清冷的月光撒在院子里，一地的尸体狰狞恐怖，朱元璋一点也不怕，甚至毫无感觉，前一世他见过的死人可以填满半条长江，这区区百具尸体算个什么？

    他心中正在飞快地计算着今天的收获……做了一件好事，帮了张府的丫鬟和家丁，这件事从头到尾都有围观群众透过府门看在眼里，他的名声，又要响亮一阵子了。稳扎稳打，一步一步地扩展自己的民间声望，让越来越多的人听到他的名字就感觉到尊敬和佩服……一年之后，他的名声能超过白水王二，成为白水县的第一条好汉吗？

    到时候他揭竿而起，振臂一呼，不知道能聚起多大的队伍？

    正想到这里，厅堂的侧门突然走进来一个娇小的人影，是个丫鬟，她手里拿着一条毯子，走到朱元璋的面前，低声道：“朱管事……您晚上睡厅堂多冷啊，拿这条毯子将就一下吧……”

    月光照耀下，朱元璋仔细一看，咦，这个丫鬟白天见过，她险些被三个流民侮辱，幸亏朱元璋和郑彦夫赶到，才救了她。原来她躲过了一劫，是存活着的十七个丫鬟之一。

    能想到给朱元璋送条毯子，说明她是一个挺细心，挺善良的女人。朱元璋心里暗想：这算是好人有好报么？嘿！上一世的我，从来不相信什么好人好报一类的东西，经历了一次转世轮回，我也开始相信举头三尺有神明了吗？嗯……若是没有神明，我怎么可能转世来到这个世界？我也开始相信这些神神叨叨的玩意儿了？哈哈，怎么可能！

    他对着小丫鬟挥了挥手道：“谢谢姑娘关心，快回去休息吧，你今天肯定吓坏了……”
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五十、回到马家

    第二天，天没亮，朱元璋就爬了起来。又到了他晨练的时候，院子里虽然排排放着近百具尸体，但落脚的地方还是有的，他就在小块儿的空地上打了一趟拳，将身体舒展开来。

    四名家丁也起了床，在旁边用敬畏的眼光看着他。

    朱元璋打完了拳，顺口就对这几个家丁吩咐道：“你们几个出去一趟，买几口棺材回来，给张老爷、张少爷和夫人们用，另的人嘛……就不用棺材了，弄几辆牛车，堆一起拉到城外去埋。对了，咱们人手不够，你们记得到了棺材店，多雇佣些不怕埋死人的苦力。”

    “好的！”一名家丁应道：“朱管事……买棺材雇工都需要银子……我们身上没有。”

    朱元璋皱了皱眉头，带着家丁们来到后院，又叫上十七名丫鬟一起，将昨天埋藏起来的财物挖了出来。张府被洗劫之后留下来的财物不多了，大多数都是乱民们抢了没用的东西，例如田契、房契、家奴的卖身契、户籍，这玩意儿乱民是不可能抢去自用的，只有少数的金银首饰没被抢走。

    朱元璋检查了一下，大约有四五只金钗，十几根银链子，还有几锭金银，别的就都没了。他随手将金银财物全都拿起来，递给那个最善良的丫鬟道：“就用这些东西去买棺材，雇工人，没用完的你们二十一个人分掉。把房契、田契、卖身契留给二少奶奶即可。”

    “这……这样做行吗？”丫鬟吓了一跳，剩余的财物虽然很少了，但用来买几口棺材用不了多少金银，雇工就更便宜了，十几文钱就能雇到一个胆大的来帮忙挖坟埋尸，他们二十一个人肯定能分到很大一笔银子，这岂不是私盗主子的财物？

    她赶紧道：“这是主子的财物，咱们这样私自处理只怕不太好。”

    朱元璋轻皱了一下眉头：“我说这样处理，就这样处理，以后二少奶奶问起，我自然有道理和她讲，你们只管拿去花。”

