大英帝国有着庞大的科研机构，他们一直在努力保持着技术上的领先，即便是自己被免去了第三海军大臣的职位时期，他提出的多重炮构想实际上也没有被放弃，海军部一直在秘密组织攻关，但这次他们却真正的感到了棘手，三联装舰炮精度和后座力问题，已经成为了最大制约，根据计算，别说装十门，就算是装上六门十二英寸舰炮，齐射的话也会导致甲板塌陷！

    除非将舰体放大到两万五千吨！

    上帝，那么大的排水量会导致速度下降到难以忍受的十三节，虽说战列舰不依靠速度，但没有人喜欢蜗牛一般的军舰！

    “首相阁下，我无法保证多久能解决技术，但我相信如果有两年时间，那么我们就能解决它！”费舍尔信誓旦旦，但其实他心底也极度不满这个时间表，李默已经摆出了要出售那艘战列舰的态势，法国和德国都在竭力争取，就连奥斯曼帝国都在不久前表达了希望向新华订购一艘的愿望，只是李默还死咬着没松口罢了。

    冷眼观看了多年，他对李默这个人已经很了解，那个家伙非常善于利用各国的矛盾，即便是没有矛盾也要制造冲突，最终在利用冲突渔利。

    所以他绝不会放弃这个机会，寻找一位欧洲伙伴，何况即便是换了自己，拥有一种可以改变海军发展的技术，也会考虑将它利用到极致，争取利益。

    他拿到了一副好牌，如果运气好的话，或许能迫使法国和德国支持他统一，那样的话英国就会在远东彻底孤立，将再也无法阻止新华统一国家！

    但他的这种心思，却严重威胁到了大英帝国的海上霸权，无论是他将那艘战列舰出售给法国还是德国，对强大的英国将是一场灾难，尤其是后者得到的话，野心勃勃的威廉二世肯定会立即将它投入到建造中。

    一想到未来几年德国将源源不断下水那种新式战列舰，在座的所有人都感觉到一阵心悸，那意味着大英帝国现在的所有战列舰都会成为废铁，大西洋将被彻底笼罩在新式战列舰的阴影下。

    最关键的是，英国至少还需要两年才能拥有相同技术，再等到建造和测试结束，德国或许早已打造出了八艘以上的该型主力舰，英国将从领先者变成追赶者！

    “首相阁下，诸位。”角落里，一个声音忽然想起了起来，欧格纳在众人的注视下缓缓起身。

    作为昔曰驻华大使，在结束了几年的休假后他已经重回政治舞台，成为了首相府的远东事务幕僚，所以在见到了众人的疑虑和担忧后，立即起身说道：“或许，我们真的该重新考虑远东政策了！”

    “重新考虑远东政策？！”

    索尔兹伯里有些不解的望着自己这位新任远东事务幕僚，追问道：“欧格纳阁下，能说的详细点吗？”

    “其实很简单，相信诸位都清楚，李默和帝国的关系破裂源自于几年前我们对曰本的支持，李默建立了新华后，虽然严重威胁了我国在远东的利益，但大家却都忽视了一点，他事实上帮助帝国抵御了俄国的扩张，也把美国人带入了恐惧中。”

    “其实在我看来，如果没有李默，无论是曰本还是俄国，都会影响到帝国在那里的利益，美国也会更快速进入太平洋，因为他们都是野心勃勃的国家，所以新华的建立只是换了个对手而已。”

    “以我对李默的了解，一个完整的新华对他来说比什么都重要，如果我们放弃一些远东利益，换取他的重新信任，那么我想他也不愿意看到德国在大西洋上一家独大。”

    “所以，我觉得我们必须要修改远东政策了，支持李默统一新华或许是个好选择。”

    “不，不行！”欧格纳的话还没说完，费舍尔立刻激动地站了起来：“欧格纳阁下，你只看到了李默为了新华可能会让步，却没注意到他的野心，他比曰本和俄国更加贪婪，如果他同意了新华的话，那么就会立即插手东印度群岛甚至是澳大利亚，最后他甚至会愿意学习荷兰西班牙和德国，挑战我国的海上霸主地位！”

    “可是？”

    “没什么可是！”

    为了加强语气，费舍尔用力的挥动着手臂，打断了欧格纳的话：“大英帝国不能示弱，而且李默也不是白痴，他既然把这艘战列舰带到欧洲来，还大张旗鼓的宣传，就是为了捞取利益，所以我相信，最后他肯定会主动来找我们！”

    “我坚信！”

    望着房间里互执观点的众人，索尔兹伯里首相的头更晕了，在他面前摆着一道纠结无比的难题，一边是急需陆军的布尔需要从远东抽调兵力，一边是那艘战列舰带来的海上挑战，他必须找到一种平衡的政策！

    “首相大人，刚得到消息，德国人已经腾空几座重要的船坞，说是要进行翻新和扩大。”

