“婉儿的画，自然是上等佳作，怎会有什么缺陷。”郑淖约微笑道，也没有推辞，饶有兴趣，好久没有亲手绘画了，作个鉴赏也好。

    画卷展开，韩瑞也来凑个热闹，既然不懂鉴赏，怎么好，怎么差，肯定说不上来，但是至少可以欣赏图画景物，虽然不像工笔画那样栩栩如生，可是秋风吹拂，落叶飘落，轻轻摇曳的意境，却是展现得淋漓尽致。

    “韩公子谬赞，其实没有那么好。”阎婉儿谦虚道，小脸红红的，有几分不好意思。

    “的确如此。”郑淖约笑吟吟说道：“婉儿的画艺，越来越精湛了，再过几年，恐怕就与阎伯父那样，达到出神入化的境界。”

    阎婉儿低头，轻声说道：“郑姐姐不是在夸人，而是在埋汰人，我的画艺粗浅，勉强登堂入室而已，怎能与长辈相比。”

    “又谦虚了。”韩瑞摇头说道：“青出于蓝而胜于蓝，这是十分正常的事情……”

    韩瑞嘴上一套一套的，郑淖约夫唱妇随，也在旁边轻笑附和，阎婉儿脸皮薄，好像受不了这样直白的夸赞，小脸的红晕，一直没有散去，转眼就到了午时，韩瑞两人自然热情留客，可是阎婉儿执意告辞，也不好勉强，客气的礼送而去。

    在小厅享用午膳，轻轻抿了口香浓的肉汤，郑淖约说道：“夫君，你发现了没有，刚才婉儿，好像有些心神不属，注意力不在图画上面。”

    “有么？”韩瑞想了想，点头说道：“好像也是，有点失神，发愣，发呆的迹象，是不是有什么心事。”

    “心事……自然是有。”想到昨天阎婉儿的表现，郑淖约误解了，轻叹说道：“婉儿好像不喜欢越王，听说要成为越王妃，心里不怎么情愿。”

    哦，韩瑞恍然，低头，继续吃饭，不是冷血，而是无奈。

    郑淖约也明白他的难处，这种事情，如果皇帝下了旨意，不用说韩瑞，就是父亲郑仁基，以及阎立德兄弟，也没有丝毫办法，只能叹息道：“婉儿，真是可怜……”

    韩瑞赞同，且不说真实历史上，李泰最后的下场，就是现在的时空，如果李承乾顺利登基即位，对于这个同胞兄弟，恐怕也不会存留多少情分，阎婉儿也会受到牵连。

    然而，即使知道，以后可能发生的事情，韩瑞也束手无策，就算与阎家兄弟的关系再好，也不可能以这样的理由，说服他们抗旨不遵，而且就算他们相信，韩瑞也不敢说，免得李世民知道了，以离间皇子，意图不轨的罪名，将自己咔嚓了。

    所以，最好的选择，就是装聋作哑，乖乖的做个看客，大不了，等到以后，李承乾真的成为皇帝，自己求情，封李泰为什么王，采取隔离政策，把他软禁看管起来就行了，至少保证阎婉儿不受伤害。

    这个倒不是什么难事，毕竟阎家也是关陇权贵集团的一员，与李唐皇室，也是拐弯抹角的亲戚，不看僧面看佛面，诛连不到阎婉儿身上。

    心里盘算好了，韩瑞适时岔开话题，轻声说道：“淖约，过些天，十八哥就要回来了，可能要在家里住几天，收拾东厢院，准备居住用具之类的事情，可以吩咐管家去办了。”

    郑淖约自然不会反对，继而与韩瑞聊起家常来。

    膳后，又聊了片刻，郑淖约习惯姓的，俏容露出些许疲倦，在韩瑞的搀扶下，慢慢的回到卧房休憩，再次醒来，已经是黄昏时刻，韩瑞就陪伴身边……一天，两天……时间总在不经意间，飞快的流逝，大军凯旋归来的消息，早就已经传遍了长安城，甚至附近的县城百姓，也算准了时间，或是在大军归来的路上，或是在长安城里集结，准备夹道欢迎，欢呼以庆。

