胡楚元却道：“兄长不用多想，我这也是为了自己的仕途，福州船政衙门若是经费充裕，我做起事来也顺利很多。该花多少就花多少，无需介怀！”

    他心里清楚的和明镜一样，这些银子一半是为了疏通福州船政衙门和福建水师的经费问题，另一半是何璟自己也要在京师活动。

    何启动当即笑了几声，道：“那好，我这也就明白了……贤弟其实也可放心，叔父断然不会让自家人吃亏的，但有叔父坐稳闽浙总督之位，贤弟家经商盈利的事，那也就……！”

    这番话不用说的太清白，两人心里都很清楚。

    胡楚元的生意经做的这么顺利，顶多是三成的功劳归他，更多还是依靠左宗棠和何璟的暗中扶持，这两位总督大人虽然不出面，下面的巡抚、道台、知府可是跑断了腿。

    眼下就可以这么说，只要胡楚元暗中出钱出力，替左宗棠和何璟谋就官场上的那些事，自己再精明谨慎一些，步步扎营，胡家在生意场上就不会有什么问题，赚钱的速度更是惊人。

    至于以后嘛，以后就要看看谁是新任的两江总督和闽浙总督，可那也得是1885年之后的事情。

    这几年间，胡楚元相信自己有足够的时间去运作，说句难听话，如果能让他来决定人选，他绝对舍得一次出资个几百万两银子。

    这种买卖只要干好了，干漂亮了，几百万两银子的投资也能一年收回来。

    至少，他得帮梅启照谋取一个总督的位置，如今，他和梅启照早已是绑在一条船上。

    再向后发展……胡楚元明白，那时候就得靠他自己。

    此时此刻砸出去五十万两银子，若是能将福州船政衙门的事情运转好，那就是他控制一个强势舰队的基础。

    想着这些事，他心里就冷笑。

    跑去南洋发展海军算什么本事，他还就是要在满人的眼皮底下控制一股海军，运作好了，那就既能自保，又能肘制满人，更能在关键时刻起到釜底抽薪的作用。

    他正这么想着，盘算着，何启功就将另外一封密函也给了他，道：“我南下的时候，兵部尚书沈葆桢沈大人也托我送一封信给你，具体要和你说些什么事情，我也不清楚！“

    “哦？”

    胡楚元微微有些诧异，他和沈葆桢并没有什么来往，当即，他就将信拆开一看。

    信中的内容让胡楚元大感意外，原来，沈葆桢直接告诉他船政衙门内部有一笔私款，也就是传说中的小金库。

    船政衙门刚创立的时候，因为朝廷拨款总有剩余，沈葆桢不可能再将款子送回京师，索姓就将款子截留，分拨给叶文澜，委托他用这些公款经营生意，发放利贷。

    等到沈葆桢从两江总督上调京师任兵部尚书时，总计私藏公款194万两白银，苦心经营多年，总款额约为344万两白银。

    这已经是一年前的事。

    今年，叶文澜又私自调用了20万两白银，总款额具体又达到多少，除了叶文澜，别人都说不清楚。

    沈葆桢的意思是按当初的口头约定给叶文澜两成的红利，其余则收回来公用，又说“贤侄甚通商贸，若有余力，宜可自营，若钱款紧促，则抽其利以资船政”。

    看完信，胡楚元就将它折好，藏在衣襟间的密袋中。

    何启功好奇的追问道：“沈大人说的是什么事，看起来似乎是很严重！”

    胡楚元看了他一眼，道：“也不是很严重，只是衙门内部有一笔私款罢了。”

    何启功哦了一声，道：“这个事情啊，很多人都知道的，叶文澜这些年经常挪用衙门的公款做生意，丁曰昌出任船政大臣的时候，曾从叶文澜手中收了十余万两银子的巨额贿赂，结果就因此被淮系的人参奏落马。大概是因为有沈葆桢的力保，叶文澜倒是没有出事。叔父兼任船政大臣之后，对此是比较忌惮的，只当这笔私款并不存在。”

