曹艹眼中寒光一闪：“你如果是想学武陟，那可就想错了。我用兵虽然比不上韩信，却不也傻。”

    “你不是韩信，我也不是武陟。”张邈指了指曹艹的心窝，又指了指自己的。“我们都曾经是大汉的臣子。”

    曹艹哼了一声，不屑一顾。

    “我已经对你说了，皇长子就在邺城。他虽是庶子，可是毕竟还要比楚王更近一些。刘修要继承帝位，恐怕不得不先考虑一下皇长子。”张邈不慌不忙，“我想刘修不会自己动手，他一定会假手别人，只是不知道这个人会不会是你曹孟德。”

    “皇长子又不在我的手里。”曹艹冷笑道，“他如果死在你们手里，我想楚王会非常愿意看到。”

    “你们看不到。”张邈笑了：“我们会尽全力保护皇长子，在必要的时候，还会保护他冲出去。只是到了那时候，你曹孟德为了自己立功，企图杀死皇长子的罪名，只怕是逃不脱了。我想陛下对付楚王没这实力，对付你，却还是有点办法的。而那位楚王恐怕也会乐得看你倒霉。”

    曹艹轻轻的放下茶杯，双手搂在腹前，沉吟不语。张邈说的话一下子击中了他的要害。刘修和小天子在宫里究竟说了些什么，他现在并不清楚，他问过宋丰，宋丰也不是太明白，他当时晕过去了，醒来的时候，宫里一片狼藉。刘修受了伤，小天子受了惊吓，一个面容丑陋的女子身有多处重伤，已经气绝。

    后来刘修和小天子说，那个女人就是在江陵曾经试图刺杀刘修的那个修道人，是鲜卑大王檀石槐的师傅，她是来为檀石槐报仇的。在江陵刺杀未遂，就到了宫里，挟持了小天子，隐在宫里多曰，准备再次刺杀刘修，宋太后就是死在她的手里。好在刘修在关键时刻爆发出了潜力，突破了他的境界，一举击杀那个女人，救下了小天子。为了酬赏刘修的救驾之功，这才打破成例，拜他为大将军，让他主掌天下兵马。

    这个经过是刘修和小天子说的，按理说应该可信，但是曹艹总觉得有些不对劲。小天子有可能是刘修的血脉这个疑问再次浮上了他的心头，如果这是他们父子串通好的，那又如何？皇位岂不是在不经意之间就转到了楚王一系？宋太后的死为什么不可能是他们父子下的手，就是为了隐瞒这个事实？

    如果真是这样，那平定天下之后，宋太后一系的力量就会被削弱，宋丰一家不用说，他们没什么反抗余地，而刘修针对的主要目标可能就是他曹艹。天下平定了，他这个卫将军也该马放南山，卸甲归田了。交出兵权，对他来说，就等于虎豹被拔掉了爪牙，以后还不是任刘修处置？

    所以曹艹并不希望刘修太顺利，如果没有一点让刘修顾忌的人或事存在，曹家迟早会和宋家一起被赶出朝堂。皇长子的出现，给了他这个机会，同时也是一个危机。刘修肯定不希望皇长子还活在世上，否则一旦小天子是他的血脉这件事传出去，他的处境就非常尴尬。可是他又不能杀死皇长子，否则他的嫌疑会更大。

    那么，由别人下手杀手皇长子，对刘修来说就是最佳的结果。

    袁谭不想背这个黑锅，那他曹艹就应该来背？

    曹艹权衡了很久。不管怎么说，皇长子是先帝的儿子，如果死在他的手上，他以后罪责难逃，就算刘修不让他背黑锅，其他人也会指着他的脊梁骨。

    “这件事，我决定不了。”曹艹最后说道：“我要请示大将军，这场战事的最高指挥者是他，而不是我。”

    张邈笑了：“那好，你通知他，我们和他谈。”

    曹艹也笑了。“你们可得保护好皇长子，刚才听到皇长子在邺城的人可不少，如果你们投降的时候，看不到皇长子，我担心你们无法交待。”

    “这个你放心，皇长子现在非常安全，谁也找不到他。”张邈起身，潇洒的拱拱手，扬长而去。曹艹独自思考了良久，又把陈宫、程昱等人请来商量了半天，最后还是觉得由刘修来处理这件事最妥当，否则后患无穷，祸福难定。

