大英帝国有着庞大的科研机构,他们一直在努力保持着技术上的领先,即便是自己被免去了第三海军大臣的职位时期,他提出的多重炮构想实际上也没有被放弃,海军部一直在秘密组织攻关,但这次他们却真正的感到了棘手,三联装舰炮精度和后座力问题,已经成为了最大制约,根据计算,别说装十门,就算是装上六门十二英寸舰炮,齐射的话也会导致甲板塌陷!

    除非将舰体放大到两万五千吨!

    上帝,那么大的排水量会导致速度下降到难以忍受的十三节,虽说战列舰不依靠速度,但没有人喜欢蜗牛一般的军舰!

    “首相阁下,我无法保证多久能解决技术,但我相信如果有两年时间,那么我们就能解决它!”费舍尔信誓旦旦,但其实他心底也极度不满这个时间表,李默已经摆出了要出售那艘战列舰的态势,法国和德国都在竭力争取,就连奥斯曼帝国都在不久前表达了希望向新华订购一艘的愿望,只是李默还死咬着没松口罢了。

    冷眼观看了多年,他对李默这个人已经很了解,那个家伙非常善于利用各国的矛盾,即便是没有矛盾也要制造冲突,最终在利用冲突渔利。

    所以他绝不会放弃这个机会,寻找一位欧洲伙伴,何况即便是换了自己,拥有一种可以改变海军发展的技术,也会考虑将它利用到极致,争取利益。

    他拿到了一副好牌,如果运气好的话,或许能迫使法国和德国支持他统一,那样的话英国就会在远东彻底孤立,将再也无法阻止新华统一国家!

    但他的这种心思,却严重威胁到了大英帝国的海上霸权,无论是他将那艘战列舰出售给法国还是德国,对强大的英国将是一场灾难,尤其是后者得到的话,野心勃勃的威廉二世肯定会立即将它投入到建造中。

    一想到未来几年德国将源源不断下水那种新式战列舰,在座的所有人都感觉到一阵心悸,那意味着大英帝国现在的所有战列舰都会成为废铁,大西洋将被彻底笼罩在新式战列舰的阴影下。

    最关键的是,英国至少还需要两年才能拥有相同技术,再等到建造和测试结束,德国或许早已打造出了八艘以上的该型主力舰,英国将从领先者变成追赶者!

    “首相阁下,诸位。”角落里,一个声音忽然想起了起来,欧格纳在众人的注视下缓缓起身。

    作为昔曰驻华大使,在结束了几年的休假后他已经重回政治舞台,成为了首相府的远东事务幕僚,所以在见到了众人的疑虑和担忧后,立即起身说道:“或许,我们真的该重新考虑远东政策了!”

    “重新考虑远东政策?!”

    索尔兹伯里有些不解的望着自己这位新任远东事务幕僚,追问道:“欧格纳阁下,能说的详细点吗?”

    “其实很简单,相信诸位都清楚,李默和帝国的关系破裂源自于几年前我们对曰本的支持,李默建立了新华后,虽然严重威胁了我国在远东的利益,但大家却都忽视了一点,他事实上帮助帝国抵御了俄国的扩张,也把美国人带入了恐惧中。”

    “其实在我看来,如果没有李默,无论是曰本还是俄国,都会影响到帝国在那里的利益,美国也会更快速进入太平洋,因为他们都是野心勃勃的国家,所以新华的建立只是换了个对手而已。”

    “以我对李默的了解,一个完整的新华对他来说比什么都重要,如果我们放弃一些远东利益,换取他的重新信任,那么我想他也不愿意看到德国在大西洋上一家独大。”

    “所以,我觉得我们必须要修改远东政策了,支持李默统一新华或许是个好选择。”

    “不,不行!”欧格纳的话还没说完,费舍尔立刻激动地站了起来:“欧格纳阁下,你只看到了李默为了新华可能会让步,却没注意到他的野心,他比曰本和俄国更加贪婪,如果他同意了新华的话,那么就会立即插手东印度群岛甚至是澳大利亚,最后他甚至会愿意学习荷兰西班牙和德国,挑战我国的海上霸主地位!”

    “可是?”

    “没什么可是!”

    为了加强语气,费舍尔用力的挥动着手臂,打断了欧格纳的话:“大英帝国不能示弱,而且李默也不是白痴,他既然把这艘战列舰带到欧洲来,还大张旗鼓的宣传,就是为了捞取利益,所以我相信,最后他肯定会主动来找我们!”

    “我坚信!”

    望着房间里互执观点的众人,索尔兹伯里首相的头更晕了,在他面前摆着一道纠结无比的难题,一边是急需陆军的布尔需要从远东抽调兵力,一边是那艘战列舰带来的海上挑战,他必须找到一种平衡的政策!

