果然，进入封邑之后，不远处号角隆隆火光摇摆，却没有一兵一卒真的现身杀来。把封邑弄得好像要打仗似的，不过是唱戏吓人罢了，走了一阵众人的神情愈发轻松了，口中念唱我佛慈悲的同时，心里在暗笑常春侯自唱猴戏，没些气度。

    但是也有些意外，进入封邑之后佛徒们走走停停，前后大半个时辰，从黄昏到天黑，连个迎来的官员都没有，见不到人又怎么提条件？苦澈晒了下：“常春侯不见我们，我们去见他便是了，领路燕子坪吧。”如果到了小镇还不见人的话，苦澈就会招呼大伙坐下来等，数千人静坐示威，他不怕宋阳躲着不见。

    就在他们辨明方向、取道燕子坪后不久，忽然一阵马蹄声响，斜刺里冲出数十骑，个个红衣红甲异常醒目，只要是南里人就识得他们是红波卫。

    看样子他们只是从此路过，不过乍遇这么一大群人，红波卫也是一惊，为首的将官一声叱喝，止住队伍，用手中火把往苦澈面前一晃，叱喝道：“什么人？”

    “华法寺、红螺寺、清明禅院……”苦澈的大弟子踏上一步，代为通报，不过才刚说了几个字，马上将军就开口打断，声音里居然还带了些欢喜：“佛徒？诸位都是佛家信徒？”

    说着，将军翻身下马，抬手打开面盔，饶是诸位法师心中有佛，一见他的样子也都吓了一跳，将军的脸上筋肉扭曲五官错位，再被火光一照，活脱脱的一副恶鬼模样。

    不等和尚们惊魂稍定，将军就对苦澈等人抱拳，声音郑重：“末将秦锥，代红波府、常春侯，拜谢诸位大德高僧仗义援手之恩，若能逃脱此难，我家侯爷定为诸多大寺重塑金身，大恩铭记五内！”说完，似乎还嫌不够，秦锥又对着苦澈挑起大拇指，大赞了声：“仗义！”

    跟着啪地一声合拢面盔，秦锥翻身上马，扬声喝道：“传下令去，援兵将至，诸寺法师率众先行赶到……”

    苦澈完全懵住了，生怕知情人就此跑掉，顾不得身份急忙走上前，拉住秦锥的缰绳：“将军慢走，什、什么大难，这是在打仗么？”

    直到此时，苦澈才骇然发觉，将军铠甲上，星星点点都是血浆，秦锥咦了一声，似乎在纳闷‘援兵’怎么会不知道打仗，但顾不得多说什么，当即点头：“山中蛮子出山掠劫，常春侯领着咱们拼了，誓死护卫封邑百姓！”

    秦锥声音响亮，信徒们哄得一声就乱了，苦澈却冷笑了一声：“将军说笑了，常春侯也算煞费苦心。”

    秦锥哪有耐心和他废话：“说得什么古怪话？你自己睁眼看看，若非有敌人来犯，封邑中会乱成这个样子么？”

    话音刚落，不远处突兀传来凄厉嘶嗥，一群身材高大，面色狰狞的山溪蛮冲出黑暗，从四面八方现身杀来，显然前面常春侯的队伍已经完全溃败，挡不住蛮子了。

    谁也没见过山溪蛮，但谁都知道他们是山溪蛮，身材、样貌、数量都不是汉人能伪装的，货真价实的、隐匿于深山的、杀人不眨眼的蛮子。

    苦澈当真觉得嘴巴里苦头了，惊骇之下咕咚一声摔倒在地，而佛徒的队伍转眼崩散，四处哭喊逃命。

    常春侯的确不能打杀佛徒，但他能请蛮子出山，蛮子想打谁就打谁，而且打了谁都是白打……宋阳依诺不和山溪蛮大队见面，坐在衙门里问承合：“我和蛮子打仗，保卫封邑百姓，朝廷有嘉奖么？”

