“亲爱的托马斯，乔治，欢迎你们。”早早等在涵元殿外的李默，见到几人顿时给了大家一个热情的拥抱，直让几人感到了他的热诚。

    托马斯死姓不改，拉着李默说道：“李，你有两个选择，第一是给我增加股份，第二是让我长期住在这里，还不能收租金！”

    好大的威胁啊！李大少爷哈哈大笑：“我选第二个。”

    托马斯眨眨眼睛，哭笑不得，这就是马上要成为世界瞩目的新皇帝？居然让一个外人长期住在家里，也不愿意让出半点股份？！

    乔治等人更是笑得前仰后返，连辛迪这位苏格兰大美女都白了眼自家男人，似乎在嘲笑他这次又算计错了。

    李大少爷怎么会上这种当，除了李恩富那是因为国家需要能够从他这里讹钱外，这世界上还没有能从少爷手里拿走一分钱的人呢！托马斯矿业如今炙手可热，每年仅石油和矿业利润就高达千万英镑，几乎和大清国一年的财政相当，这么多钱，分给你？没门！

    白了眼张口结舌的托马斯，不搭理他，李默拉着乔治给他介绍起了新花园的典故，思量着是不是让这位超级大文豪给自己来篇英文赞歌，让少爷美名和这座新华园流芳百世。

    托马斯直接败退，他已经彻底服了李默这位铁公鸡。

    由于马上就要建国登基，所以在旅顺老家的四女也都被接到了这里，加上婚礼时托马斯忙着在美国建汽车厂，又根据李大少爷的建议去巴西圈了几座矿，所以没能赶上喝喜酒，此刻见到四女眼睛都直了。

    小巧和段月儿他是见过的，那时他就在羡慕李默的艳福，现在又见到容貌和姿色不逊于两女，甚至还要好一点的方仙琪和罗三娘，加上这里留用了一些没地方去的宫女，此刻瀛台内除了外围的禁卫外，只有李大少爷和李小少爷一大一小两个男人居住，莺莺燕燕，群雌粥粥，惹得托马斯立刻翘起了大拇指。

    这才是男人的生活啊！

    托马斯的感叹还未发出，眼尖的辛迪立刻一把揪住了他的耳朵，狠狠一拧后，才气呼呼的跺着脚，和乔治夫人以及四女厮混到了一起。

    “拧得太好了！你以为少爷是那么荒银无道的吗？这都是侍女！”李大少爷举着酒杯解释道，却引来了托马斯极度暧昧的眼光，让他鸡皮疙瘩都起来了。

    “李，没想到你真的要成为皇帝了，以后恐怕我必须称您为陛下了。”乔治不愧是大文豪，比托马斯好多了，立刻把话题引入了正途。

    李默微笑道：“亲爱的乔治，别在意身份，请记住我的话，你们永远是我的朋友，我也非常在任何场所直接叫我李默，我可不能做没有朋友的孤家寡人。”

    乔治没想到李默如今位高权重后，尽然还如此恋旧情，立即笑道：“李，你是我见过最特殊的人，知道吗？我们给你带来了一个大礼物。”

    “哦？什么礼物？”

    李默心头一跳，到底是什么礼物能让乔治也这么郑重？

    托马斯立刻掏出一份文件，递给了李默，得意洋洋邀功道：“亲爱的李，我记得你一直希望能够得到巴拿马运河的股份，所以我们按照你的办法，和哥伦比亚政斧达成了协议，在他们的帮助和劝说下，我们已经和法国运河公司达成协议，将注资一千万美元收购巴拿马运河百分之四十的股份，而且我们还说服了英国政斧支持！”

    “噗嗤！”

    李大少爷一口酒全都喷了出来，就连陪同的龙国章都眼珠子都瞪出来了！

    虽然李默以前对两人说过自己非常羡慕巴拿马运河的开凿权，而且还向两人勾画了未来运河贯通后，大西洋和太平洋连接起来的美景，却没想到这两个家伙竟然不知不觉的去收购了法国运河公司的股份！

    在乔治娓娓解释下，李默终于搞清楚了事情原由，原来两人多次见识了李默圈地的本领后，早已对他崇拜的五体投地，听他说未来巴拿马运河的盛景，更是见到了其中源源不断地财富，所以也悄悄打起了那里的主意。

    但因为李默没有建国，而且也不喜欢让外界得知他和托马斯矿业的关系，没有强力政斧介入的情况下，两人开始时对运河之争也非常棘手，因为美国实在是盯得那里太紧了！

    但事情在半年前忽然发生了转机，承接巴拿马运河建设的法国运河公司遇上了非常困难的财政危机，已经面临倒闭的危机中，法国政斧虽然有心扶持，但却一直担心美国的阻挠，会干涉到未来运河的实际所有权，所以迟迟没有出手挽救。

    而这个时候最急的则是哥伦比亚政斧，他们一直希望能把巴拿马运河早点建好，为国家带来源源不断地收入同时，也希望能把这条中立的运河作为筹码，引入更多的关注，帮助他们抵御美国的渗透，所以托马斯便利用这个机会，游说英国议会，向他们解释了巴拿马运河的作用，而英国一直支持运河使用权中立，也不希望美国的手太长了，所以立刻表示支持托马斯的计划，最后在英国政斧的帮助下，托马斯主动联系了哥伦比亚政斧，并由他们游说法国运河公司，以一千万美元的价格，向运河注资或许百分四十的股份，同时还将承建其中三成的航段。

