差役走后，岳肃道：“暂将马德押到一边，等孙大成押解到案，再当堂对质。”然后又大声道：“金蝉、铁虬，将贿赂本官之人带上堂来。”

    刚刚大堂上热闹，金蝉、铁虬早就想上来看看，但岳肃有叮嘱，不招呼他们，万不可出来，只好老实地在暖阁后面看着武景。岳肃这一喊他俩，二人才押着武景来到大堂之上。

    “大人，武景带到。”

    岳肃道：“武家贿赂朝廷命官，证据确凿，还有武府二管家涉嫌重伤王三，苦主正在衙中。童捕头，本官命你立即带人前往武家，将武家老爷同府上二管家并相关人等一同提拿到案，不得有误。”

    “属下遵命。”童胄答应一声，带上四十名捕快离开县衙，赶往武家。

    这武家是阳朔县内第一大户，连总捕头孙大成都是他家的女婿，一向无人敢招惹。现在风水轮流转，孙大成的总捕头之位被革了，还成为要犯，武家的势头马上弱了三分，既然有新任的童捕头带队，其他的差役就算心有余悸，也还是跟着前往。

    来到武府门前，武家门房闻声开门，一见这么多公差登门，先是一愣，随后大喝道：“这可是武府，你们要干什么？”

    “知道是武府！你说我们能来干什么？当然是拿人，叫你们家老爷和二管家一起出来跟我们走，否则休怪我们兄弟不客气。”童胄跨前一步，将门房推了个趔趄，走进大门，后面的差役见捕头如此，也都一拥而上，闯了进来。

    “你们……你们好大的胆子……”武家这门房一向都横惯了的，还是第一次碰到有人敢硬闯，撞着胆子喊了一声，但气势已经没有先前强硬。

    “公差拿人，天经地义，也不需要太大的胆子，快点前边带路，不然治你个妨碍公务。”童胄说完，一把将门房拎起，然后重重地向后一退。

    门房向后连退几步，一屁股坐在地上，这时他才反应过来，对方这是来者不善。此刻，武府的恶奴已经被惊动，十几个看家护院的打手匆匆赶过来，见门房坐在地上，不由分说，亮开架势，拦在童胄面前。

    童胄正气凛然，大声说道：“怎么？你们还敢和本捕头动手吗？要知道聚众拘捕、阻碍公务轻则杖责监禁，重则杀头！”言罢，抽出腰间佩刀。

    后面的捕快有几个是童胄的心腹，都急忙上前几步，抽出刀来。其他的官差看到这架势，也都纷纷亮刀，帮忙大声吆喝。

    一众恶奴见公差人多，而且还亮了刀，也不敢轻举妄动，不禁退后两步。有一个领头的，踢了门房一脚，说道：“还不快去禀告老爷。”

    门房回过味来，不敢耽误，撒腿就跑，进入进院，就大声叫起来，“老爷不好了，有公差来拿人……”

    内院花厅之内正坐着四个人，居中的是武家家主武魁，左右两侧坐着的是他的长子武斌，二管家武胜，以及正被追拿的孙大成。

    武魁刚听到门房的喊声，脸色便沉重起来，接着就见门房慌慌张张地跑进花厅，“老爷，外面有官差说来拿人，样子凶得很，您看……”

    “他们可说过拿谁？”武魁倒还镇静，先问明对方的意图。因为孙大成刚刚碰到官差，两下打了起来，好在那些官差太过脓包，被他打跑，孙大成觉得苗头不对，这才赶紧跑到丈人这来。这头正商量对策，没想到官差来的这么快，又追到这里。

    “回老爷，他们口口声声地说是要提老爷和二管家到堂。”

    “哦。”见不是来抓孙大成的，武魁的心才算落下，站起来道：“你们都留在这，我出去会会他们。”

    “岳父。”“爹。”“老爷。”厅内三人马上跟着站起，脸上尽是担忧之色。

    “你们不用担心，老夫又没有作歼犯科，跟他们上了大堂，也不能将我如何。倒是大成你，千万不能露面，老实地在这坐着。”武魁叮嘱一声，跨步向外走去。

    “老爷……”二管家武胜喊了一声，跑到武魁身边，说道：“他们不是说还要提我到堂嘛，要是老爷一个人去，他们见不到我，强行入府搜查，碰到姑爷，恐是不妙。要不然我跟您一起出去。”

    “入府搜查，他们敢？”武魁大喝一声，脸上尽是怒容。

    “老爷，不怕一万，就怕万一啊。那新来的县令已经扣了大管家，又要捉拿姑爷，还有什么不敢的。我不过是伤人而已，最多吃些板子，赔偿那王三些许医药费，没什么大碍。现在是风口浪尖，还是少生麻烦为好，等风头过了，咱们再和他计较也不迟。”武胜倒是个谨慎的人，担心自己不出门，给府内招惹麻烦。

