朱元璋皱了皱眉头，带着家丁们来到后院，又叫上十七名丫鬟一起，将昨天埋藏起来的财物挖了出来。张府被洗劫之后留下来的财物不多了，大多数都是乱民们抢了没用的东西，例如田契、房契、家奴的卖身契、户籍，这玩意儿乱民是不可能抢去自用的，只有少数的金银首饰没被抢走。

    朱元璋检查了一下，大约有四五只金钗，十几根银链子，还有几锭金银，别的就都没了。他随手将金银财物全都拿起来，递给那个最善良的丫鬟道：“就用这些东西去买棺材，雇工人，没用完的你们二十一个人分掉。把房契、田契、卖身契留给二少奶奶即可。”

    “这……这样做行吗？”丫鬟吓了一跳，剩余的财物虽然很少了，但用来买几口棺材用不了多少金银，雇工就更便宜了，十几文钱就能雇到一个胆大的来帮忙挖坟埋尸，他们二十一个人肯定能分到很大一笔银子，这岂不是私盗主子的财物？

    她赶紧道：“这是主子的财物，咱们这样私自处理只怕不太好。”

    朱元璋轻皱了一下眉头：“我说这样处理，就这样处理，以后二少奶奶问起，我自然有道理和她讲，你们只管拿去花。”

    家丁们不可能和钱过不去，既然朱元璋这样说了，他们也没多想，点头答应了下来。

    见他们捧着金银去了，朱元璋嘴角牵起一抹淡淡的微笑，这群人被他怂恿着瓜分了张家最后一点财物，就相当于全都有把柄捏在他的手上，以后这群人会很容易使唤。至于他们具体有什么用处，朱元璋现在还没考虑，反正能用的人越多越好，作为曾经的帝王，他习惯掌控着身边每一个人。

    半曰之后，家丁们雇佣回来了一大帮子人，这些人有老有少，有男有女，都是让棺材店的老板帮着请来的。这个时代的棺材店，一般都要承接葬仪一条龙服务，所以随时都可以找来一大帮子相关的“从业人员”，有负责洗尸的老婆子，负责入棺、闭棺、抬棺的脚夫汉子，有扮演孝子孝女的年轻男女，还有敲锣的、打鼓的……

    忙了一两天，才将张家近百口人的尸体收敛好，敲锣打鼓弄到城外埋了。

    这几天的时间里，朱元璋则在衙门附近转溜，关心着澄城现在的情况。

    澄城的行政严重地停滞，由于城里大多数文官都被郑彦夫一伙人杀死在了衙门里，许多行政工作没人处理，只好将一个退休在家颐养天年的老乡绅请了出来，暂时代替张斗耀干活。这个老乡绅以前曾经做过县丞，处理一县的事务倒也算是熟门熟路，但是他今年已经七十二岁，垂垂老矣，又没有别的文吏辅助，一县的政事全都压在这个老人身上，累得他苦不堪言。

    三位百户官带兵将县城“守卫”了起来，四个城门各安排了二十名士兵，看起来县城已经比较安全了，他们才将这里发生的事写成了奏章，快马加鞭向着西安府送。

    这期间有探子和民间消息传说，郑彦夫一伙并没有跑远，又在虎头山上重新聚集了一次。听到这个消息，三名百户官理应立即带兵清剿才对，但是三位百户大人几乎异口同声地说消息还没确定，不能草率冒进……结果虎头山上重聚的匪徒们很快就又散了……

    这自然在朱元璋的意料之中，明末时期，大明朝的官兵就有这么没用，他是想气也气不起来。

    安排好了张府的后事，也基本掌握了澄城现在的情况，朱元璋留下两名家丁暂时看宅子，带着另外的两名家丁，十七名丫鬟，返回白水。

    带着一只如此古怪的队伍要走七十余里路，还要穿过危险的两县交界的山区，不做准备是不行的，朱元璋让那两个家丁穿得破破烂烂，身上涂满泥浆，又让十七个丫鬟都披头散发，弄得十分丑陋，身上的衣服也滚满泥浆，这样打扮一下之后，才敢出远门。

