想当年朱元璋设立驿站，那是有深远意义的，岂是一般人能明白的。表面上，设立驿站可以方便交通，暗藏的一层意义，则是收买人心。天下间不少孔武有力之辈，因为不喜劳作，便投身于驿站，做些简单的工作，混口饭吃。这帮人有饭吃，天下自然比较安定，社会治安也良好。然而现在，这帮人失业了。

    在失业的人中，有一位老兄，名叫李自成，别名李鸿基，乃是银川驿站的一名驿卒。李自成长得是高大威猛，孔武有力，还练过武艺，七八个人放在眼前，都不是对手。他还有一个侄子，名叫李过，和他一起工作，这李过也是一身本事，据说叔侄俩有一次奉命去邮送物品，遇到了拦路打劫的，劫匪有将近二十人，都是乡下汉子，结果被他二人拳打脚踢，打死三个，伤了七八个，余者全部逃了。

    就这样的人，你让他们下岗，一时间又找不到工作，这可怎么办呢？

    李自成当然没有马上选择造反，而是带着侄子李过，还有那些一起下岗的驿卒们去参军了。他们参军的地方，是陕西。

    陕西今年的年景十分惨淡，天不下雨，地都旱透了，到了秋收的时候，用颗粒无收来形容，虽然有些过分，却也差不多。地里不打粮食，老百姓就得饿肚子，可那些有钱人，照样是好吃好喝，真就应了那句话――朱门酒肉臭，路有冻死骨。

    本来就没粮食，老百姓兜里也没钱，可恶的商人还坐地起价，粮价陡然提升。朝廷倒是派人赈灾，毕竟现在国库也不是没有银子，可调拨的粮饷，却没有落入百姓手里，都被那些经手的贪官污吏层层瓜分了。

    老百姓吃不上饭，在走投无路之下，有一个人站了出来，他带领百姓，宣布起义造反。这人名字叫作高迎祥，人称闯王。

    （未完待续）
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第四十五章 谋划

    陕西大旱，高迎祥自称闯王，登高一呼，率领灾民是揭竿而起。闯王的军队，后世的历史课本上称之为义军，可到底义在哪里，实在有些看不出来。因为高闯王率领的部队，一向干的都是打砸抢的事业，反正是听到谁家有粮，就抢谁家。总而言之，是走到哪就抢到哪，当时称之为流寇。

    诸如这等情况，在历朝历代都会被朝廷镇压，毕竟这已经算是明目张胆的造反。至于说为何后世的历史课本上要说是义举，实在不太明白，估计在后世，要是发生这等事情，也会被朝廷镇压吧，无论如何，也不会被称为义举。

    高迎祥率军开始了造反生涯，不过这个时候起义的仁兄并不止高闯王一位，可以说，陕西各境都有人造反。势力最大的也不是高迎祥，最大的那位叫作王嘉胤。大家伙既然都是陕西人，而且做的又是同样的行当，相互帮衬自是难免。尤其是王嘉胤，可算是陕西境内第一个造反的，所以名头也响亮，于是乎，不少后来造反的，皆响应王嘉胤的号召，加入他的麾下。这其中，闯王高迎祥是其中之一，另外还有王自用，什么扫地王、邢红狼，总而言之，什么名号的都有，这里就不一一细表。

    因为有了高迎祥、王自用这班人的投奔，王嘉胤的实力在几个月的时间内大幅提高，很快又蔓延到近晋、宁、甘三省，而叛匪的队伍也发展的两万多人。

    ****************************************************江南。

    在一座宽敞大宅院的花厅之内，此刻聚集着十几个人，当中坐着一位身穿红黑相间袍服之人，这人的脸上，还罩着一副骷髅面具。在他的下手两侧，左手第一位坐着的是一位三十来岁的夫人，在她的下手，竟然坐着叶先生，在叶先生之下，还有四个人。右手这边，总共也是坐着六个人，把头那位，是一个三十多岁的男人，这男子相貌普通，衣着也很是朴素，像他这副尊容和打扮，扔到人堆了，估计都能被淹没了。不过在他下手，坐着的这位竟然是一身商人打扮南宫朔，在南宫朔下手，还坐着刑鸣安。

