唐#伊斯特伍德早已判定圣奥尔登家族杀死了他儿子。他不需要任何证据，不过怜悯是另一回事。

    “我相信你，答应你的婚事了。”唐说道。

    唐确实相信杰森是无辜的，尽管这无关紧要。

    “特丽莎，我允许你结婚，但不得在这幢宅子里，我家的人也不会出席婚礼。杰森，告诉你父亲，婚礼过后，我们就坐下来讨论正事。”唐说道。

    杰森高兴的有些激动，说道：“谢谢你，我懂啦。婚礼就在我们棕榈泉的宅邸里举行。一个月之内，我家里的人全能赶到，你家里的人也将受到邀请。如果你们不肯来，那是你们的事情。”

    唐有些生气，指了指棺材说道：“刚出了这事儿就这么急吗？”。

    这时，特丽莎一下倒在了唐的怀里。唐能感觉到她的惊恐。她对唐小声说道：“我怀孕了。”

    “啊！”唐点头朝杰森#圣奥尔登笑了笑。

    特丽莎又小声说道：“我给他取谢尔德的名字。他将跟谢尔德一模一样。”

    唐轻轻拍拍她的头发，亲了亲她的脸腮，说道：“很好。不过我还是不能参加婚礼。”

    这时，特丽莎又鼓起了勇气，说道：“爸，总得来一个人吧。总得有个人把我交给新郎吧。”

    唐转向立在他旁边的汤米，说道：“汤米将代表家族出席婚礼。他是我的兄弟，又喜欢跳舞。汤米，你把你的侄女交给新郎，然后你们可以跳舞跳到海底去。”

    汤米俯身亲了亲特丽莎的脸腮，说道：“我去！我喜欢跳舞！”

    特丽莎感激地抬起眼来，扑进他怀里。

    一个月之后，汤米#米特尼克乘坐飞机，从拉斯维加斯飞往棕榈泉出席婚礼。那一个月中，他一直和唐#伊斯特伍德待在圣贝纳迪诺的大宅里，和艾尔弗雷德、菲克西奥和汉默一次次地商谈。

    唐明确地指出，汤米将负责这次行动。汤米下达的命令，不管是什么样的命令，都必须被视为唐本人的命令。

    只有文森特敢于向唐提出异议，说道：“要是圣奥尔登家族没有杀害谢尔德，那可怎么办？”。

    唐说道：“这没有关系，不过这件事充分显示了他们的愚蠢，这在将来会给我们带来危险。我们只得另选一个时机跟他们搏斗。他们当然是有罪的。我但愿这是一起谋杀案。如果圣奥尔登家族是无辜的，那我们只能认定有背天命。你们相信哪一桩呢？”

    汤米跟着唐这么长时间，还是第一次看到唐有些心烦意乱。他待在大宅，很少吃东西，酒却喝得更多了，这在他来说是不正常的。他把谢尔德那幅装在镜框里的照片拿进卧室，放了好几天。

    到了最后那天，唐单独面见汤米。

    “汤米！这是一次十分棘手的行动。可能会出现一种局面，冒出这样一个问题――是否留下杰森#圣奥尔登一条命。不可以！但是别让任何人知道这是我的命令。这件事必须由你承担责任，不是由我，也不是由艾尔弗雷德、菲克西奥或汉默。你愿意承受罪责吗？”。

    “愿意，你不想让你女儿恨你，指责你，或是恨她兄弟，指责她兄弟。”汤米说道。

    “可能出现危及特丽莎的情况。”唐点了点说道。

    “是的。”汤米说道。

    唐叹了口气，说道：“千方百计保护我的孩子，你必须做出最后的决定。可我从未命令你杀死杰森#圣奥尔登。”

    “如果特丽莎发现是……”汤米问道。

    唐直瞪瞪地盯着汤米，说道：“她是我的女儿，谢尔德的妹妹。她决不会背叛我们。”……

    棕榈泉的圣奥尔登宅邸只有三层，四十多个房间。

    房屋是按西班牙风格建造的，以便与周围的沙漠相协调，房子四周围着一道红石墙，将其与那一大片沙漠分割开。院内不仅有住宅，还有一个偌大的游泳池，一个网球场，一个地滚球球场。