    他考虑得如此周到，使得这些大门不出，二门不迈的家丁丫鬟们更加佩服和信任他的能力。

    一路上走来，官道上的情况与前几天送亲过来时冷清的情况有点不同了。驿站与驿铺之间，不停地有快马奔驰，马上的骑士风尘仆仆，行色匆匆，显然是在送紧要的信件。不用猜也知道，这是澄城与西安之间在递送到信件，西安府的官员们显然已经被惊动，开始向澄城的驻军了解情况。

    自万历末年以来，虽然陕西经常有流寇出没，抢劫杀人，无恶不作，使得官府对“流寇”两个字已经有了一定的抵抗力，但是澄城郑彦夫之乱，是流寇第一次攻破县城，杀死县令级的官员，西安府为之震动……

    朱元璋大至能猜到，现在西安府的官员正犹豫要不要把这件事上报到燕京。这么大的事，不报的话似乎说不过去，但若报上去，西安府的官员不知道有多少要被判个失查之罪，澄城是隶属于陕西承宣布政使司管辖下的县城，发生这么大的事，陕西承宣布政使脱不了关系，陕西都指挥使也脱不了关系，陕西巡抚更是脱不了关系……

    而这些大员们在朝中必定有自己的人脉，他们现在必须要第一时间拖住消息，瞒住皇帝，利用自己的人脉先在朝廷上上下下打通关节，等到一切都安排停当之后，这消息漏到皇帝耳朵里就不怕了。在驿道上这些来来回回的快马之中，不知道有多少是拉关系，走后门的信。

    官场，是一张庞大无比的关系网，盘根错节，无比复杂。想从它的内部来改善它，是一件无比困难，或者说根本不可能完成的任务。朱元璋更加坚定了要掀翻大明朝这张棋盘的念头。

    一行人晓行夜宿，用了两天的时间，才从澄城走到了马家附近。十七名丫鬟都走得腿脚酸痛，还好丫鬟们都是穷苦人家出身，都没缠脚，不然早就趴下几个了。

    当前方远处隐隐看得见马家大院时，几个张家的丫鬟不禁有点害怕起来，低声道：“朱管事，马家少爷凶不凶？他对我们这些张家来的下人会不会又打又骂啊？”

    朱元璋摇了摇头道：“放心，大少爷没时间来管下人的事，二少爷没心情管，在马家，只要你们不得罪前院大管事马千九，就不会有什么难堪。”

    “马千九管事很凶吗？马管事和您哪个权利更大？”几个小丫鬟七嘴八舌地问道。

    朱元璋呵呵笑了起来：“马管事不凶，他是前院管事，管家里一应事务。我只是偏院管事，管家里的农事和佃户们。”

    小丫鬟们哦了一声，随后就有胆大的低声道：“朱管事是我见过的最厉害的管事，那马千九是什么人？居然比朱管事还大？我就不服这个气。”

    “就是，我也不服这气。”另一个小丫鬟也低声道：“咱们见了小姐，哦……现在是马家二少奶奶了，就在她跟前多说点朱管事的好话，让小姐到二少爷那里说说，换朱管事去管前院。”

    “就是！”

    一群什么也不懂的小丫头，朱元璋心里暗叹，别说你们的方法根本没用，就算有用，我现在也不稀罕在马家继续向上爬了，我现在要放眼一年之后的农民大起义……在民间培养自己的名声和威望，坐起农民起义的大潮到来。

    既然目标已改，以后就不必再刻意去帮马家做事，多帮帮贫穷的农民、十里八乡的乡亲，这才是最重要的事。

    一行人到了马府大门前，他们刚才远远走来的时候早就被守门的家丁看到了，守门的两个家丁分出一个进去通报，另一个却快步迎了上来，对着朱元璋大声叫道：“朱八哥，您可终于回来了。快进去！大少爷、二少爷、三小姐、还有新进门的二少奶奶，全都焦急地等着你们呢……尤其是新二少奶奶，这两天哭得跟个泪人似的，您赶紧进去，他们有好多话要问您。”

    他说到这里，顿了一顿，又道：“咱们马家的下人，也很关心朱八哥的安全，你比三小姐他们晚回来好几天，大伙儿担心死了。”

    朱元璋点了点头，在家丁的肩头上轻轻拍了拍道：“有劳兄弟关心！谢了。来，给我身后这几个兄弟和姐妹打个招呼，他们是张府的家丁和丫鬟，今后咱们就是一家人了。”

