“确是叔父的仪仗，叔父就在后面。”岳瑾中说着伸手向后指去。他的话，门外的所有人都听得清清楚楚，大家伙一起顺着他的手指望去。很快看到岳肃，那戴孝青年紧步朝岳肃走去，到得马前，躬身施礼，“小弟岳敬给堂兄请安。”

    岳肃坐在马上，望着府邸都心中纳闷，这宅院甚大，和自己燕京城内次辅府邸相比，也小不了多少。自己的家什么时候换上这么大的房子了？以前也给家里写过信，倒是听说修了宅子，可也修了这么大。这府上的人也忒多了，父亲在信上说，倒是买了几个人，但瞧架势，这何止是几个。自家几乎没有什么亲戚，这年头戴孝是有讲究的，什么样的关系带什么样的孝，眼前的全是重孝，所以不能说是邻居。

    再看到这上来自称小弟，称呼他为他为堂兄的青年，岳肃更是丈二和尚摸不着头脑。他也没有堂兄弟呀，又是什么时候冒出一个堂弟来。岳肃好奇地问道：“本官从未听说自己有个堂弟，你这又是从何论起呢？”

    “小弟的祖父和兄长的祖父是堂兄弟，原本也住在此，只是后来搬去了宋家集，便少了来往。这事小弟的伯父，也就是兄长的父亲，尽皆知道。”岳敬从容地说道。

    “原来如此。”岳肃点了点头，伸手指向府外那二百多号身穿重孝之人，问道：“往曰也没听说家中有这么多亲戚，府上买的下人也没有几个，怎么今曰回来，有如此多身穿重孝之人呢？”

    “回兄长的话，这里有家中亲眷四十余口，其余皆是府上使唤的家丁、仆人。”岳敬说道。

    “这么多家丁和仆人？”岳肃有些乍舌，自己在燕京城还没有那么多使唤的人呢，怎么老家能有这么多人。但他没有多问，再次问道：“不知我母亲现在何处？我父亲的灵柩又在哪里？”

    “伯母知兄长回来，心中高兴的很，本打算亲自出门相迎，但大伙拦住，只叫在灵堂之内等候兄长。伯父的灵柩，尚未下葬，只等兄长回来，现仍在灵堂之内。”岳敬说道。

    “那好……”岳肃翻身下马，“灵堂现在何处快带我去叩拜母亲，祭拜父亲。”

    岳肃这一下面，身边的金蝉、殷柱、童胄、铁虬、蒋杰等人是纷纷跳下马来，后面的护卫也是一齐下马，那整齐的气势，令一般都心中胆寒。

    这功夫，关羽从后边走了上来，在岳肃身前停下，躬身说道：“大人，三位夫人让小的过来打听，可是到府上了？”

    “已经到了，让她们一起过来，随我入府拜见婆婆，祭奠公公吧。”岳肃说道。

    “是，大人。”关羽连忙跑到后面传话，很快，阮傲月、沐天娇、李琼盈随着关羽来到前边，先给夫君见了礼，随后岳肃让岳敬前面引路，朝府内走去。

    走到府门前，岳敬大声喊道：“老爷回府！”

    一声落定，再见那些身穿重孝之人，立刻跪下大半，一个个恭声喊道：“恭迎老爷回府。”

    岳肃那是当过大帅的人，数万人马都在自己面前跪过，这点小阵仗自然不放在眼里。可心中总是惦记着一件事，那便是家里怎么能有这么多的下人。

    随岳敬、岳瑾中入府，三位妻子与杜十娘、梅儿、金蝉等人全都跟着。一进府门，就见正院之内高搭灵棚，灵棚内和尚、道士聚了一大堆，各念各的经。穿过灵棚，便是正厅，现在已经改为灵堂。未到门口，岳肃就可以看到里面供着的灵位，以及后面的棺椁。

    灵位下跪着一位老妇人，在老妇人的身边，还跪着两个随侍的丫鬟。当岳肃来到门口，已经可以清晰地看清老妇人的后背，那背影是何等熟悉，不就是自己的母亲么。

    “娘……”

