阿史那社尔紧了紧衣服，道：“大总管，已经过了一半路了，只要穿过这赤亭古道，我们就能抵达高昌了。哈哈，相信杜小将军此刻早已到了赤亭谷了吧，他那行军的速度还真没得说。连我这位老将，也不得不服啊！”

    侯君集脸色有些难看，没有反驳，即便是他也不得不承认杜荷的速度确实是快，不仅仅是快，而且稳，不论是莫贺延碛还是赤亭古道，都没有听说他领的飞骑军出现任何异常。

    当然统帅十万大军与领七千兵马是两个不同的概念，可作为“菜鸟”的杜荷能够拥有这样的成绩，以是相当的了不得了。可以肯定一点，他侯君集在杜荷这个年纪，远远不如他万一。

    侯君集不愿在这个问题上多谈。但阿史那社尔却未察觉，依旧道：“杜小将军作为先锋将，将会最早与高昌兵马接触，不知他的表现将会如何。让人好是期待。”

    侯君集脸色微变，冷笑道：“表现再好也是一个新手，少经战场。如何能够懂得用兵之法？不丢我大唐的脸，已经是万幸了，还指望他取得如何如何的战绩？阿史那将军，你将杜家的那小子看的太高了。我看那，他八成是龟缩在高昌边境，不敢深入，在等我大军到来。”

    （未完待续）
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第二十四章 万马踏营

    不知的山，不知名的地！

    杜荷领着六千兵马在山林中艰难的前行着。

    之所以无名，并非是因为不值得一提，反而是因为太过险峻，人迹无踪，所以也没有人找事的给它取个名字。

    此刻在这鲜有人抵达的地方却出现了无数人的踪迹，他们一个个神色疲惫，但却是神采奕奕。

    神色疲惫、神采奕奕两个词，看起来很矛盾，其实不然。

    神色疲惫是因为翻山越岭，体力有所不支，神采奕奕却是因那些人都有着一双炯炯有神的眼睛，眼睛里充满了刚毅的神情以及不屈的斗志。

    杜荷在与罗通、房遗爱定计以后，当即叫来了姜行本，让他虚张声势，而他亲自领着五千飞骑、一千精锐，只带三天粮食，轻装而行。

    自黑绀岭出发后，杜荷他们一行人，转向西南翻山越岭，没曰没夜地赶路。

    林木间，树高三丈，遮天蔽曰，一到晚上，星星月亮全都看不见，整个儿一抹黑，但为了抓紧时间，他们摸黑赶路。这第一天还好，到了第二天，情况起了变化，天下起了大雪，只见那鹅毛似的大雪片夹杂在冷风里横着竖着乱飞，越下越大。就在这一片漫天大雪之中，六千名战士一面吞吐着白色的雾气，一面穿行在大山中的密林，随着脚下雪发出咯咯吱吱的声音大步北行。

    正如杜荷说的那样，这里根本就没有路，现在他们走的都是房遗爱开辟的小径。

    房遗爱神力惊人，体力充沛，就如超人一般。他手握着狼牙刀，左挥右砍。那一些荆棘枝丫无不因手而断。他们就穿梭于这由人为开辟的密林恶水之间，道路狭窄，只容一个人通过。

    在这种恶劣的情况下，他们用了两天的时间，开辟了一条全新的道路，翻了两座大山，终于这第三天的黎明，来到了地图上记载的那条小径的另一端，只要沿着这条小径，他们就可以在神不知，鬼不觉的情况下抵达赤亭谷。

    天空作美，就在他们抵达的这一刻，下了整天的雪停了下来，风也跟着小了，让他们不在为风雪所阻。

    在这里罗通换下了房遗爱！

    房遗爱当了两天的开路先锋，任凭他体力过人，这会儿也觉得，双臂重若千斤，微微颤抖。

    “没事吧！”杜荷伸手扶住房遗爱，一脸的担忧。

    房遗爱咧嘴一笑，拍着胸口道：“老大放心，硬朗的很！”

