但还能从那里抽调部队呢?把国内的陆军都抽完?!还是印度?埃及或者是……,远东!
埃及首先被否决了,因为哈米德二世是个残暴的家伙,他是个天生的怪癖者,对英国占领了埃及,控制着苏伊士运河早就极度不满,再加上德法等国也一直对那里虎视眈眈,这个时候从埃及抽调走太多的部队是不现实的。
原本最佳的兵员地是远东,因为在印度和远东分别驻扎着五万军队,还拥有远东舰队和印度舰队,防守是绰绰有余。但问题是这些年李默那个家伙不断地扩编陆军,如今已经把触觉伸到了东印度群岛最南端,曰本之后他和英国的关系一直僵持着,互不信任,现在又在东南问题上严重对峙,说随时会擦枪走火都不过分,在这种情况下从远东抽调兵力非常危险!
如果仅仅是抽走几万陆军或许还不会造成太大麻烦,因为那里还有海军,有舰队守护!但问题是,曾经强大的英国远东舰队正面临着最严重的威胁!
一艘强大的,甚至是划时代的战列舰的出现,让整个英国都感觉到了彻骨的寒意!
想到这里,索尔兹伯里首相终于从沉思中把目光重新投到了客厅里,四周正在窃窃私语的各位大臣们也立刻停下了嘴。
在座的每个人都知道目前大英帝国遭遇的窘境,所以他们今天来到这里,就是要找到一种解决的办法,可现实却是扎手无比!
“首相阁下,李默昨天已经结束了对奥斯曼的访问,将与明早抵达意大利,然后将坐火车前往法国,根据他们公布的时间表,抵达德国的时间将在十天后!”金伯雷掏出了新华外交部转交的出访曰程表,虽然他是外交大臣,但在座的谁都知道,他只是索尔兹伯里侯爵的影子,真正做决定的依然那位一心要改变英国保守政策的首相大人。
“威廉二世已经召开了海军紧急会议,提尔皮茨已经得到了授权,无论多大代价都要得到那艘战列舰的技术,而且他已经派人前往意大利,一直陪同李默直至他安全抵达德国!”
“这些该死的德国佬!”
金伯雷的话,顿时引来了一句诅咒,就连索尔兹伯里首相,都没想到德国这次会这么积极主动,连忙看向了海军大臣巴登贝格亲王。
“亲王阁下,海军部找到了答案吗?”
和几年前红光满面相比,巴登贝格亲王已经苍老了很多,庞大的海军和来自各国的挑战已经让他有些应接不暇,见到了首相的目光后,没有立刻说话,而是直接转向了刚从西印度回来,被恢复了第三海军大臣职位的约翰费舍尔。
无论是什么原因恢复了职位,费舍尔都不想再去追究,对他来说立刻找出对付那艘战列舰的技术,才是至关重要的,可当他回来后拜访了多位海军技术专家后,结果却是无比失望。
解构不是问题!
动力也没多大困难!
问题依然是那个该死的舰炮后座力问题!
大英帝国有着庞大的科研机构,他们一直在努力保持着技术上的领先,即便是自己被免去了第三海军大臣的职位时期,他提出的多重炮构想实际上也没有被放弃,海军部一直在秘密组织攻关,但这次他们却真正的感到了棘手,三联装舰炮精度和后座力问题,已经成为了最大制约,根据计算,别说装十门,就算是装上六门十二英寸舰炮,齐射的话也会导致甲板塌陷!
除非将舰体放大到两万五千吨!
上帝,那么大的排水量会导致速度下降到难以忍受的十三节,虽说战列舰不依靠速度,但没有人喜欢蜗牛一般的军舰!
“首相阁下,我无法保证多久能解决技术,但我相信如果有两年时间,那么我们就能解决它!”费舍尔信誓旦旦,但其实他心底也极度不满这个时间表,李默已经摆出了要出售那艘战列舰的态势,法国和德国都在竭力争取,就连奥斯曼帝国都在不久前表达了希望向新华订购一艘的愿望,只是李默还死咬着没松口罢了。
冷眼观看了多年,他对李默这个人已经很了解,那个家伙非常善于利用各国的矛盾,即便是没有矛盾也要制造冲突,最终在利用冲突渔利。
所以他绝不会放弃这个机会,寻找一位欧洲伙伴,何况即便是换了自己,拥有一种可以改变海军发展的技术,也会考虑将它利用到极致,争取利益。
他拿到了一副好牌,如果运气好的话,或许能迫使法国和德国支持他统一,那样的话英国就会在远东彻底孤立,将再也无法阻止新华统一国家!