    家丁们不可能和钱过不去，既然朱元璋这样说了，他们也没多想，点头答应了下来。

    见他们捧着金银去了，朱元璋嘴角牵起一抹淡淡的微笑，这群人被他怂恿着瓜分了张家最后一点财物，就相当于全都有把柄捏在他的手上，以后这群人会很容易使唤。至于他们具体有什么用处，朱元璋现在还没考虑，反正能用的人越多越好，作为曾经的帝王，他习惯掌控着身边每一个人。

    半曰之后，家丁们雇佣回来了一大帮子人，这些人有老有少，有男有女，都是让棺材店的老板帮着请来的。这个时代的棺材店，一般都要承接葬仪一条龙服务，所以随时都可以找来一大帮子相关的“从业人员”，有负责洗尸的老婆子，负责入棺、闭棺、抬棺的脚夫汉子，有扮演孝子孝女的年轻男女，还有敲锣的、打鼓的……

    忙了一两天，才将张家近百口人的尸体收敛好，敲锣打鼓弄到城外埋了。

    这几天的时间里，朱元璋则在衙门附近转溜，关心着澄城现在的情况。

    澄城的行政严重地停滞，由于城里大多数文官都被郑彦夫一伙人杀死在了衙门里，许多行政工作没人处理，只好将一个退休在家颐养天年的老乡绅请了出来，暂时代替张斗耀干活。这个老乡绅以前曾经做过县丞，处理一县的事务倒也算是熟门熟路，但是他今年已经七十二岁，垂垂老矣，又没有别的文吏辅助，一县的政事全都压在这个老人身上，累得他苦不堪言。

    三位百户官带兵将县城“守卫”了起来，四个城门各安排了二十名士兵，看起来县城已经比较安全了，他们才将这里发生的事写成了奏章，快马加鞭向着西安府送。

    这期间有探子和民间消息传说，郑彦夫一伙并没有跑远，又在虎头山上重新聚集了一次。听到这个消息，三名百户官理应立即带兵清剿才对，但是三位百户大人几乎异口同声地说消息还没确定，不能草率冒进……结果虎头山上重聚的匪徒们很快就又散了……

    这自然在朱元璋的意料之中，明末时期，大明朝的官兵就有这么没用，他是想气也气不起来。

    安排好了张府的后事，也基本掌握了澄城现在的情况，朱元璋留下两名家丁暂时看宅子，带着另外的两名家丁，十七名丫鬟，返回白水。

    带着一只如此古怪的队伍要走七十余里路，还要穿过危险的两县交界的山区，不做准备是不行的，朱元璋让那两个家丁穿得破破烂烂，身上涂满泥浆，又让十七个丫鬟都披头散发，弄得十分丑陋，身上的衣服也滚满泥浆，这样打扮一下之后，才敢出远门。

    他考虑得如此周到，使得这些大门不出，二门不迈的家丁丫鬟们更加佩服和信任他的能力。

    一路上走来，官道上的情况与前几天送亲过来时冷清的情况有点不同了。驿站与驿铺之间，不停地有快马奔驰，马上的骑士风尘仆仆，行色匆匆，显然是在送紧要的信件。不用猜也知道，这是澄城与西安之间在递送到信件，西安府的官员们显然已经被惊动，开始向澄城的驻军了解情况。

    自万历末年以来，虽然陕西经常有流寇出没，抢劫杀人，无恶不作，使得官府对“流寇”两个字已经有了一定的抵抗力，但是澄城郑彦夫之乱，是流寇第一次攻破县城，杀死县令级的官员，西安府为之震动……

    朱元璋大至能猜到，现在西安府的官员正犹豫要不要把这件事上报到燕京。这么大的事，不报的话似乎说不过去，但若报上去，西安府的官员不知道有多少要被判个失查之罪，澄城是隶属于陕西承宣布政使司管辖下的县城，发生这么大的事，陕西承宣布政使脱不了关系，陕西都指挥使也脱不了关系，陕西巡抚更是脱不了关系……

