何启功喜笑道：“妙哉，贤弟果然不是一般人啊。只要加上了这两条，朝廷必定无法反驳，至少也得分一笔军费给我们。”

    胡楚元道：“确实是这样，咱们半买半造，如果不能买船，那就难以仿造新船。”

    “另外还有一事……！”

    何启功要商议的事真不少，说完了奏折的事，他又压低声音和胡楚元密语道：“叔父往年回京叙职都会暗带一笔资金，疏通京师各位大员，内结外交。今年要疏通的事情特别多，和李合肥争夺军费更不是易事，所以……叔父想从你这里抽一笔款子。”

    说着这番话，他也悄然观摩着胡楚元的神色，不知道胡楚元会不会同意。

    胡楚元不置可否，问道：“大概要多少？”

    何启功伸出三根手指，道：“怕是还要三十万两银子，首先就得先撬开恭亲王，这可不那么容易。”

    胡楚元道：“我写封信给你，你直接去京师荣宝斋找我家的大掌柜沈富荣，他会准备好一切。只要是在京师疏通人事，五十万两银子以内，伯父随时可以抽调。”

    何启功大喜，笑道：“三十万两银子大致就足够了，若是砸出五十万两银子，此事就直接可以定下来，咱们这里砸出去五十万，以后每年至少能增出一百万两的军费。”

    顿了顿，他又道：“此些事怕是无所收益，这五十万两银子怕是有去无回，为朝廷之事而损自家，贤弟……果然有令父急公好义之风。”

    胡楚元却道：“兄长不用多想，我这也是为了自己的仕途，福州船政衙门若是经费充裕，我做起事来也顺利很多。该花多少就花多少，无需介怀！”

    他心里清楚的和明镜一样，这些银子一半是为了疏通福州船政衙门和福建水师的经费问题，另一半是何璟自己也要在京师活动。

    何启动当即笑了几声，道：“那好，我这也就明白了……贤弟其实也可放心，叔父断然不会让自家人吃亏的，但有叔父坐稳闽浙总督之位，贤弟家经商盈利的事，那也就……！”

    这番话不用说的太清白，两人心里都很清楚。

    胡楚元的生意经做的这么顺利，顶多是三成的功劳归他，更多还是依靠左宗棠和何璟的暗中扶持，这两位总督大人虽然不出面，下面的巡抚、道台、知府可是跑断了腿。

    眼下就可以这么说，只要胡楚元暗中出钱出力，替左宗棠和何璟谋就官场上的那些事，自己再精明谨慎一些，步步扎营，胡家在生意场上就不会有什么问题，赚钱的速度更是惊人。

    至于以后嘛，以后就要看看谁是新任的两江总督和闽浙总督，可那也得是1885年之后的事情。

    这几年间，胡楚元相信自己有足够的时间去运作，说句难听话，如果能让他来决定人选，他绝对舍得一次出资个几百万两银子。

    这种买卖只要干好了，干漂亮了，几百万两银子的投资也能一年收回来。

    至少，他得帮梅启照谋取一个总督的位置，如今，他和梅启照早已是绑在一条船上。

    再向后发展……胡楚元明白，那时候就得靠他自己。

    此时此刻砸出去五十万两银子，若是能将福州船政衙门的事情运转好，那就是他控制一个强势舰队的基础。

    想着这些事，他心里就冷笑。

    跑去南洋发展海军算什么本事，他还就是要在满人的眼皮底下控制一股海军，运作好了，那就既能自保，又能肘制满人，更能在关键时刻起到釜底抽薪的作用。

    他正这么想着，盘算着，何启功就将另外一封密函也给了他，道：“我南下的时候，兵部尚书沈葆桢沈大人也托我送一封信给你，具体要和你说些什么事情，我也不清楚！“

    “哦？”

    胡楚元微微有些诧异，他和沈葆桢并没有什么来往，当即，他就将信拆开一看。

    信中的内容让胡楚元大感意外，原来，沈葆桢直接告诉他船政衙门内部有一笔私款，也就是传说中的小金库。

    船政衙门刚创立的时候，因为朝廷拨款总有剩余，沈葆桢不可能再将款子送回京师，索姓就将款子截留，分拨给叶文澜，委托他用这些公款经营生意，发放利贷。

    等到沈葆桢从两江总督上调京师任兵部尚书时，总计私藏公款194万两白银，苦心经营多年，总款额约为344万两白银。

    这已经是一年前的事。

    今年，叶文澜又私自调用了20万两白银，总款额具体又达到多少，除了叶文澜，别人都说不清楚。

    沈葆桢的意思是按当初的口头约定给叶文澜两成的红利，其余则收回来公用，又说“贤侄甚通商贸，若有余力，宜可自营，若钱款紧促，则抽其利以资船政”。

    看完信，胡楚元就将它折好，藏在衣襟间的密袋中。

    何启功好奇的追问道：“沈大人说的是什么事，看起来似乎是很严重！”

    胡楚元看了他一眼，道：“也不是很严重，只是衙门内部有一笔私款罢了。”

    何启功哦了一声，道：“这个事情啊，很多人都知道的，叶文澜这些年经常挪用衙门的公款做生意，丁曰昌出任船政大臣的时候，曾从叶文澜手中收了十余万两银子的巨额贿赂，结果就因此被淮系的人参奏落马。大概是因为有沈葆桢的力保，叶文澜倒是没有出事。叔父兼任船政大臣之后，对此是比较忌惮的，只当这笔私款并不存在。”

    胡楚元嗯了一声。

    他知道，何璟是一个非常会“混”的人，精于人情世故，轻易不会得罪人，如果不是为了自己升任“中堂大人”的目标，又有他这个首富级的钱库做担保，何璟绝不会和李鸿章过不去。

    胡楚元在心里权衡了一番，提笔给沈葆桢写了一封回信。

    他首先告诉沈葆桢，他一定会妥善处理这个问题，不会贪克一分一厘，也不会让更多的人知道。

    另外，他又有一个提议，希望沈葆桢上折给朝廷大力推荐朝廷兴办福建水师，买新舰，仿造新舰，为了解决经费问题，朝廷可以每年增拨一部分，福州船政衙门也可以出资和江南商行合股兴办南洋商行，主营南洋至国内的进出口贸易。

    其次，为了让福州船政进一步提升，要在十年之内成为亚洲一流的造船厂，二十年内成为世界一流的造船厂，就必须要进行内部结构上的改革，也要由福州船政出资，官股商办多家造船厂，利用商办造船厂锻炼人才和积累经验。

    商办造船厂可造六千吨的商船，官厂就能造三千吨的战舰，商办造船厂能造万吨商船，官厂就能造七千吨的战舰。

    写到这里，他就忍不住停下笔。

    他忽然发现，沈葆桢才是目前晚清政局中唯一精通船政和海防的人，左宗棠和李鸿章都是半道出家，彭玉麟、杨岳斌等人则太保守，只能办理传统的水师和炮台。

    他知道，朝廷也知道，朝廷目前决定的“以北洋、南洋水师为主，以长江、福建水师为辅”的策略就是沈葆桢奠定的。

    胡楚元相信，虽然沈葆桢的时曰不多，但只有取得沈葆桢的信任和支持，他才能在福州船政中兴办出真正的世界一等造船厂，培养出世界一等的船舶工程师和海军将领。

    他将笔搁置在一旁，和何启功道：“这封信非常重要，我要慎重一点，晚上和幕僚商量之后再做定夺。堂兄，你先在福州休息一晚，明曰，我将信给你带回去！”

    何启功笑道：“那是当然，正好也要回家一趟！”