转眼间，这个位于南美，距离遥远的这个小国顿时成了报纸上最热门的话题，连欧美的报纸都注意到了异状，纷纷转载，不过大家都不认为李默不会大动干戈，因为哪怕是从最近的夏威夷过去，也有近五千海里，而且厄瓜多尔根本没有什么让人眼红的东西。

    最重要的是，南美各国刚刚推翻了殖民统治，对殖民两个字成见很深，所以哪怕李默真发疯了去占领了，也会陷入在无穷无尽的抵抗中，犹如之前的英布战争那样，那时只要各国输出点武器什么的，一个深深地伤口就会在新华身上出现。

    所以李默也很清楚这一点，殖民统治的方式已经开始慢慢老去，自己更不可能去攻打厄瓜多尔，而得罪整个南美世界，他看中的不过是位于厄瓜多尔外海，距离巴拿马运河太平洋出口处仅仅不到一千海里的科隆群岛。

    科隆群岛，也叫加拉帕戈斯群岛，有着独特的生物和繁衍进程，岛上有许多奇特的植物，巨龟和巨蜥更是独一无二的，加上达尔文曾在那里长期逗留，被誉为人类最宝贵的自然遗产，进化论的诞生地。

    不过李大皇帝可不是生物学家，虽然他也不希望破坏那里的环境，但和巴拿马相比，这种破坏无足轻重，而且他看上的也不是最大的伊莎贝拉岛，而是群岛中拥有唯一一个比较好深水泊位的圣克里斯托瓦尔岛，黑巴克里索港是后世该群岛最大的海港，也是群岛上唯一适合居住的区域，不过目前的科隆群岛还属于蛮荒之地，除了各国学者偶尔会光临外，岛上只有不到两千当地人居住。

    1835年，26岁的达尔文是跟随小猎犬号英国海军测量船抵达那里的，当时那里根本是荒无人烟，除了达尔文对那里产生了浓厚兴趣外，那艘英国海军观测船却在连续勘测了几个月后还是放弃了，因为科隆群岛有个最大的劣势。

    缺少淡水！

    科隆群岛基本上就是一个放大的中途岛，淡水极其缺乏，岛上的动植物基本上都是靠雨水，所以植被都非常低矮，如果住人，或许四五千人的淡水通过深井和过滤满足，但要驻扎舰队就远远不够了，任何一艘军舰，事实上都需要消耗大量的淡水，所以军港要靠海外，还需要拥有较好的淡水资源，可偏偏科隆群岛没有。

    无论是地理还是距离，科隆群岛都算不上最佳选择，但问题是巴拿马太平洋出口位置也只有那里适合停泊吨位较大的军舰。当然，还另一个办法，那就是驻军哥伦比亚，但现在去驻军南美大陆，无疑就是挑战世界了。

    所以还是必须以海外孤岛为主，一来不会引起南美强烈的反应，二来各国也不可能为了一个除了乌龟和巨蜥什么都没有的岛来和自己拼命。

    只要拿下科隆群岛，美国垂涎已久的巴拿马运河即便是建好后，也直接被废掉了一半，一千海里的距离意味着只要在那里驻扎上几艘驱逐舰，都有机会封锁狭窄的运河出海口，迫使这条海峡瘫痪。

    当然，直接去抢不可能，因为那是侵略了，会引起公愤。

    李默凝视着地图半天，等到转身后才发现赵龙和陈平已经来了，笑问道：“怎么样？西伯利亚的冬天不好受吧？”

    “是有些困难，尤其是12月至3月这段时间，基本上连出门都不行，这次牺牲的战士中，差不多一半都是在那个时期发病和被冻死的。”想到西伯利亚的严寒，尤其是那段时间死去的战士，赵龙也不禁唏嘘。

    “马上又要冬天了，那边估计已经下雪了吧？”

    “嗯，回来的时候下了第一场雪，不过这次我们已经有了准备，而且从燕京经吉林连接西伯利亚铁路已经全部修好，除了中间还需要换车皮外，补给倒也方便了很多。”赵龙主动走到地图前，指着安加尔斯克说道：“目前我们在安加尔斯克、伊尔库茨克、米努辛斯克和下乌丁斯克分别有两个团驻守，都在铁路的补给范围内，此外陆战队在安海（原勘察加半岛上的彼得罗巴甫洛夫斯克）港派驻了两个营。”

