“噤声！”庞山民闻言，连忙轻斥道：“你是想让纸坊的人都知道这个消息不成？士元，你也该稳重一些了！”

    “山民兄长，孔明已将你心中谋划告知了我等，只是要到许都求官，兄长何必亲去？”石韬见庞统只是和庞山民打了个照面，就被庞山民斥责的气势尽失，片刻之间便回过神儿来，对庞山民焦急道：“君子不立于危墙……”

    “广元，你所说的，孔明之前就说过了……”

    诸葛亮辩才无双，庞山民实在想不到同窗们还能想出更新鲜一些的劝辞，微微摇了摇头，庞山民对几位同窗笑道：“此去许都，为兄另有图谋，只得亲去，之前我已说过，若是运筹帷幄，为兄不如诸位，可是要论及做买卖讨价还价的话，你们无论如何也及不上我……”

    “可北地并不安宁！”庞统寒声道：“若是兄长有个三长两短，教我如何向族长大人交待？”

    “我欲与文长同去……”庞山民思索了片刻便道：“如今我等实力不济，除铤而走险，别无他法，况且我庞家并未介入诸侯纷争，与那曹操也未曾交恶，如今曹操要一心应付官渡战事，必不肯交恶荆襄，以我庞家今日于荆州声望，倒也当得起那丞相善待。”

    庞统见庞山民神情坚决，无奈的叹了口气，心中也明白了为什么孔明刚至竹林，便一脸颓然了，庞山民的性情虽然温和，可是一旦有了决断，就会变的异常的固执。

    心知再劝无用，几人也只得作罢，庞山民已将心中所想尽数告知了孔明，也没有再和庞统以及诸位同窗们慢慢解释，和貂蝉挥手作别，庞山民一路向着谷口处新设军营方向走去。

    残月高挂，原本噪杂在谷口处士卒们训练的声音也渐渐平静了下来，谷中虫鸣之声却是此起彼伏，空气中还残留着炊烟散去的余味儿，庞山民来到谷口竹舍，推门而入。

    魏延正叼着一根鸡腿，啃的津津有味，见庞山民倏然出现，魏延愣了一下，继而咧嘴笑道：“你怎么来了？”

    “我怎么不能来？”庞山民嬉笑一声，径自来到桌边坐下，伸手从桌上钵中摸出一根鸡翅，塞进口中啃了啃，把骨头丢在桌上，对魏延道：“我欲去趟江夏，与我同行，如何？”

    “不去，如今大公子已至，长沙军政已经是你们这帮家伙说的算了，大好时机，正当练兵，我可准备着待士卒练成之后，去找找蛮人晦气，待黄老将军归来，给他个惊喜。”

    魏延想都没想就拒绝了庞山民的邀请，庞山民不以为忤，对魏延道：“此去江夏，我欲寻昔日长江水寇，作为日后我长沙助力。”

    “好端端的，找那些贼子作甚？”魏延闻言，瞪起眼睛，对庞山民道：“你欲勾结水寇？”

    “什么叫勾结水寇？我听闻江夏黄祖军中，也有一小校，乃昔日纵横长江的水匪，与你俱是郁郁不得志之人，所以我想要前往说之，若其归附，你就与他一起回来。”庞山民见魏延吃惊的样子，笑了起来，“届时我再率商队北行，去见见当今天子，献些纸张……”

    魏延闻言，手中的骨头瞬间落在了地上，呆呆的看了庞山民许久，魏延失声道：“你要去许都？”

    “又没叫你同去……”庞山民笑道：“你只需带上数十兵勇，护我上路，余下之事，尽皆不要去管了！”

    “你就不能与我说明白点儿？”魏延见庞山民笑的神神秘秘，一脸郁色道：“最烦你们这些书生们的臭毛病了，忒不爽利！在长沙好端端的，你去许都作甚？”

    “当然是去讨要官职了，若是顺利的话，我还琢磨着去趟官渡那边，见见当今的丞相大人呢……”庞山民随意一笑，道：“我也想知道，我荆南与之北地豪强，到底有多大的差距。”

    魏延半晌没有言语，庞山民见魏延这般模样，有些不耐烦道：“你要不要与我同去江夏？若你不去，就调配一些兵勇予我，对了，如今大公子已是长沙太守，明儿我就让孔明去找他要印信兵符，你这个校尉，也快当到头了。”

    “兵符印信？”魏延闻言，眼前一亮，终于从刚才的惊愕中回过神儿来，对庞山民道：“你们是想帮我升官？”

    见庞山民笑而不语，魏延只是思索片刻，便破口骂道：“你这家伙，利诱于我，存心不良！”

    “那你不被诱惑便是了……”庞山民说完，魏延白了庞山民一眼，恨声道：“你们打算帮我讨要何职？”

    “长沙左都护吧，可节制士卒两千，督军就算给你，你也做不了，长沙城中，还有谁于军中声望，能高过黄老将军？”庞山民笑道：“以后便是时逢战事，你也不再是杂号将军，便是出征之时，用营中那张‘魏’字大旗，谁也无权说你逾制……“

    魏延闻言，神情变换了许久，才咬了咬牙，对庞山民道：“干了，为了两千兵马，就当你一回护卫。”

    庞山民笑着点了点头，魏延的权利欲绝对是这家伙的软肋，只要和这家伙谈兵权，一切问题都会迎刃而解。

    “你就为了一水寇，许下这般官职于我，值得？”

