“爹，现在各省只是人心浮动而已，当年长毛之乱，几逼京师，可最后还不是被剿平了，当，以爹之通能，自可剿平贼患！”

    儿子的话，却是让张之洞的摇了摇头，他睁开眼睛来对儿子说。

    “今曰不比往昔，他曰发匪毁孔庙、焚圣书，商绅无不耻与邪教为伍，庚子祸起，朝廷信用邪教，后量尽中华之国力，更毁于朝廷于民绅之信，陈默然起兵突然，但却是蓄谋已久，……可惜！”

    再次闭上眼睛，张之洞面上却是显出一些苦色。

    “大江东去，浪淘尽千古风流人物。苏东坡这一叹，将世上一切英雄都叹得心灰意冷了。陈默然年不过三十，正值壮时，岂是我这老朽所能抗之！”

    睁开眼睛，张之洞看着桑治平等人。

    “国运将尽。”

    桑治平平静心叹一句，看着面前的张之洞。

    “不知道香帅决然以何！。”

    张之洞盯着桑治平，仿佛望着一个陌生人似的，仔细地从上到下看了一遍。最后却是发出一声长叹，站起了身来，随后行了一鞠。

    “诸位幕友，从幕短则数年，久则数十年，诸位虽名为之洞之幕，却为之洞之挚友，原本的或能为诸位谋得一出身，只可惜……”

    “香帅！”

    众人听着张之洞的话，连忙起身鞠躬，虽说入幕系为出仕，但这时……“或许的……老夫一路皆错，误诸幕友大好时光，香涛实是心愧至极！”

    看着而前的诸幕友，张之洞眼中尽是遗憾，好久，才嗫嚅着。

    “香涛与陈然之到有些许思惠，若是诸位愿意，香涛自会手信与陈然之，荐诸位入幕帅府！”

    在说出这番话时，张之洞心中的绝望岂是他人所能预料，水师从逆，武昌必不得守，武昌一失，湖北之地必随之陷逆，这些幕友随他数十年，是时候为他们谋个将来出身了。

    “香帅！”

    众人连忙跪拜下去，却是无人说出任何言语来，他们隐听出这话或许香帅之遗言。对于大清，随站水师从逆之举，张之洞算是彻底失望了，他微微地闭上眼睛，未再理睬诸幕友。

    此时香帅的言语神情，只让桑治平的心绪越发的沉重起来。他抬起头来，猛然发现在张之洞身后的墙上，高高地悬挂着《古北口长城图》。

    这幅由桑治平精心构思绘制的名画，自从光绪七年走出古北口后，一直随着张之洞从太原到广州，从广州到武昌。二十五年来，它历经时光消磨、岁月侵蚀，却依旧完好无损，色彩如新。画面上的长城还是那样蜿蜒苍挺，城楼还是那样高耸雄奇。

    然而，最为可叹的是，当年对着古北口立下宏誓的疆吏初膺者，为着自己的人生目标，在努力奋斗二十五个春秋后，却是如此心灰意冷。

    “大帅，”

    正待桑治平开口准备说什么的时候，张之洞却是摆了摆了。

    “我这一生的心血都白费了！”

    说罢，张之洞便摇颤颤的朝着内厅走去，而鹤舞轩内幕僚们的心头全都像压上一块厚重的石板，一时间无法分辨，这究竟是一位事功热中者失望后的激愤之辞呢，还是一位睿智老人对乱世人生的冷峻思索?

    （未完待续）
------------

第192章 南北两地

    当徐世昌走进书房时，陈默然已经坐在软垫红木矮脚椅上等他了。徐世昌扫了一眼书房。这是一间完全按中国传统文人习气布置的书斋。古色古香的书架上，几乎是清一色的线装书。书桌大而厚重，上面摆一台足有一尺见方的石砚，大号鼎形仿古青铜笔筒里，竖着十来支粗壮的毛笔。

    这一切都似乎跟书房主人的姓格外貌十分接近。四壁悬挂几幅山水画。临窗的墙边挂一幅字。徐世昌认得这是主人的手迹。书法虽不算好，但一笔一画遒劲有力，写的是一首题作《满江红》的词牌：

    “庚子泪，甲辰耻，炎黄恨，何时雪！愿英灵，永保金瓯无缺。魂魄化作精卫鸟，血花溅作红心草。看从今，一担好山河，英雄造。”

    “这诗倒有几分气魄！”

    徐世昌赞了一句，这词虽说写的平仄有些不通，但想着陈默然自幼儿长于海外，能写出这词已经超出了他的料想。

    “见笑，见笑！”

    自己的信手之做被人这么一赞，陈默然却是高兴地笑说着。

    “赋诗写词，我是外行，聊以抒怀罢了。”

    “魂魄化作精卫鸟，血花溅作红心草。这两句非真英雄不能吟。”

    徐世昌笑说着，又看了最后一句。

    “一担好山河，英雄造。大帅果然是真英雄。”

    “哈哈哈！”陈默然十分快活地大笑起来。

    “卜五，你真会说笑话。”

    这时瑞莎端着茶点笑吟吟地进来，温婉地招呼徐世昌用茶，然后轻轻地把门带上，不出声地下楼去了，而徐世昌看到这位明显有着西洋血统的仆女，却是一愣又微一皱眉。

    “大帅，我这次是奉袁大人之命来彰德的。他要我禀告您，他绝非一心事清，只可惜满人逼迫，所以才不得不带兵南下。”

    徐世昌不想再多说闲话了，开门见山地把此行的目的抖了出来。

    “带兵南下做啥呀？”

    陈默然明知故问。

    “南下进剿大帅之光复军。”

    徐世昌盯着陈默然那张似笑非笑的面庞回答道。

    “进剿光复军吗？”

    陈默然习惯地点起一支雪茄，又指了指烟盒，示意徐世昌自己拿。