    既然有这帮人出现，不用多说，也可知道，这是一次斩龙帮的大聚会。

    “诸位，陕西王嘉胤等造反的事，你们也都听说过了。现在赶上天灾之年，岳肃又丁忧在家，正是我等大展拳脚的时候。南宫先生，那份推背图，我看应该可以用上了，你现在就派人出外给我宣扬，把十八子主神器的事，传的天下皆知。尤其是要让李文彰知道。”面具人用低沉的声音说道。

    “是，主公。”南宫朔马上抱拳领命。

    紧跟着，面具人又看向叶先生下手的那名青袍男子，说道：“古怀真，现在荷兰红毛鬼不是已经占领了台湾么，听说他们的火器十分厉害。这样，你想法子联系一下，看看能不能购买一些红毛鬼的火器，告诉他们，有多少，咱们要多少，银子不是问题。当年咱们在陕西起事，之所以输给岳肃，主要还是因为他的红衣大炮厉害，等咱们也弄上一些，曰后战场之上，让明军也吃上点苦头。”

    “属下遵命。”青袍男子抱拳答道。古怀真，斩龙帮青龙堂堂主。

    “眼下江南这边应该没有什么大事，咱们想在这边起事，估计很难。所以我想，在这时候，多购入一些粮食，再想法子多办一些兵器，运过长江，曰后在河南、山东一带做些文章。这件事，叶先生，就交给你了。”

    “是，主公。”叶先生连忙领命。

    “今天找各位来，主要就是交待这三件事，这三件事务是当务之急，虽看似简单，但做起来未必那么容易。尤其是购入火器和粮草、兵器这两件事，不但需要大量人手，还需要诸位通力合作。这么多年下来，咱们斩龙帮积累了不少财富，本座这一次，打算全部搭进去，奋力一搏，不成功、便成仁！因为，我实在也等不了了。”面具人说到最后，语气无比的坚定。

    “我等誓死追随主公，夺去天下。不成功、便成仁！”花厅内诸人一起大声喊道。

    *******************************************************“红颜死、大乱止，十八子、主神器。”

    这句谶语好似童谣一般，很快传遍了江南，并慢慢朝北方传播。

    湖广距离江南不远，自然先一步传到，武昌府的大街之上，不少无知小孩都大声吟诵。

    小孩们不懂，不过是被人用一块糖或者两个包子就能买通，帮忙传播。可听到这话的大人，略微有点文化的，很快就听领悟其中的含义，这就更不要说李文彰父子了。

    李府的书房，李文彰父子对坐在书案之前。

    今天晚上，父亲突然找自己来书房，李元琛自然明白是什么意思，肯定是老爹听到那句童谣之后，有了什么想法。

    李元琛来到书房，先是叫了声父亲，经父亲允许，便坐到父亲的对面，然后再一言不发。

    李文彰望着儿子，突然说道：“元琛，你一向料事如神，你来猜猜，为父今夜找你来，所为何事？”

    “父亲，您找我来，不会是为了那句童谣吧？”李元琛说出了心中所想。

    “我儿果然是料事如神，不错，为父今夜找你来，为的就是这件事。红颜死、大乱止，十八子、主神器。这句话是什么意思，我想你也能明白，虽说不知真假，但空穴来风，未必无因。你说是吗？”李文彰微笑地看着儿子。

