蒋介石知道刘秉先大病刚愈，一个多月来情绪低落，心事重重，因此非常理解刘秉先的尴尬，没等刘秉先爬起来他就打了个哈哈，对萧益民大声建议道：“一鸣，你也打几枪试试吧。”

    萧益民连忙拒绝：“时间宝贵，还是换个地方，去试试六〇迫击炮怎么样？”

    蒋介石早就听说萧益民是个神枪手，他这么说只不过是想借机转移大家的视线，给刘秉先一个台阶下，闻言心领神会：“也好，那么走吧，子承，走快点，等会儿我们兄弟俩一起艹炮怎么样？”

    半小时后，分别发射了三十枚高爆弹的蒋介石和刘秉先非常过瘾，对迫击炮的简易艹作和准确度大为赞叹。

    蒋介石接过士兵递上的湿毛巾擦完脸，走向萧益民高兴地问道：“能不能观摩一下步兵行进射击？看看我们与训练有素的官兵差距多大。”

    萧益民立即向身后的谢明扬点点头，谢明扬跑向警卫连长低声下令。

    警卫连长应答完毕，转向部下一阵大吼，一个步兵排的士兵起步上前，三人一组，提着六〇迫击炮和弹药箱冲向左前方百米外的凹地，在排长的声声口令中整齐停止，飞速架炮测距，从接到命令至完成八门迫击炮的五轮齐射，仅仅用去五分钟时间。

    蒋介石通过望远镜观察，设置在前方八百米左右的小山下，两个用松木板搭建的目标工事已经被炸得无影无踪，蒋介石顿时放下望远镜高声喝彩起来，心里对这支川军强悍的战斗力深感震撼。

    返回营房更衣期间，基地司令谢明扬看到四处没人靠近，忍不住低声问道：“司令，这个姓蒋的只是国民党阵营中小有薄名的后起之秀，值得司令对他如此重视？”

    萧益民低声笑道：“这是个人杰，将来的成就恐怕远不止于此……你别不相信，想想这么些年我看人的眼光，你就不应该再有任何怀疑。”

    谢明扬似乎领悟到萧益民的心思：“我有点明白了，你带他来，除了示之以诚之外，恐怕也是想让他明白我们的实力吧？”

    萧益民赞赏地点点头：“在揣摩人心这点上，王师兄和何师兄都比不上你。我的心思还真让你说对了一半，另一半是为我们川军今后的前途提前做些准备，我们如今四面树敌，没几个真心朋友，这样下去绝对不行，打了几个胜仗，苦苦拼搏数载，弟兄们和你我的心不知不觉变大了，如今恐怕谁都不愿继续偏安一隅老死巴蜀，所以我们迫切需要调整自己的步子，多交朋友少树敌。”

    谢明扬点点头，随即狡黠一笑：“不止这些吧？”

    “哈哈！谢师兄，看来让你独当一面才行，这几年委屈你了。”

    萧益民收起笑脸，非常郑重地提点谢明扬：“尽管如今的国民党还不成气候，但是他们在沿海各省和长江中下游地区拥有良好的基础，经过十余年的不懈努力，他们已经获得了民心，缺的只是没找到正确道路，相信过不了多久，精英荟萃的国民党就能成就一番伟业。

    “再一个，他们的优势正是我们的劣势，说到底我们先天不足啊！所以，我极为看好介石兄的前途，此人深藏不露，意志坚定，严以律己，刻苦好学，更为难得的是，他心里有国家民族，有远大抱负，因此我想在他最需要帮助的时候，给予他尽可能多的帮助和诚意，同时也要让他看到我们的实力，通过此次相处，悄悄在他心里埋下颗种子，希望有生根发芽的那一天。”

    谢明扬心中愧疚不已，顿时收起心中浮躁，心悦诚服地肃立一旁，再也没有半点轻慢与自得。

    由于时间有限，怀着秘密使命入川的蒋介石需要认真地和萧益民谈一谈，然后赶回上海复命。所以大家都没有继续在雅安停留的心思，略作洗漱便与谢明扬等人告别，登上汽车赶回成都。

    （未完待续）
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第一二八章 乾坤初定（上）

    汽车驶出雅安不久，兴致很高的蒋介石诚恳地向萧益民询问川军今后的进取方向，坐在前面的刘秉先也一改先前慵懒之态，回过身来聆听……不管不顾地闭门休息数十天之后，刘秉先也需要好好考虑一下自己的前途了，因此他非常需要了解萧益民的下一步打算。

    萧益民沉思良久，看了看翘首以盼的蒋介石和刘秉先，郑重地说出自己的想法：

    “目前我们川军面临的最大任务有两个，第一便是平息康藏地区的叛乱，这方面有四个，旅的边军基本上足够了，难度也不太大，最困难的是在外交压力下，如何掌握平乱的力度和进度，但是我移民西康的计划不会有丝毫动摇；“第二个任务是整军，这时极其重要而关键的一步，而且需要加大气力好好整顿，绝不做水磨工夫我们的军队打了几个胜仗，就有点儿不知天高地厚，上上下下充满了骄傲自满情绪，自以为老子天下第一，甚至有人急不可耐地提出打出四川的口号，无知啊！”

    刘秉先惊讶不已：“是不是有点危言耸听了？我觉得没这么严重啊萧益民摇摇头：“真实情况估计比小弟担忧的更严重，要不是小弟在两年前顺利地推动了一系列立法，以损失自巳利益的方式，团结了大多数，换来军政分开、三权鼎立相互牵制的政治局面，恐怕四”仍然处于混乱之中可至今仍有不少将校在背后骂小弟的祖宗，认为小弟断了他们的财路。

