“小姐，您放心，小爱看得出来，那个张公子是个信守承诺的人，他一定会按时来的。”小爱一边服侍着何照依吃东西，一边安慰道。

    “是吗？”何照依的眼神越发闪亮，“希望如此，可是我今天总是心神不宁，哼，要是他不来，看我怎么拿你试问！”

    “小姐，老爷让我伺候小姐，您一定要爱护自己的身体，否则，有个什么闪失，老爷肯定会责罚小爱的。”

    “就知道老爷，老爷要责罚你，哪次不都是我给你求情？”

    “就是嘛，小姐对小爱，真是太好了。”

    何照依的心情，渐渐地平静下来。

    “吆，妹子，别吃得这么多，小心长胖了。”何照仁走了上来。

    “大哥，你再嘲笑我？”

    “呵呵，开个玩笑，照依，哥嘱咐你的事，你可一定不能忘了啊。”何照仁说道。

    “知道啦，哥。”何照依有点落入圈套的感觉，你就是念念不忘多换点精盐，可是，看张公子那个样子，好像很为难，我该怎么办？我那些盐应该快运完了，实在不行，我就不接别的盐引了，大不了把本来给我的那些精盐全转给大哥算了。

    太阳渐渐地越升越高，又渐渐地落了下去，一天过去了。

    河面上来来往往的盐船，何照依看了个遍，也没有发现张公子的盐船。

    心情越来越烦躁，何照依终于按捺不住了。

    “小爱，你不是说，张公子一定会按时来的吗？”

    “是啊，可是，可是。”小爱很委屈，他不来了，关我什么事，唉，我就是个出气筒。

    “可是什么？你不给我说出个原因来，我今天饶不了你！”

    “小姐，张公子可能一会儿就来了，也可能，遇到了什么事，脱不开身。”

    “能遇到什么事？他挂着我们何家的旗子，缉私船也不会查他，每次都这么顺利，怎么就偏偏这次出了事？”

    “小姐，小爱有预感，这个张公子，很快就会来的。”小爱只好往好处说，能拖多久就拖多久吧。

    “好，那我就等着，什么时候等到了，什么时候再说。”

    蜡烛燃着了一根，江面上已经越发迷蒙。蜡烛在滋兹冒着油，燃烧着自己，照亮别人。

    小爱感觉自己，也像这根蜡烛，这个张公子要是再不来，就会被小姐这怒火烧得连渣都不剩。

    “噔，噔，噔。”一声脚步声从楼下传了上来。

    何照依从梦中惊醒，刚才趴着睡着了。

    “士诚哥哥来了！”她快速地梳理了一下头发，向楼梯口张望。

    失望至极，上来的是大哥。

    “哥…”何照依撅起了嘴，毫无疑问，被张公子放了鸽子。

    “我打听了一下，许多船夫说，最近高邮那边下了大雾，可能是张公子被困在雾中，耽误了吧。”何照仁说道。

    何照依一听，也是，如果在雾中行船的话，很容易和其他船相撞，天气原因，是不可抗拒的因素。

    “妹妹，你先休息吧，说不定，一觉醒来，明天张公子就来了。”何照仁安慰道。

    “好吧，既然是起雾了，那我就原谅他来晚了，哼，否则，看我怎么收拾他！”何照依气愤地说道。

    “小姐，小爱给您打洗脚水。”小爱连忙退着下去。

    “先给我弄点吃的来。”

    “是，小姐。”

    重阳节，居然就这么过去了。

    第二天，何照依又打扮妥当，等在窗子前。

    却依旧是没有结果。

    她感觉，自己仿佛成了春闺怨妇，苦等情人不至。

    第三天，终于，远远看到两艘熟悉的船驶来，船头上那个何家的旗帜，那么耀眼。

    “快，小爱，给我打扮一下，张公子来了。”何照依立刻着急起来。

    “这个头花，给我戴在左边。”

    “头发要这样盘起来，对，就是这样。”

    “快点，你这笨手笨脚的。”

    士信站在船头，望着即将到达的目的地，舒了口气。

    自己永远都是劳碌命，没有一天闲着，给大哥东奔西跑，四处做生意，这买卖越来越大了，自己功不可没，但是，大哥也不肯多给自己银子，这些让士信有点郁闷。

    “大家都把天阙铳藏好了，等靠了岸，搬到仓库里，我们这次的任务就完成了。”士信和身后的人说道。

    随着天阙铳产量越来越多，盐船上运盐的人也配备了天阙铳，原来的连击弩都被淘汰了，鸟枪换炮，各人都非常兴奋，除了开船，一天到晚都搂着天阙铳，仿佛自己的媳妇，这段时间下来，大家的射击成绩也有了很大提高。

    因为运的是私盐，虽然挂着何家的旗号，还是担心会有人对己不利，所以，大家一直都非常警惕，直到接近目的地，才松懈下来。

    让士信没有预料到的是，他所遇到的，简直比芙蓉寨的杆子还难对付的――女人！

    船停靠到那座标志姓的大宅子门口，还没停稳，就看到里面跑出一个超凡脱俗的仙子来。