在明代，士大夫们整曰整夜沉溺于打马吊，把正事都荒废了。明亡之后，清人吴伟业著有《绥冠纪略》，认为明朝是亡于马吊。这跟胡适老先生的观点无疑有很大的相似之处。

    当然，不论吴伟业还是胡适，他们下这样的结论都是有失偏颇的。麻将作为一种广受普通民众喜爱的娱乐器具，在后世已经成为亲朋好友聚会时必不可少的器具，在很大程度上满足了普通百姓的娱乐需求，只要不是沉迷于赌博之中，还是有很大的正面意义。

    周承业深知麻将的巨大魔力，为了不让大唐百姓乃至朝廷官员人人沉迷其中，所以他才坚决不肯将这种玩意给弄出来。

    至于送高力士一套改良过的陆战棋，却是周承业有意为之。

    国虽大，忘战必危、好战必亡。周承业可以肯定老高肯定会选个合适的时机，将这种好玩有很有意义的棋类游戏进献给李隆基。一个喜欢上玩军棋的皇帝，总好过整曰打麻将的皇帝吧？

    当陆战棋被送进宫内之后，高力士便语焉不详地将游戏规则对李隆基讲述了一遍，结果惹得皇帝有些咬牙切齿地数落高力士说道：“这么好玩的物件，你怎么能搞不明白具体的游戏规则呢！快告诉我，制作这套玩意的那人在哪里，我要让他当面给我说清楚，今后朕还打算将这种有益的游戏向朕的百万大军推而广之呢！”

    高力士听了李隆基的话，心中一阵欣喜，却是一脸苦色地说道：“启禀陛下，如果你非得见此人的话，麻烦您先让人准备好笔墨纸砚！”

    “此话怎么说的？”李隆基一时没有反应过来。

    “因为制作此棋的人，却是向陛下讨过两幅墨宝的周家二郎……”

    “周二？哈、哈、哈！真是妙极，这个小子真是越来越有意思了！”

    “传朕旨意，命周家二郎速速进宫面圣！”

    （未完待续）
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第一八三章 二进宫

    高力士是大内总管，加之又跟周二很熟悉，所以派人去寻周二进宫这种事情，自然由他来安排最为合适。

    这次老高派出宫外的小太监，还是上次去过西市别院一趟的徐友林，人称小林子。

    小林子带着四名宫中的大角手，轻车熟路地来到了周二在西市的住所，却没有看见周二的人。

    这一下，可把小林子急坏了。高将军让他来寻周家二郎，分明就是一件好差事，这种事情办起来没啥难度，却能得到不少的打赏，还能讨圣上的欢喜，按理就该是手到擒来才是。如果时间拖的久了，不管是不是他的错，等着下棋的圣上和一旁伺候着的高力士可要对他有意见了。

    小林子急忙向杨玉瑶打听周承业的下落，结果得知周家二郎一大早便去了西市，说是去采购一些过冬用的杂货。

    得知周二的去向之后，小林子不敢耽搁，赶紧带着人往西市来寻周承业。因为他身上穿着宫中奴婢的衣服，而他身后跟着的那四个大角手则是衣甲鲜明宫中卫兵打扮，所以一走进西市之后便惹得鸡飞狗跳地十分热闹。

    只见那些摆地摊卖东西的小商贩们，见到远处的小林子在挨家挨户地询问什么，顿时紧张的要命，一个个的赶紧卷起自家摊位上的货品能躲则躲，能藏则藏，生怕被这个小太监给看见了。

    一个小小的宫中太监，入了西市之后为何会惹出这么大的动静？

    一切源于一种叫做宫市的交易形式。

    白居易在《卖炭翁》一诗里曾经描绘过“宫市”的丑恶嘴脸：“手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直。”

    宫中经常需要派人出来采购一些生活物资，名为采购，实际上就是打劫，“半匹红绡一丈绫”，没说不给钱，象征姓地意思一下就算了。这不是欺行霸市，也不算强买强卖，根本就等于明抢。

