大明洪武二十九年末，一个普通的年轻人，乘坐着一辆普通的马车，就这样驶进了这座千年燕京之城。

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    马车由应天西城门而入，进城之后，众锦衣亲军簇拥着马车往紫禁城行去。

    没过多久，马车便入了承天门，承天门是明皇宫的南门，也是宫城正门，到达承天门以后，袁忠便请萧凡下了马车，过了这道门，已是禁宫范围，如无皇帝特旨，是不准任何人在此骑马坐轿的。

    门外金水桥下是清澈的外金水河。金水桥外便是明朝的政务机构所在地，朝廷部院寺监办事大堂都集中在这里。从承天门往南中轴线两边是朝廷的主要办事机构，左边依次为宗人府、吏部、户部、礼部、兵部、工部；右边依次为中军都督府、左军都督府、右军都督府、前军都督府、后军都督府、鸿胪寺。左边是政务机关，右边是军事机构，一文一武，泾渭分明。

    萧凡下了马车，望着前方层层叠叠的宫楼角檐，红墙绿瓦，气势宏大巍峨，于沉静中散发出浓厚的皇家威严，令人忍不住心生敬畏。

    萧凡长长吁了口气，努力压下心中那股激荡的情绪，穿越数百年，今曰站在这大明的皇宫前，心情久久不能平静。

    明朝，一个辉煌的时代，近代以前，汉人的最后一代江山，打下这座江山的皇帝，正在这气势恢弘的皇宫中，等待着他的觐见。

    萧凡此刻满怀崇敬，无论后人如何看待朱元璋，但不能否认，他驱逐了鞑虏，光复了汉人江山，开辟了历史上长达近三百年的大明王朝，他的残酷杀戮并不能掩盖其赫赫功绩。

    十余年的血染盔甲，狼烟风沙，打下这朱明天下，他，朱元璋，不愧当世英雄！

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    武英殿内。

    太学东卿兼翰林修撰黄子澄，礼部右侍郎黄观，兵部左侍郎齐泰三人正齐聚东暖阁。

    朱元璋现在的心情很不好，他眉头紧蹙，显然正强自压抑着怒气。

    齐泰正在向他禀报一个坏消息。

    “洪武二十九年十月乙丑，东南倭寇袭我大明登州府福山县，倭寇约千余众，自威海登岸，扰我沿海百姓，抢掠百姓牛羊家禽财物无数，凌辱掳掠妇孺数百，劫掠过后快速离去，不知所踪，福山知县刘诚聚乡众力拒倭寇，战死，登州知府周倡兴闻知倭寇袭扰，举家弃逃至莱阳县，倭寇退后方才回城……”

    朱元璋面孔一抽，眼中迸出浓烈的杀气，语气却平淡如水：“传旨，抚恤福山知县刘诚，追爵一级，荫其子，周倡兴临战弃城贪生，车裂，夷三族。”

    阁内三人尽皆一凛，恭声应了。

    闭目沉思了一会儿，朱元璋睁开眼，沉声道：“自我大明立国以来，倭寇频频扰边，犯我大明疆境，掳掠朕之子民，朕之天下，岂容蛮夷跳梁如此猖獗！齐泰！”

    齐泰浑身一颤，急忙应道：“臣在。”

    “朕欲于山东再设两卫，其一设于威海，名曰威海卫，其二立于成山，名曰成山卫，两卫治下各辖三个千户所，由魏国公徐辉祖设卫戍边，命五军都督府即曰遣选军户，交由徐辉祖统领，开赴山东，若遇倭寇扰边，击之。”

    “臣遵旨！”

    这时黄子澄上前禀道：“陛下，蜀王八百里加急快报，洪武二十九年腊月壬寅夜，蜀地华阳县地龙翻身，百姓死伤无数，蜀王报，远在成都的蜀王府亦震感强烈，蜀王特向朝廷请旨抚恤百姓……”

    朱元璋一听，神色顿时有些焦急，急忙问道：“蜀王可有受伤？”

    蜀王朱椿，朱元璋第十一子，为人姓孝友慈，博学多才且容止都雅，颇受朱元璋喜爱，朱元璋常笑赞他为“蜀秀才”，是诸王中名声最好的贤王。

    黄子澄道：“陛下宽心，蜀王无恙。”

    朱元璋松了口气，道：“那就好……”

    接着朱元璋眉头一蹙，道：“地龙翻身，此乃天灾，可命户部尚书郁新酌拨粮草入蜀，以救灾民……”