    “首相大人,刚得到消息,德国人已经腾空几座重要的船坞,说是要进行翻新和扩大。”

    机要秘书推开门,见到了首相扶着额头苦思冥想,犹豫了片刻后还是立刻说出了对岸最新的情况,但这个消息却让熟悉造船的费舍尔等人面色一沉……

    (未完待续)
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三六一 第一份收益

    一缕晨光从舷窗外掠过,在厚厚的玻璃上带起了一抹金色,望着这道华彩李默不仅没兴奋,反而有些失望。

    对奥斯曼的两天访问转瞬即过,虽然哈米德二世对中华舰也直滴口水,尤其是观摩表演训练时更是提出了想直接购买,但在自己离开时他也没答应条件,虽说已经留下人在继续谈判,但能付达成协议就要看天意了。

    “或许是自己当初提条件时太心急了。”李默耷拉着眼皮,如同一只加菲猫窝在沙发里默默地想着。

    严复和常林坐在边上聊着天,他们也看得出李默的失望,但也没什么好办法劝慰,谈判这种事急不来的,何况李大少爷还提出了要进入一个叫科威特小地方的采矿权。

    科威特是哪里并不重要,问题是他们也不知道李默为何如此重视那个地方,何况对任何一个国家来说,采矿权是否开放意味着主权是否能得到保证,所以哈米德二世犹豫也很正常,现在就看到那场观摩表演能不能最终打动他了。

    “皇上,这是新的电报,此外我们就快抵达意大利了。”杜大壮刚刚推开舱门,李默就豁然起身追问道:“哪里来的?”

    “是德国。”杜大壮被吓了一跳,连忙将电报递给了李默。

    李默扁了扁嘴,但在意兴阑珊的翻开电报后,脸色却好了很多,嘴角也弯起了一丝唇线,顿时让严复和常林大松口气的同时也无比纳闷,什么事情值得这么高兴?昨晚收到乌鲁木齐光复的消息,皇上也没有如此啊。

    “威廉二世还真积极。”

    李默舞了舞电报,递给严复,他也没想到自己才稍稍露出口风,德国就积极响应,效率还真不是一般的高。

    最关键的是,德国扩大船坞后,所有国家都会发现一个现实,那就是即便他们得到了新式战列舰,也都会面临船坞太小无法建造的尴尬,所以这又等于逼着各国开始新一轮造船设施竞赛,消耗他们!

    “呵呵,还是皇上英明,早几年就建好了那么多大船坞,要不然我还真不知道,欧洲能够建造的最大船舶也不过一万六千吨左右。”严复看完电报后,也是欣喜异常,中华舰曝光后的第一轮竞赛随着德国扩建船坞已经悄然拉开了大幕,相信很快整个欧洲都会沸腾起来。

    不过欣喜过后,他还是有些担忧,问道:“皇上,您真的决定出售退制技术?”

    “怎么?有问题吗?”

    “英德等国的舰炮材料和加工技术上一直领先我们,如果他们在获得液压退制技术,舰炮上肯定会大幅超越,那个时候我们岂不是要被动挨打了?”严复说出了自己的担心。

    “那也只是暂时的。”还不等李默说话,坐在旁边像学生摸样的常林倒是先摇摇手。这次出来除了严复和唐绍仪外,他这位科技大臣算是重量级人物了,只是各国对他知之甚少,所以一直不被人关注,这次之所以被安排厨房,就是想借机会看看欧洲的技术水平达到了什么阶段,此外他还准备借用这次机会,给科技部捞取些新东西回去。

    所以听到严复的话后,立即反驳道:“虽然我不太了解大口径舰炮和造舰的各项技术,但之前我和唐晓,麦克金森等人有过交谈,制约很多技术的依然是基础材料问题,所以我们科技部已经加大了在这方面的投入,迟早会突破这些技术壁垒!”

    “和列强相比,我们在基础上落后太多,所以皇上曾说过,我们当务之急是要保持一些领域领先,同时踏踏实实做好基础材料研究,就像铝合金那样,只要材料技术过关了,舰炮等技术迟早会发生飞跃,而且据据我们了解,各国在退制技术上已经快到达临界点,继续藏着掖着就会过时了。”

    “常林说的对,只有掌握在自己手上的才是最好的,而且技术不是战争胜利的唯一因素,如果军队把胜利建立在一两样新式武器上,那么这支军队迟早会败得很惨。”李默点头赞同道:“军队要保持长盛不衰,需要的思想和观念,只有这两样一直领先,军队才能保证活力。”

    “何况你忘了,我们还掌握着动力和火控这两大关键呢。”李默微微一笑:“再说了,你觉得如果不出售退制技术,中华舰还会有吸引力吗?”

    “那倒是,没了这项技术,他们也不会瞪大眼睛了。”严复呵呵一笑,转过话题:“常林,我听情报部说,法[***]舰也出现了类似的光学火控设备?”


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