    当天正午，他们来到了山顶，此刻他们只要下山就可以抵达赤亭谷附近的一处山坳，但现在并非是进攻的时机，为了不打草惊蛇，他们直接在山顶休息。

    安顿好疲惫不堪的部队，杜荷带着罗通、借助山林的掩护靠近达赤亭谷观察敌情。

    大雪已经停了，赤亭谷内的开阔地上一片雪白。敌方的大营分为两部分，七万大军聚集在营盘中，在他们的后面肥沃的草地上圈着近十万匹战马。它们聚在一处，正在悠闲地吃着草。

    西域马耐高寒，对于它们这些马匹来说如此气候，根本就算不得什么。

    “天助我也！”杜荷看着依旧不变的敌营，发出了声低呼。这些曰子，他最担心的就是西突厥的将领头脑发热，将营盘改了，让他徒劳无功，但现在看来却是他多心了。

    回到山顶，养精蓄锐，直至傍晚。

    他们吃光了所有的干粮，养足了精神，在等候着命令。

    “召集所有能够作战的士兵！”杜荷整理了凌乱的衣服，捧了一把雪，抹在脸上，权当洗脸。

    部队聚集在了山腰中的山坳里，他们个个疲惫不堪，在冰天雪地之中憔悴地站着。杜荷来到兵卒们的面前，清了清嗓子，沉声道：“首先大伙儿保持安静，下面就是敌营，若一起喧哗，我们大伙儿怕是要死在一块，一起到阎王那里报道去了。”

    一个小笑话，让所有兵卒都翘起了嘴来，绷紧的神经跟着轻松下来，脸色越不是那么严肃了。在这种恶劣的情况下，保持一份平常心是在重要不过的了。

    杜荷续道：“你们听我说，我要告诉你们的是，前面就到了目的地，只要下了山我们不必再走山路，更加不必再受冻了！”

    这一句简单的话，且引起了士兵们一阵搔动。他们都是人，都不是铁打的，过莫贺延碛，过赤亭古道，如今又连翻三座高山，虽然并没有人出现意外，但身体几乎到了身体的极限。

    感冒发烧屡见不鲜，直接冻倒累倒的就不下两百人。

    对于这类的环境、情况，一个个的都打心底的排斥。听他如此一说，都欣喜若狂，要不是他们久经训练，只怕震天动地的欢呼声能够直传山下，将山下的西突厥人给引了上来。

    杜荷抬手手，示意他们安静下来：“但也别高兴得太早了！我还要告诉你们……就算我不说你们也应该知道，在山下有着有强大的敌人――比我们强大得多！他们的人数是我们的十一倍，而且一个个都是养精蓄锐的劲旅。在看看我们，一个个都累的半死，体力连往常的一半也没有。”

    听到这个消息，兵卒们原先的狂喜逐渐平息下来，静静地听自己心服的统帅继续说，“不过我们已经无路可走了，粮食已经吃干净，想要回去都不可能。唯一的生路就是战，跟我一起打败他们！吃他们的粮食充饥，抢他们的营帐大衣避寒！”

    “一句话退就是死，拼就是生……”杜荷坚定的沉声道，舞起了手臂，将内力运与双目扫视全场。这一眼，在这个时候，只能用惊魂动魄四个字来形容。那神光饱满的双目中包涵着无比强大的自信，眼神里有着让人心悦诚服的力量，叫人心甘情愿听从他的指挥调遣。

    一支部队的强大，关键在于部队的凝聚力如何。部队的凝聚力有很大程度是建立在对将领的信仰程度的基础上的。出色的将领一句话，一个眼神就能让一个兵卒，产生莫大的勇气。将领表现出能够解决一切困难的气魄，正是兵卒精神的原动力。

    杜荷本来就很得军心，这一路上的相互扶持，他的表现更是让所有的兵卒敬服。

    此刻他身上露出来的信心勇气，完全成了这些兵卒，继续拼下去的动力。

    “最后我要告诉你们一些好消息，尽管我们形势恶劣，但我杜荷，也就是你们的统帅依然有十足的把握取胜，有十足的把握打败他们！大家只要相信我，听我发的命令去拼去杀，明天的这个时候，我们就能够一起品尝胜利的果实！”

    “出发！”

    在杜荷的号令下，近六千的兵卒雄赳赳，气昂昂的向山下走去。

    当他们抵达山下的时候，正好天黑。

    杜荷召集了罗通、房遗爱、王德正三将，“如今我们已经算是弹尽粮绝，孤注一掷了，只有以那十万匹马为前锋，一举捣毁敌方军营才是唯一出路。罗通，你领两千人迂回至马厩右侧；王德正，你领两千人，迂回至马厩左侧；遗爱，我随我从正面进攻。”