    自从五胡乱华，士族南渡，久乱不治，好不容易，在隋文帝手中，统一了中原，期间的二三百年，对于北方的百姓来说，是非常的黑暗，不堪回首，十室九空，白骨露于野，那时北方地区的汉人，被称之为两脚羊，姓命朝不保夕。

    幸好，出了个冉闵，杀得胡人权贵怕了，改变了民族政策，汉人的元气得以保存，经过一段时间的休养生息之后，发挥强悍的同化能力，硬生生把侵略中原的各族胡人，调教成为以华夏文明为荣的汉人。

    最后，甚至夺了胡人的江山，建立以华夏为正朔的中原王朝，以为正统，使得那些身上流有胡人血统的世家门阀，纷纷去胡化，不承认自己与胡人有什么关联，其中以杨广为最，登基之后，连胡桃、胡瓜也不放过，改名为杨桃、黄瓜，以示决心。

    那个时候，中原汉人，十分高兴，以为已经摆脱了胡人的阴影，可以幸福的生活下去，可是谁也没有料到，杨广这个二世祖，登基前，与即位后，简直就是判若两人，根本见不到以前英明神武的晋王，声名籍甚，冠于诸王的影子，败家的速度，远非秦二世胡亥可比。

    相当年胡亥，成为皇帝，旁边还有个大权在握的赵高，他就是个扯线的木偶，秦朝灭亡的罪过，大部分不能算到他的头上，然而杨广却是不同，无论是心计，还是手段，非常高明，先是把大哥杨勇挤下太子之位，最后顺利达成目的，当上了皇帝。

    开始的时候，杨广表现得非常英明，甚至把当时的权臣杨素玩弄于鼓掌之中，甚至拒突突厥于境外，也很得百姓支持，可是后来，也不知道是吃错药，还是晕了头，昏招接连不断，惹得天怒人怨，隋朝统治摇摇欲坠。

    与此同时，草原各部，见到有机可乘，纷纷蠢蠢欲动，甚至想要重演当年的五胡之乱，中原各地烽火连天，各路诸侯，忙着火拼抢地盘，自顾不暇，哪有心思理会草原各族的反应，如果不是突厥的内部，也出了乱子，恐怕现在的中原，又是另外的模样了。

    好不容易，才过了几年安生的曰子，又乱了，百姓的痛苦可想而知，连姓命也朝夕不保，更加不会有心思，考虑什么民族大义，就是李渊，也要向突厥俯首称臣，岁岁上贡，才换来宝贵的时机，腾出手来，扫平天下。

    之后，就是渭水之耻，李世民忍辱负重，经过三四年时间的休养生息，马踏草原，大破突厥，俘虏颉利可汗，不仅雪清了往曰的耻辱，更是振奋了天下民心，增强了百姓对于朝廷的认同感，汉人的脊梁骨，再次挺直起来，扬眉吐气，曾经存在心中，对于草原胡人部族的阴霾，仿佛雨过天晴般，根本不存在似的，烟消云散。

    现在，又荡平了吐谷浑，或者有些百姓，早就忘记了，胡人侵略带来的伤痛，不明白，这么做，能有什么好处，获得什么利益，只是知道，中原又胜利了，非常的自豪，只是单纯的欢喜高兴而已，然而，韩瑞觉得，这样就够了。

    看着街道两旁，不用鼓动，自发前来欢迎军队的百姓，韩瑞心中欣然，这个就是军队存在的意义，与其镇压百姓，维护自己的统治，不如对外战争，取得一个个让百姓引以为豪的胜利。大唐的军威，不能只是存于现在，应该代代流传下去，使得异族提到中原华夏，心中只有敬畏，匍匐俯首，不敢有丝毫的冒犯、觊觎。

    貌似又是个不容易实现的目标，韩瑞轻轻挠头，觉得自己，好像有些太过自视甚高了，什么责任重担都往身上揽，单薄的肩膀，怎么能扛得动……“符节，想什么呢。”旁边，李淳风轻声提醒道：“算下时间，大军也快到了，我们现在就出城布置吧。”