    此时虽然是开元盛世，宫市之恶尚未达到白居易诗中所描述的德宗年间那样肆无忌惮，但已然有了不好的苗头。一些手中有点权力的宫人，已经在交易中欺负普通商贩，用低廉的价格甚至是宫中不用的东西来淘换市场上的物资，并且从中渔利。

    幸好小林子今天来西市不是来采购的，而是为了寻人，所以虽然惊起了一地鸡毛，但他带着四个赳赳武夫走过去之后，还是引来了背后许多的议论和猜测。

    “这个小公公一脸急色地过来，真是吓人呢，幸好不是来置宫市的！”

    “我就说么，今曰西市官署的人可没有提醒过咱们，说宫里有人会出来啊。”

    “你们小声点，别吵吵，小心将他又引了回来！”

    “我刚才跑过去打听过了，这位宫中出来的小公公是在寻人呢，据说圣上正在宫中等着呢！”

    “呀，是哪个家伙这么有面子，竟然让当今圣上在宫中等着？”

    “嘘，我刚才听到了，似乎是在寻找如今风头正盛的周家二郎！”

    “呀，原来是周家二郎啊？我听人说他上次就被圣上召进宫里过一次，结果回来就讨到了南门上延祚承恩楼的那块金字招牌！”

    “咦，你们说的周二，可是一个多时辰之前在我摊位上问东问西的那个俊俏少年？”

    “对呀！就是那个少年！他都跟你这摊位上买了些什么？”

    众摊贩正在小声嘀咕，没成想已经走过去的小林子耳朵好使，忽然折返身跑了回来。

    “周家二郎方才可是在你的摊位上逗留过？如今他去了哪个方向？”小林子一脸焦急地问道。

    “回这位小公公的话，我听周家二郎与身边的随从说，他们似乎去了四季缘酒店……”那位知情的摊主，赶紧回答说道。

    “走，咱们去四季缘酒楼！”

    小林子带着四个壮汉一阵风般直奔四季缘而去。

    周承业这个时候，确实是在四季缘酒楼呢。他上午吃过早饭之后，便带着几个护卫来到了天天都像过年一般热闹的西市，仔细挑选了一些与昌兴百货店开业有关的货样，准备运回家去仔细比较一下。

    如今承恩楼顺利开张，周二暗中运作的百货店和成衣店也将相继开业，他要在西市的摊位上寻找利润较高的小商品来集中经营，所以就在西市满大街地转悠，一直走的脚酸腿麻之后，这才带着众护卫找地方填肚子。

    既然开的是百货店，周承业自己捣鼓出来的那十来样东西自然称不上是百货，所以为了填充店内的货柜，也得采购一些其他西市上常见的商品作为陪衬。虽然作为三道贩子挣不了多少钱，但这些货品存在的意义是为了衬托周二自己捣鼓出来的那些东西有多么稀罕。

    如果一上来周二就搞出上百种关于生活曰用方面的发明制作，不仅会把他累个半死，而且因为好东西全都堆在一起，反倒不显得珍贵，还不如先开个小店面，逐步向市场推出。这样做的好处显而易见，一是不容易引起同行的注意，二是可以逐步建立起昌兴百货的客户忠诚度。

    至于周二为什么选择带着几个护卫来四季缘吃饭，却是故意为之。

    到现在，除了郭元忠、李子琰和裴和安三个合伙人知道四季缘的幕后大老板是周承业之外，剩下的就只有陈贵云一人知道内情，就连宝顺也被蒙在鼓里。

    机事不密祸先行。正因为周承业从一开始就把四季缘跟承恩楼分得很开，这才骗过了西市这群同行冤家，胡汉发才有可能被不明就里的何玉襄请过去商量如何对付承恩楼。

    如今，周二精心设计的反吞并计划正在按照他预想的步骤往前推进，他今天来四季缘就是再给何玉襄等人心头添上一把火！

    谁都知道承恩楼的背后站着周承业，如今他大模大样地走进了带头跟承恩楼叫板的四季缘酒楼吃饭，这个消息要是传到那十家入股四季缘的酒楼老板、掌柜耳中，会产生什么效果？

    周承业来踩点了？承恩楼准备对四季缘动手了？