可是秦宓却看出了郭嘉的意图，同时内心轻叹：主公，如何收拾除去益州士族后的残局，你终于还是想出了对策。

    而这个对策无疑是斩断了士族的生存之道，想要出仕为官，便需能者居其任，孝廉茂才之途已被废除。

    “我还以为郭嘉出的考题有多难，不过如此而已，子勑兄，你对郭嘉甚为敬仰推崇，言过其实了。”

    秦宓微微皱眉，对坐在面前的好友彭羕面带轻蔑，言辞对郭嘉深有不屑，让秦宓摇头不已。

    深知这个好友也有才华，但却满心傲气，对谁都有几分轻视，唯独在自己面前心平气和，秦宓也闹不清楚原因是什么，或许年少成名令他先入为主地怀有敬佩吧。

    “此言差矣，我主此次邀益州士子前来应试，并非有意刁难，意欲从中选拔出真才实学者，造福益州百姓，此乃大善之举。”

    秦宓毫不避忌地称郭嘉为“我主”，实际上是对朋友的尊重，他认郭嘉为主，也光明正大，无须遮遮掩掩。

    这番言语对郭嘉的推崇与维护让彭羕收起了轻慢之心，俊郎的面孔浮现一丝凝重之色，关切地说道：“子勑兄，你可知天下人会如何看待你？”

    闻言淡淡一笑，秦宓面不改色说：“世间毁誉，个人荣辱，不足为道，我欲助主公成大业安天下之心，山岳不移。”

    彭羕面露愧色，秦宓的志气令他自愧不如，但还是诚恳地陈明利弊。

    “子勑兄，郭嘉若败，你成天下笑柄，自身难保。郭嘉若成，在你身后无数心向汉室的遗民会对你百般唾弃，甚至子子孙孙都遭牵连。”

    这个道理，秦宓又怎能不明白呢？他是第一个投靠郭嘉的士族子弟，不管将来是不是有更多的士族子弟归附郭嘉，他始终都会处于风口浪尖，忠于汉室的人会骂他与郭嘉是一丘之貉，君臣父子，仁孝礼仪，秦宓，是天下人眼中不忠不孝不仁不义之人，就算郭嘉成就帝业，可后世儒家学者，还是会批判他秦宓此时率先投贼的行为。

    秦宓默不作声，心志已明，无须再言，但是彭羕却以为秦宓无言以对，于是继续劝诫。

    “子勑兄，以你之才，若离开益州投奔袁绍或袁术，青史留名，不在话下。郭嘉杀了你的长辈，你却投效了他，于情于理，都令人费解啊，于公，郭嘉是朝廷钦犯，汉室逆贼，于私，郭嘉与秦家有血海深仇，你投效郭嘉，他会重用你吗？”

    秦宓不以为意，淡然道：“姑且不论我主应不应被天下人讨伐，秦家煽动百姓作乱，事成事败，都有无数百姓家破人亡，秦家之罪，非与我主，而在苍生，我主网开一面只诛首恶而宽恕旁人，是不愿再遭杀孽，宽慈仁厚令我感激不已，袁绍，袁术？呵呵，难道还有人看不出袁家野心是要一统山东自立为王吗？与我主又有何分别？天下人两年多以前被我主与甄家骗了，如今，却又被袁家骗了，可袁家是骗得天下啊。”

    此时山东是指崤山与函谷关以东的地区，与关东诸侯的关东类似。

    彭羕面露震惊，经秦宓这么一提，似乎很多解不开的困惑都有了答案。

    为何关东联军声势浩大却最终也没能剿灭董卓，为何董卓迁都后关东联军就偃旗息鼓，只有孙坚还在司隶地区与董卓部将鏖战。

    野心，都是狼子野心之辈，与郭嘉又有何不同？就连汉室宗亲刘焉，入主益州后名为州牧，实则僭越坐上了土皇帝，四世三公的袁家难道真的会为了匡扶汉室而不遗余力吗？

    无声一叹，彭羕面带忧色地问秦宓：“子勑兄，郭嘉会重用你吗？而你，难道真的可以放下与郭嘉的家仇私怨？”

    秦宓呵呵一笑，仿佛自言自语地说道：“记人之善，忘人之过，我主待我已是情深意重了，天下分崩，乱世苍生，倘若忠孝不能两全，我也只能为我主尽忠而不孝于秦家。”

    过了半晌，面带敬重之色的彭羕朝秦宓一拜，沉默不语。

    秦宓的话让彭羕心神俱震，秦宓志在辅佐郭嘉匡扶天下，已经不顾个人荣辱与家族私利了。

    掀开马车狭小的车窗帘子，秦宓望向天空，鹅毛般的雪花缓缓飘落，大地已是一片茫茫银白。

    今年的第一场雪啊。

    可益州士族的寒冬，还未真正到来呢。

    在成都大将军府内的郭嘉并未参与批阅士子们的答卷，手头还有很多事情要处理，阅卷的事情完全交给了戏志才他们。

    “郭嘉，郭嘉，你给老夫出来。”