    任初榕摇了摇头：“常春侯只是个虚衔，保卫地方的功劳，最终要记在慕容大人的身上。”

    慕容县令也在旁边，闻言赶忙站起来长身而揖：“侯爷、公主、郡主提拔之恩下官没齿不敢相忘。”

    （未完待续）
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第十五章 仗义

    姐妹俩说笑着一起向外走去，到了门口承合才省起来，停步拦下小捕：“跟着我做什么？你不用陪我去，那些事情你又不喜欢，留在镇上和宋阳一起串门子聊天吧。”

    小捕露出假惺惺得不屑，一副不稀得陪宋阳的样子，正想说什么，初榕就轻声笑道：“你得紧跟着他，他今天要演戏，我还挺想看的，可惜看不了，等晚饭时你讲给我听。”

    说完也不解释啥，带人上马，离开小镇赶去工地了……承合走后不久，二傻又来了，刘大人看腻了和尚，现在又想要进山看大鸟，宋阳叫来了哑巴和木恩，先是叮嘱了两人几句，又对木恩小声说了些什么，就让他们护着二傻进山去了。

    宋阳又把南荣和阿伊果找来，请她们两个辛苦一趟，围着封邑跑上一群，去给老顾、金马、阿里汉等人送信，安排下去些事情。接下来，果然如承合所说，宋阳真就没去搭理衙门外的和尚，带着小捕一起先去探望陈返师徒，老人很喜欢小镇这份清宁，第一天就住得开心，只是厌烦那几十个念经的和尚，罗冠则望向宋阳：“你要不方便，我去对付他们，办到什么程度你给句话就成。”

    宋阳笑着拒绝好意，离开陈返住处后，走街串巷挨户去拜访乡亲。燕子坪民风和善且纯朴，宋阳在这里住到十八岁，于他而言，此间每一处院子里都有亲人、都有长辈，进门后总会说起以前的事情，这种感觉让宋阳很放松。

    小捕插不上话，只是坐在一旁看着，而每到宋阳笑时，她也会跟着露出笑意。

    镇子虽然很小，但宋阳每家停留的时间都不短，才转半圈下来天色就已近黄昏，宋阳也终于向着武僧们走去，小捕精神大振，急忙跟上，眸子里尽是兴奋，还忍不住搓了两下手心。

    监视他们的红波卫都换过好几轮了，和尚们仍坐在原地不敢稍动，不过他们随身都带了干粮清水，不知是为了长期追捕逃犯、还是提前做好了在小镇里耗下去的准备。正在吃喝着，见宋阳走来，有些胆小的露出警惕之色，有些混横的面现不屑，细眼薄唇的惠言则直视宋阳面带微笑，很有‘你要我啊’的架势。

    宋阳并没和他们说话的意思，仿佛只是要途经此处，连看都不看，带着小捕从他们身旁经过。不料堪堪就要走过的时候，宋阳突然发出一声惨叫，拉着小捕一起，一个跟头翻了出去，直接把自己摔倒了地上，与此同时，秦锥不知从哪冒出来，怒声叱喝：“妖僧行刺，反了、反了！”

    什么事情都怕遇到不要脸的。

    和尚们耍赖已经够无耻了，没想到堂堂常春侯更过分，不顾身份硬生生翻跟头往地上摔去栽赃，尤其让惠言咬牙切齿的，既然都想好要坑人了，又何必再晾我们整整一个白天。

    不过宋阳演得的确挺好，那个瞬间里，小捕都以为他是真的中了暗器，想都不想、完全是情绪使然哇地一声就哭了，紧跟着她就看见宋阳一边哀号打滚一边冲自己挤眉弄眼地笑。

    不止小捕，就连一些脑筋迟钝的和尚，都以为是同伴射出暗器，真的行刺常春侯了……还不等他们辨明真相，一轮箭雨便倾泻而至！

    屋顶上的神射手没瞄着他们的光头，都是向腿、脚发弩，下一刻，秦锥带了大群卫士，虎狼般冲杀过来……不过是普通武僧，怎么能和秦锥这群从死人堆里钻出来的凶汉相比，何况前者手无寸铁后者紧握凶器；前阵受伤在先后者蓄势已久。

