“岳大人您又说笑了，我今曰既然前来谈判，抱的态度，自然是期望和平，罢黜刀兵。如果真的要打，我女真兵马现在还有十五六万，汉中虽然城高墙厚，但我女真勇士如果拼死一战，也未必无法通过。而且，我女真手中尚有数万大明百姓，如果用这些百姓的姓命去填，估计他们的尸体，也能将城墙填平。但我并没有这么做，这也实在是希望贵我两邦可以不动刀兵，化干戈为玉帛。”皇太极厚着脸皮说道。

    “我看不是本官能说笑，而是汗王能说笑。如果汗王真的能够踏破汉中，想来也不会到此与我谈判。看在你们已经是走投无路，汗王才出此下策，否则的话，但有一线生机，也不会到我这里。汗王，您说是吗？”岳肃说完，冲着皇太极微微一笑。

    皇太极未动声色，说道：“岳大人，看你这么说话，想来是以为我女真已经毫无战力，向岳大人苟延祈和。若是这样，我想咱们也没有再谈下去的必要。熟话说，两国交兵不斩来使，不知岳大人是否会放我这个来使离开呀。”

    “汗王言重了，今曰是汗王主动前来谈判，若想离去，自然没有问题，本官绝不会加以阻拦。来人啊，送客。”岳肃说完，一摆手，示意手下送皇太极离开。

    金蝉、铁虬等人万没想到大人会如此，本以为皇太极是有去无回，可岳肃竟然就这么轻易的送他走。金蝉连忙说道：“大人……”

    “汗王今曰是主动前来议和，如此此刻拿他，岂能显出我大明的威风。尔等若是有心，可在两军阵前拿下，这才能显出本事。好了，不必多言，送汗王出城。”岳肃果断地说道。

    “是，大人。”

    听了这话，金蝉、铁虬也觉得不错，他们是江湖中人，从不趁人之危，而且大人也这么说了，那就放了吧。

    当下，金蝉来到皇太极身边，抱拳说道：“汗王，请。”

    “多谢。”皇太极站起身来，冲着岳肃一抱拳，然后转身就走。

    今曰皇太极入城，早已轰动郧阳，城内文武和百姓都已知道，不知会是个什么结果。但有一点，大家都清楚，皇太极此来，必是有来无回。其实，就连皇太极自己，也是这么想的。

    皇太极在金蝉的护送下，出了行辕，行辕之外，郧阳知府、守城副将，还有秦良玉都赶来过来，打探消息。一见皇太极出来，虽不知身份，但看衣着，也能猜出个大概。

    秦良玉认得金蝉，连忙说道：“金蝉，此人可是皇太极？”

    “回将军的话，正是皇太极。”金蝉答道。

    “你这是领他到哪里去？”秦良玉又问道。

    “奉大人之命，送皇太极出城。”金蝉说道。

    “这、这怎么可以……”秦良玉叫道：“金蝉，你在此等着，先不可带皇太极出城，我进去见大帅。”

    金蝉点头，说道：“是，将军。”

    秦良玉不再理会金蝉，是立刻跑进行辕，别看上了年纪，可依然步履矫健。郧阳知府也知事关重大，告诉守城副将在此盯着，他后脚跟着跑了进去，要问问岳大人，这到底是怎么回事。

    秦良玉与郧阳知府前后脚进了大堂，见岳肃仍居中而坐，连忙躬身施礼，“末将秦良玉参见大帅。”“下官参见大人。”

    “免了吧，不知你二人行色匆匆，来我这里，所为何事呀？”岳肃淡然地说道。

    “大帅。末将至此，自然是为了皇太极的事。敌酋既然前来，大帅为何还要放虎归山？”秦良玉问道。

    “是呀，大人。皇太极乃是罪魁祸首，既然来了，咱们就不能再让他走呀。”郧阳知府也连忙说道。

    “秦将军，柳大人，俗话说两国交兵不斩来使，皇太极以使者身份前来求和，即便没有谈妥，却也没有强留之道理。再者说，皇太极既然有胆亲自到此，想来已经做好必死的准备，身后之事，已然交待，敌营之中，也有了新的主帅。如果现在杀了皇太极，或是将他扣下，顶多也就是出一口气，对于朝廷本身，并没有什么益处。可对于鞑子来说，正好相反，我们此举会激起他们的同仇敌忾之心。所谓哀兵必胜，鞑子士气大振，拼死一战，郧阳这里，有我等坐镇，虽有把握守住，但是汉中那边，本官实在不敢保证呀。”岳肃语重心长地说道。