    而这些大员们在朝中必定有自己的人脉，他们现在必须要第一时间拖住消息，瞒住皇帝，利用自己的人脉先在朝廷上上下下打通关节，等到一切都安排停当之后，这消息漏到皇帝耳朵里就不怕了。在驿道上这些来来回回的快马之中，不知道有多少是拉关系，走后门的信。

    官场，是一张庞大无比的关系网，盘根错节，无比复杂。想从它的内部来改善它，是一件无比困难，或者说根本不可能完成的任务。朱元璋更加坚定了要掀翻大明朝这张棋盘的念头。

    一行人晓行夜宿，用了两天的时间，才从澄城走到了马家附近。十七名丫鬟都走得腿脚酸痛，还好丫鬟们都是穷苦人家出身，都没缠脚，不然早就趴下几个了。

    当前方远处隐隐看得见马家大院时，几个张家的丫鬟不禁有点害怕起来，低声道：“朱管事，马家少爷凶不凶？他对我们这些张家来的下人会不会又打又骂啊？”

    朱元璋摇了摇头道：“放心，大少爷没时间来管下人的事，二少爷没心情管，在马家，只要你们不得罪前院大管事马千九，就不会有什么难堪。”

    “马千九管事很凶吗？马管事和您哪个权利更大？”几个小丫鬟七嘴八舌地问道。

    朱元璋呵呵笑了起来：“马管事不凶，他是前院管事，管家里一应事务。我只是偏院管事，管家里的农事和佃户们。”

    小丫鬟们哦了一声，随后就有胆大的低声道：“朱管事是我见过的最厉害的管事，那马千九是什么人？居然比朱管事还大？我就不服这个气。”

    “就是，我也不服这气。”另一个小丫鬟也低声道：“咱们见了小姐，哦……现在是马家二少奶奶了，就在她跟前多说点朱管事的好话，让小姐到二少爷那里说说，换朱管事去管前院。”

    “就是！”

    一群什么也不懂的小丫头，朱元璋心里暗叹，别说你们的方法根本没用，就算有用，我现在也不稀罕在马家继续向上爬了，我现在要放眼一年之后的农民大起义……在民间培养自己的名声和威望，坐起农民起义的大潮到来。

    既然目标已改，以后就不必再刻意去帮马家做事，多帮帮贫穷的农民、十里八乡的乡亲，这才是最重要的事。

    一行人到了马府大门前，他们刚才远远走来的时候早就被守门的家丁看到了，守门的两个家丁分出一个进去通报，另一个却快步迎了上来，对着朱元璋大声叫道：“朱八哥，您可终于回来了。快进去！大少爷、二少爷、三小姐、还有新进门的二少奶奶，全都焦急地等着你们呢……尤其是新二少奶奶，这两天哭得跟个泪人似的，您赶紧进去，他们有好多话要问您。”

    他说到这里，顿了一顿，又道：“咱们马家的下人，也很关心朱八哥的安全，你比三小姐他们晚回来好几天，大伙儿担心死了。”

    朱元璋点了点头，在家丁的肩头上轻轻拍了拍道：“有劳兄弟关心！谢了。来，给我身后这几个兄弟和姐妹打个招呼，他们是张府的家丁和丫鬟，今后咱们就是一家人了。”

    “咦？朱八哥，我感觉你好像有点变化啊……”家丁楞了楞，他感觉到朱八比以前更加和蔼可亲了些，但这种感觉很玄，说不清楚为什么。

    朱元璋心中暗笑，以前他一直在犹豫自己该走哪条路来拯救大明朝，所以一方面在讨好马家的少爷，期望着提高身份，混入朝堂。另一方面也给自己挣民间声望，希望得到身边人的拥护。但这次出行归来，他已经确定了将来要走的路，不必再左右逢源，只需要对着一边好了，对着有可能被吸纳进自己队伍的人，态度自然不同。
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