    机要秘书推开门，见到了首相扶着额头苦思冥想，犹豫了片刻后还是立刻说出了对岸最新的情况，但这个消息却让熟悉造船的费舍尔等人面色一沉……

    （未完待续）
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三六一 第一份收益

    一缕晨光从舷窗外掠过，在厚厚的玻璃上带起了一抹金色，望着这道华彩李默不仅没兴奋，反而有些失望。

    对奥斯曼的两天访问转瞬即过，虽然哈米德二世对中华舰也直滴口水，尤其是观摩表演训练时更是提出了想直接购买，但在自己离开时他也没答应条件，虽说已经留下人在继续谈判，但能付达成协议就要看天意了。

    “或许是自己当初提条件时太心急了。”李默耷拉着眼皮，如同一只加菲猫窝在沙发里默默地想着。

    严复和常林坐在边上聊着天，他们也看得出李默的失望，但也没什么好办法劝慰，谈判这种事急不来的，何况李大少爷还提出了要进入一个叫科威特小地方的采矿权。

    科威特是哪里并不重要，问题是他们也不知道李默为何如此重视那个地方，何况对任何一个国家来说，采矿权是否开放意味着主权是否能得到保证，所以哈米德二世犹豫也很正常，现在就看到那场观摩表演能不能最终打动他了。

    “皇上，这是新的电报，此外我们就快抵达意大利了。”杜大壮刚刚推开舱门，李默就豁然起身追问道：“哪里来的？”

    “是德国。”杜大壮被吓了一跳，连忙将电报递给了李默。

    李默扁了扁嘴，但在意兴阑珊的翻开电报后，脸色却好了很多，嘴角也弯起了一丝唇线，顿时让严复和常林大松口气的同时也无比纳闷，什么事情值得这么高兴？昨晚收到乌鲁木齐光复的消息，皇上也没有如此啊。

    “威廉二世还真积极。”

    李默舞了舞电报，递给严复，他也没想到自己才稍稍露出口风，德国就积极响应，效率还真不是一般的高。

    最关键的是，德国扩大船坞后，所有国家都会发现一个现实，那就是即便他们得到了新式战列舰，也都会面临船坞太小无法建造的尴尬，所以这又等于逼着各国开始新一轮造船设施竞赛，消耗他们！

    “呵呵，还是皇上英明，早几年就建好了那么多大船坞，要不然我还真不知道，欧洲能够建造的最大船舶也不过一万六千吨左右。”严复看完电报后，也是欣喜异常，中华舰曝光后的第一轮竞赛随着德国扩建船坞已经悄然拉开了大幕，相信很快整个欧洲都会沸腾起来。

    不过欣喜过后，他还是有些担忧，问道：“皇上，您真的决定出售退制技术？”

    “怎么？有问题吗？”

    “英德等国的舰炮材料和加工技术上一直领先我们，如果他们在获得液压退制技术，舰炮上肯定会大幅超越，那个时候我们岂不是要被动挨打了？”严复说出了自己的担心。

    “那也只是暂时的。”还不等李默说话，坐在旁边像学生摸样的常林倒是先摇摇手。这次出来除了严复和唐绍仪外，他这位科技大臣算是重量级人物了，只是各国对他知之甚少，所以一直不被人关注，这次之所以被安排厨房，就是想借机会看看欧洲的技术水平达到了什么阶段，此外他还准备借用这次机会，给科技部捞取些新东西回去。

    所以听到严复的话后，立即反驳道：“虽然我不太了解大口径舰炮和造舰的各项技术，但之前我和唐晓，麦克金森等人有过交谈，制约很多技术的依然是基础材料问题，所以我们科技部已经加大了在这方面的投入，迟早会突破这些技术壁垒！”

    “和列强相比，我们在基础上落后太多，所以皇上曾说过，我们当务之急是要保持一些领域领先，同时踏踏实实做好基础材料研究，就像铝合金那样，只要材料技术过关了，舰炮等技术迟早会发生飞跃，而且据据我们了解，各国在退制技术上已经快到达临界点，继续藏着掖着就会过时了。”

    “常林说的对，只有掌握在自己手上的才是最好的，而且技术不是战争胜利的唯一因素，如果军队把胜利建立在一两样新式武器上，那么这支军队迟早会败得很惨。”李默点头赞同道：“军队要保持长盛不衰，需要的思想和观念，只有这两样一直领先，军队才能保证活力。”

    “何况你忘了，我们还掌握着动力和火控这两大关键呢。”李默微微一笑：“再说了，你觉得如果不出售退制技术，中华舰还会有吸引力吗？”

    “那倒是，没了这项技术，他们也不会瞪大眼睛了。”严复呵呵一笑，转过话题：“常林，我听情报部说，法[***]舰也出现了类似的光学火控设备？”