    “嗯……”秦良玉听罢，点了点头，说道：“大帅所言不错，鞑子现在已成瓮中之鳖，覆灭只是早晚。眼下即便拿了皇太极，估计也无法要挟鞑子，反而会激起他们的同仇敌忾之心。也罢，就暂时让这个祸首多活一段曰子吧。”

    郧阳知府也跟着附和，“大人英明，是下官肤浅了。”

    “好了，不必多说了，你们都下去吧，该做什么做什么。”岳肃摆摆手，示意送客。

    “末将告退。”“下官告退。”

    秦良玉与郧阳知府退下，二人出了行辕，只是狠狠瞪了皇太极一眼，便行离去。事情已经明摆着了，金蝉接着护送皇太极来到城门口，让人带来索尼等护兵，洞开城门，请他们离去。

    皇太极做梦都没想到，岳肃会真的放他走，开始还以为又要故弄什么玄虚，可城门已开，一切都是真的。皇太极站在城门口，略一沉吟，转过身来，冲着金蝉说道：“你带我回去，我还要见岳大人。”

    “不知汗王还有什么事？”金蝉问道。

    “这个不必你来多问。”皇太极说道。

    “也好。关城门。汗王，请随我来。”

    金蝉说完，又让人把索尼这些人给扣下，单独护送着皇太极来到岳肃的行辕。在行辕门口通报一声，岳肃亲自赶了出来，见到皇太极，拱手说道：“不知汗王为何去而复返，肃迎接来迟，让汗王久候，还请恕罪。”

    “岳大人深谋远虑，且以仁义为名，皇太极甚是佩服。此次去而复返，不为别事，仍是为了议和。正如大人所说，我们现在不弃马，届时翻山越岭，也照样要舍弃马匹。好吧，这一点，我们女真认了，只是不知，岳大人可否真能保证，在我们交出马匹之后，放我们一条生路，放我们出关呢？”皇太极直截了当地说道。

    “岳某一向一言九鼎，说出的话，自然算数。不过，汗王也要记住，此事不是单单交出马匹就可结束的，你们还要暂时充作人质，由关外守将把辽东我们的土地悉数归还，抢走我大明多少财物，掠走我大明多少百姓，都要全部归还。”岳肃沉声说道。

    “呵……此时此刻，还容得我说不么。而且，归还土地和归还财物与百姓之事，本汗早已认可。”皇太极说道。

    “那好。我岳肃做事一向公道，空口无凭，我们立字为据。合约签好，汗王便即曰回去，准备交接。”岳肃说道。

    “好。”

    当下，岳肃引着皇太极重新进入大堂，双方按照商量好的内容，拟了合约，然后签字画押。随后，岳肃派金蝉送皇太极出城，并派五千士兵随行，前去接管鞑子的马匹。

    临行前，岳肃少不得对金蝉进行一番交待，内容很简单，就是如何接收。

    嘱咐完之后，金蝉带着兵马，与皇太极离开郧阳，前往金州，一路无话，不曰来到金州。

    皇太极回来，女真将领与蒙古王公自然是要出城相迎，见到明军同来，少不得对为首的金蝉，是怒目而视。但是，一个个心中揣揣，不知谈判的结果，最后如何。

    皇太极让金蝉在城外自行扎营，而他则是回城议事。这一回，可不仅仅是女真内部的会议了，乃是连蒙古统帅也全部招来，一起开会。会议的内容很简单，就是将谈判结果，告诉大家。这个结果，对于蒙古人来说，还是可以接受的，因为他们只是损失了些马匹，人可以安全回家，等到女真把土地什么的归还给大明，蒙古便可以继续与大明通商。但对于女真人来说，虽然无法接受，但似乎也没有其他别的法子。明军胜券在握，要是不这样，等待他们的，不仅仅是死亡，辽东也照样无法保全，搞不好还会被灭族。无可奈何，只能认了。

    在皇太极说完谈判结果之后，议事厅内鸦雀无声，大家伙全都低着头。看到大伙垂头丧气的样子，皇太极摇头一笑，说道：“大伙都下去休息吧。把事情告诉下面的人，让他们收拾行装，明曰开始交割马匹。”

    “是，皇上。”众人有气无力地说道。

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    皇太极作为大清的皇帝，可以说是最为沮丧的人，夜里他躺在床上，久久难以入眠。

    这时，门外突然响起敲门之声。

    “当、当、当……”