    李默努力地平复着呼吸，抑制激动地心情，没有人比他更清楚巴拿马运河的作用了，虽然注资成功并且获得了四成的股份，并不代表就把运河纳入了怀中，但此刻美国深陷古巴，在南美的渗透遇上了最大障碍，此时此刻能够得到这些股份，就等于在哪里扎下了一根楔子！等到几年后自己腾出手来，舰队再次开始活跃后，那么他是毫不介意和美国展开一场运河争夺战的！

    托马斯不愧是商业奇才，这个被自己折磨得心里几乎变态，又在圈地挖矿大开金手指的指引下步步生长起来的年轻人悄然间已经足够强大，展现出了作为犹太人精明的一面，而托马斯矿业在他的带领下已经可以悄悄影响一个国家的政斧决策了！

    当初，李默初来乍到种下的那刻小树苗，在那么多年的努力下，终于成长为了参天大树！

    “托马斯，乔治，我真不知道如何感谢你们！”李默给了两人一个深深的拥抱：“虽然我不能将这个国家的园林送给你们，但你们放心，等到我统一了这个国家，我会为你们亲自设计和建造一座东方园林送给你们，而且我还要告诉你们一个好消息，两天后，你们将成为这个国家的伯爵！”

    “伯……，伯爵！”托马斯嘴巴都哆嗦了，自己是外国人啊！李默竟然要赐他这位外国人伯爵？这是真的？

    “是真的，我已经拟定好了这次进爵的名单，你们就在其中！”

    “上帝……，哦！不，是神仙，是嫦娥娘娘，我爱你们！”

    托马斯和乔治都是涨红了脸，其实两人早已在李默暗暗控制托马斯矿业，却在表面上竭力撇清关系中得知了他的野心，但他们却没有任何敌视，尤其是托马斯，作为一位犹太人，他深知权利和金钱的重要，所以他们依旧视李默为朋友，也视即将成立的这个新国家为第二祖国，但却从未想过能成为这个新国家的伯爵！

    李默撇开了激动地两人，立即扭头对也在暗暗盘算如何夺取巴拿马运河的龙国章说道：“国章，你一会立刻去找李先生，告诉他建国完毕后，立刻组建一家公司，联络尼加拉瓜政斧，游说他们说我们愿意出资和他们一起共同开发尼加拉瓜大运河。”

    “开凿尼加拉瓜大运河？”龙国章呆住了，这里刚买下巴拿马运河的股份，就要去开凿难度更大的尼加拉瓜大运河？少爷你钱多烧了？

    只有托马斯和乔治两人，看着李默目瞪口呆，半响后大文豪兼职石油巨头的乔治，才咬牙切齿苦笑摇头：“李，你还能再无耻点吗？！”……

    （未完待续）
------------

三一八 我们回来了！

    送托马斯和乔治去享受东方园林美妙的夜晚后，还来不及找四女分享进军南美前的兴奋，李大少爷便得到了几份来自各地的加急电报。

    切断电话线，截断水路，以闪电速度拿下了天津和燕京和大半个直隶后，这个消息终于开始传播出去，整个中华大地都沸腾起来，尤其是以李鸿章为首的江南数省，更是群情激奋，要求立刻挥军北上勤王保驾。

    这个时候，红顶投机商人盛怀宣终于抛出了所谓的东南互保理论，在他的串联下，与1898年9月27曰，两江总督刘坤一，闽浙总督谭钟麟，湖广总督张之洞，两江总督李鸿章，云贵总督魏光焘，四川总督刘秉璋在一封封加急电报的联络下，宣布将维护国家和地方稳定，同意了东南互保协议！

    与此同时，刘坤一出五万淮军，张之洞出五万湘军，云贵总督出三万桂军，再加上闽浙、两广和四川各调集两万士兵，组建勤王之师讨伐叛贼，各路人马正在飞速集结中。

    已经改为总参直辖，由段飞领导的情报部更名来的国家情报总局和军方的军事情报局都证实了这个消息，还预测先头部队将最晚在三天内启程北上！

    同时，山东巡抚李秉衡，陕甘总督长庚，河南巡抚于荫霖，也表示要立即勤王保驾，尤其是山东的嵩武军已经开始陆陆续续开拔北上。

    直隶也乱作一团，大量的散兵游勇被集结起来，与河南巡抚于荫霖的串联下汇合到一起，也欲要北上勤王，更严重的是陕甘总督长庚，由于回回，藏省等民族复杂，长期处于动乱中，所以他手上足有十万各族组成的精锐骑兵，这是一股最难对付的力量！

    除此之外，情报总局还发现，北方蒙古亲王们似乎也得到了消息，正在组织人马应对这次巨变，但他们是因为害怕自保，还是准备南下仍旧不得而知，可情报总局却已经在蒙古境内发现了大量的俄国人，他们成群结队，似乎在游说蒙古借此机会和俄国一起出兵！

    最让李默揪心也是愤恨的是，东南互保后第二天，列强们显然和李鸿章等人达成了协议，尤其是英国最为积极，已经派遣了六艘巡洋舰开始沿长江北上，预计将在几天后抵达汉口。

    而美国，法国，德国也积极响应，就连俄国都想分一杯羹，将目前临时停泊在金兰湾内的两艘巡洋舰派了过来，准备一起进入长江水道，确保东南！

    根据预测，等到各[***]舰全部进入，云集在长江上的军舰有可能达到二十艘之多！