    “咦？朱八哥，我感觉你好像有点变化啊……”家丁楞了楞，他感觉到朱八比以前更加和蔼可亲了些，但这种感觉很玄，说不清楚为什么。

    朱元璋心中暗笑，以前他一直在犹豫自己该走哪条路来拯救大明朝，所以一方面在讨好马家的少爷，期望着提高身份，混入朝堂。另一方面也给自己挣民间声望，希望得到身边人的拥护。但这次出行归来，他已经确定了将来要走的路，不必再左右逢源，只需要对着一边好了，对着有可能被吸纳进自己队伍的人，态度自然不同。
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五一、询问

    朱元璋带着张家的人归来，惊动了整个马家大院。毕竟发生在张家的事情太大了，和这件事有关系没关系的人，都想知道乱民冲击马家的时候究竟发生了些什么，现在既然有张家幸存的人回来了，哪有不赶紧来问问的道理。

    朱元璋很和一群张家的家丁丫鬟很快就被传唤到了前院的大厅，只见前院的大厅里摆放着两排整整齐齐的椅子，马家的重要人物几乎全部在坐。

    坐在首位的，当然是马家大少爷马智雄，他正襟危坐，满脸严肃，表情不好看，这一方面是马家结交一位知县大老爷的计划破产了，第二方面也是因为他的贴身护卫方轩战死在张府。

    马千九双手放在身体两边，恭敬地站在马智雄的身边，脑袋低垂着。

    马家二少爷马智彬坐在马智雄下首的第二张椅子上，坐姿很古怪，与其说是坐，不如说是睡着的，他脸上的表情显然有点怠慢，看来对张府发生的事没什么太大的兴趣，只是别的人都来看热闹，他也就顺便来一下。

    在马智彬的身边，坐着一个朱元璋从来没见过的女人，背后还站着一个贴身婢女。她长着一张小圆脸，好看的大眼睛，身材略有一丁点丰满，但并不显胖，是那种恰到好处的体型，白皙娇嫩的皮肤，算是上一个美女。朱元璋总觉得在哪里见过这女人，仔细想想了才恍然大悟，这女人长得和张斗耀有几分宵似，看来她就是嫁给了二少爷的张家小姐，现在应该算是马家二少奶奶。

    她的脸上有着很明显的泪痕，显然是听到爹爹和哥哥被杀之后，整曰以泪洗面，见到朱元璋带着一群张府的下人走进大厅，她从座位上刷地一下跳起，对着朱元璋一行人跑了过来，一双缠过的小脚撑不起她的身体，跑得跌跌撞撞，她全然不顾少奶奶的端庄，嚎啕大哭道：“秋叶……你还活着？”

    朱元璋身后的一群婢女们也同时大哭了起来，其中一人边哭边道：“小姐……秋叶侥幸逃得一命，但是老爷和少爷都……呜……”

    二少奶奶猛地一下扑到了朱元璋背后的丫鬟堆里，抱着其中一个丫鬟伤伤心心地哭着，朱元璋好奇地扭头一看，那丫鬟就是险些被侮辱，后来又逃得一命，给朱元璋送过毯子的好心姑娘，原来她的名字叫做秋叶，是和二少奶奶从小一起长大，感情最好的婢女之一。

    一群女人一下子就哭成一片，嘤嘤的哭声回荡在大堂之中，听得所有人心烦意乱。马家大少爷皱了皱眉头，但他没有说话。二少爷这个草包却开口道：“哭哭哭！女人就是麻烦……我说娘子，你抱着几个低贱的下人哭成这样，成何体统？给我回来坐好。”

    二少奶奶被她新嫁的丈夫这么一呼喝，眉头顿时就皱了，两道柳眉竖起。她这张脸挺有趣，平时看来挺美，一皱眉，倒有几分凶气。看来三从四德在她心里还没生根发芽，是个敢和丈夫较劲的女人。

    正在这时，一道柔婉的声音适时地响起道：“二哥你说什么呢？这种时候少说两句……二嫂节哀，现在先不忙哭，赶紧问问清楚，当天究竟发生了什么，后来的后事怎么处理的，这才是正理儿。”