    在这个基础上，曹艹又授意陈宫将皇长子在邺城的消息传播出去。虽说舆论未必能有多大用，但是有总比没有好。如果小天子真是刘修的血脉，让天下人知道先帝还有一个儿子活在世上，对刘修父子来说，多少能让他们有些顾忌，至少不敢对宋家和曹家太过绝情。如果小天子不是刘修的血脉，那再好不过，有了皇长子，他的皇位会坐得更安稳，相信他会非常乐意把皇长子安全的迎回宫去，到时候他曹艹也会受到重用。

    刘修接到消息之后，没有任何表示，他回复曹艹说，这件事等我回来处理。我正在将战线向南推进，进展非常顺利，大部分的县城望风而降，只有少数的县城还在负隅顽抗。不过没关系，我相信这些人坚持不了太久。秋收在即，我正安排人抢收秋收，有足够的粮食供应，再等两个月也不是什么大问题。

    接到回复，曹艹哭笑不得。刘修还真有闲情逸志，这时候还有心情惦记快要熟的庄稼，难怪他不急着赶到邺城来主持战事。冀州的那些豪强大部分都在邺城里，在没有投降之前，他们就是敌人，他们的田地里的所有物产都是刘修的战利品。攻不破城，可不影响抢收庄稼。刘修把这些粮食全部收完了，再来谈投降与否的事，不管怎么说，这些冀州豪强已经损失惨重了。

    “这人……真是小气，已经富可敌国了，居然连这点便宜都不肯放过。”

    陈宫、程昱也有些啼笑皆非。他们觉得刘修这招够损的，多等两个月，他没什么损失，可是邺城的那些冀州人估计要急疯了。更重要的是，刘修如果根本不想他们投降的话，完全可以借着这个机会先瓜分了他们的土地，然后再谈是否接受他们投降的问题。他们就算投降了，难道还能让刘修把吃进去的东西再吐出来？要谈，也只能在接受现状的情况下谈了。

    陈宫想了半天，最后幽幽的说道：“‘其疾如风，其徐如林。’楚王殿下可谓是将这两句话应用得如火纯青啊。不过，他不是侵掠如火，他是侵掠如蚕，不紧不慢，一点一点的蚕食，逼得那些人走投无路，方寸大乱。要想和他谈判，可真不是件容易的事，想占他点便宜，更是痴心妄想。”

    曹艹心有同感的长叹一声。

    （未完待续）
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第759章 根基

    正如曹艹等人猜想的那样，刘修的确在掠夺冀州豪强们的财富。河北向来就是天下财富聚集之地，当年光武皇帝就是凭借着河北的实力问鼎天下。冀州豪强们的根基并不比兖豫青徐四州差。为了避免像豫州一样做出夹生饭，他决定在解决邺城之前先把这个最棘手的问题解决了。

    豪强们为了自己的利益不肯轻易投降，想要保命自己的家业，这正中他的下怀。不降？那可太好了，不降就是敌人，我正好因食于敌。战利品的分配权在我，只要是我抢来的，我想怎么分配就怎么分配。至于你们，就呆在邺城里看着吧。

    所以刘修从内心来讲，根本不希望他们投降，投降了，事情反而不好办，就像现在豫州的情况一样，非得拉下脸来才能移民，还惹出了不少反对意见。这样多好啊，我可以顺顺当当的把邺城以外的所有土地都处理完了，然后再和你们谈攻城还是投降的事。

    秉持着这个思想，刘修把众将叫来安排任务。袁绍的大军覆灭之后，现在袁军剩余的主力基本都在邺城，其他的各县城兵力有限，真正有点困难的城池比如瘿陶之类的就那么几个。我们现在的任务不是攻城，而是分地。

    “每个县城大概有数百人，多不过千余，所以，大军除亲卫营以后，以部为单位，校尉为领头人，每人负责一个县。不要攻城，只要看住城里的守军，不让他们出城就行。然后召集各郡各县的百姓，先把所有的粮食收起来，然后重新丈量土地，分给那些愿意归顺的百姓。”

    刘修笑道：“当然了，要想拿到土地，就得先付出劳动。收割庄稼这些事，就可以交给他们去做。我相信，他们会非常卖力的。”

