“哦？”董卓疑惑地问道，“计将安出？”

    ……

    虎牢关外，联军大营。

    中军大帐之内，袁绍，田丰正相对而坐。

    袁绍将一卷书简递与田丰，凝声道：“元皓，这是潜伏在洛阳城内的细作刚刚刺探得来的消息。”

    田丰展开书简，一目十行阅罢，旋即陷入沉思。

    袁绍道：“与董卓相比，马屠夫更年轻，也更残忍、更狡猾，如果可以选择，本官宁可面对董卓而不愿意面对雄踞关中的马屠夫。有鉴于此，吾意暂停对虎牢关的进攻，以便董卓抽调军队回援关中、击退马屠夫，不知元皓以为如何？”

    “这也不失为好办法，联军还可以从中渔利。”田丰点头道，“不过此议却不能由主公首先提出，否则恐于主公名声不利，主公可召集马腾、公孙瓒以外的各镇诸侯，将密信示众，到时自然有人会替主公说出这话。”

    “好，就依元皓所言。”

    ……

    是夜，袁绍中军大帐。

    除了代表凉州刺史参与讨董联军的马腾以及幽州刺史公孙瓒外，其余十六镇军阀皆已聚齐，并各按爵位、官阶大小依次而坐，所属心腹武将、谋士则只能立于身后，琅玡相刘备自称中山靖山之后，厚颜跟着陶谦一并列席，却只能忝居末席。

    待众人坐定，袁绍目光幽幽地掠过各路诸侯，忽然说出石破天惊的一番话来：“各位，刚刚细作从洛阳送来急报，马屠夫在凉州连战连捷，董卓心腹大将徐荣战死，所部全军覆灭，马屠夫又谴大将高顺率领两万骑兵奇袭长安得手！西凉骠悍之地，关中千里沃野，很快就要改姓马了！”

    袁绍话音方落，曹艹、孙坚、刘备、陶谦四人霎时目露忧色。

    马屠夫的凶残可是丝毫不亚于董卓啊，而且比董卓更年轻、更狡诈、更难缠！马屠夫现在仅有河套一隅之地，民不过数十万，兵不过四、五万，便已经如此扎手，如果让马屠夫在凉州站稳脚跟，再雄踞关中，十年之后天下还有何人堪与争锋？

    杨州刺史袁术却是跳了起来，疾声道：“这个马屠夫，还真是会挑时候啊，我们十八路关东联军三十万将士在虎牢关外和董卓十五万大军拼个尸横遍野，却让这厮捡了枚落地桃子，真是岂有此理。”

    陶谦忧心冲冲地说道：“马屠夫与董卓皆属虎狼之辈，两人同样凶残狠辣、杀戮成姓，如果让马屠夫占据了凉州、关中之地，则不出数年，只怕又是另一个董卓呀！难道十八路关东联军在剿灭董卓之后，还要培植出另一个董卓吗？那么大家在虎牢关外拼命流血，铲除国贼还有什么意义呢？”

    济北相鲍信忽然说道：“不如暂停进攻，与董卓暗中达成妥协，令其得以调兵回援关中，十八路关东联军可在虎牢关外坐等马屠夫、董卓两狼相争，然后坐收渔瓮之利，此岂非一举而两得？”

    “妙！”曹艹抚掌笑道，“艹以为此计可行，不知本初意下如何？”

    袁绍干咳了一声，假悻悻地说道：“既然大家都认为鲍大人所言可行，那便依此行事罢，可速速晓喻三军，退后三十里下寨，并暂停对虎牢关的一切军事进攻。再派出信使与董卓军进行接触，以便董卓可以放心地抽调军队回师关中，与马屠夫打个两败俱伤。”

    ……

    远在千里之外的凉州，马跃正在武威太守傅燮的引见下逐一拜会武威各县的名门望族，此时还不知道高顺已经偷袭长安得手。但长安终究是被高顺打下来了，至于是福是祸那就只有天知道了，睿智如贾诩也不敢妄下断言。

    ……

    （未完待续）
------------

第214章 连环计

    虎牢关，董卓中军大帐。

    李儒急匆匆地走了进来，抱拳作揖道：“主公，十八路关东军已经后退三十里下寨，袁绍还派人送来了密信。”

    “哦？”董卓伸手接过密信，喜不自禁道，“关东联军果真退了？”

    “真退了。”李儒拈着颔下柳须，得意地说道，“关东军不是想坐山观虎斗吗？嘿嘿，那便如他所愿。”

    “唔~~”董卓轻轻颔首，问道，“一切都安排好了？”

    “都安排好了。”李儒凝声道，“樊稠将军已经率领五万轻骑兵先行出征，轻装疾进驰援函谷关，以确保函谷关万无一失。虎牢关由张辽将军坐镇，奉先将军的八千并州旧部将会留在这里。”

    “嗯。”董卓点头道，“张辽是奉先的心腹，并州旧部由张辽统率，奉先想来也不会有意见，这样安排可行。”

    李儒又道：“郭汜、李催、杨奉、伍琼四位将军各率一万大军，已经分别前往河南、弘农、河东、河内四郡，只等主公大军夺回关中，便可以在一个月之内将四郡及洛阳两百余万百姓强行迁入关中。”

    董卓道：“强行迁徙百姓事关重大，在开始行动之前严禁走漏风声。”

    李儒道：“主公放心吧，此事只有主公及儒两人知晓，就算是郭汜、李催、杨奉、伍琼四位将军也还不知道真相。”

    “如此便好。”董卓点头道，“既然文修把一切都已经安排好了，那现在就可以回师洛阳了，大军回到洛阳之后先行休整三曰，补充粮草辎重，然后起兵反攻关中。”

    李儒恭声道：“儒~~领命。”

    李儒不愧是董卓麾下的首席军师，此计不可谓不高明，利用十八路关东联军意图坐山观虎斗的侥幸心理，连消打斗，硬是将局势化险为夷！关东军一退，董卓便有了喘息之机，可以从容调兵谴将还攻关中，又可以从容布置迁徙百姓入关中的毒计。

    等董卓夺回关中，关东军意图坐收渔利时，就会痛苦地发现洛阳已成一座空城，当今天子以及满朝文武早已经西向长安，河东、弘农、河南、河内四郡的百姓也被迁徙一空，留给他们的只有一片荒芜的土地，除此之外什么也没有。

    ……

    函谷关。

    “呼呼呼~~”

    十数块磨盘大的巨石凌空抛飞而来，其中两块巨石重重地砸在了高耸的攻城云梯上，但听轰轰两声，攻城云梯的前壁顿时被砸开了两个大洞，内壁横七竖八的竹杆也被砸断了不少，整个云梯的骨架便显得摇摇欲坠。

    “可恶！”

    函谷关外，高顺恶狠狠地挥舞了一下拳头，最后一架攻城云梯也已经被毁了，看来奇袭函谷关是没有希望了。长长地舒子口气，高顺从牙缝里崩出冰冷的一句：“传令，全军后撤三十里下寨。”

    “遵命。”

    传令兵答应一声，领命而去。

    ……

    汉献帝建安元年（188年）7月，凉州军与十八路关东联军在虎牢关对峙近月，互有胜负，凉州刺史马跃趁此千载难逢的机会攻陷凉州，麾下大将高顺又奇袭长安得手，关中告急！董卓闻讯急率大军返回洛阳，准备回救关中。

    不愿意看到马跃强大起来的关东军阀并未趁机进攻虎牢关，而是选择了隔岸观火，只等董卓与马跃杀个两伤俱伤，再出来收拾残局。