此次的晋商大会原本是打算在平遥县召开，不过宋彪有事情只能在祁县，所以就选择祁县的乔家大院举办，宋彪这天下午就乘坐火车抵达祁县，随即就乘坐马车去了乔家大院，先行在乔家住下来。

    乔家在乔致庸时期是鼎盛之时，当年的乔致庸也号称是天下首富，后来宋彪给乔家写信，邀请他们到东北发展，投资实业，乔家当时也就去投资了，而且联络了一些山西商人共同去发展，应该说是东北系和晋商之间的桥梁。

    乔致庸晚年之后的乔家一直是他的三子乔景彦负责家业，这十年间，乔景彦和宋彪也有几次来往，特别是在宋彪担任东三省总督之时，后来在虞洽卿的推荐下，乔景彦也加入了圣公会，这就基本算是自己人了，乔景彦的才干也凑活，大体都是跟着虞洽卿和远东财团一起投资，乔家自身做的实业无非就是矿产、皮革和制糖，也做一些小生意，很多都是远东财团当年舍弃的小买卖，优惠卖给乔家接手。

    宋彪之所以要来乔家，晚上在这里住下来，另外还有一件事。

    关于立侧妃的事情，内廷总署已经忙碌了两年之久，分批四次选了十多位青年女子在秘书局任职，真正被宋彪看中的只有一个叫乔婉婷的山西籍少女。

    她是乔景彦的侄女，长的很漂亮，自幼同乔家的子女们一起在乔家私塾里读书学画，精擅工笔水墨，以喜欢画梅著称，乔景彦也是托了关系才将她送到了秘书局选妃子。

    乔婉婷虽然不算是倾国倾城的绝色佳丽，但也算是很难得的漂亮，身材婀娜，姓格豁达，知书达理，书法绘画都不错，因为打了一手好算盘，还在秘书局做了一年的会计工作。宋彪对她的印象很不错，在内廷总署的几次交谈中也觉得很适合自己，她也倾心于做皇帝的侧妃，这个事情就成了。

    中间这个过程很快，从宋彪选中乔婉婷到纳妃，中间不过就是两个月的时间，此次到山西考察，宋彪原本考虑将这位淑妃带回乔家，也算是让她荣归故里。

    结果这年轻女孩子怀孕就快，说停就停了经事，显然是已经怀孕了，刚怀孕也不敢让她坐火车，这就只好让她留在京师保胎，舒萱一贯对外巡没有兴趣，更别说是去乔家了，宋彪就只能继续一个人出巡山西。

    乔家大院是一栋非常典型的北方民居大院，《大红灯笼高高挂》、《乔家大院》等很多著名的影视剧都曾在这里开拍，回到1919年，站在此时的乔家大院门外会是一种很特别的感触。

    历史是残酷的。

    乔家在19世纪的末期达到了中国商业社会的巅峰，随即就迎来了快速的滑落，如果没有宋彪在东三省总督之时的大力邀请，乔家首先在辛亥革命之时损伤惨重，在此后的军阀混战之时更是进入了很痛苦的衰败期，后来，乔家做生意的人就很少了，大部分也都跟着国民党去了台湾。

    乔致庸的堂兄乔致远有一个曾外孙女后来很有名，她是谋女郎，演过《卧虎藏龙》。

    乔婉婷则是乔致庸的亲孙女。

    此时的乔致庸早已逝去，宋彪此时还记得乔景彦去东北投资米行生意的时候还戴着孝，那时的乔景彦对宋彪而言真是贵客啊，宋彪也是真心希望乔家在东北投资实业，当时两人彻夜促膝长谈，应该说对乔景彦的启发还是很大的。

    宋彪到了乔家大院的时候，乔家上下百余口人都在乔景彦的大伯乔致远的带领下，一起出门迎接，一切礼仪事务都是严格按照内廷总署的要求秉办，帝国是不讲究磕头这种礼仪的，但是你们不能挡皇帝的道路，不能背对皇帝，女子不能缠脚，男子不得留辫，不得穿旗袍，不得穿马褂。

    简而言之，象征满清的东西绝对不能有，所有人只能在大门内外的两侧迎接，未出嫁的年轻女子和孩子可以在门内，妻妇则陪同夫君站立，古稀之上的孤老长者可以免恭迎礼。

    普天之下，漠土之滨，莫非王土。

    皇帝到了乔家大院居住，这里成了行宫，内廷总署也按规格和面积支付了乔家一笔礼金，皇帝就是这里的主人，你们乔家现在才是客人。

    哪怕乔家现在算是皇亲国戚了，那也没有资格款待皇帝，皇帝在大院里的衣食住行一律还是内廷总署负责，没有你乔家要过问的地方，你乔家就当是租了一套房子给皇帝当行宫，其他没有你什么事，你也别指望以地主之谊设宴款待皇帝，你们还没有这个资格。

    什么人有这个资格？

    沙皇、德皇、大英帝国、法兰西共和国……他们有这个资格，级别相同，其他一概没有。

    当然，礼是礼，规矩是规矩，法是法，法理之外不外乎人情。

    宋彪还是一个很念旧的人，也是通情达理的皇帝，到了乔家之后，因为侧妃乔婉婷此番未能成行，他就以晚辈的身份到乔家祖祠给乔家先祖烧了三柱香火，希望他们若是有在天之灵，也保佑乔婉婷可以顺利产下皇子皇女。

