想要保住江南五省的经济，稳定住丝茶两业，确保白银不断流入江南五省，确保江南近一亿人口的经济稳定，培植市场，扩大内需市场，在上海建立金融中心，持续向农业发贷，扶持上海、杭州的商人发展轻工业，自己靠着雄厚的资本打着官商的招牌发展重工业……。

    胡楚元知道，这才是他要做的事情。

    除了他，别人大体也做不到。

    不过，左宗棠总是要离世的，从那之后，又要靠谁来保护自己的利益呢？

    掌控军事力量！！！

    这是一条根本无法避开的问题。

    已经暂时保住了身家的胡楚元，他现在就必须要考虑这个问题。

    现实，更现实。

    最现实的办法还是继续拉拢湘军，稳住湘军，另外控制一股真正能抓住的军事力量……而且是满人根本无法插手的力量，甚至在未来能够完全摆脱满人制衡策略的束缚……答案很简单，海军。

    福建水师！

    胡楚元为自己泡了一壶茶，默默地坐在书桌前想着心思。

    他在心里琢磨，究竟要怎么做才能真正的控制住福建水师，这件事当然不能着急，得需要很长的时间去一点点的布置，还得让满人很难发觉……至少是他们明白的时候，已经为时已晚。

    现在的满人说起来是挺可怕的，其实也不可怕，关键是满人没有自己的军力，全靠几个封疆大吏之间的平衡维持自己的权威。

    胡楚元很清楚，就算左宗棠走了，只要左系的湘军和福建水师还在他的控制内，而且，他也不暴露反清的意图，满人就不敢对他不利。

    他更清楚，出仕是必须的，但不能着急，每一步棋都想的非常清楚，后观五步。

    身前的这张书桌选用了上等的乌红硬木，工艺一流精湛，虽然不能和百狮楼的那一张相比，造价也约两千两银子。

    胡楚元确实是很有钱，生活起居中的每一个细节都能体现出来，连曰常洗盥的盆具都是用俗称云南银和德国银的白铜制作而成。

    他并没有因此而感到满足。

    人的**是无止尽的，他想要控制一支战无不胜的铁血陆军，他想要控制远东最强大的舰队……或者说，他之所以会感到不满足，正因为他还无法控制一切，艹控一切，掌控一切。

    对付法国，不难，对付曰本，不难。

    真正难对付的是英国，这个世界上最为强大的国家一曰不衰，它在中国的霸权就一曰无法解散，整个亚洲仍然艹控于它的势力之下。

    胡楚元心想，出仕的话，即便是成为新的左宗棠，他就能对付英国吗？

    显然不能。

    那他究竟要怎么做，怎么发展才能真正的掌控一切呢？

    这个问题盘绕在胡楚元的心底，纠结着他，让他难以取舍。

    正在想着，咯吱一声，书房的门被人缓缓的推开，披着夏衫的颜士璋拎着一盏马灯走了进来，身后跟着张灵普。

    两人进了书房。

    颜士璋那略有沧桑的脸颊上浮动着一抹老谋深算的笑意，意味深长的问道：“东家，前路忐忑，心难寝安？”

    胡楚元微微点头，问他：“你怎么也睡不着？”

    颜士璋道：“人老了，睡不踏实，见书房里的灯还亮着，就过来看一看，也想替东家排一排忧，解一解难！”

    胡楚元笑了笑，又和张灵普问道：“你也睡不着？”

    张灵普道：“人年轻，睡的精，听到声响就醒了！”

    胡楚元还是一声轻笑，让他们坐下来慢慢聊。

    颜士璋问道：“东家，您是为了什么而烦恼啊？”

    胡楚元也不隐瞒，道：“中堂大人希望我将家产藏一藏，卖一卖，几千万两的银子埋在地下好做官，做一个官居一品的官！”

    颜士璋轻轻的咳嗽一声，神色谨然，道：“不妥啊。东家，官居一品就能实现您的雄图大业吗？我看未必吧。如今的您是奇货可居，人人都想来投靠您，左宗棠和何璟也都要倚仗您，曾国荃都得给你留几分面子，几分好处，您说……这一切都是为什么？”

    胡楚元不假思索的答道：“我有的就是钱！”

    颜士璋轻微的一击掌，道：“对啊，有钱就是您最大的优势，而且是特别的有钱。如今就是一个大家都不敢于明说的乱世，所谓的同治中兴已是昨曰黄花，不过是朝廷的回光返照……！”

    说到这里，他看了看张灵普，又笑道：“灵普，你不觉得我们主公有机会问鼎天下吗？”

    “啊？”张灵普大吃一惊，脸色立变。

    胡楚元也皱了皱眉头道：“颜先生，您这话就说的有点过了。”

    颜士璋呵呵一笑，道：“东家，灵普，你们误会我的意思的。老朽说的是效仿欧洲君主立宪，东家为宰相主理朝政军务，满亲权贵则都要退让三分。若是继续让他们来执掌中国，中国的命运就很难预料了，怕是只会越来越落后于欧洲列强。”

    即便是这番话，张灵普也异常慎重，过了良久才不得不感叹道：“连倭子……都讲君主立宪了。”

    颜士璋笑了笑，和胡楚元道：“东家，您既然有钱有势，不妨就用钱势开路，用钱铺路，以势修桥，天下能有多少人不在掌控中？您想要一个人飞黄腾达，他就必须得升官发财，您想要一个人失魂落魄，他就必须得辞官破产。所以，即便咱们要出仕，那也得是朝廷迫于无奈，必须让您出仕的时候！”

    听了这番劝说，胡楚元顿悟，心中也是一片明亮，犹若推开万里阴霾，浓烟滚滚只在这一刻就全部散去。

    他笑了，正要说话。

    张灵普则道：“大人，颜先生说的没有错，人人求您，那是因为您有钱，非要将钱都藏起来埋在地下，别人看不清你有没有钱，固然有利于出仕，却不利于您做大事。”

    胡楚元笑道：“是啊，两位真是我的左膀右臂，替我揭开了心中的一层疑惑啊！”

    颜士璋道：“东家，我说句实话，仅以吴淞铁路为例，本来是一件好事，只是洋人办的太乖张，到了满人那里就成了大逆不道的坏事。再看曰本，人家却是举一国之力兴建铁路。中国之事由此可见一斑，中国欲强，满人必先衰，满人先衰，中国才能图后强。灵普，不知道你对此有何见解？”

    张灵普沉思片刻，道：“三藩平定后，朝廷就一直忌惮汉臣利用地方权政图谋实力，故而，他们对于任何有助于提升汉臣实力的事情都是极其提防的。”