“老爷，苏大人来访！”

    就在张容沉思之时，门口传来了管家的禀报，张容微微一怔，他想了一想，便吩咐管家，“请大人到我书房！”

    他又一摆手，把侍妾叫上前，吩咐她，“快去准备一盆热水，放些泡脚的药粉。”

    张容没有去大门迎接苏翰贞，在这最微妙的时刻，他不想再重蹈覆辙，他已经决定置身事外，就不会过多地靠近苏翰贞，宁可显得他有点无礼。

    片刻苏翰贞在管家的领路下来到了张容的书房门口，苏翰贞心中不由一阵苦笑，刺史来拜访县令，县令居然不出门迎接，在别人看来这是无礼，可在苏翰贞看来，这就是张容在暗示他，皇甫惟明之事他不想过问了。

    尽管心里已经有所领悟，但苏翰贞还是不想轻易放弃，张容是维扬县县令，有很多事情他都要有求于张容。

    一进门，便见张容坐在书房里泡脚，他愣了一下，连忙歉然道：“看来我来得不巧，打扰张县令休息了。”

    “哪里！哪里！我本该出门迎接大人，正好风湿疼痛，在用药水泡脚，实在是我失礼了。”

    房间里弥漫着一股浓烈的药味，显示着张容正在泡脚治病，张容热情地摆摆手，“大人请随意坐，不用客气。”

    “呵呵！那我就客随主便，不客气了。”

    苏翰贞坐了下来，他长长地叹了口气，“户曹主事之争落幕还不到十曰，却又生波澜，惟明身陷牢狱，令人扼腕，我苏翰贞当一个东海郡刺史就这么难吗？”

    张容微微一笑，“我听说陈中丞和大人是同科进士，关系非同一般，这次去淮北查案也要特意途经东海郡，莫逆之交，令人赞叹！”

    张容回答得牛头不对马嘴，其实他的言外之意就是告诉苏翰贞，你可以去找御史中丞出面，不用来找我。

    苏翰贞明白他的意思，摇了摇头苦笑道：“没有皇上旨意，御史中丞怎敢擅自涉案，这件事可能还得张县令多多帮忙。”

    苏翰贞说得很直接，让张容无法回避了，他沉默了片刻，笑了笑说：“这样吧！我马上就给父亲写一封信，请父亲在这件事上多多协力，这样可好？”

    张容还是避实就虚了，他只肯用私人身份帮助苏翰贞，半点不谈公事，而且还不着边际，若等事情捅到朝廷去，再想帮忙也晚了。

    苏翰贞听出张容言不由衷，心中充满了失望，便起身告辞，“既然县令身体不适，那我就不打扰了，告辞！”

    “很抱歉，我无法送大人，请大人见谅！”

    或许张容心中也有些惭愧，就在苏翰贞刚要出门时，他忽然说：“大人不妨关注一下王县尉，他和高侍郎走得有点太近了。”

    苏翰贞深深看了一眼张容，轻轻一拱手，“多谢了！”

    他转身便走了，张容一直听他的脚步声走远，这才向躲在门外的侍妾一招手，笑眯眯说：“你总不能让我一直在冷水里泡脚吧！”

    ．．．．．．．．．大牢内，皇甫惟明赤着上身趴在草堆里，默默地流着泪水，数百记皮鞭的抽打使他全身伤痕累累，触目惊心，动一动就痛彻于心，浑身就像火烧一样滚烫。

    这几百鞭子打烂了他的尊严，也打掉了他心中的仁慈，他默默发誓，总有一天他会百倍千倍地还给徐远和高恒，他一连发下了三个誓言，从今天开始，过去的皇甫惟明已经死了。

    这时，脚步声轻轻响起，一名狱卒快步走来，他打开了铁门，拿着一些治伤的药膏走到惟明面前，惟明就仿佛什么都没有听见，目光依然在直勾勾地望着墙角。

    狱卒暗暗叹息一声，蹲下来小心地给他身上擦拭伤药，一种清凉之感取代了先前的火烧般滚烫，惟明慢慢回过头，感激地说：“谢谢！”

    衙役均匀地给他涂完药，又附耳对他低声道：“主事身上都是皮肉之伤，没有伤到筋骨，今晚咬牙坚持一下，可以爬出地道，我们在那边已经安排好了，到时会给主事易容。”