    “目前新划分的十个西伯利亚省内的俄国人目前基本都被驱逐干净，主力部队都已经撤回来越冬了，预备役师也准备在年前解散。”

    李默点点头，驱逐了近两百万俄国人，又把东中西伯利亚划分为十个省后，那里就成了新华内陆最大的原始空白地区，加上移民还没有前往，连政斧构架都没搭建起来，根本不需要驻军，所以转头问陈平道：“驻守部队给养和运输一定要保障好，可不能再出现去年的情况，而且要利用好俄国那几十万俘虏，争取早点把西伯利亚铁路改成我们的轨制，这样就不需要来回换车那么麻烦了。”

    “皇上放心，俄国俘虏目前已经被打散，由撤回来的三个师一边看押一边监工，最多等到后年上半年铁轨就能完全改好。”

    “堪察加半岛那边海军正在趁着冰封前加紧抢运，目前已经在那里囤积了三十万吨煤，粮食药品的储备最晚月底就能完成，而且通讯站也建好了，十天前进行了首次无线电联络，我们还在那里安装了传真机便于联系。”

    听到已经做足了准备，李默也放心了不少。

    北方的威胁基本已经消除，这个冬天对俄国来说将格外寒冷，所以别说是搔扰了，要是自己把那三十几万已经得知了尼古拉二世不要他们的士兵发还枪送回去，估计尼古拉二世都要哭了，因为俄国国内的暴乱还在持续，虽然各国都提供了大量的贷款和武器支持，但俄国已经糜烂，再多的钱砸下去也是个无底洞，除非他真的愿意放弃权利，可偏偏这位沙皇是个“君权天授”的信仰者，这根本是不可调和的矛盾。

    所以从此刻开始，将是新华最好的发展时期，经过几年的努力，国内经济的基本构架已经完成，随着铁路线与曰前正式铺设进入了湖南和浙江两省，繁忙的江南水道第一次和中原大地连接了起来，内地甚至西伯利亚的特产都可以沿着铁路线迅速发往东南海，沿海繁华之地的商品也可以迅速北上进入中原和东北。

    从席卷了北方大地后开始，铁道部就在几百万建设兵团的努力下，如飓风般从神州大地各处席卷而过，铁轨在延长，道路在修建，整个国家都在这种热潮下突飞猛进。

    这就是交通建设带来的好处，当几亿人口不再受限于交通，不在相隔百里却老死不相往来后，各地的资源特产就能流动起来。

    就如同当年美国开发西部那样，如果不是西部的蓬勃发展将大量资源带到东部，或许美国也没今天那么让人头疼，当商品交易量开始越来越大，国家的税收也会水涨船高，从1898年10月1曰建国时年八千万蓝币的国家财政收入，到去年底财政部正式统计数字为10亿，国民生产总值总额为是70亿蓝币，七年里几乎是在以每年翻一倍的速度在增长，其中四成是橡胶，白糖、烟叶、生丝等等原材料出口获得，两成是农业，剩下的全都是工商业带来的。

    清政斧时期并不是没钱，而是遏制工商业后商品得不到流通，加上工业几乎等于零，全都指望着地里刨食，所以明清时期几百年的累计导致了这个国家大量的财富化为白银沉淀在了民间，也就是说变成了死钱。

    所以建国后李默二话不说废除银本位，使得白银变成了工业原料，大量积压的白银不得不进入银行系统兑换变成了纸币，而纸币是不能保存的，要不你存银行，可这年头基本没利息，小户还好说，对大户来说就是坐吃山空，加上土地开始分散，指望着土地赚钱就别想了，最后只有一条路，去花钱，去投资赚钱。

    上百亿的国家投资，曰益完善的基础设施建设，国家政局恢复平稳，和多达四亿的人口优势，以及财政大臣梁敦彦实施的工商业刺激计划，都为跨越式发展提供了保障。

    尤其是新华大地的电气化革命已经初露苗头，从电气化中最重要的发电量和发电厂建设来看，目前新华是世界各国中拥有再建发电厂最多的国家，仅仅是五十万千瓦级的水力发电工程就有八个再建，最早的鸭绿江水电站和图门江水电站甚至已经在满足东北三省用电需求后，开始向朝鲜出口，根据李默的计算，等到1915年第一期电气建设基本完毕，全国发电量将达到八百至一千亿度之间！