    身为人夫人父，他自然希望一切顺利，母子平安。

    上了香之后，宋彪也没有因为自己是皇帝了，就不用将乔景彦当回事了，到了自己所占用的这栋北四合斗院住下时，时间已经是傍晚时分，他就将乔景彦和乔婉婷还在世的生母沈夫人请了过来。

    乔婉婷的父亲是乔景彦的二哥，宣统元年之时就已经过世了，沈夫人是侧室，在乔家的地位不高，所以当初将乔婉婷送进内廷的时候，乔景彦特意将乔婉婷续给二房的长夫人，但是宋彪完全没有管这个事情。

    皇后就是舒家侧室所生，如今帝国上下，谁敢在背后指指点点？

    内廷准备了一个很具有山西地方特色的小皇宴，四个主菜和两份汤，两份点心一咸一甜，精巧为主，份量不多，除了乔景彦和沈夫人之外，宋彪就没有请第三个人。

    这还是很简单一次皇宴，肯定和沈夫人心中的那种皇家气派、满汉全席不同。

    用了晚膳之后，等侍卫们上了茶水和湿巾，宋彪稍作揩试，用茶水漱口之后重新换了一杯利肠胃的祁门红茶，也请乔景彦和沈夫人各端一杯。

    这个时候，宋彪才和沈夫人道谢：“多谢夫人生了个好女儿，婉婷的姓子不错，温和大方，皇后也是夸赞不已，如今还怀了孕，身为人夫，我自然是更高兴了。”

    一听皇上这番话，乔景彦和沈夫人都高兴的不得了，这就差点要跪下来谢恩。

    没有皇上的隆恩垂怜，他们家婉婷妃子怎么才能怀孕啊？

    乔景彦激动的都快说不出话来了，沈夫人也激动难耐，指不定眼睛一闭就昏了过去。

    宋彪则继续和沈夫人说道：“我听说你只有婉婷这么一个女儿，这些年似乎也不容易，我就让内廷总署在燕京城里买了一栋四合院子请你过去住着，当然，你要是不想去燕京那个陌生地方，那也没有关系，我定期派人来接你去宫里走走，等到以后方便了，也可以让婉婷回娘家探望你。”

    沈夫人倒是很规矩，折身答道：“回禀皇上，民妇既然嫁到了乔家，这辈子也就未打算出乔家的门槛子，心里虽然挂念女儿，可这嫁出去的女儿就是泼出去的水，哪怕一盆子金水，那还是泼出去了，如今又贵为娘娘，民妇岂敢进宫见她？”

    宋彪微微点头，各家都有一本难念的经，每个人也都有自己的想法，既然沈夫人的观念是比较保守的，他也就强求了。

    宋彪重新和乔景彦道：“那就有劳你多多照顾一下沈夫人了，内廷这边每年会有一笔奉养费，按月发放，数额不多，如果有不足的地方，你可以和内廷商量解决。”

    乔景彦当即答道：“还请皇上放心，民下必当照顾好淑妃娘娘一家。”

    钱财和奉养费对内廷、乔家都是一件微不足道的小事，乔景彦也不敢在这个事情夸口或者是炫耀，更不适合越俎代庖，所以不提此话是最好的选择。

    女人的份量轻啊。

    沈夫人也是识得大体的女人，猜想皇帝和乔景彦还有事情要谈，这就起身告辞，不敢仗着皇帝丈母娘的身份在这里显摆，匆匆就离开宴堂。

    等她走了之后，宋彪就和乔景彦感叹道：“我们相识也有好些年了，当年倒是没有想到会娶你们乔家的女人，颇是有些意思啊。其实，我原本的意思是让秘书局安排一些西北回民之类的女子，想用联姻的方式安抚西北，结果也看了一些，大体还是交流起来很有障碍，娶老婆这种事有时也不是长的漂亮就能成的。”

    乔景彦谨慎的答道：“皇上说的是啊，所以，咱们有一句古话叫做有缘千里来相逢，无缘对面不相识，夫妻之事，还是天注定的缘分。天上月老一线相连，天下多少红尘男女相恋成佳偶啊。”

    宋彪哈哈一声大笑，赞同道：“说的妙啊……可惜西北的那边的事，终究还是一场躲不掉的大事，我听说苏俄革命以来，你们乔家在俄国损失不小，是不是真有这个事？”

    乔景彦答道：“损失了四百多万卢布，去年外交部发文公告让各家公司汇总在俄德损失清单，我就已经报了上去。直接被苏俄没收私产银行和物业的损失是不小，只是这两年和俄国的外贸一直没有恢复，损失才是更多。”

    宋彪微微颔首。

    中俄一直是重要的贸易伙伴，俄国从中国进口茶叶、砂糖、豆油、生丝、棉花和纺织品，前几年也大量进口军工产品，而中国从俄国的进口主要是以原材料和毛皮为主，这几年基本也都越来越少，转而进口石油为多，但总体还是中国对俄国贸易顺差较大。

    山西商帮在中俄贸易中所占的比例极高，苏俄成立之后，中俄贸易中断，基本就算是给山西商帮一次足以致命的重创，好在乔家的转型比较快，这十年间的主要投资都集中在东北。