    （未完待续）
------------

第八章 灵位

    这一声娘，岳肃叫的是感慨万千。自己前一世就是孤儿，没有父亲、母亲，这一世重生，让他有了双亲。母亲一把屎、一把尿，千辛万苦将自己拉扯长大，这一切他都是看在眼里，记在心中。家里的生活并不是很富裕，靠着种田和父亲做木工，省吃俭用，供自己去读书，这在当时，是一般小户人家万不会做的事情。

    后来自己做官了，而且还是越当越大，但却没有接父母到自己身边来享福，朝廷体制不是利用，自己深得皇上宠信，哪怕真就接到身边，也不会有人敢说什么。自己没有尽到为人子女的本份，现在父亲病故，他突然明白什么叫树欲静而风不停，子欲养而亲不在。

    伴随的那一声“娘”，岳肃的眼泪忍不住地夺眶而出。紧跟着，“扑通”一声，跪倒在地。

    老太太听到儿子的那一声“娘”，马上转过身来，这个声音，她是多么的熟悉，只是很久没有再听人叫过，有多久，她自己都快记不清了。

    一看到儿子跪在地上，老太太的眼泪，“刷”地一下就掉了下来，大声喊道：“我的儿……”

    “娘……”岳肃再次大叫一声，直奔母亲而去。他不是走过去的，而是膝行而去。

    母亲看到儿子跪着过来，急忙想要站起来相迎，可能是跪的太久，腿已经麻了，刚一起来，便一个踉跄，险些栽倒过去。仗着丫鬟手疾眼快，一把将她扶住。

    见母亲险些摔着，岳肃吓坏了，紧张地叫了声“娘”。当看到是有惊无险，这才长吁了一口气，又继续朝前跪去。

    而就在岳肃那一声娘脱口而出的时候，在他身后，有一个身影快速地朝老太太跑去，这人几步来到老夫人身边，帮着丫鬟，一起搀扶着老太太。这是一个女子的身影，这女子长得貌似天仙，妩媚中带着端庄，端庄中不失清秀，如此容颜，当真世间少有。可以说，不仅男人见了她会痴迷，即便是女人见到她，也会动心。女子不是别人，正是杜十娘。

    丫鬟不知杜十娘的身份，只见这女子长得漂亮，而且又是这么关心老太太，料想可能老爷的妻子，所以赶紧给她让位，由她扶着老夫人。老太太当然也看到了杜十娘的容颜，同样也被那惊世骇俗的容貌震惊，随即一想，这女子十有**是自己的儿媳妇吧。听说儿子当了老大的官，能娶到漂亮的千金小姐，应该也是正常。这姑娘不仅漂亮，更是有眼力价，知道孝顺婆婆，老太太在第一印象中，就给十娘打了个九十分。她对“儿媳妇”十分满意，可哪里知道，自己的儿媳妇还在后面站着呢，这个来扶自己的，并不是。

    阮傲月、沐天娇、李琼盈都是千金小姐，阮傲月倒还差一些，另外两位那可是十足十的千金，衣来伸手饭来张口惯了，在伺候人方面，反射弧都是比较慢的。

    见杜十娘抢到先机，三个媳妇这才反应过来，李琼盈和沐天娇是连忙跟上，阮傲月则在最后。当岳肃膝行到目前身前时，三个媳妇才来到岳肃身后，一同跪倒在地，柔声说道：“儿媳叩见婆婆，给婆婆请安。”

    “娘……”岳肃抱住母亲的腿，哭着说道：“孩儿不孝，这些年在外为官，没有在父母身边伺候，父亲重病，自己也未能在榻前喂药、照顾，尽为人子女的本份，实在是对不起父母的养育之恩。”

    看着儿子痛哭流涕，又看到三个漂亮的儿媳跪在面前，老太太既是悲伤，又是高兴。她一边伸手搀扶儿子，一边说道：“快快起来，快快起来。老话说忠孝不能两全，你给皇上尽忠，就已然算是对父母尽孝，我这做母亲的心中也安慰，你父亲在九泉之下，也会瞑目。孩子啊……母亲能见到你就已经很高兴，听说你为皇上尽忠，被百姓称为青天，我的脸上也有光彩，不仅欣慰，想来岳家的列祖列宗也会感到荣耀……”

