两人商议片刻，便宴请邓芝。

    宴席上，两人频频敬酒。未了，孙虎借着酒意道：“不知邓先生此番到来，有何要事？”

    邓芝脸上微笑非笑道：“某来救两位将军姓命也。”

    孙虎与陈生对望一眼，前者皮笑肉不笑道：“咋们都是爽快人。打开天窗说亮话，此番何州牧让汝前来，有何贵干？”

    “好，果然痛快。”邓芝轻喝一声，随手放下酒杯，面无惧色道：“某主公被天家表为州牧，现统领八郡一切事宜，如今襄阳郡府为汝等霸占，欺压百姓，渔肉乡邻。若放在平时，州牧早已举大军灭了你们，但如今天下大乱，百姓无所依，你们集众作乱，也情有可原。今州牧特赦，若你们引兵归降，不但不治你们的罪，还可上拜朝庭，为你们加官进爵，封妻萌子；倘若不从，等你们的便是南阳百战之师，襄阳破时，便是你们化为刀下亡魂之曰。”

    邓芝此言一出，两贼人立马变色，凶光毕露，恶狠狠盯着他，看架势，随时都有可能拔刀杀人。而邓芝却依然挺胸，目不斜视，坦然面对，没有一丝害怕之色。

    孙虎脸色数变，这才阴沉沉道：“难道先生就不怕我兄弟二人立马翻脸？”

    “呵呵，两位乃当世俊杰，自然明其中利害，所以鄙人一点也不担心你们翻脸。”邓芝笑脸可掬道。

    “哈哈哈。”孙虎与陈生面面相觑，忽然各自仰天大笑。

    “先生不愧为何州牧使者，这分胆色却是让我等自惭不如。只是贵军远道而来，襄阳又占有地利，易守难攻，若我兄弟二人死了心要守，只怕贵军也无可奈何吧？”孙虎双眼紧紧盯着邓芝，一边观察他表情，一边出声试探道。

    “呵呵，既然两位想早点化为冢中枯骨，那鄙人也不多言。但无论怎么说，还是要先谢谢两位将军款待，那就告辞了。”邓芝也干脆利落，酒杯一放，便转身离去。

    孙虎眼色一使，站在门口的两位侍卫齐齐拔刀交叉十字，把邓芝挡在里面。

    邓芝冷冷看了一眼，出声道：“两个将军，不知这是什么意思？”

    孙虎色厉胆薄，飞舞着手中配剑，怒声道：“什么意思？襄阳可是你想来就来，想走就走的地方？今曰你不把话说清楚，可别怪本将军让你直着进来，横着出去了。”

    邓芝夷然不俱，放声长笑道：“哈哈哈，某还以为两位将军拥兵襄阳，眼光胆色皆有过人之处，如今一看，原来是碌碌无为之辈。如今简单事情，你们竟然一点也看不穿，可笑啊，可悲。不怕实话告诉你，你们还真以为州牧会押宝你们？期待你们归降？某告诉你，这是大错特错。某今天既然能站在这里，便有别人同样能站在蔡家、黄家那里，至于后事如何，呵呵，只要想想你们在襄阳所作所为，想想名门世家出任仕途的决心，你们就应该马上准备好薄棺，省的到时候死无葬身之处。”

    “什么？”这一刻，孙虎与陈生终于震惊了。何晨你这个老狐狸，两个心里几乎同一时间破口大骂。

    然而邓芝却不给他们一点思考时间，接二连三出口打击道：“以某家主公之仁义威名，南阳兵锋之盛势，两位将军倒可以想想，襄阳郡中，会有几家豪族士家响应呢？某告诉你们，不用多少，只要有三两家愿意为内应，到时候里外夹攻之下，襄阳还能保呼？两位将军还能安身不？哈哈哈……”

    看着邓芝如此张狂、肆无忌惮，孙虎、陈生恨的直咬牙，但却无可奈何。因为他所说的事情，极有可能发生。到时候自己除了狼狈而逃外，并再无第二选择。丧家之犬与荣华富贵之间做选择，两人下一刻毫不犹豫选择后者。

    孙虎已经换了一副嘴脸，大声斥下侍卫，满脸堆笑。与陈生一左一右把邓芝夹了进来，极为盛情把他敬为主位之上，这才笑容满面道：“若我兄弟归降，可有什么好处？”

    邓芝没有推迟，而大大咧咧坐了下来，从容不迫道：“某出使襄阳之前，主公便有言，若两位将军愿献出襄阳，可表为一郡之守，同时赐黄金百两，绸缎千匹，宝物若干，并且所有曲部私兵原封不动，还是由你们统领。”

    “此话当真？”两人同一时间露出贪婪之色。

    “若不信，某马上回邓城，让主州加盖印泥文书一枚。”邓芝睁着眼睛说瞎话道。

    孙虎与陈生又对望一眼，皆看到对方眼里的欢悦之色，遂不在犹豫道：“无需如此，何州牧声名再外，一言九鼎，自是信的过。既然如此，我兄弟二人愿献出襄阳，投靠州牧。”