    惟明却轻轻摇了摇头，用一种不容反对的语气说：“谢谢你们的好意，但我不会走，我会留在这里。”

    （未完待续）
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第九十九章 惊心动魄的一夜

    衙役愣住了，半晌，他急道：“我们都安排好了，保证没有危险，他们绝对不会想到主事会在甲号牢房。”

    惟明淡淡一笑，“我说了我不会走，你不用再劝，烦请你转告我兄弟，让他不用担心我，无论他们怎么动刑我都能扛住，只要他一定保护好大嫂和侄儿侄女，绝不能被他们抓到。”

    “好吧！”

    衙役无可奈何，只得将药膏留给他，又拿了一壶酒和一包卤菜放在他面前，“公子晚上自己擦药，如果伤口很疼，不妨喝点酒，会减轻痛感！”

    说完，他将牢房重新锁了，便匆匆离开。

    惟明挣扎着支起身，伸手抓过了酒壶，嘿嘿笑了起来，“这是个好东西！”

    咕嘟咕嘟，他仰脖子喝了起来，在他对面牢房闪烁一双狼一样的眼睛，刻骨嫉妒地望着他畅快地喝酒。

    不知过了久，酒劲发作，惟明已经沉沉睡去，酒壶和包卤菜的油纸被他塞进草堆里，不时有悉悉索索的老鼠出现，偷走了残剩的卤菜，一只老鼠刚要去拖门口的鸡脖子，却被对面的死囚‘赫！’的一声惊吓跑了，死囚紧紧盯着那只鸡脖子，眼珠子都快凸出来了，就在这时，‘哗啦！’一声巨响，铁门开了，死囚又缩回了黑暗中。

    这次进来的不是巡逻的狱卒，而是王县尉，王县尉身材魁梧高大，他是一名退役的军官，维扬县本地人，出任维扬县尉已经三年，没有什么背景后台，从来都是一个默默无闻的小县官，跟着张容屁股后面做事，但他并不甘心，他一直在寻找后台，他想投靠徐选，却嫌徐远的官职太低，只是一个长史，比他这个县尉也好不到哪里去。

    而这次刑部侍郎视察东海郡，他终于等到了机会，也抓住了机会，现在他已经是高恒的心腹，连走路的姿势也不一样了。

    县衙大牢属于王县尉直接管辖，他深知这个案件意义重大，颇不放心，便亲自来巡查了，王县尉慢慢走到惟明的牢房前，冷冷地望着这个十天前还风光一时的户曹主事，今天却变成了阶下囚，浑身累累伤痕，他也不得不感慨权力斗争的残酷。

    忽然，王县尉闻到了一股酒味，他奇怪地四下打量一下，发现陪同的狱卒口袋中塞了一瓶酒，这才狠狠地瞪了狱卒一眼，他转身刚要走，就在这时，对面牢房传来了一个低微的声音，“大人，他们给他吃烧鸡，给他喝酒！”

    王县尉一愣，他猛地回头，盯着身后牢房内的死囚，“你说什么？”

    狱卒大怒，刚抡棍要打，王县尉却拦住了他，问披头散发、浑身漆黑的死囚，“你刚才说什么，再说一遍！”

    死囚眼中闪烁着嫉妒的光芒，他缓缓说：“他们给他喝酒、给他上药，还给他吃烧鸡，鸡脖子就在大人脚下，能否赏给我！”

    王县尉弯腰慢慢捡起了一段鸡脖子，放在鼻子上闻了闻，忽然恶狠狠地盯着狱卒，“你怎么给我解释？”

    狱卒吓得低下头，“属下不知！”

    “你不知？所有的钥匙都在你手上，你会不知？”

    王县尉怒火万丈，狠狠一巴掌向狱卒打去，狱卒不敢躲闪，硬生生地挨了一下，他的眼角余光恶毒地扫向那个死囚。

    “把这间牢房的钥匙给我！”

    王县尉已经意识到问题严重，很可能是苏翰贞一党开始行动了，他要走了惟明牢房的钥匙，随手将鸡脖子扔给死囚，便匆匆走了，他要去向徐远紧急汇报。