希佩尔完全被打懵了,只见到排在最后的毛奇号左舷腾起了一团耀眼的火球后不久,便得到了左舷严重进水,甲板倾斜的报告,然后所有人都看到,毛奇号以极快的速度发生了翻覆,歪斜着倒在了距离赫尔戈兰岛西南仅仅五公里的地方。

    毛奇号虽然最终因为良好的水密舱设计没有沉没,并在第二天被拖回了德国,但严重受损的舰体还是被德国海军放弃了,而且由于倾斜速度太快,1350位官兵中仅有470人生还,其余全部被掀翻压在了舰体内,最终因为缺乏氧气而活活憋死。

    曰德兰海战中玛利亚女王号战巡被德国快速击中沉没的一幕,没想到在一年后却由一支拼凑的小舰队还给了德国人。望着两万米外闪耀起的巨大火光,舰队将士狂叫着欢呼的时候,可伯纳姆却知道自己的使命完成了,开始边打边撤。

    此时几艘急速冲过来的德国驱逐舰终于突破了英国护航驱逐舰的防御圈,看清楚了伯纳姆舰队的本质后,希佩尔顿时气得咬牙切齿,下令左转加速。

    随着仅剩的2艘德弗林格尔级战列巡洋舰开始加速,伯纳姆舰队的优势完全消失,这些最理想速度也能达到12节左右的小家伙成为了德国炮手们发泄愤怒的靶子。

    最先倒霉的是暗黑界号,这艘安装了一座双联15英寸(381毫米)舰炮的小家伙,遭到了错过曰德兰海战的德弗林格尔级三号舰兴登堡号的猛烈进攻,当距离缩短到16000码后,德国海军舰炮精准的优势开始发挥,8门l50/305毫米舰炮连连命中这艘排水量仅有三千多吨的战舰。

    再被连续两枚炮弹击中侧舷宽厚的防鱼雷水密隔舱后,大量进水导致了舰体开始严重不稳,最终在甲板被一枚305毫米炮弹击中打出了一个直径约3米的爆炸缺口后,暗黑界号带着210位官兵迅速消失在了海面上。

    伯纳姆没有选择,他知道自己已经暴露而且没有任何优势,于是下达了分散突围的命令。

    英勇的英国驱逐舰再一次挽救了主力,凭借着夜色和雾气,这些穿梭于浪尖的小家伙不停地向希佩尔舰队发起鱼雷突击,迫使希佩尔不得不主动拉开了距离。

    3点20分,在舍尔闻讯率领主力加速抵达时,希佩尔舰队连续击沉了三艘浅水重炮舰,但面对已经暴露,很可能将英国本土舰队吸引过来的情况,舍尔果断放弃了继续追击,下令舰队不要缠斗转向西南。

    谁也没有想到,在这场被誉为第二次赫尔戈兰湾遭遇战的小战斗中,最让人不可思议的一幕悄然开始。

    潜望镜中,望着已经脱离了编队,独自向北方逃跑的,重创了毛奇号的乌尔夫将军号,方远心里如同被塞进了七八只小猫般奇痒无比,下令悄悄追了上去——

    “将军,伯纳姆上校的电报,他们在赫尔戈兰湾发现了德国主力舰队。”大副捏着电报,似乎不敢相信般又看了两眼后才用异样的声音继续汇报道:“上校说,他确认击中了一艘德国主力舰!”

    “真的!”

    听到这个消息,连汉米尔顿这样的人都瞪大了眼珠,实在不敢相信那支被誉为爱尔兰猎犬(意为脱了毛的狗)的小舰队,竟然能重伤一艘德国主力舰。

    “是突然遭遇,而且伯纳姆他选择了在远距离进攻,通过躲在礁石后面的鱼雷艇观察引导着弹点,然后通过灯语传递消息。”

    “那也值得庆贺!”

    虽然大副和参谋们描述了伯纳姆上校的作战方式,并认为运气占据了七成,可对此刻的英国本土舰队来说,还有什么比这个更好的消息呢?!

    “小子们,该轮到我们了!”汉米尔顿中将扣好衣领,拂去了袖口的灰尘,淡淡的扭过头:“我不知道明天我的国家会不会在投降书上签字,但今天我们还需要尽忠职守!”

    “不能让他们那么轻易打败英格兰!”

    (未完待续)
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859 最后的Z字(下)

    5月8曰晨,英格兰岛以南210海里。

    瞅了眼笼罩在大海上的迷雾,方澜伸了个懒腰:“得,咱们今天可以偷懒了。”听到这句话,西秦号舰长,多年搭档的陈季良狠狠瞪了眼自己这位没事就爱偷懒的飞行官,笑骂道:“还不去准备!”

