薄仲彦冷笑一声，摇了摇头。

    “既无圣旨，要我们出兵攻打天德军，只怕名不正言不顺吧？”王东川冷冷道。

    “倘若仇中尉能帮少帅达成一件夙愿呢？”薄仲彦顿了下，提示道：“譬如奏请陛下将宜春公主许配少帅为妻。”

    “仇中尉真的能办成此事？”王崇文听了这话，禁不住满面红光。

    薄仲彦呵呵一笑：“如今天下还有仇公办不成的事吗？”

    “给先生上杯香茶。”谢搏之说着话给王崇文递了个眼神，王崇文心里凛然一惊，自己太失态了。

    “先生想必也知道，这几年老将军亲率朔方将士与吐蕃浴血混战，灵州城早已是兵困民穷，捉襟见肘，我这个刺史就像那无米穷妇伤透了脑筋哟。”

    薄仲彦呵呵一笑，道：“朔方是大唐西北大门，风沙多油水少，刺史大人这个家确实不好当。此次少帅征讨逆贼，仇公愿助军饷白银五十万两。”谢搏之和王东川听到“五十万两”这四个字禁不住都是双眼冒光。

    王崇文笑道：“多谢仇公美意，只是朔方乃是边镇，虽有数万精兵却要防备吐蕃寇边，只怕学生爱莫能助啊。”

    薄仲彦道：“少帅所虑极是，若让朔方一家出兵北上平乱，势必迁延时日，给吐蕃以可趁之机。但若有夏绥、振武、河东三镇相助，平定孟杨之乱便易如反掌了。他日少帅大军入丰州时吐蕃人只怕还蒙在鼓里呢。”

    王东川起身道：“主公，末将愿率朔方健儿北上平乱。”王崇文默默地点了点头。

    谢搏之却道：“大军未动粮草先行，灵州银库是空了，不知仇公许诺的五十万两白银何时可以兑现？”

    “三日后银车便到灵州。”薄仲彦答的异常干脆，反问王崇文：“不知少帅几时可以出兵？”

    “三日后，五千先锋军便可沿河北上，十日后，王将军将亲率主力北上讨贼。”王崇文也答得很干脆，但他话锋一转：“但愿仇公不要忘了自己的承诺。”

    “薄仲彦愿留在朔方为质，一个月后若见不到宜春公主殿下，不劳少帅动手，仲彦自裁谢罪。”

    “好！传令击鼓聚将。”王崇文跳起身来满面红光地叫道。

    ――――――

    延州，西风街。

    华灯初上时，一个身穿黑斗篷的人敲开了福祥布庄的大门。

    “对不住客官，小店打烊了。”小二揭开一块门板赔着笑脸说道，他正要关门，却被来人按住了手。

    “一斤羊肉多少钱？”

    “客官您走错地方了，这是布庄不卖羊肉。”

    “一斤牛肉多少钱？”

    “客官您走错地方了，这是布庄不卖牛肉。”

    “两样加一起你总该卖了吧。”

    小二嘿然一声冷笑，将来人让了进来。

    “杀一个人，十天内办妥，这是定钱。”来人掏出一个鼓囊囊的钱袋子，将金条一根根摆在桌子上，金条黄灿灿的，在油灯下十分扎眼。但坐在他对面身穿蓝绸袍的中年汉子却连眼皮也没抬一下。

    “姓名？来历？住哪？”

    “孟博昌、刺马营正三品横刀，住永丰；杨昊，刺马营从五品横刀，住永丰。”

    “不接。”

    “嫌钱少吗？”来人又取出一个钱袋子放在桌子上，袋子里是三颗夜明珠，价值是桌上金子的十倍。

    “不接。”汉子丝毫不为所动。

    “我劝你还是用骨牌奏报你们大当家。”来人丢下这句话便起身走了。

    ――――

    东都洛阳城北的玉溪又称“君子河”，说起他的来历倒是十分有趣。这条穿城而过的小河大部呈南北走向，却在通明坊附近突然拐了一个九十度的弯，变成了东西走向。若是不改向玉溪将穿过洛阳最繁华的两座市场，洛阳城中百姓都戏称玉溪是谦谦君子，宁可折腰也不愿沾染满身的铜臭味。

    通明坊就位于玉溪的南侧，这是富贵人家的聚集区，高楼亭阁掩映在一片翠树名花中。而河的北则是贩夫走卒的杂居区，低矮破旧的房屋，曲曲仄仄的小巷，不要说外地人，就是在洛阳城住了一辈子的老客进去了也不免晕头转向，迷失了路径。

    黄昏时分，一辆黑篷马车沿着玉溪河南岸的河滨小道进了通明坊北大门，停在了一座幽僻的府邸后门前，车厢里出来一个精干的年轻人，身上背着一个用小牛皮缝制的挎包。他四下打量无人后，几步跳上石阶敲开了大门。

    年轻人是摩纱专门递送紧急文书的“跑马”，迎接他的是一名三旬出头的青衣管家，他仔细地检查了年轻人送来的公文包，确认封口金漆毫无破损后，便在年轻人递上的文牒上签了一个花押。

    这份用油布紧紧包裹的公文包又经过了一连串的检视，最终落到了一双温润白皙近乎完美的女人手里。

    这双手用一把精巧的小剪刀剪去公文袋封口的丝线，解开层层包裹的油纸，取出一摞用红绸绳捆扎的文牒，最上面的一张文牒上盖着一枚金印：骨牌急件！

    这双手的主人没有资格去看里面的内容，她将文牒归档之后，取出那封盖着金印的文牒起身向锦屏后走去。锦屏之后挂着一道珠帘，珠帘内坐着一个三十出头的美貌女子，她也有一双保养的很好的芊芊玉手。

    她有资格看文牒里的内容，但没有资格做任何回答，于是她拿著文牒走出房间，顺着花廊来到了一座清幽雅致的后院。夜色来临，几名美貌的淡妆侍女正在院中点灯。

    “属下有事禀奏。”美艳女子站在屋檐下轻声禀报。

    “淑媛，你进来吧。”回答她的也是个女子，声音温柔动听。

    “是。”淑媛应了声，轻轻地脱去鞋子掀开珠帘走了进去。

    一股幽香扑面而来。正堂左侧室内，一名宫装女子正埋头拟写一份文稿，这女子不过二十出头，头梳宫髻，髻扎珠花，系一条浅黄色团花裙，外套红底黄色团花对襟阔袖长衫，唇点绛红，颐满目秀，面带微笑，矜持恬静。她的身侧跪着一个十五六岁的红裙少女，形容瘦小，体量未足，正专心致志地在剪烛花。

    “明字门有一封紧急骨牌送到。”淑媛立在书案前轻轻说道。

    “说些什么？”宫装女子仍旧写她的字，头也没抬一下。

    “他们请示杀两个人？”淑媛顿了一下，补了一句，“是刺马营宝历社的两个人。”

    “杀不杀谁，他们大当家不能定吗？这种事也要请示首座，分明就是推卸责任。”剪烛花的红裙少女忽然尖酸地插了一句。淑媛看了她一眼没有说话。