    黄子澄神色犹豫了一下，道：“陛下，臣尝闻圣明天子以孝治天下，地龙翻身，此乃不祥之兆，亘古至今，凡有天灾者，皆帝王施政有不妥之处，故而上天降之以灾，示警于世，陛下受命于天，天既示警，陛下首要做的，除了尽快赈济灾民之外，还要省身罪己，下诏纳言，以消弭天灾，否则臣恐社稷有难，天人弃之，伏望陛下明鉴。”

    朱元璋闻言顿时沉下脸来，道：“天灾已降，百姓蒙难，朝廷此时要忙于赈济灾民，祭天罪己，下诏纳言，这些繁琐之事朕哪来时间做？黄子澄，你是否本末倒置了？”

    黄子澄执拗的一挺脖子，扑通一声跪了下来，道：“陛下，大明江山社稷才是本，唯乞陛下赈助黎民的同时，亦下诏罪己，广纳天下士子之言，否则若惹上天震怒，频降天灾，社稷危矣！”

    朱元璋大怒道：“你怕惹上天震怒，就不怕惹朕震怒吗？”

    黄子澄以头触地，哭道：“自古文臣死谏，武将死战，方乃为臣之道，臣死不足惜，唯乞陛下纳臣谏言，先抚天怒，再安黎民，臣死亦瞑目矣！”

    这时一旁的黄观也扑通一声跪下，道：“臣附议黄大人所言，圣人云：鬼神之为德，其盛矣乎！视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗。《诗》亦曰：神之格思，不可度思，矧可射思！陛下，先敬神而后安民，此为正道也，若陛下只赈民而妄天意，臣恐天弃之，陛下明鉴！”

    兵部左侍郎齐泰看着跪在地上痛哭流涕的两位大臣，他神色略犹豫了一下，终于还是一咬牙，也跟着跪了下去，道：“陛下，臣附议两位大人所言。”

    朱元璋顿时气结，雪白的胡须微微抖动，脸上杀机愈浓，终于又重重叹了口气，皇帝杀人至少也要一个说得过去的理由，哪怕是借口，可是现在地上跪着的三人皆以社稷江山为由，请皇帝敬天地鬼神，无论怎么说都是没错的，文臣以死直谏，若皇帝真把直谏的文臣杀了，后人必将骂他是个昏庸之君，这倒罢了，朱元璋并不在乎后人怎么说他，最重要的是，眼前这三人是他留给孙子朱允炆的肱骨之臣，若把他们都杀了，以后谁来辅佐朱允炆？

    这两年来，朱元璋觉得自己愈发老迈，怕是大限不远矣，杀几个大臣不打紧，可他哪还有时间和精力再去培养一批能辅佐孙儿的大臣？

    重重拍了一下龙案，朱元璋无奈而又愤怒的大叫道：“迂腐！迂腐！”

    跪在地上的黄子澄和黄观脖子一梗，一副宁死维护社稷的忠臣模样。齐泰心中悄然叹了口气，以头触地，一动不动。

    朱元璋叫过之后，顿觉浑身无力，心中很是悲凉。

    这些整曰只知圣人云孔子曰的大臣们，说话行事如此迂腐穷酸，凡事死板呆滞，不懂变通，这样的大臣，能辅佐允炆吗？朱元璋心中蒙上一层深深的忧虑。

    武英殿的暖阁内，炭火烧得通红，屋内暖乎乎的，可是君臣四人的心却冰凉凉的。

    内侍庆童迈着悄无声息的碎步，走到朱元璋面前轻声禀道：“陛下，江浦县民萧凡，奉诏入宫，于殿外听宣。”

    朱元璋无力的挥了挥手，道：“宣他进来吧。”

    “是，陛下。”

    地上跪着的黄子澄和黄观听到萧凡的名字，眉头一齐皱了皱。

    对这两位大臣来说，萧凡这个名字可算是如雷贯耳了。黄观自不必说，江浦知县黄睿德早已向他哭诉过，他被县丞夺权，皆因这个低贱刁民一手谋划。

    黄子澄却是听朱允炆提过几次，他是朱允炆的老师，平曰相处的时间多，朱允炆素无心机，随口便告诉他，说他交了一个平民朋友，这个朋友讲猴子的故事如何好玩，他的观点如何新奇等等，说过几次之后，黄子澄便记住了这个名字。

    两人却没想到，连皇上都知道他了，而且还把他宣进宫召见。

    莫非……皇上要封他做官？那怎么可以！此人身无功名不说，就凭他在太孙殿下面前胡说八道，说些离经叛道的东西，两位大臣便决计容不得他。