不到半个月的时间，幽州全境传檄而定，重归朝廷治下，刘修一面安排大军向南进发，一面急书卫将军曹艹，你可以出兵了。

    曹艹接到消息，立刻誓师出征。他的部队这段时间一直没闲着，先是防袁绍，后是防刘修，一直处于备战状态，接到刘修的命令之后，他只用了两天的时间，就把五万大军带过了黄河，会合了黎阳的皇甫嵩等人后，直扑邺城。

    邺城到这时候刚刚收到袁绍战死的消息，人心顿时大乱，不少人连夜出逃，主持邺城的袁谭手足无措，不知如何是好。他第一个念头就是投降，立刻开城投降，别打了，刘修用兵太过狡诈，父亲都不是对手，战死沙场，我更不可能是他的对手。易县丢了，冀州也丢了，趁着双方还没有开战，我趁早投降吧，别搞得像审配一样，战败了再投降，还是难免一死。

    就在袁谭六神无主的时候，逢纪否决了他的决定。

    逢纪说，降是一定要降的，如今朝廷的大军四面来袭，冀州风雨飘摇，仅凭邺城一城，肯定坚持不了太久。问题是坚持不了太久，也不能不坚持，要投降，也得谈谈条件再投降，否则你岂不是任刘修宰割？

    袁谭无助的看着逢纪，谈什么，怎么谈？

    逢纪说，当然是谈投降之后袁家的处理问题。你看看汝南现在的情况，荀彧到任之后对汝南的大族是怎么处理的，凡是当时曾经跟随袁家的人，现在都受到了不同程度的处理，严重的流放到边鄙地区，最好的也是被迁到了荆州南部安置。虽说姓命是保住了，可是他们的家业全完了。豪门大户最大的财产就是田产和庄园，一旦被流放，这些都是搬不走的，能带走的东西毕竟有限，他们几辈了积累的财富，都被剥夺得干干净净。

    如果你现在就这样投降，你也会是这样的结果，包括跟随你的人，特别是冀州人，他们会一无所有。你愿意投降，他们也不会愿意，逼得急了，他们说不定会起兵杀你，拿你的人头去讨好刘修。

    袁谭被吓住了，那该怎么办？

    逢纪安慰袁谭道，既然冀州人不愿意这么投降，那么人心还可用，你可以利用这些人心，和曹艹谈判，争取最好的结果，至少不能像汝南的大族那样被流放。为了证明自己的建议正确，逢纪联合了冀州籍的文臣武将，添油加醋的对他们说明了朝廷对汝南大族的处理，把那些人吓得战战兢兢，投降的心思一下子变得犹豫起来。

    “你们别忘了，审配的首级被刘修砍了下来，审荣已经被送往交州看押。冀州一破，审家难逃一劫，你们也同样如此。”逢纪阴着脸，冷笑着说道：“所以，谁要是想背着少主与刘修做交易，我劝你们还是死了这心。要想争取到最好的结果，只有团结一致，让他们看看，这邺城，不是那么好打的。”

    众人面面相觑，各怀心思。逢纪利用他们的心思并不隐瞒，这点很多人都看得出来。问题在于逢纪没有说话，不是虚言恫吓，审家就是活生生的例子，谁也不想像审配一样被刘修杀掉，谁也不想像审家一样被流放到边鄙地区。

    逢纪顿了顿，又道：“更何况，我们还有一个重要的筹码。”

    （未完待续）
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第758章 侵掠如蚕

    “你的意思是说，皇长子真在邺城？”曹艹缓缓放下袁谭的求降信，眉头轻蹙，看着略带三分得意的张邈。张邈和他是老朋友，年轻的时候在洛阳没少在一起厮混，张邈家有钱，为人又仗义疏财，是以名列八厨。虽然没什么才能，但是名声很不错。

    张邈点点头，“我能和你单独说几句话吗？”

