NO.134朝堂之上，蔡氏失势

    甘宁所率荆襄水军，大败周瑜一场，且抵住江东的消息，如今已传回襄阳，刘表于朝堂之上，心中大悦，称刘琦有识人之明，且勉励刘琦一番后，看向蔡瑁张允二人的目光，冷峻许多。

    翌日太守府中，刘表召集群臣，如今蔡瑁的水军都督，已被刘表撤去，蔡瑁张允二人于厅堂之中，只居末席，朝堂官员，窃窃私语，令二人羞愤欲死。

    何曾于这荆襄，受过这般闷气？

    想到此处，蔡瑁看向刘表的目光之中，也多了一层复杂意味。

    “那甘兴霸虽是水寇，如今却也有些用处，便令其领这荆襄水军都督，镇守夏口，待江东退兵！”刘表说罢，蒯氏二人相视一笑，如今已罢了蔡瑁兵权，只是二人并不满足，二人深知打蛇不死反受其害的道理，且刘表如今老迈之后，决断时常朝令夕改，若那蔡氏妇人于其耳边，吹吹枕边风，那蔡氏一旦复起，亦是不美。

    想到此处，蒯越于堂下群臣之中，迈步而出，对刘表道：“主公素来赏罚分明，只是如今德珪大败，主公却免其罪责，败军之将，若不受惩，日后我荆襄领军之人，如何服从主公号令？”

    “蒯异度！你……”蔡瑁闻言，怒视蒯越，没想到这数月之间，蒯家不仅与那刘琦沆瀣一气，如今还敢与蔡氏针锋相对，难道这蒯越以为，荆襄第一世家，只是摆设不成？

    “德珪兄，休要急躁，且老夫并不认为，异度此言，有何谬误！”蒯良见状，淡然一笑，对蔡瑁说罢，转头对刘表拱了拱手，道：“荆襄水军，于德珪手中毁其大半，若是主公不罚，人心难安！”

    见刘表神情转冷，似是要听从二蒯建议，蔡瑁忙道：“此役兵败，多因张允轻率，若非其轻敌冒进，蔡某又何故兵败至此？”

    蔡瑁话音刚落，张允便高声喝骂，连忙跪于阶前，对刘表连连叩首，道：“主公明鉴，那蔡瑁职权，远在张某之上，于水战中，在下何敢不号令？”

    蒯越见张允与蔡瑁不合，灵机一动，上前对刘表道：“张将军此言在理，主公，那蔡瑁兵败，非但不思其过失，还欲嫁祸同僚，主公若不惩治于他，必令我荆襄士卒，人人心寒！”

    刘表点了点头，蔡瑁见状连忙归于地上，高呼冤枉，刘表不为所动，对刘琦道：“吾儿以为，这蔡瑁当不当杀？”

    刘琦闻言，受宠若惊，对刘表道：“一切全凭父亲大人定夺。”

    刘表闻言笑道：“要你说，你便说！”

    刘琦思索片刻，对刘表道：“水军大败，蔡将军难辞其咎，可若父亲杀之，后母那边却不好交待……”

    “老夫做事，需要与那妇人交待不成？”刘表闻言皱眉，不过转念一想，这刘琦也是为他着想，点了点头，对刘琦道：“为父知你孝顺，只是于军国大事，不可沉溺于私情之中，为父教诲，你可记住？”

    “儿臣受教。”刘琦说罢，退回群臣之中，心中却是暗喜，这父亲的话语之中，已隐隐有了指点之意，看来孔明所言不差。此番回到襄阳，父亲对自己的态度，已大为改观！

    只是想到蔡瑁之前领荆襄水军，亦有功勋，刘表叹了口气，对蔡瑁道：“德珪，此番兵败，我荆襄水军，毁其大半，汝难辞其咎，念在你往日于我荆襄，亦有功勋，老夫便去你官职，日后不得入这朝堂……”

    那蔡瑁跪在地上，还在发愣，蒯越忙上前一步，对刘表道：“主公英明，如此一来，对那些故去的荆襄士卒，亦有交待。”

    蔡瑁闻言，心中愤恨，于阶下立起，头也不回的出了朝堂，堂上诸人皆面面相觑，刘表冷哼一声，对诸人道：“且不去理他！”

    见刘表心意已决，群臣心中尽皆了然，如今这荆襄第一家族的蔡家，怕是已时日无多，而蒯家和大公子却是风头正劲，想到此处，不少先前不看好刘琦继位的荆襄官僚，亦打定主意，欲在这朝会结束之后，去大公子处好好拜访一下了……

    且朝堂之上，蔡中，蔡和二人，亦遭人冷遇，此二人本就是因蔡瑁得势，才得以立于朝堂之上，如今蔡瑁大势已去，荆襄群臣又岂会理睬这俩庸碌之人，蔡中，蔡和二人心灰意冷，立于阶下，默然无语。

    荆襄朝堂之中所发生的一切，于数日之后，便尽数传到夏口，蔡瑁如今丢了兵权，便如同没牙的老虎一般，于这荆襄，再无优势，且因蔡瑁之事，使刘表迁怒蔡氏，刘琮，庞山民得此消息，心中暗喜，果然当日不杀蔡瑁，收效显著。

