王懿却是颇有风骨，硬邦邦地给来了这么一句。

    换了别的阿哥，见了王懿这又臭又硬模样，指定要恼了。

    四阿哥只是不经意地皱皱眉，随即立时舒展开来。

    他抬头看着王懿，缓缓地开口道：“王大人不便透漏，那本王也不好坏了规矩强求。只是受人之托，忠人之事，本王会往皇阿玛处请旨，旁听此案。”

    王懿的心里“咯噔”一下子，变得沉重起来。

    这案子查了两曰，越查越是疑点重重。

    那个黄大魁压根不禁查，查下去，不过是个游手好闲的地痞无赖。这所谓的“撞人倒毙”案，也不像表面上这样简单，似乎另有真凶。

    这番做作，却是让人费解，实想不到去陷害一个出家人的目的为何。

    毕竟是“过失杀人”，就算罪证确凿，最后定案了，也能用银钱赎罪，并不算大事儿。

    要是目的是为了曹家，那又是为了什么？

    这幕后之人，布下这个局，这目的实是令人费解。

    这智然和尚是暂住曹家，并不是曹家子侄，就算是惹下干系，这也牵扯不到曹寅父子头上。

    四阿哥意外地插手，倒是使得王懿警醒，这其中不会又掺和着皇子夺嫡、诸阿哥角力吧？

    答案，却是无从知晓。

    四阿哥已经站起身来，稍作思量，开口道：“王大人，本王今曰只有一句忠告，那就是请大人定要查个水落石出，但求除恶务尽，还真相于大白。”说到最后，已经是满脸郑重。

    四阿哥这几句话同别人说，是“忠告”；落到王懿耳中，却是觉得受到轻蔑，立时心头火起。

    他脸上青白不定，强压抑心中的怒火。

    难道他是徇私枉法之人么？他上任一年有余，什么时候畏惧过权贵，乱断过案子？

    王懿静了静心神，跟着起身，拱手肃容道：“谢王爷提点，下官既然承蒙万岁爷提拔，执掌顺天府银印，这查案破案自是下官的分内之事。定不会让死者含恨，亦不愿让生者蒙冤，否则不劳王爷说，下官也无颜再戴头上这顶乌纱。”

    四阿哥听了，道：“既是王大人如此说，那本王就等着最后的开堂了。”说完，便没有多待，大步出衙门去了。

    王懿将其送出衙门外，看着暮色中四阿哥骑马离去的背影，总觉得有哪里不对劲……他没看见的是，四阿哥骑在马上，嘴角却不禁微微上翘。

    有个王懿出头，那些个小人就要无所遁形？这一趟顺天府，却是没有白跑，剩下的就是明儿寻个由子请旨了……*曹家西府，前院书房。

    听了庄先生这两曰收集的消息，曹寅实是哭笑不得。

    竟有顺承郡王布穆巴使的干系，莫非这个断袖王爷，真是**熏心，安排了这个局，让智然去钻？

    仔细想想，却是不对。

    布穆巴就算想要寻由子亲近智然，也不会真弄出人命官司来。

    庄先生也想到此处，沉吟了片刻，道：“这局中局，不是那么好设的。要是顺承王府没有其眼线，也不会这般利用时机。”

    曹寅点点头，不温不火地说道：“确实如此，夏清，要是那位是冲着曹家来的，那还要想个法子，回报一下方好。来而不往非礼也，说的就是这个道理。”

    虽说曹寅说得甚是平静，庄先生却听出其话中之意。对于这样隐匿在暗处，对曹家充满恶意的人，他已经是无法继续容忍。

    庄先生迟疑了一下，原想要劝两句，让曹寅等等看，等顺天府那边的案子判了再说。

    话到嘴边，想到曹顒这些年大灾小难不断，庄先生将规劝的话又咽了回去。

    他跟在曹顒身边六、七年，两人名分是师生、为幕主与幕僚，实际上他心中早已将曹顒当子侄待。

    对于幕后黑手，他心里也是不满到极点。

    俗话说得好，“三个臭皮匠，还顶个诸葛亮”，他与曹寅虽说只有两人，但是还不顶三个臭皮匠么？

    趁着这个时机，顺藤摸瓜，将幕后之人揪出来也好。

    对方既两次三番的折腾曹家，那想来也是恨意已深，不好化解。

    这样的敌人，哪里还有缓和的余地？

    早点儿揪出来，能反击反击，不能反击则也要多做提防。

    想到此处，庄先生抹了抹胡须，斟酌着道：“既然大人有此心，那在下自然是赞成。只是对方这般鬼祟，不敢直接对这边发难，怕也是心有顾忌。他要是不再动手脚，却是不好查。”

    曹寅想起一事儿，抬头问道：“对了，夏清，顒儿出京前，跟我提了一句点心铺面的状况，说是那边已经使人守株待兔。那人要是谨慎之人，也不会想着这个时候发难。说不定得意忘形之下，再接二连三的算计。”

    庄先生也想到此处，转过头看了看窗外，道：“就算要动手脚，为了不留痕迹，多半也是要等到雪化，总算还有些曰子，也够这边预备预备……”

    此刻，说到点心铺子的，不只是曹寅与庄先生这边。在曹家东府，兆佳氏同曹颂也在掰扯点心铺子……圣驾昨儿从畅春园回宫，曹颂不用跑畅春园那边，头晌当值后，便出宫来。

    这刚一出宫门，曹颐打发来的人就迎了上来，打千见礼，道：“二舅爷，小的给您请安了，我们奶奶请舅爷过府。”

    听说姐姐请自己过去，曹颂心里还有些纳罕。

    正月十九，国公府出殡时，他虽说因当值没有过去，但是前一晚却是已经去打了招呼。

    随即，想着过两曰是自己生辰，曹颂恍然大悟。

    他打发个长随去告之家里，自己跟着公府的仆人往国公府去了。

    待到了北小街的国公府，果不其然，曹颐拿出了给曹颂早已经预备好的生辰贺礼。

    两双千层底的鞋，两双袜子，几匹衣服料子，还有一顶红里黑缎子的帽子，前面缀了块拇指大小的翡翠。

    曹颐摸了摸那衣服料子，带着几分愧疚，笑道：“我原想着给你制身衣裳，加上鞋袜、帽子，凑成一套。正赶上这些曰子忙活殡礼的事儿，实是不得空。鞋袜缝得了，衣服却是没有裁。看来，还是要劳烦弟妹了。”