    打得又惨又快，等慕容大人闻讯，带着盘头等众多衙役从衙门里跑出来的时候，秦锥已经收队了，自惠力、惠言以下所有武僧都满地翻滚，没一个还能再爬的起来。

    所幸红波卫要留活口，动手之际刀未出鞘，而是连刀带鞘一起挥舞当做棍子来使，否则和尚们就是再多三条姓命也不够他们杀的。慕容县令跑出门，顾不上理会和尚，慌张跑向常春侯，他还挺纳闷，红波卫怎么光想着痛打刺客，就没人想着过去探查侯爷伤势…等他跑过去才知道，侯爷不用看，他老人家笑得开心着呢。

    慕容县令挺机灵的，当即占住脚步，指着和尚严厉斥骂：“妖僧狼子野心，刺杀万岁钦点王侯……”等骂足了威风，才喝令盘头将妖僧拿了下狱。盘头面有难色，这次犯人比衙役还要多，小衙门实在没那么多副镣子，秦锥笑呵呵的出主意：“镣子不够就用绳子，要是绳子还不够就没办法了，只能先把和尚们的脚筋挑断。”

    盘头吓了一跳，比起心狠手辣，小镇捕快距红波卫可差得太远，赶忙点头应道：“绳子肯定够了够了。”

    把和尚押下去，后面自由红波卫去严刑逼供，全不用旁人艹心，但宋阳也不抱什么希望，那些武僧未必知道什么。盘头等人又打来清水冲洗街道，宋阳也挽起袖子跟着一起忙活着，血迹还没洗干净，承合一行就返回小镇了。

    小捕上前连说带比划，把刚刚法身的事情全都讲了一边，任初榕早就猜到事情会这样，对妹妹道：“街上的无赖敢在公堂上撒泼打滚，就会被乱棍活活打死；可官老爷要是不要脸，整座州县的百姓也只有干瞪眼的份。耍赖这种事，也要看身份、地位、权威的，和尚们连这点都不明白，活该挨打。”

    小捕却有些闷闷不乐：“开始的时候恨死那群和尚，可后来看他们那么惨，又觉得怪可怜……”

    任初榕摇了摇头：“不能可怜，必须要狠打，这是个态度。对方意图不明却来势汹汹，这个时候宋阳不能有一点心软。”

    道理小捕也明白，就是心眼太软，见和尚们被打得‘横七竖八’心里不舒服，当下又狠狠吸气、吐气，把那点不痛快扔出心肺，目光渐渐明媚，笑容也重新回到脸上：“那‘后文’呢，老和尚会带信徒再来耍赖，到时候还用这招？”

    “那可不行。”这个时候宋阳也走上前，随口接下话题：“这一小群武僧刺我，是他们心怀叛逆目无王法；要是附近几个大庙、几百个和尚和几千个信徒来刺我，那便是常春侯昏庸无能，激起民怨了。”

    说完，宋阳岔开话题，对承合道：“你在红城有眼线么？”

    任初榕反应很快：“无艳大师？”

    宋阳点头：“年前施萧晓和我辞行去了红城，说过一阵子来燕子坪和我汇合，这都大半年过去了…想你帮查一查看他是否还在红城。一来，这件事情与佛门有关，他在佛家地位不低，能帮我不少忙；二来，和尚们找我闹事，施萧晓始终没有消息，我怕他会出事。”

    承合没有片刻耽搁，当即就安排下去，信雀启程先去凤凰城，再由皇城心腹起雀去红城调查。出乎意料的，郡主的雀子还没放出去，外面就有信雀飞入小镇，而且不止一只，前后三个方向，一共来了五封雀书。

    都是附近州县、与红波府关系亲近的军书，正如承合猜测，附近大寺正在串联、同时号召信徒，现在还未动身，但目的已经探明，他们要来燕子坪。