可是如果当作一支尖兵来用，那效果可就不能小视了。

    甘宁居然投靠了刘修？

    贾龙的太阳穴呯呯乱跳，他觉得事态严重。如果有甘宁那些人在侧，不管是他在城里还是在城外，都是一个不可忽视的威胁。他沉思良久，摇了摇头：“元雄，甘宁应该在城外。”

    吴班也点点头：“不错，几百锦衣少年，如果他在乱民之中，不可能一点影子也看不到。我们到现在为止也没看到，只能说明他们隐蔽起来了。既然如此，那应该就在城外。”

    “不错，现在最大的敌人不是绵竹城里的乱民，而是甘宁。”贾龙吸了一口气，过了一会儿，又慢慢的吐出来：“我们布个疑阵，先除了这个祸根。”

    ……

    “啊且！”甘宁忽然打了个喷嚏，手里的双戟一缓，被鲍出抢入中门，一拳击在他胸口。甘宁连退两步，戟交左手，一边揉着酸胀的鼻子，一边叫道：“停！鲍文才，你不要落井下石！”

    鲍出微微一笑，停住了脚步，收停了手中的刀盾。他这段时间在许禇的指点下习武，武技大有长进，终于可以和甘宁打上几个回合了。俗话说得好，刀楯是闭木户，双戟是坐铁室，练得精湛的话，双戟的威力远胜于刀楯，他能和使双戟的甘宁打成平手，已经非常不容易了。

    “停什么停？！”一旁观战的刘修“嗤”的笑了一声，“既然是争斗，那就要分出胜负，敌方有破绽时不全力以赴，还等什么？到了战场上，这种仁义是致命的。”

    “将军，你不用这么狠吧。”甘宁苦笑着走了过来，又连着打了两个喷嚏，非常狼狈，嘴里骂骂咧咧的说道：“奇了怪了，今天这是怎么了，谁又在念叨我？”

    朴胡笑道：“反正不会是漂亮姑娘，念叨你的，不是你那恨铁不成钢的老子，就是被你欺负过的人。”

    “入你个先人，老子欺负人，那是看得起他。”甘宁笑骂了一句，又狐疑道：“我怎么感觉到有危险？”

    “有危险？”刘修收起了笑容。他自己是在刀口上舔血的人，当然相信这种在无数次的生死中形成的预感。

    “嗯呐，我这心里头一阵阵的不安，好象有人在对我不利似的。”甘宁嘴角一歪，双戟互击：“不过，我可不怕他，正两天正闲得发慌，有人要来找死，那是再好不过了。”

    刘修翻了个白眼，心道这厮不会是想杀了人，找的借口吧？他正要说话，一个斥候匆匆的跑了过来，向郭嘉耳语了几句，郭嘉又问了几句，然后快步走到刘修面前。

    “将军，贾龙忽然撤兵了，看方向，似乎要退回雒县。”