    在婚礼当天，草坪上挖了一个很大的野餐灶坑，给乐队搭了个乐池，还给来客搭了个木板舞池。舞池周围摆着一张张长方形的筵桌。在大院古铜色大门的旁边，停着三辆供应酒食的大卡车。

    星期六清晨，汤米提着一箱子婚礼服赶到了。

    他住进二楼的一个房间，从窗口射进沙漠上空金灿灿的阳光，很是美丽。

    再过半个钟头，就要在棕榈泉礼拜堂举行婚礼。

    宗教仪式将在正午时分左右开始。那时，来宾们将回到宅邸欢庆。

    随着一记敲门声，杰森#圣奥尔登走了进来，他满脸喜气洋洋，用力拥抱了一下汤米。他尚未穿上婚礼服，而是穿着一条白色的宽松便裤，一件灰白色的衬衫，看上去十分英俊。他握住汤米的双手，表示亲切，虽然汤米不是伊斯特伍德家的亲戚，但却是和唐平辈的人物。

    “你来了真是棒极了！丽莎感到非常激动，你要把她交给我。趁这一切还没开始之前，我父亲想见见你。”杰森说道。

    杰森抓着汤米的手，把臂而行，把他领到了一楼，穿过一条长廊，来到唐#圣奥尔登的房间里。

    唐#圣奥尔登穿着蓝色的布睡衣躺在床上。他可比唐#伊斯特伍德老迈多了，不过眼睛却同样敏锐，总是带着一副留神倾听的神情。他的脑袋像球一样圆，是个秃子。

    他示意叫汤米走近些，伸出了双臂，好让汤米拥抱他。

    “你来得太好啦！我就指望你帮助我们两家拥抱在一起，就像我们刚刚拥抱的一样。你是我们缺不了的和平天使。上帝保佑你。上帝保佑你。”老头子说着话，又躺回到床上，闭上了眼睛，喃喃自语般说道：“我今天多么幸福啊！”

    屋里有一个护士，这是个强壮的中年妇女。杰森介绍说，她是他的远房亲戚。

    护士小声说他们该走了，老唐在保存力量，准备参加晚些时候的婚礼。

    汤米转念想了想：“显然，唐#圣奥尔登活不了多少天啦。到时候，杰森就要成为这一家之长了。也许问题还是可以解决的。但是，唐#伊斯特伍德决不会容忍他的儿子谢尔德给白白杀害，这两家人决不会出现真正的和解。不管怎么说，唐向自己作了明确的指示。”

    与此同时，圣奥尔登家的两兄弟萨拉斯和高菲正在搜查汤米的房间，寻找武器和通讯器材，就连汤米租用的汽车也给彻底检查过了。

    圣奥尔登家族为他们王子的婚礼大搞铺张，大讲排场。

    大院里到处摆着一只只大编篮，里面装满了奇异的花朵。色彩鲜艳的凉亭上，有酒吧伙计为来宾斟满香槟。一个身着中世纪服装的逗乐小丑在为孩子们变戏法，从院内一连串的扬声器里传来乐曲声。每位来宾都领到一张奖金额为二万美元的抽数码赌戏券，可以在晚些时候再摸。

    修剪过的草坪上，到处支着色彩艳丽的大帐篷，保护来宾不受热气的蒸烤。舞池上支着绿色帐篷，乐池上支着红色帐篷。网球场上支着蓝色帐篷，里面摆着结婚礼品，包括唐#圣奥尔登本人送给新娘的一辆银灰色的梅塞德斯奔驰牌小汽车，送给新郎的一架小型波音私人飞机。

    礼拜堂的仪式搞得很简短，来宾们回到圣奥尔登家大院，发现乐队正在演奏。他们的帐篷里摆上了食品桌和三个读力的酒吧饮料台，其中一个台子上装饰着猎人追逐野兽的图案，另一个台上放满了高脚玻璃杯，里面盛着热带果汁饮料。

    在盛大的庆祝之后，当天晚间，一辆大卡车，车帮上用金黄色油漆写着“酒食服务”四个字，隆隆地开到了圣奥尔登家大院的门口。

    （未完待续）