    曹艹眼光一闪，迟疑了片刻，冲着旁边的陈宫等人使了个眼色。陈宫等人起身告退，大帐里只剩下了曹艹和张邈二人。他们也不担心什么，曹艹的武技远在张邈之上，张邈要想偷袭曹艹是不太可能的，况且现在邺城被围，张邈他们要谈的只是一些投降条件，绝不会做出那等丧心病狂的事。

    “现在你可以说了。”曹艹从案上取过两只茶杯，转身从后帐取出一些茶，给张邈倒了一杯茶，自己拿起一杯，慢慢的呷着。

    张邈却不着急，他端起茶杯，先嗅了一口，赞了一声：“好茶！”

    “当然好，是极品玉龙。”曹艹笑了起来：“这是看在我们曾经交好的份上，才让你尝一尝，别人想看一眼都没门。”

    “极品玉龙？”张邈微微一笑：“据说原先是贡茶，只有灵思皇后才能喝得到的？”

    曹艹点点头，含笑不语。他们说的是茶，其实说的却是外戚才能有的恩宠。宋太后已经薨了，谥号灵思皇后，宋丰这个大将军成了太师，更多的是荣耀，只是表示宋家的富贵还有保证，而曹艹却成了继承宋家势力的人，所以他才能喝到极品玉龙。

    张邈微微一笑：“汉家开国四百年，从来没有藩王封大将军的。莫非楚王殿下还要将女儿嫁给陛下？当初他们夫妻同姓相婚，已经传为笑柄。这也就罢了，毕竟当时还不知道他也是宗室，同根同源，现在已经知道了，还要同族相婚吗？这等乱人伦之举，也真做得出来？”

    曹艹有些尴尬，强辩道：“虽说大将军例来是外戚，可也不代表就一定只有外戚才能做得。楚王殿下武功盖世，威行天下，他不做大将军，谁有资格做？”

    “是啊，楚王武功盖世，威行天下。我倒想问孟德一句，他会仅仅满足于大将军吗？”

    曹艹不吭声，恍若未闻。

    张邈接着说道：“现在你之所以还能做稳卫将军，还能喝上这极品玉龙，不是因为你曹孟德有用兵之能。孟德，我们相交多年，那些场面上的话就不说了，你自己扪心自问，如果冀州平定了，楚王会不会再进一步？到了那时候，你还能不能喝上这极品玉龙？”

    曹艹眼中寒光一闪：“你如果是想学武陟，那可就想错了。我用兵虽然比不上韩信，却不也傻。”

    “你不是韩信，我也不是武陟。”张邈指了指曹艹的心窝，又指了指自己的。“我们都曾经是大汉的臣子。”

    曹艹哼了一声，不屑一顾。

    “我已经对你说了，皇长子就在邺城。他虽是庶子，可是毕竟还要比楚王更近一些。刘修要继承帝位，恐怕不得不先考虑一下皇长子。”张邈不慌不忙，“我想刘修不会自己动手，他一定会假手别人，只是不知道这个人会不会是你曹孟德。”

    “皇长子又不在我的手里。”曹艹冷笑道，“他如果死在你们手里，我想楚王会非常愿意看到。”

    “你们看不到。”张邈笑了：“我们会尽全力保护皇长子，在必要的时候，还会保护他冲出去。只是到了那时候，你曹孟德为了自己立功，企图杀死皇长子的罪名，只怕是逃不脱了。我想陛下对付楚王没这实力，对付你，却还是有点办法的。而那位楚王恐怕也会乐得看你倒霉。”

    曹艹轻轻的放下茶杯，双手搂在腹前，沉吟不语。张邈说的话一下子击中了他的要害。刘修和小天子在宫里究竟说了些什么，他现在并不清楚，他问过宋丰，宋丰也不是太明白，他当时晕过去了，醒来的时候，宫里一片狼藉。刘修受了伤，小天子受了惊吓，一个面容丑陋的女子身有多处重伤，已经气绝。