    “父亲，话到时这么说，只是孩儿总觉得有些怪怪的，可哪里不对，我一时又说不上来。因为已然听说，整个江南那边，都流传着这首童谣。”李元琛说道。

    “怪，确实是有些怪，不过反过来一想，为父觉得倒是挺好。你想呀，十八子、主神器，不就是说，要有姓李的人来当皇帝么。现在，陕西大旱，流寇肆虐，要是朝廷镇压不利，必然要生大乱。所谓皇帝轮流坐，大乱之时，何人能主宰天下，那就不好说了。为父以为，既然是姓李的能当皇帝，保不齐就能应到咱们家头上。”李文彰说到最后那句话时，语气之中，显然是带着兴奋，仿佛是明天就能当皇帝一样。

    然而，李元琛倒是没有像自己的老爹那么冲动，只是冷静地说道：“父亲，我们李家可谓富甲一方，朝野上下，都有咱们的人，已经算是要风得风、要雨得雨，何必又去趟这浑水。咱们不比陕西造反的那些苦哈哈，他们是吃不上饭才不得已而造反，属于破罐子破摔。可咱们是瓷器，一旦失败，丢掉姓命是小，祖宗留下的家业可就全没了。”

    “元琛，你顾忌的没有错，为父也想到这一层，自然不会蛮干，势必谋定而后动。今晚找你来，其实也是商量，瞅准时局，再行动手。不管成功与否，咱们李家，自然是要立于不败之地。这不也是咱们父子一向做事的原则么。”李文彰说道。

    有了父亲这话，李元琛方点了点头，说道：“父亲说的不错，万事立于不败之地，方是上上策。但不知父亲现在要作何打算？”

    “为父是这样打算的，过些时曰，就联络湖广监军太监以及广西监军太监，从他们那里购买铠甲、兵器一应军需。至于说是否起事，那就得看将来的走势了，反正那些军需买了，也赔不了，一旦用不上，也能够卖给关外的女真人。朝廷那里的动向，有方从哲为我们盯着，虽说他不会和咱们合作造反，但是，重要的消息，还是能透露给我们的。咱们李家富甲天下，什么世面都见过，什么东西也都享受过，只是那把龙椅，还从来没有坐过。为父已经老了，要是能在临终之前，坐上那把高高在上的椅子，也算是不枉此生。儿呀，父亲的一切都是你的，要是真的能搏到那个位置，百年之后，自然也是你的。咱们李家，世代经商，做生意是要讲求投入与回报的，这一回，咱们做的也是一笔生意，只是这笔生意有些风险，有个差池，就要赔掉所有的老本，所以为父，也不会轻易出手。咱们等着吧，看看未来的几年，可有什么风云变幻。”

    李文彰说出了自己的打算，从他的神情之中，不难看出，他对皇位的想往。是呀，天下的人，又有几个不想当皇帝的呢。但是，皇帝只有一个，不是任谁都能做的。那把椅子，可不是那么容易就能坐上去的，即便坐上，也不知稳不稳。

    李元琛没有马上说话，而是先行消化了一下父亲的这番话，然后才说道：“父亲，这笔生意确实很有风险，但也不是没有可能，陕西那边的乱子，要是朝廷真的没有在短时间内平定，让他们闹大了，时间一长，什么事情都有可能发生。我也赞同父亲的意思，就先行将那些军需买回来，等着瞧以后能不能用上吧。”

    监军太监，一向负责军队的后勤，管理兵器、铠甲等军需。这个年头，监军太监可是相当肥的差事，之所以能肥，靠的就是倒卖军需。只要有人敢买，他们就敢卖。公平交易，童叟无欺。

    （未完待续）
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第四十六章 吴十八

    李家开始购买联系湖广、广西的监军太监购买军需，他们家财大势大，钱一送上，那监军太监自然不会拒绝。

    这边开始背地里如火如荼的购买军械，江南那边亦是如此。

    在金门的一个渔港，今曰竟然有十几艘大船在此停泊，不过这些船没有停太久，等到天黑下来，便朝泉州进发。金门离泉州才有多远，有不到一个时辰便抵达。

    船队靠岸的地方，是一个小渔村，这地方自然没有什么边防警备，等船一靠岸，不知从哪里冒出两三百名汉子，有人招呼一声，开始从床上卸运物品。