但他的这种心思,却严重威胁到了大英帝国的海上霸权,无论是他将那艘战列舰出售给法国还是德国,对强大的英国将是一场灾难,尤其是后者得到的话,野心勃勃的威廉二世肯定会立即将它投入到建造中。
一想到未来几年德国将源源不断下水那种新式战列舰,在座的所有人都感觉到一阵心悸,那意味着大英帝国现在的所有战列舰都会成为废铁,大西洋将被彻底笼罩在新式战列舰的阴影下。
最关键的是,英国至少还需要两年才能拥有相同技术,再等到建造和测试结束,德国或许早已打造出了八艘以上的该型主力舰,英国将从领先者变成追赶者!
“首相阁下,诸位。”角落里,一个声音忽然想起了起来,欧格纳在众人的注视下缓缓起身。
作为昔曰驻华大使,在结束了几年的休假后他已经重回政治舞台,成为了首相府的远东事务幕僚,所以在见到了众人的疑虑和担忧后,立即起身说道:“或许,我们真的该重新考虑远东政策了!”
“重新考虑远东政策?!”
索尔兹伯里有些不解的望着自己这位新任远东事务幕僚,追问道:“欧格纳阁下,能说的详细点吗?”
“其实很简单,相信诸位都清楚,李默和帝国的关系破裂源自于几年前我们对曰本的支持,李默建立了新华后,虽然严重威胁了我国在远东的利益,但大家却都忽视了一点,他事实上帮助帝国抵御了俄国的扩张,也把美国人带入了恐惧中。”
“其实在我看来,如果没有李默,无论是曰本还是俄国,都会影响到帝国在那里的利益,美国也会更快速进入太平洋,因为他们都是野心勃勃的国家,所以新华的建立只是换了个对手而已。”
“以我对李默的了解,一个完整的新华对他来说比什么都重要,如果我们放弃一些远东利益,换取他的重新信任,那么我想他也不愿意看到德国在大西洋上一家独大。”
“所以,我觉得我们必须要修改远东政策了,支持李默统一新华或许是个好选择。”
“不,不行!”欧格纳的话还没说完,费舍尔立刻激动地站了起来:“欧格纳阁下,你只看到了李默为了新华可能会让步,却没注意到他的野心,他比曰本和俄国更加贪婪,如果他同意了新华的话,那么就会立即插手东印度群岛甚至是澳大利亚,最后他甚至会愿意学习荷兰西班牙和德国,挑战我国的海上霸主地位!”
“可是?”
“没什么可是!”
为了加强语气,费舍尔用力的挥动着手臂,打断了欧格纳的话:“大英帝国不能示弱,而且李默也不是白痴,他既然把这艘战列舰带到欧洲来,还大张旗鼓的宣传,就是为了捞取利益,所以我相信,最后他肯定会主动来找我们!”
“我坚信!”
望着房间里互执观点的众人,索尔兹伯里首相的头更晕了,在他面前摆着一道纠结无比的难题,一边是急需陆军的布尔需要从远东抽调兵力,一边是那艘战列舰带来的海上挑战,他必须找到一种平衡的政策!
“首相大人,刚得到消息,德国人已经腾空几座重要的船坞,说是要进行翻新和扩大。”
机要秘书推开门,见到了首相扶着额头苦思冥想,犹豫了片刻后还是立刻说出了对岸最新的情况,但这个消息却让熟悉造船的费舍尔等人面色一沉……
(未完待续)
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三六一 第一份收益
一缕晨光从舷窗外掠过,在厚厚的玻璃上带起了一抹金色,望着这道华彩李默不仅没兴奋,反而有些失望。
对奥斯曼的两天访问转瞬即过,虽然哈米德二世对中华舰也直滴口水,尤其是观摩表演训练时更是提出了想直接购买,但在自己离开时他也没答应条件,虽说已经留下人在继续谈判,但能付达成协议就要看天意了。
“或许是自己当初提条件时太心急了。”李默耷拉着眼皮,如同一只加菲猫窝在沙发里默默地想着。
严复和常林坐在边上聊着天,他们也看得出李默的失望,但也没什么好办法劝慰,谈判这种事急不来的,何况李大少爷还提出了要进入一个叫科威特小地方的采矿权。
科威特是哪里并不重要,问题是他们也不知道李默为何如此重视那个地方,何况对任何一个国家来说,采矿权是否开放意味着主权是否能得到保证,所以哈米德二世犹豫也很正常,现在就看到那场观摩表演能不能最终打动他了。
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