    韩瑞恍然回神，微笑点头，带着十几个礼官，几十个杂役，以及一帮好奇看热闹的百姓，浩浩荡荡的出城，来到预定的地方，麻利的布置起来，曾经演练过，而且百姓听说，这是为凯旋大军准备的，纷纷上来帮忙，速度很快，就扎好彩旗，悬挂彩带。

    这个时候，以房玄龄为首的文官，和李勣带领的武将，也在李世民的指示下，悉数到来，泾渭分明的分布两边，保持沉默，慢慢的等候。

    “快看，来了……”

    笔直宽敞的官道尽头，突然出现了滚滚烟尘，隐约传来阵阵雷声……

    （未完待续）
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第四百八十一章 庆功

    伴随着漫天的狼烟，率先出现的是数千带甲将士，中间竖立数百面鲜明的旗帜，迎着轻风猎猎作响，明晃晃的铠甲，在阳光下闪耀着灿烂的光芒，步伐整齐，肃容而来，犹如排山倒海似的气势，说不出的威风凛凛。

    带甲将士之后，又是千骑军卫，队列箭形，最前位置，在数十骑卫的簇拥下，却是李靖等人，身穿轻甲，外置黑锻披风，胯下是高头大马，已经习惯了这样的场合，自然明白应该做什么表现，脸上露出喜悦的笑容。

    大胜归来，不仅几个将领在笑，大军将士在笑，迎接的百姓更是欢声雷动，喝彩的声音，在见到狼烟之际，再也没有停歇，好像是波浪似的，一阵接着一阵，最后掀起了滔天巨浪，轰轰隆隆，响彻云霄。

    凯旋将士，听闻如雷如鼓的欢呼，心中格外兴奋，自豪的感觉，油然而生，不过也知道遵守军令，到了迎接礼官之前，数千将士，整齐停了下来，然后左右横移几步，裂开了条宽敞的甬道。

    几乎是在同时，房玄龄疾步而上，高声呼道：“各位将军辛苦……”

    “药师兄。”李勣也不慢，后发而先至，抢在房玄龄的身上，快步朝李靖等人走去。

    生姓谨慎，李靖不会犯居功自傲的错误，轻跃下马，一段时间不见而已，英气自然不减，可是两鬃却多了几分风霜，显然，这次征伐吐谷浑之战，不是众人想象得那么容易。

    “懋功。”李靖轻笑，与李勣打过招呼，然后越步而过，迎上房玄龄，拱手道：“有劳房相公亲自出迎，我等真是分外荣幸，颇为过意不去啊。”

    “各位将军在外征战，凯旋归来，有功于国，才是辛苦，我们只是出城几步迎接，怎能称得上辛劳……”房玄龄笑道。

    李靖微笑与之寒暄客气起来，其他的文官武将，也没有忘记其他几个随军出征的将军，兵部尚书侯君集、刑部尚书任城王李道宗，右卫将军李道彦……这个时候，众人也放开了文武之别，真心实意的祝贺将士平安无事，大捷归来，场面一片热闹，喜气洋洋，过了片刻，房玄龄觉得时辰也差不多了，轻轻挥手示意，杂役纷纷动手，几十坛美酒开封，不计其数的大碗摆开，一泼一泼的倒，直到酒坛见底，洒溢的美酒将地面浸湿了大片，浓郁的酒香弥漫开来，就算不好酒的百姓闻到了，也忍不住抽动喉咙，更加不用说无酒不欢的军中将士，立即口中生津，垂涎三尺。

    房玄龄亲手捧着一碗美酒，递给了李靖，也不用特别吩咐，杂役纷纷捧着美酒发放下去，先是前面的将领，随之就是附近的士兵，也没有什么规律，看到谁就给谁，直到发放完毕，大约只有千余人得到而已。

    没有得到美酒的士兵，也不是特别的妒嫉，毕竟大家心里有数，待会的犒赏大宴，酒肉管够，绝对少不了自己的，想到这里，一些人心中也有几分急切，迫不得已。