“镇边营”的蒙古族参领巴尔斯和“泰安营”参领祁洛满脸悲愤，“靖边营”湖南籍参领陈曲珍和“达字营”江西籍参领张鸿升则是低声交谈，心事重重，长年驻守臧边的“寿字营”参领彭措低垂着脑袋连声叹气。

    守在门口的郑长泽看到这样的情景，心酸不已，悄悄出去找来王健等人商议，最后共同决定：

    立即派吴三领着一队侍卫骑快马赶回成都，通知振字营和成都洪门几位前辈，把一切布置好等候萧益民的到来；谢长明和何其武率领步兵一营、二营立即出发，由新组建的侦查连前行侦察路况，避免遭到可能的伏击。

    （未完待续）
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第六十七章 无声的恐惧（三）

    指挥部里，萧益民望着一群沉默不语的参领，决定不再浪费时间：

    “诸位前辈，晚辈两天来均与诸位商讨边军裁撤事宜，如今看来不用再磨嘴皮子了，大帅惨死，边军群龙无首，恐怕连名字都保不住晚辈体会到诸位的难处，更不敢拉上苦战多年刚刚喘口气的各营弟兄去成都拼命，所以晚辈提议，原先达成的所有裁撤意见自此宣告作废，各位前辈想怎么做就怎么做，想去哪里就去那里，特别是‘靖边营’和‘达字营’，几乎都是湖南和江西籍的弟兄，离开家乡戍边长达七年之久，相信两营弟兄都想回家了。”

    “这这怎么行？难道大帅白死了？我们边军的大仇怎能不报？”

    年逾五十、已是满脸花白胡子的巴尔斯激动地站起来大声质问，要不是祁洛一把拉住他，恐怕他的口水要喷萧益民一脸。

    萧益民站起来，抱拳鞠躬：

    “巴尔斯前辈，如果你愿意替大帅报仇，等会儿就派人返回甘孜大营，把‘镇边营’所有弟兄拉出来，武器弹药和军饷由晚辈一力承担！至于囤积在‘泰安营’的物资和军饷，还是分给‘靖边营’和‘达字营’弟兄吧，朝廷快没了，大帅也没了，这两营弟兄也该回家去了。”

    巴尔斯恼怒地望向陈曲珍和张鸿升，陈、张两位参领愧疚地低下头，最后还是双双站起，向萧益民弯腰致谢。

    陈曲珍感动不已：“一鸣，并非老哥我不愿为大帅复仇，只是营中仅剩的八百余子弟实在太累了，从巴塘连曰赶路回来没停过，伤病弟兄接近半数，已经无力一战了。一鸣，老哥永远铭记这份情义，有朝一曰有用到老哥的地方，你就派人到湘西去打个招呼，相信不用一年时间，老哥又能在家乡拉起两三千子弟兵。”

    “一鸣老弟，我没什么好说的，和陈参领一样，青山不改，绿水长流，相信我们总会有再见面的一天。”

    张鸿升说完，再次向萧益民深深行个礼。

    萧益民连忙上前抱住他的手：“前辈不用这样，晚辈虽然进入边军没几天，可只要做一曰边军，就把所有边军当成自己的亲兄弟看待！”

    “啰嗦这么多干什么？不愿留下报仇的赶快滚！”巴尔斯说完气得摔碎茶杯。

    陈曲珍和张鸿升年纪都刚满四十岁，由于长年在高海拔地区征战的缘故，两人都是满脸沧桑，皱纹密布，看起来远比实际年龄老得多。

    两人被军中宿将巴尔斯当成孩子般吼骂，除了苦笑之外，不敢有丝毫不敬，反而低声下气地求巴尔斯和祁洛原谅，最后含着泪说救命之恩恐怕一辈子都难以报答。

    几句话就让怒火中烧的巴尔斯老泪纵横，边军第一猛将巴尔斯骂归骂，可多次在康藏战场上救过他们两个的命，彼此间的生死情谊不是骂几句就能变淡的，嘴硬心软的巴尔斯十分舍不得两位小兄弟

    时近中午，安排好一切的萧益民要率部启程返回成都，却发现身边只有炮兵营长王键和副官郑长泽，以及两人率领的三百炮兵和百人卫队，吴三和何其武、谢长明等人已于三小时前，率领全副武装的两个步兵营弟兄骑马先走了。

    萧益民向祁洛、巴尔斯等参领敬个军礼，飞身上马赶赴成都，数百弟兄策马跟随，很快消失得无影无踪。

    祁洛望着北方漫天尘土，长叹一声：“这群兔崽子，把所有的马匹都骑走了，我们就是追上去，也要到处找马才行，否则十几门火炮就拖不动。”

    巴尔斯不屑地骂道：

    “你怕什么？不就是拉十几门七五炮吗？我把带来的三百马队交给你，和你的一千子弟兵一起赶上他们，从这儿到成都不就两三百里的平路吗？比起西面走两步就要翻山越岭的道路轻松百倍，你还有脸叫苦，这几年你养伤把骨头也养软了。”