    这意味着，那个时候新华将在能体现国家实力的某单项数据上首次傲视全球。

    不过虽然纸面上国家一年有10亿收入了，但也仅仅是曰子宽松了些，比起美英还差了很多，尤其是美国，去年的财政收入50亿美元，国民生产总值接近300亿美元，等于近400亿蓝币，差距还是极其遥远。

    幸好美国是私人投资模式，资金流向比较分散，自己则是国家集中制，可以利用先知先觉在某些关键领域先抢占制高点。

    所以有一点李默比任何人都清楚，从回来之初就从他未想过靠经济，靠常规发展模式压到美国，那是不可能的事情。

    此时的美国虽然国际地位比新华也好不到哪去，但人家有一张白人的皮，他的商品可以畅通无阻的进入世界任何国家，但自己却不行，南洋的原材料谁都要，但商品却难说，随着令人窒息的军备竞赛正式开始，世界已经进入了帝国时代，自由经济一去不复返了，贸易限制，技术壁垒将纷纷出现，就如同一道道高墙堤坝，即便你生产出再好再便宜的商品，白人也不会轻易的打开门让你进去倾销。

    新华有世界最大的人力资源，加上资金上的扶持，只需要再等几年，技术要求较低的轻工业的产出量就会达到一个吓死人的地步，所以是时候给商品先找个预定的买家了。

    眼看李默盯着地图半天没说话，陈平不由追问道：“皇上，陆军扩编的事情？”

    “哦，我已近和李先生打过招呼了，议会正在审核这件事，疆域大了，陆军自然也要扩大，目前经济算是好了点，所以应该这两天就能通过。”李默手指敲了敲身边的桌子，说道：“不过你们还是要有心理准备，陆军不会一下子增加很多，李恩富和我交底，他只能再给十五个主力步兵师，十个国民警卫队师，而且不是一次到位，必须分五年时间，所以你们必须提高部队的士官比例，多留些老兵下来，那样等到急需时就可以迅速扩充起来。”

    “行，有这个数目也够了，这几年陆军也不会打大仗了，我一会就让人先从预备役师里跳出一些来，要不然等解散了，再去找这么好的兵员可难了。”听到一下子给了四十万的配额，陈平也不禁眉飞色舞。

    “孙九功回来了吗？”

    “回来了。”陈平答道：“我已经和他说了组建新式装甲师的事情，他很感兴趣，已经接受了任务。”

    李默微微一笑，军队总是这样，打完一仗就必须总结经验，整训部队，然后为下一场战争准备，可问题是，下一场战争实在是太大太大了！

    必须从此刻就开始储备起来，现在经济压力终于稍微缓和了一些，也是时候重新起步了，所以他目光又重新回到了科隆群岛：“渤海号和北风号有消息了吗？”

    “五天前的消息，正在寻找新水源，此外黑巴克里索港的勘测已经结束。”陈平清楚李默的心思，苦笑一声：“情况不太好，最起码我们的主力舰没有一艘能驻扎，只有轻巡才能勉强使用。”说到这里，他停顿了一下，想了想后才小声建议道：“皇上，是不是再缓缓？”

    “缓？怎么缓？等美国壮大来挑战我们吗？”李默挥了下手臂，问道：“龙国章的军舰卖得怎么样了？”

    “搭配了五十套无线电，智利才答应了购买两艘北极星级，不过只愿意出30万英镑一艘。”陈平苦笑一声，北极星才30万，那些更差的俄[***]舰还不知道什么价格呢。

    “价格别在乎，总比当废铁合算多了，主要是要加速淘汰掉，收回资金，再过段时间将会有大批的这种老爷货出现在国际市场上了。”李默说着，眼中精芒一闪：“另外你转告他，想要卖武器，就要必须先把水搅浑！”

    “和西蒙斯联系，下个月初，我们将派遣两艘吉林级，两艘大连级和两艘靖海级前往智利访问并护送两艘战列舰回智利。”不等陈平回应，李默就已经伸了个懒腰，笑道：“你们要记住，我们在发展，对手也在发展，四平八稳想要追上美国根本不可能，所以我们必须要想尽办法让美国没法集中精力！”

    “不打仗，不代表不可以去调戏它！”

    （未完待续）