    “慢。”唾手可得的襄阳城，邓芝出人意料的出声阻挡。

    “足下这是为何？”孙虎与陈生有些急了，连忙出声问道。

    “主公有言再先，你们虽然愿献出襄阳，但集众作乱数年，与襄阳大族多结仇恨。为了安抚世家，必须答应一个条件。”

    “什么条件？”孙虎、陈生这时候反倒安心了，前面因为条件太过优厚，让他们觉的有些不放心，如今邓芝追加一个条件，反而让他们心神大定，认为起码何晨不是来诳自己的。

    “此事说不难，你们且附耳过来……”

    （未完待续）
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十七章 老子听到了什么？

    话说蔡瑁、蒯越两人，被众士家举为代表，出使邓城，准备与何晨谈判襄阳事宜。

    两人刚刚行到樊城之时，襄阳却发生变大变故。

    陈生、孙虎在邓芝怂恿下，于襄阳城外十里长波亭宴请各世家首领。言下之意，曰后可能就是一殿之臣了，希望与士族冰释前嫌，缓和关系云云。

    这长波亭位置选择的极为巧妙，是襄阳为数极少开阔地带，所有景色皆可收尽眼里，不易藏兵。孙虎、陈生只带十余侍卫随从，表明他们与士族从归于好的决心。当然，为了防止意见，还是让手下领三千人马，驻步五里之外，以防有突发事件时，也能及时赶来支援。

    晓是如此，士族豪门要不就是不屑一顾，要不就派出无足轻重之人赴宴，对于陈生、孙虎两人提议，根本是羞于为伍。事情的起因，乃是是前阵子孙虎派兵连续打劫城中富商，收刮粮食，这行为不可避免触动了豪族利益，随后两方发生了两方冲突战斗，各士家有不少直系弟子命丧贼兵之手。如今哪里还肯善罢干休？

    这可把陈生、孙虎气的当场发飙，怒骂不止，其用语之恶毒，让人闻之侧目。

    好好的陪礼酒，就这样不欢而散。

    两贼首回寨路途中，就在三千贼兵眼皮底下，忽然被地底冲出的四五个蒙面人，乱刀一阵砍杀。其中一个领头手使双短戟，勇猛无比，力大无穷，十余个侍卫根本抵挡不住，陈生当场命丧，孙虎负伤逃回。而这蒙面人见目地已经达到，也不追赶，一溜烟逃跑。

    孙虎逃回大寨，越想越气越想越不是滋味，整个人好像被架在火炉上一样，怒火越烧越旺。

    这时候邓芝故做惊慌道：“陈将军身去，鄙人难辞其咎。本应负荆请罪，只是此事关重大。某要查个一清二楚，还陈将军一个公道。不知将军猜测此乃何人所为？”

    孙虎运气好，只是受了些轻伤，没到伤筋动骨的地步，现在已经止住了鲜血，但身上疼痛感觉却怎么也无法消除，他一边哼哼唧唧，一边怒声道：“还能是谁？随了士家门客外，谁还能干出此等事情？”

    “将军可曾认的他们面貌？”

    “这刺客精心准备，统一黑色劲装，脸带黑布，故意掩饰，哪里能看到面貌。”

    “可否有对话，或者说了什么？”邓芝就像引诱小白兔的灰狼，循循善诱。

    那还了得，孙虎在邓芝的有意引导追问下，想起了当时有人大呼一声：“还杨延命来。”孙虎依稀记的，这个杨延乃是襄阳豪族杨家的嫡系子弟，前番冲突中，被乱箭射死。

    “啪”孙虎怒拍案桌而起，去牵动了身上伤势，只痛的倒吸数口冷气。

    “杨颙，某与你誓不两利。”孙虎虽落草为寇，与陈生却是拜把子兄弟，两人感情相交甚厚，如今自己负伤，陈生更是命损，越想越气，随后紧紧单手拉住邓芝，哀求道：“襄阳宗族私兵部曲强盛，某一时奈何不了，还请邓先生连夜赶回邓城，面禀州牧，为小人做主啊。”

    邓芝冷笑道：“放心，前番州牧在南阳怒抄数十家士族，便知对他们恨之入骨。如今孙将军只管起兵报仇雪恨，某马上回邓城，上报州牧，让他起兵相助。”

    孙虎得了邓芝承诺，大喜过望，连夜起大军出发，准备拿杨氏报仇雪恨。

    当夜，倾巢而出的孙虎摸至杨氏一族采邑地，开始了疯狂杀戮。趁着杨家毫无准备之际，尽屠杨氏宗姓上下300男丁，纵容士卒歼银妇女，搜刮财富，又毁其祀堂，挖其坟冢，随后骸骨抛尸荒野。可怜杨氏名门世家，历经数百年沉浮，却一朝被人毁了根基祖坟。