黄河东岸还好，黄河西岸，虽然道路较为难走，但由于缺少足够的兵力防御，西路三万骑兵更是步步挺进！

    灵州失陷的九日之后，三万大军的最前锋逼近了长城旧址的白山戍！

    这时候，乌兰堡已经在契丹骑兵的背后了！有两千契丹骑兵回头，从黄河的西岸包抄乌兰堡――窦建南立刻便陷入前后夹击的巨大危机当中！

    至于先锋主力两万余人，则不顾一切地挺进，挺进，挺进！白山戍是唐军在这条防线上的第二个据点，原本有一个府的兵力在这里防守，此刻却人去堡空！契丹毫不费力地就夺取了白山戍！

    从白山戍再往前五十里，就是姑臧草原，过了姑臧草原，便是凉州！

    作为一个政权的统治中心，被逼到了这个距离，那基本上就相当于是兵临城下了！

    从灵州到凉州的数百里间，除了沙漠，就是草原，农田已经只剩下霜硬的土地，农民们尽数躲到各种据点中去。契丹军找不到向导，幸好，为了这次战争耶律朔古做了大量的准备，契丹军中早就有知道道路的人――尽管不能像本地人一样熟悉大路小路，却还是能够指引契丹骑兵走向正确的方向，并计算出较为准确的距离。

    “凉州近在咫尺了！”契丹先锋耶律横吼道：“踏平凉州，就在眼前了！”

    ――――――――――一个又一个震撼人心的消息，在十余日内连续传到了凉州！

    契丹突破黄河！

    契丹攻占河套！

    契丹包围夏州！

    契丹攻陷灵州！

    乌兰堡告急！

    白山戍失守！

    凉州面对东方的大门已经完全敞开，元帅张迈不在，而契丹人的骑兵却已经逼到了城下！

    就在无数人仓皇不知如何是好的时候，姑臧草原竟然燎起了冲天大火！

    姑臧草原，是凉州东面的一片平川！

    姑臧草原方圆百里，乃是极佳的牧场，自张迈将这片草原辟为唐军新兵的练兵场，草原上虽未起任何房屋，却有着不知多少固定的大小帐篷，春夏牛羊遍野，秋冬则是草堆的海洋，整个草原上的草都被有秩序地收割起来，连同杂粮碎末，堆得如山一般，准备过冬。

    除了柴草之外，还有一些难以移动的重型器械，比如数百架供演练的固定型投石车！

    由于唐军长期在姑臧草原训练，所以除了柴草、器械之外，还有无数的生活用品与训练用品，这说来琐碎，却是足以供给十万大军日常生活的东西，由于太过杂乱，数量又太大，因此不大可能全部运往凉州城内。

    唐军在姑臧草原的营建与投入，所耗费的人力物力难以估量。

    但是这时，那里却燎起了冲天大火！

    姑臧草原出事，那相当于是契丹人已经杀到了家门口！

    “契丹人，已经杀到姑臧草原了！”

    “怎么办？怎么办？怎么办？”

    恐惧笼罩了无数流动居民，而定居居民则陷入一种无奈之中。

    “爹爹啊，我们不如快逃吧！”

    “逃？能逃到哪里去？”

    “去兰州！”

    “兰州在东面，怎么去？”

    “那就去甘州！”

    “凉州如果失守，甘州还会远吗？”

    契丹在套南的所作所为，在变文僧的宣传下整个凉州早已人尽皆知：房屋被烧毁，男丁被屠杀，妇女被奸淫，牲畜被掳掠……那并不是变文僧在造谣，而只是传达真事，正因为真事，所以才更加令人惊恐。

    “契丹过处，寸草不生！”

    而现在，姑臧草原的大火更是验证了这一切！而且，这些寸草不留的契丹骑兵已经踏到凉州来了，很快铁蹄就会踏到城外！这座西北名城，在经历了数年繁华之后，是否将迎来它的末日？

    紧急的军情迅速散步开来，比商讯来的还快！

    整个河西道全部震动了起来，灵州一失陷，河西诸州就知道契丹骑兵这次是剑指凉兰了！可是，当骑兵开抵城下之时，所带来的震撼还是事前所无法想象的！

    “元帅呢？元帅呢？元帅在哪里？”

    从居民区到商业区，到处都有仓皇的人在互相询问，一些商人也在暗中串联，城内的几大寺庙已在暗中接触，甚至还有娼家女子的哭泣。

    纠评台上，甚至出现了质疑张迈的声音。

    “当初真不该东征，真不该东征啊！如果元帅还在，如果大军还在……我们也还有还手之力啊！”

    恐慌就像病毒一样，不断地蔓延、蔓延……不过，竟然没有蔓延全城！

    一个十二三岁，留着黄头发，却穿着汉家小儿服饰的少年舍了玩伴，跑入一间院子，叫道：“爷爷，爷爷，不好了！契丹人杀到了，契丹人杀到了！”

    院子内，是一个拄着拐杖的残废老人――竟然是安六，他已经很老了，这两年便安心留在凉州养老，还顺便收养了一双孤儿寡母，那寡母便做了他的女儿，那孤儿便做了他的孙子――也就是那黄发少年，被安六收养了之后，改名安向东。安六虽然残废，早年积累的战利品又多散尽，却有一份丰厚的恤金定期送到，足以养活这个新的家庭，因此他的义女便安心照顾着他，而安六闲来无事，便指点安向东武艺，希望他长大之后能够从军。

    安向东冲进院子，指着东方的天空大叫着：“看啊，看啊，听说姑臧草原都被烧了！”

    他那没有血缘关系的母亲――也就是安六的养女一听哇一声哭了出来，却猛地听安六喝道：“哭什么！有什么好哭的！”

    “契丹杀到跟前了……这……爹爹啊，这可怎么办？元帅又不在……”

    “元帅不在，我还没死呢！”安六吼到：“还有城墙，契丹人未必就进得了城！就算进了城……向东！”

    “啊？”