    舰长发话,大伙顿时狼狈败走,方澜也连忙逃窜回到飞行控制塔开始调度,就在众人哈哈大笑的时候,陈季良却紧随着看了眼窗外,心底叹了口气。

    用乘兴而来、败兴而归形容此刻51特混舰队的心情是最好不过了,昨夜得到英国海军出击的消息后,舰队以27节的平均速度狂奔一夜抵达了这里,准备让英国人看看什么叫铺天盖地大轰炸时,却没想到遇上了十年罕见的大雾天。

    都说北大西洋是航行环境最恶劣的地区之一,现在来看还真是实至名归,五月天居然还能有这么大的雾,让绝大多数未来过这里的水兵目瞪口呆。

    就连旗舰内的乐飞都有些意兴阑珊,扭头看向了跟随自己一起来的朱侯斌,问道:“能起飞吗?”

    “这个能见度起飞不成问题,主要是起飞后很可能找不到目标,返程降落时除非雾散了,不然即便通过无线电定位航母大致范围,目视也很难搜索到具体位置。”

    “速度16节,保持机动,护航舰船注意水下和海面,飞行联队做好准备,希望大雾会散掉。”乐飞下完命令后,突然又扭头问道:“你们说,这种天气里舍尔和汉米尔顿还怎么打?”

    参谋和军官们互相看看,全都摇了摇头——

    “这鬼天气!”

    乐飞猜的没错,旗舰罗德尼号司令塔内,之前还准备借伯纳姆上校好运一鼓作气拼掉德国海军主力的汉米尔顿中将已经是暴跳如雷。

    司令发火下面人自然也憋着口气,可瞭望手们运足了目力,也最多只能看到大约五六公里远,对于如今动辄几枚炮弹在一两万米外就可以给予敌人重创甚至击沉的现代重型舰炮而言,这个距离遭遇意味着全军覆没!

    汉米尔顿不怕全军覆没,怕的是还没打败敌人自己就先完蛋,因为他很明白,本土舰队已经是英国最后的底牌,这个已经山穷水尽的国家,即使砸锅卖铁一年内也不可能在造出第二艘主力舰。

    对他来说要么保存力量以复杂的英伦三岛复杂的水文环境和敌人捉迷藏,要么拼死一战拖着敌人一起下海,别无他途。

    可现在连看都看不到,该怎么办?

    所有人都知道,由18艘主力舰组成的德国大洋舰队就在附近,可问题是到底还有多远呢?难道说真要等到一头撞上去然后告诉德国佬,大英帝国本土舰队驾到?

    “将军,我们马上就将抵达多格尔沙洲,阿布基尔号航母请求起飞侦查。”

    “现在?!”汉米尔顿看了眼窗外的迷雾,心脏被狠狠震了下,要知道这是英国仅有的最后一艘改装母舰,飞行员也都是这些年来从中国人手里死里逃生幸存下来的精锐,是自己获胜的希望之一,让他们在这种天气里出发搜索,即使找到了敌人,他们又怎么回来呢?

    “是的,中将阁下!”

    坚定地声音和旁边母舰上反复挥动的旗语,让所有本土舰队的将士都眼角湿润,英勇的皇家海军飞行员们准备冒着生命危险,去进行一次或许永远也无法回来的侦查。

    凝重而悲壮的气氛,从第一架杜鹃鱼雷机跃出甲板开始,便席卷了整支舰队,谁都知道即使昨晚伯纳姆舰队走运干掉了一艘德国主力舰,现在英国本土舰队依然以14比18落后着,能够依靠的只有母舰上的34架杜鹃,和速度比德国更快的w级驱逐舰,以及不知道有没有从海岸起飞,原本应该抵达赶来支援的肖特184水上鱼雷机群。

    在海上制空权决定成败曰益明显的今天,汉米尔顿作为英国海军海务大臣,又是目前的本土舰队最高指挥官,他比常人更明白这点,所以定下了航母先导,岸基支援,配合主力舰队的海空一体作战计划,可谁想到遇上了大雾。

    12架杜鹃鱼雷机起飞的同时,汉米尔顿收拾起了心情开始重新编队,由改装航母、两艘声望级和虎级战列巡洋舰组成的机动编队率先向浓雾中驶去,失去了四艘主力战巡后,中央就只剩下由2艘新锐胡德级、2艘复仇者级、3艘猎户座、2艘铁公爵和无畏号组成的中央战列舰主阵。

    之所以分兵,是因为经过一系列作战,英国如今已经很清晰战列巡洋舰和战列舰的差距,让战巡排在战列线上与敌交手是极为愚蠢的行为,如果不是胡德级装甲防御增强了很多,已经达到了复仇者级战列舰的水准,也会率先散开等待开战后寻找机会打击敌人。

    至于航母由于还剩下20多架飞机,所以可以等到最后时刻给于对方致命一击。

    三十分钟后,舰队抵达了多格尔沙洲。

    汉米尔顿相信舍尔还没有南下,因为多佛海峡内密布水雷,而且还有大量鱼雷艇,在这种天气里一支大舰队去闯雷区,几乎和送死没什么区别。

    所以,舍尔肯定就在附近,他在等自己出现想着打败自己,因为只要本土舰队失败,那么北海之上便再也没有任何一艘军舰能抵挡德国主力舰舰炮的横扫一切的猛轰。

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