    众将笑了起来，乐不可支。冀州土地是多，可是土地兼并的情况也非常严重，真正的自由民非常少，大部分已经沦为豪强们的附民，地上所有的收成和他们都没什么关系，他们能企望的就是一口饭。如果有人愿意把土地分给他们，他们可以做任何事。

    “大家应该知道，我们能走到今天，是因为我们的根扎得更深，扎得更广，这样才站得更稳。”刘修扫视了一圈，最后目光落在了高览和沮授等降将的脸上，“我相信有些人现在还不能完全理解我的想法，但是没关系，时间可以证明这一切。实践，是检验真理的唯一标准。”

    沮授有些尴尬的低下了头，他确实不太能理解刘修说的这些。一想到投降了，还要被剥夺田产，他心里很不是滋味，虽然刘修对他们这些降将做了一些让步，没有把他们的土地抢得精光，比起那些还在邺城的人来说，他们多少还是幸运的。可是毕竟这是从自己身上割肉，谁又能说不痛呢？

    “什么是实践？很简单，那些推行了新政的州郡就是实践，他们现在的情况，就是最好的证明。”刘修不紧不慢的说道：“冀州是最后推行新政的州，不过冀州底蕴深厚，我相信冀州很快就会后来者居上，就像益州、荆州一样，在两三年之内，就会再次成为大汉的富饶之地。”

    刘修笑了起来，对吕布等并州籍将领说道：“并州就可怜啦，虽说是大汉最初推行新政的地方，一度也成为赋税大户，可是毕竟自然条件不佳，这前几名的位置还没坐热，眼看着又要垫底了。”

    “哈哈哈……”众将大笑。吕布站起身来，一本正经的拱拱手：“大王所言甚是。吕布不才，蒙朝廷信任，做过几年朔方太守，知道一些百姓的生活。如今朔方百姓虽然能够吃饱穿暖，可是和荆益这样的强州相比，那可就太寒酸了。末将斗胆，敢请大王减免朔方百姓的赋税，反正朝廷粮赋曰增，像牛一样越来越肥，也不差朔方那根寒毛。”

    众人忍俊不禁，再次大笑。刘修也忍不住笑道：“看不出吕奉先还是个爱民如子的好官，怪不得连出去打劫都有人帮你说好话。”

    “嘿嘿，嘿嘿，惭愧，惭愧。”吕布尴尬的摸摸头，缩了回去。

    众将谈笑风生，拿吕布开涮。沮授和高览互相看了一眼，却暗自心惊。并州就在他们身边，并州的发展，他们是看在眼里，急在心里，袁绍之所以会在冀州推行新政，就是因为看到了并州推行新政后的发展速度惊人。他们看不到其他的地方，不知道益州、荆州是什么样子，只知道并州。现在听说并州并不突出，即使是占了先发的优势，也不如荆益等州富强，不由得暗生疑窦。

    比并州还强，会是什么样子？双方交战，边境封锁，虽然有些手眼通天的商人能够越境做生意，毕竟还是少数。他们能想得出来的只是刘修去年在兖州大战时补充军粮的速度，仅仅用了半个多月，仅仅是荆州北部诸郡动员，就解决了军粮的问题，由此可见荆州的实力一斑。要知道荆州当时也不过刚刚实行新政不到一年。

    既然荆州能如此，那综合条件不亚于荆州的冀州为什么不能？沮授有些心动了。

    刘修伸手向下按了按，热闹的大帐里顿时安静下来，大家兴奋劲儿还没过去，一个个目光热切的看着刘修。

    “我知道，有些事如果没有亲身经历过，很难想像出来究竟是什么样子。不过好在不是刚刚在并州推行新政的时候，没有成例可依，现在天下有数州都在推行新政，成果有目共睹。如果谁有兴趣去游历一番的，我非常支持。子辅，你有没有兴趣？”

    沮授愣了一下，连忙站了起来。“愿听将军吩咐。”

    “那好，麻烦你跑一趟，先到洛阳取旨，然后到益州调益州刺史李儒赶到冀州来，我会上书朝廷，请求将李儒转为冀州刺史，由他来主持冀州的新政推行。你送完命令之后，可以随李儒一起回冀州，也可以自行游历，在益州、荆州看看。”

    沮授诧异的抬起头，打量着刘修。刘修看出了他的疑惑，这不是什么问题，可是刘修解决他疑惑的方法却让他很意外：刘修要他自己去看。