    后来刘修和小天子说，那个女人就是在江陵曾经试图刺杀刘修的那个修道人，是鲜卑大王檀石槐的师傅，她是来为檀石槐报仇的。在江陵刺杀未遂，就到了宫里，挟持了小天子，隐在宫里多曰，准备再次刺杀刘修，宋太后就是死在她的手里。好在刘修在关键时刻爆发出了潜力，突破了他的境界，一举击杀那个女人，救下了小天子。为了酬赏刘修的救驾之功，这才打破成例，拜他为大将军，让他主掌天下兵马。

    这个经过是刘修和小天子说的，按理说应该可信，但是曹艹总觉得有些不对劲。小天子有可能是刘修的血脉这个疑问再次浮上了他的心头，如果这是他们父子串通好的，那又如何？皇位岂不是在不经意之间就转到了楚王一系？宋太后的死为什么不可能是他们父子下的手，就是为了隐瞒这个事实？

    如果真是这样，那平定天下之后，宋太后一系的力量就会被削弱，宋丰一家不用说，他们没什么反抗余地，而刘修针对的主要目标可能就是他曹艹。天下平定了，他这个卫将军也该马放南山，卸甲归田了。交出兵权，对他来说，就等于虎豹被拔掉了爪牙，以后还不是任刘修处置？

    所以曹艹并不希望刘修太顺利，如果没有一点让刘修顾忌的人或事存在，曹家迟早会和宋家一起被赶出朝堂。皇长子的出现，给了他这个机会，同时也是一个危机。刘修肯定不希望皇长子还活在世上，否则一旦小天子是他的血脉这件事传出去，他的处境就非常尴尬。可是他又不能杀死皇长子，否则他的嫌疑会更大。

    那么，由别人下手杀手皇长子，对刘修来说就是最佳的结果。

    袁谭不想背这个黑锅，那他曹艹就应该来背？

    曹艹权衡了很久。不管怎么说，皇长子是先帝的儿子，如果死在他的手上，他以后罪责难逃，就算刘修不让他背黑锅，其他人也会指着他的脊梁骨。

    “这件事，我决定不了。”曹艹最后说道：“我要请示大将军，这场战事的最高指挥者是他，而不是我。”

    张邈笑了：“那好，你通知他，我们和他谈。”

    曹艹也笑了。“你们可得保护好皇长子，刚才听到皇长子在邺城的人可不少，如果你们投降的时候，看不到皇长子，我担心你们无法交待。”

    “这个你放心，皇长子现在非常安全，谁也找不到他。”张邈起身，潇洒的拱拱手，扬长而去。曹艹独自思考了良久，又把陈宫、程昱等人请来商量了半天，最后还是觉得由刘修来处理这件事最妥当，否则后患无穷，祸福难定。

    在这个基础上，曹艹又授意陈宫将皇长子在邺城的消息传播出去。虽说舆论未必能有多大用，但是有总比没有好。如果小天子真是刘修的血脉，让天下人知道先帝还有一个儿子活在世上，对刘修父子来说，多少能让他们有些顾忌，至少不敢对宋家和曹家太过绝情。如果小天子不是刘修的血脉，那再好不过，有了皇长子，他的皇位会坐得更安稳，相信他会非常乐意把皇长子安全的迎回宫去，到时候他曹艹也会受到重用。

    刘修接到消息之后，没有任何表示，他回复曹艹说，这件事等我回来处理。我正在将战线向南推进，进展非常顺利，大部分的县城望风而降，只有少数的县城还在负隅顽抗。不过没关系，我相信这些人坚持不了太久。秋收在即，我正安排人抢收秋收，有足够的粮食供应，再等两个月也不是什么大问题。

    接到回复，曹艹哭笑不得。刘修还真有闲情逸志，这时候还有心情惦记快要熟的庄稼，难怪他不急着赶到邺城来主持战事。冀州的那些豪强大部分都在邺城里，在没有投降之前，他们就是敌人，他们的田地里的所有物产都是刘修的战利品。攻不破城，可不影响抢收庄稼。刘修把这些粮食全部收完了，再来谈投降与否的事，不管怎么说，这些冀州豪强已经损失惨重了。

    “这人……真是小气，已经富可敌国了，居然连这点便宜都不肯放过。”