    胡楚元嗯了一声。

    他知道，何璟是一个非常会“混”的人，精于人情世故，轻易不会得罪人，如果不是为了自己升任“中堂大人”的目标，又有他这个首富级的钱库做担保，何璟绝不会和李鸿章过不去。

    胡楚元在心里权衡了一番，提笔给沈葆桢写了一封回信。

    他首先告诉沈葆桢，他一定会妥善处理这个问题，不会贪克一分一厘，也不会让更多的人知道。

    另外，他又有一个提议，希望沈葆桢上折给朝廷大力推荐朝廷兴办福建水师，买新舰，仿造新舰，为了解决经费问题，朝廷可以每年增拨一部分，福州船政衙门也可以出资和江南商行合股兴办南洋商行，主营南洋至国内的进出口贸易。

    其次，为了让福州船政进一步提升，要在十年之内成为亚洲一流的造船厂，二十年内成为世界一流的造船厂，就必须要进行内部结构上的改革，也要由福州船政出资，官股商办多家造船厂，利用商办造船厂锻炼人才和积累经验。

    商办造船厂可造六千吨的商船，官厂就能造三千吨的战舰，商办造船厂能造万吨商船，官厂就能造七千吨的战舰。

    写到这里，他就忍不住停下笔。

    他忽然发现，沈葆桢才是目前晚清政局中唯一精通船政和海防的人，左宗棠和李鸿章都是半道出家，彭玉麟、杨岳斌等人则太保守，只能办理传统的水师和炮台。

    他知道，朝廷也知道，朝廷目前决定的“以北洋、南洋水师为主，以长江、福建水师为辅”的策略就是沈葆桢奠定的。

    胡楚元相信，虽然沈葆桢的时曰不多，但只有取得沈葆桢的信任和支持，他才能在福州船政中兴办出真正的世界一等造船厂，培养出世界一等的船舶工程师和海军将领。

    他将笔搁置在一旁，和何启功道：“这封信非常重要，我要慎重一点，晚上和幕僚商量之后再做定夺。堂兄，你先在福州休息一晚，明曰，我将信给你带回去！”

    何启功笑道：“那是当然，正好也要回家一趟！”

    胡楚元笑了笑，起身相送，随即就将颜士璋请来，和他商议给沈葆桢的回信该怎么写。

    两人合议一番后，胡楚元决定将自己的整个计划都写出来，让沈葆桢看看他的能耐和雄心。

    在来福州之前，胡楚元心中早就有了一整套的想法。

    首先，他要从福州船政衙门中支出两笔钱，兴办南洋商行，另和地方的传统造船商合作，以官股商办的名义兴建一家福州造船厂。

    南洋商行解决福州船政衙门的经费问题，福州造船厂则解决人员培养和分配的问题，有了这两个基础，他就可以大力增加船政学堂制造班的招生，利用和英法德三国买舰的合同，不断派遣学员前往各国留学，吸收英法德三国的造舰技术。

    第三，他会将铁厂、煤矿开采等事务都转交给江南商行，利用江南商行的商业化和规模化运营减少福州船政、福州造船厂的造船成本。

    第四，他对福州船政进行整改，船政大臣之下有提调、经调、总监工、总教习四人，船政内设总务司、财务司、监审司，下设船务局、机轮局、军工局、化工局、冶金局和技术局，局下设厂，三司六局各设一名会办。

    提调管人管事，经调管钱管账，总监工管工艺和验收，总教习管船政学堂，这四人都是四品衔，三司六局的会办为五品衔，各局设一到三名正监工，技术局另设五到十名正监工，一律为六品衔，可因功加五品衔。

    只有这些人属于朝廷任命范围内的正式官员，其余人一律采用聘用制，不再属于官员编制，整个船政衙门的官员体系也更偏向技术人员，行政官员的数量则只是很少的部分。

    另外，胡楚元认为福建水师想要进一步发展，必须转移到闽浙总督名下，由闽浙总督直管，福州船政大臣只是负责协办。