行刑的地方是城中庙会时最热闹的菜市场，那里是洛阳城附近的州郡来的农户们销售自己农地里的产出。

    官府在这种地方执行死刑犯的刑罚，起到的杀一儆百效果最是明显，千百年来都是作为一种很有效的震慑手段延续下来。

    押送犯人的车队远远地来了。

    被囚笼关得严严实实的犯人只露出一个头颅，双手被带着枷锁，脚上缠着脚链，披头散发。

    “是个孕妇！”

    “看她的肚子，眼看着就要生了吧？”

    沿街围观的人排成了一条数里长的长龙，人山人海。

    “那不是杨汪杨老将军吗？没想到竟是他监斩，他可是三朝元老，怎么会被委派做这种事？”

    “他如今可不比当初了，郑王一登基就削了他大将军职位，贬为将军，二贤庄的单雄信将军升为大将军。”

    “哎，再怎么说也是姓杨，什么三朝元老，说得不好听，就是三姓家奴，郑王岂能轻易相信他。”

    押送的车队前后左右将囚车围得水泄不通，足有一千多人，每一个都全副武装。

    在洛阳大街上一番游示之后，朝城西菜市场方向而去。

    正当人潮涌向城西菜市场时，城南的方向传来一阵急促的马蹄声，一队驿站信使骑着快马，拼命挥动鞭子，向洛阳宫的方向疾驰。

    ……

    王世充将从洛阳西边函谷关传来的四百里加急军情信笺怒扔到地上，从龙椅上站起来，肥胖的身子直发抖，让他刚穿上不久的崭新龙袍显得有些寒碜。

    他仪态尽失地朝阶下几个亲信大臣怒吼：“李建成呢，李建成在哪？”

    几个大臣无不噤若寒蝉，寒背弯腰低头。

    “立刻传吴王入宫来见朕！”

    ……

    接到洛阳宫来的通传时，王玄恕正在洛阳城西的菜市场周围部署三千兵力，匆匆将部署的任务交给段达，骑马赶往洛阳宫。

    再过几个时辰就是行刑的时刻，洛阳城中依旧不见任何动静，他甚至觉得甄命苦已经不敢再路面了。

    他几乎可以肯定，以如今洛阳城的警备，甄命苦若敢来，这里将会是他的坟墓。

    “父皇，找儿臣有何要事？”

    王世充将信笺扔到他面前，喝道：“你跟李建成是怎么定的协议！李家的大军都已经到了函谷关下了！”

    王玄恕捡起边防急件看了一眼，大惊失色。

    接着，一言不发转身匆匆就要离开，王世充喝住他：“你干嘛去！”

    “儿臣立刻就让人将那李建成抓起来！”

    “还等到你去抓他吗，人早就跑了，分明早就算计好了，我们父子这次都被李家的人给耍了！”

    王玄恕在大殿中来回走动，无计可施。

    “现在说什么也没用了，赶紧抽调大军赶赴函谷关，绝不能让唐军越过函谷关半步，还有，立刻向窦建德求援！”

    王玄恕脸有为难之色：“父皇，为了抓甄命苦，洛阳城各处部署了五万兵力，时刻警备，若这时抽调，只怕会被甄命苦钻了空档……”

    “看你这出息，区区一个甄命苦，竟让你害怕成这样，就算他出动三千暗卫军，城中有两万精锐足矣，更何况他也不可能让三千暗卫军尽数混入城来！事分轻重缓急，函谷关事关大郑存亡，不得有失！”

    王玄恕一咬牙：“儿臣这就去办！”

    ……

    洛阳的百姓都感觉到这天的空气中弥漫着一股紧张凝重气氛。

    大批城中府卫军从各处频繁调集，之后浩浩荡荡地出了洛阳城，开往函谷关的方向，洛阳城百姓都猜到西边出现了重大的军情，开战在即，很多人都无心再看热闹，纷纷回了家中，暗中收拾行囊，一旦发现战事有变，立刻携家带子，逃离洛阳城。

    菜市场空荡荡的，除了几个刽子手的狱卒和几百个杨汪亲兵，整条大街没有一个人影。

    囚车一路到了刑台之上，几个刽子手将囚车里的张氏押上刑台。

    杨汪下了马，坐上了监斩台。

    时间一点一滴地过去，夏曰炎炎，刑台上的刽子手被晒得大汗淋漓，却一脸黑沉，手握刀柄，一动不动。

    “午时已到！”

    监斩官一声令下，杨汪挥了挥手，刽子手往双手掌心吐了吐唾沫，低声念了几句类似经文的送行词，高高举起大刀……

    刀锋在阳光下闪耀着刺眼的光芒。

    孕妇被按着跪倒在斩首台上，头被卡在凹槽里，披头的散发垂到了地上，由于嘴被布条绑着，发不出声音，只有喉咙里呜呜的哀呼。

    杨汪看了看四周安静得没有一点动静的大街，阳光炙烤着，热气腾腾，让景象都扭曲了，却丝毫看不到有一丝有人前来营救的迹象。

    他觉得事情已经没有任何转圜的余地，犯人死定了，在他的内心深处，隐约希望甄命苦能够不顾一切地冲出来，将他妻子救走，要么就是跟他妻子一起死在这里，这样一来，他才不至于每天晚上都睡不着觉。

    也许从今天开始，他将再也没有一天的安稳觉，杀了这个女人，谁也不知道暴怒的甄命苦会做出什么事来。

    但食君之禄忠君之事，尽管跟甄命苦没有任何过节，事实上，对甄命苦的所作所为，他还发自内心地赞赏，可赞赏又如何，世间的事从来都是这样，不会因为谁对谁错就能得到应有的下场，这始终是一个弱肉强食的世界，活了六十多岁，他早已看明白了这官场之事，懂得该如何选择强势的一方，让自己的家族血脉得以留存，他年事已高，想要坚持些什么，也有心无力，他就算不为自己考虑，也要为自己的子孙族人考虑。

    “行刑！”

    随着杨汪的一声令下，刽子手手中的大刀猛地像孕妇的脖子上砍落……