    魏延见庞山民一副做买卖赚到了的神情，心中颇为不解。

    “本来就打算让你稳坐长沙左都护，此等职位，我们不交予你，又交予何人？长沙城的兵勇将领，我们也不认识几个啊……”庞山民说完，魏延恍然大悟，破口大骂道：“你小子又诓我！”

    “也不算诓骗于你……”庞山民心知魏延只是佯怒，开口笑道：“若是日后你与我见了那江夏小校，切勿怠慢，你也知那胸有才华却不被重用的心情……”

    魏延闻言，见庞山民目光坦然，郑重的点了点头，对庞山民道：“你放心好了，我虽是武者，却也知道，已所不欲，勿施于人。”

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    魏延应下同去江夏之后，庞山民便忙碌着准备前往北地一事了，诸位同窗既知再劝无用，也不再与庞山民于此事上纠缠，只是石韬孟建诸人心中感念，庞山民以身涉险，全是为了几人日后前程，彼此之间亲如兄弟，也无需赘言，所以在筹措纸张财货之时，几人也尽数忙碌了起来，将更多的兵勇扮作商队护卫，以保庞山民沿途安全。

    在诸葛亮的引荐下，庞山民翌日便见到了公子刘琦，大公子锦衣华服，见庞山民如约而至，心中欣喜，原本刘琦以为，此番外放长沙，不仅要遭韩玄责难，身边除诸葛亮之外，也难再有能人相助，却没想到庞家长子雪中送炭，居然主动找上了他。

    闻着刘琦身上飘来淡淡的脂粉味，庞山民只是眉头微皱，很快便换上了恭谨的笑容，与刘琦见礼之后，刘琦便迫不及待的出言相邀，欲与治军从事之位，诱庞山民投效于他。

    位高权重啊。

    庞山民见刘琦一副自信满满的样子，淡然一笑，诸葛亮观庞山民神情变化，心知刘琦行事鲁莽，令庞山民心中不喜，轻咳一声，对刘琦道：“山民兄长此番前来，只为向公子借一事物。”

    “不知山民先生所求何物，若琦所有，必予先生。”刘琦闻言，没有丝毫犹豫便应了下来，庞山民闻言一笑：“山民闲散之人，当不起公子如此重待，至于治军从事一职，还请公子收回成命，此番前来，只为公子手中兵符印信。”

    “呃……先生欲掌军？”刘琦闻言一愣，原本他只欲许庞山民文官职权，可庞山民却讨要的武将官职，如今刘琦来到长沙，仅过一日，城中将校都没混个脸熟，庞山民在这个时候就冲着将领职权而去，倒是让刘琦有些奇怪了起来，原本想立刻答应庞山民的话语，也被刘琦卡在了口中。

    “非是在下欲掌军，而是如今黄老将军不在长沙，在下心忧若蛮人得此消息，攻伐城池，城中将校，怕是难以应付，在下欲往江夏一行，沿途寻访贤才，以为公子臂助。”庞山民说完，刘琦面色好了许多，看了诸葛亮一眼，见诸葛亮微微点头，刘琦大笑道：“既如此，全赖大庞先生相助了。”

    和刘琦畅谈一番，庞山民便离了太守府，径自向城外走去，只是庞山民的怀中，却多了几枚长沙城的军校印信。

    虽然如愿以偿，但是刘琦给庞山民的第一印象并不好，这位传言中敦厚儒雅的荆襄大公子有些不符其实，身上少了一些上位者的霸气，或许这只是与刘表长时间以来的压制有关，可是仅凭其目无主见这一点，似乎已经可以决定这家伙日后的命运了。

    这样的结果对于庞山民而言，并不是什么坏事，此番前来太守府之前，庞山民已从诸葛亮那里得知，大公子喜声色，好犬马，若是日后挟公子以令荆襄，刘琦倒是具备了不错的素质，或许只需满足刘琦的私欲，庞山民与孔明诸人，在不知不觉中掌控荆襄，刘琦也应该不会做什么过激的行为。

    行至城门，庞山民跨上战马，疾驰而去，一路上庞山民心中思量，刘琦之事，可交由孔明应付，至于长沙军政，庞统与石韬诸人，也该不会让他失望，如今他只需专心算计前往北地“跑官寻人”之事即可。

    三辆大车准备了五天时间，车中除却新制竹纸之外还装着不少金银财货，筹备商队的这些天来，庞山民每每都刻意回避着小玲儿，好歹玲儿整日以陷阵之法训练士卒，似乎并没有注意到庞山民几日来的异常。

    天色微明，在薄薄的雾气中，一行人马护着大车，缓缓的离开了宁寂的竹山，书院同窗早早的就来到了谷口相送，庞山民不欲被这离别的景象左右情绪，吩咐魏延速速前行。

    “兄长，你就不去和那未来嫂子作别？”庞统心中不解，撵着马车跑了数步，对庞山民道。

    “此番北行，只为去许都求官，又不是去龙潭虎穴，该说的都已经说过了，又何苦让她感受这离别之情？”庞山民苦笑着摇了摇头，对庞统道：“总之我不在的时候，家中之事，士元需帮衬一些。”

    “兄长放心，一切有我！”庞统闻言，点了点头，便不再追赶马车，不多时，马车已行老远，庞统与石韬诸人，看着渐渐消失在视线中的车马，遥遥挥手。