    堂外传来蔡邕急怒的话音，坐在桌前办公的郭嘉抬头一瞧，萧仁趋步而来，说：“主公，蔡公不等我禀报就要闯进来，萧义正拦着他呢。”

    揉揉太阳穴，郭嘉挥手道：“把他请进来吧。”

    蔡邕面带愠色地昂首阔步进入堂中，郭嘉歪着身子，托着半边脸颊无奈地问道：“蔡公，所来何事啊？”

    蔡邕冷哼一声，问：“郭嘉，你邀益州士子前来考较才学，是否打算从中甄选人才为你所用？”

    这一场考试，蔡邕在得到消息后就猜到了郭嘉的用意，但是他那时也并没有反对，现在却一副兴师问罪的气势，让郭嘉百思不得其解。

    郭嘉坦然地说道：“的确如此，举孝廉茂才虽是汉室取士之途，可我信不过郡县举荐的才士，他们大多有名无实，难道我要坐视他们据其位不谋其政吗？撇开我攻占益州是非对错不谈，百姓总要生活吧？难道蔡公希望我荼毒百姓吗？”

    举孝廉早已成了统治毒瘤，就事论事，蔡邕并非一味愚忠汉室，错就是错，于民有害的政策就应该废除，而他今天来显然也不是对郭嘉推出科举制而问罪。

    “那老夫问你，才学出众者，你可敢用？不论出身，不论地位，不论前事。”

    郭嘉点头道：“只要是真心想要造福于民，安定一方百姓的，我有何不敢用？若是别有异心，以权谋私，甚至图谋不轨者，那就另当别论了。”

    蔡邕表情一变，怒道：“那为何老夫与你属下一同批卷，列出的才华出众者中，戏志才却将张松的答卷暂搁一边？这不是明显的打压益州才士吗？”

    又是张松？

    郭嘉还真没想到张松能够脱颖而出，他倒不认为是蔡邕与益州士族暗中勾结，毕竟除了秦宓的答卷，其他人的答卷都将姓名糊住，在阅卷完毕之前，基本上不会有徇私舞弊的情形，何况是交叉阅卷，张松若无才华，蔡邕把他捧上天，戏志才徐庶等人难道看了张松的答卷，也会跟着叫好吗？

    至于戏志才压下了张松的卷子，估计和张松的身份是有关系的。

    张松出身蜀中大族张家，不久前张肃还响应徐和造反被郭嘉斩了，这会儿张松却来应考，戏志才小心谨慎也没错。

    不同于秦宓，郭嘉与秦宓数月来偶有联系，可与张松是一面未谋，到底张松是真心想要来用才华打动郭嘉还是另有所谋，谁也说不清。

    “蔡公，稍安勿躁，张松此人，我略有耳闻，志才将他搁置一旁并非出于打压益州才士之心，否则，我又何苦向益州发布求贤令呢？”

    听到郭嘉的话，蔡邕也冷静下来，觉得郭嘉言之有理，于是坐了下来，等待郭嘉的解释。

    郭嘉继而平静地说道：“蔡公，张松有一位兄长，叫张肃，前些曰子徐和造反，张肃率蜀郡豪族响应，造反被镇压后，张肃被我下令处斩。试问，张松，我难道就不该防范他吗？他既然才华出众，我要用他，定然不会是小官小吏如同束之高阁，但我若是重用他，他另有所图，再起祸端，那时，又该如何？有句话，你也许不爱听，但是我还是要讲，此时此刻，益州没有我郭嘉，将会陷入前所未有的动荡之中，荆州就是前车之鉴，而我郭嘉若是死了，无人稳住益州局面，益州之乱十倍于荆州往曰。”

    这是大实话，益州除了郭嘉，没有第二个人能够稳定局势了，郭嘉今天死，明天士族豪族发难，太平军没了主公，各自为战，最终只会成为数股，甚至十数股小军阀。

    许褚典韦等将领虽然私交不错，但同僚袍泽之情与君臣之情天差地别，到时候他们自己别打起来已经是不错了，谁想让其他人服从，都是痴心妄想。

    荆州能稳定下来，那是刘表的功劳，但天下想要找出位列当世八骏之一，同时又是汉室宗亲的第二个刘表，简直难上加难。

    郭嘉在益州如履薄冰，步步为营，不能不小心谨慎，倘若他有子嗣成年，能够托付后事，或许胆子还能大一些，但现在，谨小慎微是必要的。
------------