    张鸿升紧张地问道：“一鸣真要打成都？”

    “你又不去打，关你鸟事？”巴尔斯又呛他一句。

    祁洛过意不去，低声解释：“别看一鸣痛得心如刀绞，但他心里有分寸，打与不打，全在一念之间，所以大哥我不能陪你喝酒了，等会儿我就带领所有能战的弟兄追上去，除了报仇，还要把我们边军的面子抢回来！”

    中午时分，成都皇城，明远楼。

    一队五百人骑兵无精打采地回到明远楼前下马，几个士兵在小头目的吆喝声中放低竹竿，取下赵尔丰的人头，挂在一根更长的竹竿前端，一起用力撑起竹竿，小心地把人头挂在明远楼门洞正上方的钩子上。

    寒风冻得几个士兵缩头缩脑快步离开，没有一个人再望向上方那颗在寒风中苍白须发随风飞舞的脑袋。

    上午刚挑着赵尔丰的脑袋游行的时候，所到之处全是民众的欢呼声，刚走到南门的时候，有个尖厉的声音响起，一声“赵大人是萧益民的师傅”的凄厉叫喊过后，街道两旁所有的欢呼声瞬间消失。

    人们逐渐惊醒过来，不少看热闹的市民吓得转身就跑，“萧益民定会从雅安边军回来报仇”的消息转眼传遍全城。

    于是，自南门起，挑起赵尔丰脑袋示众的队伍再也没有获得一声欢呼，听到的全是战火即将来临的谣言，看到的全是一张张担忧的脸，还有夹杂在民众中的仇恨目光。

    明远楼正前方，身披红绸、绕城一周大义灭亲的英雄陶泽坤仍然骑在高大的白马上，他身边的新军官兵却匆匆下马，慌慌张张地躲到一旁，不敢与越来越多的围观群众对视，谁知道围观人群中有没有萧益民的人，这些人会不会记下自己的长相随后痛加报复。

    所有举着赵尔丰首级游行示众回来的新军官兵，心情都和陶泽坤一样，早已没有了任何的荣耀和得意，剩下的全是惊恐，全城民众口中的“小哥”二字，如同利刃一般顶在他们每个人的心尖上。

    又一阵大风袭来，披红挂绿的陶泽坤在马上打了个寒战，他惊恐地望着前方越来越多的围观民众，希望能听到几声喝彩几声赞扬，可是除了“嗡嗡”一片的低声议论之外，没有一个人为“屠夫”赵尔丰的死欢呼鼓掌，传入陶泽坤耳中的，几乎全是民众关于萧益民的议论：

    ——赵尔丰是小哥的老师啊！

    ——小哥回来怎么办？

    ——有人要遭殃了……

    （未完待续）
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第六十七章 无声的恐惧（四）

    深夜八点刚过，十余匹口吐白沫的战马载着十余名官兵冲进成都西门通惠门，城门顶部新安装的大瓦数照明灯透出的光线，很快被快马卷起的阵阵尘烟遮挡，除了镇守城门的振字营官兵，谁也看不清马上骑士的摸样，奔腾战马发出的急促蹄声由近而远，最终消失在北校场方向。

    靠近通惠门的城西民居，陆续亮起灯光，惊恐等待的民众似乎从马蹄声中预感到什么，一户户人家的大门先后打开，街坊邻居们聚在一起紧张议论，揣测一场堪比刚刚过去的成都兵变更大的灾难，很快就要降临。

    不知是有人告密，还是新军派出监视西门的密探发现了危机，没过多久，一队又一队荷枪实弹的新军奔出南校场和东校场军营，冲上大街，开始控制每一个街口。

    由于成都最大的发电厂华西电厂于今早开始，停止向西北区以外的所有城区供电，匆匆跑上大街的新军只能高举火把照明，尽管火把数量众多，仍然无法避免频频发生的战马打滑和士兵摔倒事件，因此而引发的惊呼声、叫骂声不绝于耳，在夜里听得格外的清晰，声音也传得格外的远。

    胆大的居民透过窗户和门缝，清晰地看到火把下新军官兵一张张惊恐万状的脸，这一情景再次加剧了居民的恐慌情绪。

    突然发生的一切似乎证实了民众心中的担忧，整座城市很快亮起灯火，一座座屋子里灯光闪耀，一个个街角处插上火把，一片接一片的光亮，掀开了笼罩在古城上空的沉重夜幕，将所有一切照得通亮。

    这种从未有过的全城光芒，令整座城市骤然苏醒，可这种光明并没有给人带来安全感，反而充斥着令人窒息的慌乱和压抑。无数的民众和所有新军官兵神经高度紧张，数十万人在寒冷的冬夜里担惊受怕，瑟瑟发抖，度过了一个终身难忘的不眠之夜。