    “你想的也是周全，也罢，我们俩一起去，看他们能将我们如何。”当下武魁带头，武胜跟在后面，二人一起来到正门。

    绕过照壁，正好看到府上下人正和捕快对峙。武魁仰天打了个哈哈，笑道：“这不是童捕头嘛，不知什么风把您吹到寒舍来了。”

    “武老爷有礼了。”童胄换刀入鞘，笑道：“在下奉县尊之命，请武老爷和贵府二管家到堂一叙，多有得罪，还请见谅。”

    “你这也是公干，何来得罪一说，既然是县太爷有请，那我和武胜跟你们走一趟便是。童捕头，带路吧。”武魁淡淡地道。

    “多谢武老爷体谅。”童胄一拱手，又道：“县尊有话，凡是涉及殴打王三的相关人等要一并提押到案，不知武老爷……”

    武魁气的是一双铁拳握的“格格”直响，但脸上却仍是一副笑模样，“理应如此。武胜啊，你是带谁去打的王三，都一并喊上，跟童捕头去趟衙门吧。”

    “是，老爷。”门口的大手中就有昨曰殴打王三之人，武胜把人喊上，随着童胄，众人一起来到公堂。

    岳肃高坐于暖阁之上，县丞夏宽坐在下首，这半天来是一句话也没说，显得极为尴尬。见到童胄将武魁等人带到堂上，本有心给武老爷看个座，可现在哪有他说话的份，只能是闷声大发财。

    岳肃适才已经得到差役禀报，说是遇到孙大成，两厢还动了手，孙大成武功不弱，众人不敌，还有几个受了伤。岳肃知道孙大成尚有积威，这些捕快也是酒囊饭袋，抓不到人是情理之中，没有深究，让人找来郎中，给受伤的诊治。

    一见武魁等人到堂，不用问，他已经看出哪个是武家老爷。中间那个，年纪能有五十上下，满脸的彪悍之色，左眼下还有一条刀疤，料想也不是什么善类，估计早年肯定做过杀人越货的勾当。现在罩上一身员外袍，也没脱那一身匪气。

    “啪！”岳肃敲响惊堂木，大声问道：“堂下来人报上名来，见了本官为何还不下跪？”

    历任的县老爷对武魁都是客客气气，从没让他来过大堂，即使相见也是在后宅，更别说是下跪了。现在这位新太爷，那是气势汹汹，上来就让下跪，武魁没有什么功名，当堂下跪也是情理之中，当他也不能轻易就范，笑道：“太爷在上，草民武魁这厢有礼了……”说着，拱了拱手，“太爷传草民上堂，不知所为何事，若是草民犯了什么官司，再言下跪也不迟。”

    “好一张伶牙俐齿，那本官就来告诉你，你所犯何罪！”岳肃再次敲响惊堂木，伸手指向跪在一边的武景，大声道：“这人你可认识？”
------------

第十六章 以儆效尤

    武魁一上公堂之时，就看到跪在一旁的武景，见岳肃指向他，笑道：“当然认识，此乃我府上的大管家武景，不知他因何触怒了大人，要跪在大堂之上。”

    “你这是明知故问啊。”岳肃大声喝道：“他是奉你之命前来县衙贿赂本官，贿银三百两便是铁证，你还有何话说？贿赂朝廷命官难道不是犯罪，还不给本官跪下！”

    他这话一落定，两侧的差役立即大声喊道：“威……武……”

    “哈哈哈哈……”没想到武魁却是纵声大笑起来，“大人，您怎能偏听一面之词，武景是我府上管家不假，但我并未让他贿赂太爷，此事还请太爷明察，还我清白。”

    “本官自会明察。”岳肃大声喝道：“武景，你是受谁委派，前来贿赂本官，还不给我如实招来。”

    “回禀大人……”武景抬起头，说道：“草民并未受人委托，只是与兄弟武胜交情甚厚，知他打人，怕他吃官司，所以私下贿赂大人，想让大人法外施恩，饶了他这一次。没想到大人铁面无私，草民现在是后悔莫及，还望大人开恩，宽恕小民，曰后定当改过。此事皆是草民一人的主意，与他人无干，请大人明鉴。”

    “是吗？”岳肃转头看向夏宽，冷笑道：“适才你和孙大成一起来见本官时，本官记得你说，这些银子是武府老爷孝敬我的，是也不是？”

    夏宽连忙起身，说道：“我也是听孙大成说的，这厮罪大恶极，谅嘴上也没有实言，下官受他哄骗，请大人明鉴，千万不要相信这厮的胡言乱语。”

    “原来是这样。”岳肃又看向武景，道：“贿赂朝廷命官可是重罪，以你这把岁数，要是认了的话，估计要吃一辈子牢饭，你可要思量清楚。要是如实招来，本官还能法外施恩，你好生掂量掂量。”

    “回禀大人，此事确是草民一人所为，绝无人指使，事到如今，悔之晚矣，还望大人从轻发落。”武景说完，就一个劲地磕头。