    老太太虽然没有念过书，却也不同于普通的乡间妇人，不仅贤惠，而且通晓事理。要不然，也不会主张省吃俭用，出钱让儿子读书。

    岳肃被母亲搀扶起来，听了母亲的那番话，心中是无比感慨。平时只知母亲对自己疼爱，没有想到，母亲还有这般胸襟。“娘……”岳肃哭的更加厉害，谁说男儿有泪不轻弹，其实是未到伤心时。

    三个媳妇也没有想到，婆婆竟然能说出这样的话，深被老太太的通情达理所折服。

    老太太颤巍巍地从怀里掏出手帕，擦拭儿子的眼泪，杜十娘几乎实在同一时刻，取出手帕，为老太太擦拭眼泪。母子二人的眼泪被擦净，老太太说道：“你父亲已经故世有半个月，一直在等你回来，好入土为安。今天你终于回来了，快给你父亲上柱香。你父亲在下面看到回来进香，一定会很高兴……”

    听了这话，岳肃再次落下眼泪，“是，父亲。”他含着泪，到一边的蒲团上跪下，连嗑了三个响头，有丫鬟将香枝取来，交给岳肃。岳肃拿在手中，高举过头顶，无比伤感地说道：“父亲，孩儿回来了……这些年未能在您膝前尽孝，就连您病危之时，也未能回来，让您见最后一面，孩儿实在不孝，心中有愧。”

    一边说，他的眼泪一边滚滚而出，“父亲，小时候您对孩儿疼爱有加，期望儿子长大成才，儿子终于成才了，可您却走了……都是儿子不好……后悔为何不接父母进京……让若能和父亲朝夕相处……父亲也不会这么早就故去……即便父亲生病……孩儿也能找最好的郎中给父亲诊治……在父亲床前照料……都是孩儿的错……都是孩儿不好……如果您在天有灵……就尽管托梦骂孩儿吧……孩儿好想再见到父亲……”

    岳肃越说越是伤心，眼泪就淌的越多，可就在这一刻，突听“啪”地一声，灵台上的灵位突然倒了。

    灵位直接摔倒地上，在地上还弹了两下，正正好好落在岳肃的膝前。

    一看到掉落，灵堂之内的人全是大吃一惊，就连岳肃，都不禁露出一脸惊诧。

    “父亲……”岳肃打了一个激灵，但他马上意识到，可能是九泉之下的父亲真的显灵，来发泄对儿子的不满。神鬼之说，岳肃不是很信，但也并非不信，要知道，当年在毕虎的那桩案子上，毛家洼阴风可不是空穴而来，为什么突然刮起，自己出面时，又突然停歇。

    “父亲，都是孩儿的错，孩儿知道你怪孩儿未能在您身边尽孝，您在临终前，也未能见到孩儿一眼，实在是孩儿的错。您含辛茹苦将孩儿拉扯长大，不仅让孩儿读书，还教孩儿生存之道，孩儿未能报恩，简直亏为人子……”岳肃说着，将香烛递给丫鬟，让丫鬟帮忙进香，自己则拿起父亲的灵位，另一只手狠狠地扇起自己的耳光。

    “啪！”“啪！”……岳肃打的用力，一旁的老太太看到，岂不心痛。她赶紧，跪倒儿子身边，一把将儿子抱住，哭着喊道：“儿呀……这不怪你……你不要自责……自古忠孝难全……你身为人臣……理当以尽忠为先……”跟着，老太太又冲着灵位喊道：“老头子……你不要怪儿子……要怪就怪我吧……千万不要再为难儿子了……要是你在下面寂寞……我这就陪你走……只求你不要再怪罪儿子……”

    她也是放声大哭，母子儿子抱在一起，拿着灵位，悲恸不已。杜十娘跪倒老太太的身侧，一个劲地磕头，李琼盈三个也都跟着跪下，出声说道：“请公公息怒，儿媳愿同夫君一起给公公认错，只求公公原谅夫君，九泉之下得以安息……”说着，也是一同磕头。

    灵堂里哭成一片，站在堂外的众人，皆是不知所措，大家伙不知该如何是好，金蝉、殷柱等人只好看向蒋杰，希望他能想出一个法子来。

    蒋杰不愧是智囊型人才，眼珠一转，便想出一个主意。他跨步走进灵堂，来到岳肃身边，躬身说道：“大人，老太爷的灵位适才落地，且正好落在大人的膝前，其意思并非是老太爷因大人没有早曰回来尽孝而生气，乃是另有别情。”