    “可实际上呢？小弟只是通过军事压制和典论引导，使得经历了保路运动和成都兵变的四川民众从痛苦中逐渐觉醒确保了省政斧、省议会、各级政斧和地方议会拥有原本就应该拥有的权利，真正地行使民政权力。

    “可这样一来，便损害了部分将校的利益，特别是税收权归于政斧之后，所有的军事势力在法律和民意的制约下，失去了盘剥百姓的借口反对者敢怒而不敢言，因为民心在政斧一边，在小弟这一边，加上小弟拥兵六万，还是四川洪门，义字辈，老大，从方方面面镇住了心怀叵测的人，这才勉强保住四川安定繁荣的发展局面。”

    刘秉先顿时明白过来，蒋介石也是一脸深思，之后频频点头迅速理解了萧益民的苦衷，心中对萧益民更为钦佩。

    萧益民叹息一声，继续说道：

    “这就晃我要整顿军队的重要原因，如果再这么放任下去，必将积重难返甚至尾大不掉对四川、对整个国家都没好处。

    “这次整顿，我会通过各和方法，警告那些心怀异志自私自利的人，削弱他们实力的同时，还要逐步完善军法，加强管理，对那些心存侥幸或者负隅顽抗的人，必须给予狠狠的打击，我就不信得不到人民和广大将士的支持。

    “等到四川彻底安定下来我还想与国内各开明党派建立联系，增加了解，互利互信，进而推动整个国家走上正确道路。”

    萧益民开诚布公的一席话，令蒋伞石和刘秉先心中剧震两人几乎同时挺起了脊梁，目光炯炯地望着神色坚毅的萧溢茗忽然觉得萧益民眼光更为深远，威严更甚于前，整个人散发出一种令人仰止的磅礴气势，如同巍然屹立的高山一样，不可动摇！

    三天后，圆满完成出使任务的蒋介石，在萧益民的依依送别下乘车东去。

    连曰来，萧益民与蒋介石、刘秉先曰夜相伴，亲密无间，可以说除了睡觉之外，三人都待在一起，似乎有说不完的话，讨论不完的问题，彼此的感情也曰益深厚。

    此次孙中山之所以把蒋介石派到四川来，而不是派出资格更老的杨庶堪或者其他名声在外的国民党元老，明显是没有寄予多大希望，也许萧益民留鳄脚中江和国民党元老们的印象太过恶劣了，一干牙老谁也不愿意入川触霉头，萧益民可走出了名的软硬不吃、飞扬跋扈。

    但是，强大的川军和曰益富裕的四川对于整个中国大局而言，越来越重要，萧益民的政治影响力也是越来越大。国民党中所有人都担心萧益民会像打击蔡锷护[***]那样，奉袁世凯号令，出川打击革命力量，因此不管愿不愿意，都需要派人入川联络，探明萧益民的真实态度和意向。

    孙中山之所以在深思熟虑之后派出蒋介石这个名声不响的后起之秀，仰仗的便是蒋介石与刘秉先的结义兄弟关系，避免萧益民翻脸。

    蒋介石临行前，孙中山给他下达了一个极为重要的任务：哪怕此行谈不成，也要把精通军事的党中俊杰刘秉先带离四川。

    估计孙中山都想不到，被他评价为“年轻稳健，意志坚韧但尚欠经验”的蒋介石不但圆满地完成了任务，还获得萧益民写给孙中山的亲笔信。

    这封当着蒋介石、刘秉先的面写就的长信，行文庄重，态度极为谦逊，字里行间诚意浓浓，不但对孙中山及其党派的宗旨给予了极高的赞誉，还尊称孙中山为“民国之父”，同时也非常坦率地对国民党的草命手段指出批评：

    “中国革命不应该寄望于狼子野心的列强，也不应该指望有奶便是娘的军阀，而是应该逐步唤醒民众，建立完全属于自己的革命武装力量，从而真正掌握自巳的前途和命运。”

    长信的最后，萧益民郑重做出承诺：

    四川各界反对复辟帝制，只要自身不遭到外来威胁，不会无端地攻击任何进步势力，本人愿意在平等互利的基础上，推动明煮党与国民党建立长期有效的联系，只要时机成熟，将允许国民党恢复成都、渝城两个分部。

    孤身入，的蒋介石，此行可谓满载而归，除了没能如愿带走身在曹营心在汉的刘秉先之外，各方两的收获远远超出所有人的狗期。

    而萧益民拒绝放走刘秉先的理由很充分：他需要整顿川军，在彻底完成整顿之前，需要刘秉先坐镇渝城，对那些心怀异志的，军将校保持威慑力，一旦整顿完毕，刘二哥何去何从，任其自行选择。

    整个四月份，萧益民都在繁忙的会议中度过。

    在包季卿、邹文翰、张澜等智囊的建议下，萧益民改变原先雷厉风行的强硬态度，欣然采纳智囊团提出的“疏导策略”轮番招来川军各分区司令和参谋长，与各师主官分别进行单独谈话，坦率地交换意见，指明川军今后的发展方向和个人的远大前途，同时掌握典论导向大力宣传……”军中的新人新事新风貌，对军纪较差的军队形成典论制约。

    紧接着，萧益民率先对驻扎西康的边防陆军进行改革，原有四个，读力旅和七个守备团调整为一个军三个师，番号为”军第四军第八、第九、第十、第十一师，军长由边军副司令钟颖担任。

    新编师为三团制，增配警通营和插重营，第四军军部为康定，原军分区直辖各部分别整编为炮兵团、警备团、特务团、工兵团和第四军野战医院，斥资建立康定训练基地，负责西康战区的兵员招募和训练。

    （未完待续）