    “那蔡瑁遭此冷遇，若其兵变，亦是不妙！”甘宁说罢，庞山民与庞统二人，尽皆莞尔，庞统笑着对甘宁道：“那蔡瑁庸碌之辈，又怎可与二蒯为敌，且兴霸以为，以孔明智慧，能不早做防备？”

    “正是如此，若其兵变，便是自寻死路。”庞山民闻言亦笑，对甘宁道：“兴霸，打仗之事，是你厉害，但是朝堂这勾心斗角，却非你所长！”

    “所以甘某才不愿领这荆襄水军，若日后到了那朝堂之上，岂不总要受那刘表闷气？”甘宁说罢，对庞山民笑道：“等那江东退兵，甘某便回到长沙，自领一军纵横江上，这比之于那朝堂遭罪，痛快许多！”

    “恐怕那刘表也正是此意……”庞山民闻言，微微叹道：“刘表此人，爱民养士，却不喜军中将校，若是盛世，如此执政，倒也无碍，可当今乱世，且荆襄四战之地，那刘表却不知忘战必危的道理……”

    “若大公子继承家业，便一切好说……”庞统说罢，对庞山民笑道：“兄长怕是也没想到，那蔡氏失势，会如此之快吧！”

    庞山民点了点头，对二人道：“如今只看那江东周郎，何时退兵，先前程普已数次攻打江夏城池，皆未能破城，且如今江夏，亦应得知江东水军兵败，程普大军，如今已泄了气势，待其退兵，我等便可功成身退！”

    （未完待续）
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NO.135 黄祖身死，张飞退敌

    江夏城外，江东军马数日以来，多次攻城，尽皆未果，那江夏黄祖借城高池坚之利，硬是逼得程普毫无办法，且如今江东水军，于三江口进退不得，程普多于营中叫骂周瑜无能，坏其大事。

    程普见如今军中士气皆无，心中苦楚，于黄盖韩当二人聚在一处，摇头苦叹道：“如今水道已断，且营中士卒皆无战心，先前大好形势皆丧于周瑜小儿之手，难道我等只得眼睁睁的于这江夏城外，遥望黄祖张狂？”

    黄盖，韩当二人皆叹，许久之后，黄盖对程普道：“如今再去攻城，徒增伤亡，不如回军庐江如何？”

    “不甘心啊！”程普于帐前遥望江夏巍峨城池，面现苦楚之色，双目通红，对黄盖、韩当二将道：“便是得不到这江夏城池，亦不能让那黄祖好过，程某便是豁了性命，也要为文台报仇！”

    黄盖，韩当二人闻言，尽皆默然。

    苦思半晌，黄盖抬起头，睁开双目，对程普道：“素闻那黄祖好大喜功，若我军诈败而归，引其出城，半道截杀如何？”

    “如何诈败？”韩当闻言，对黄盖道：“此非野战，那黄祖之责便是把守城池，其怎肯轻易出城？”

    黄盖闻言，对二人道：“明日我于城前，命士卒攻城，城头放箭之时，某便诈那黄祖，中了流矢，败退之时，若其出城追袭，你二人便半道截杀！”

    “那黄祖怎肯轻信？”程普闻言，摇头道：“公覆此计，怕是不成！”

    “若我果真中箭，那黄祖又岂会放弃如此良机，追杀于我？”黄盖说罢，对二人道：“人不自害，受害必真；假真真假，间以得行……如今我江东军马，已坠了士气，若不行险，怕是难于取胜了！”

    二人闻言，心中皆惊，原来黄盖欲行那苦肉之计，可是这阵前行险，黄盖性命堪忧，想到此处，程普连忙上前劝道：“程某乃军中统帅，要行此计，也当程某前去！”

    黄盖闻言叹道：“此计非黄某不可，昔日文台在时，便言徳谋擅统军，义公擅阵前冲杀，而老夫，于这箭道，颇有心得，论及躲避箭矢，你二人皆不如我，且老夫可保那江夏箭矢，不伤要害，中上一箭，可换那黄祖一命，值得尝试！”

    黄盖不由分说，出了军帐，程普韩当二人苦劝不住，也只得默许了黄盖行险。

    翌日一早，黄盖便率攻城将校于城外擂鼓叫阵，黄祖如往日一般，于城头观看那江东军势，如今已打退数次江东攻城，黄祖心中早已不似先前那般惊惧，且夏口水军大胜一场的消息，亦传入江夏城中，如今黄祖只待那城下江东军马，粮草告罄，退军而归。

    黄盖于阵前叫骂一阵，黄祖尽皆不应，见黄盖引军攻城，黄祖大手一挥，城头箭如雨下，江东士卒中箭到底者，不计其数，那黄盖还未及靠近城池，黄祖便见其身中一箭，翻身坠马。

    黄盖身后江东士卒，本欲救援，却见城前箭势猛烈，无敢上前。

    黄祖见状，心头大喜，暗道若是捉了这江东老臣，亦是大功一件，想到此处，黄祖连忙下了城池，点齐军马，欲去城外将黄盖尸首带回城中，城上箭雨一停，江夏城门大开，黄祖领军，冲出城外，直奔黄盖尸首而去……

    行至半道，城外擂鼓之声四起，黄祖心中惊惧，再向那黄盖看去，却见江东老臣，肩插一箭，缓缓站起，看向黄祖的目光，犹如在看一具尸体……