杨士琦，字杏城，大清邮传部侍郎，二品大员！早年和其兄杨士骧一起投入李鸿章的幕府，杨士骧从此成为李鸿章的智囊，从此扶摇直上。摄政王载沣主政之后，袁世凯被罢黜，杨士骧接任了直隶总督、北洋大臣，成为天下第一疆臣！

    杨士骧两年前遇刺而死，外间传闻甚多，有说是情杀、有说是仇杀，有人说是革命党干的，甚至还有人说是袁世凯指使的！

    杨士琦在李鸿章幕府中并不受重用，于是改投袁世凯的门下，据传袁世凯所有的机密事物，都由杨士琦替他办理。

    杨家两兄弟，杨士骧心狠手辣，杨士琦狡诈阴险！都不是省油的灯！

    “杏城老弟亲自来安庆，是否已经有了完全之策？能否请袁公疏通，派一彪北洋军到安庆？我这里的兵靠不住啊！”朱家宝的话语里，已经隐隐有哀求之意。

    杨士琦冷冷一笑道：“我孓身一人来见兄台，哪里来的兵马？”

    “那，那该如何是好？”朱家宝急的像热锅上的蚂蚁。

    杨士琦不屑的白了他一眼，当年的李鸿章、曾国藩也是翰林出身，却都能纵横开阖，而眼前这个同样出身于翰林的疆臣，却全无半点城府！

    “大人当年力压熊成基毛炮营造反的豪气哪里去了？”杨士琦换了笑容道。

    “此一时彼一时也！”

    “好了，袁大人让我送您八个字・・・”

    “哪八个字？”

    杨士琦望着外面的蒙蒙夜雨，慢悠悠的道：“顺应时势，静观其变！”

    朱家宝有些茫然，皱着眉头不说话。

    杨士琦看他那副样子，恨不得一个窝心脚踹死他・・・读书读傻了！

    “抚台大人，我也有句话要送你！”

    “杏城老弟，快讲！”

    杨士琦咬着牙，狠狠的道：“不论风雨如何变化，枪杆子和印把子这两件东西得抓在自己手里！”

    朱家宝这才恍然大悟：“明白了！请回报袁公，卑职必不负他所望！”

    ・・・・・分割线・・・・・・

    风雨晦暝，一百零八名骑兵穿着蓑衣举着火把飞驰在官道上，细雨拍打着松油火焰，发出哔哔啵啵的炸响。装着弹药、炸药的辎重车被油布盖的结结实实，拉车的辕马被鞭子抽的希律律爆叫，赶车的士兵却丝毫不怜惜，不停的抽打着这些可怜的牲口。

    不时有马匹耗尽了力量，口吐白沫倒毙在路边，士兵则换过备马，继续纵马飞驰。

    柴东亮一马当先奔驰在最前面，方清雨、贺天寿、陆凯三人打马如飞紧随其后。

    希律律！

    战马一声嘶鸣，柴东亮勒住缰绳，前面是一个三岔路口！

    “地图！”

    陆凯从背上摘下一个黄绢圆筒，从里面掏出地图。

    “团长，从这里往西南方再走十五里，就是安庆城的南门了！”

    柴东亮喘着粗气掏出打璜金表，已经是凌晨一点半多了，晚上六点出发，顶着小雨仅仅用了七个小时就跑完了三百多里，士兵和马匹已经疲乏到了极限。

    “全部下马，喝水吃东西！”

    士兵们从马上跳下来，立刻就从料袋中掏出黑豆，给马匹补充气力。骑兵就没有不爱马匹的，很少这么不惜马力的狂奔。战马在地上的水坑找脏水喝，士兵不忍心，把水袋中的水给马匹喝，自己张开嘴接点雨水润润干渴的嗓子。

    过了十几分钟，高铭也到了，他几乎是从马上掉下来的，两个亲兵搀扶着他，这才没有瘫软到地上。

    “团长，一会儿你带人藏在离城门两、三里的地方，我带人去把城门给赚开！”高铭喘了半天，好容易倒匀了气，就急忙道。

    柴东亮担心的道：“有把握吗？”

    高铭淡然一笑：“箭在弦上不得不发，没有把握也得去试试了！”然后冲着贺天寿道：“老贺，你带人跟我走！”

    说罢，把蓑衣脱掉，又脱了长衫，取下炸药往身上缠去！

    柴东亮一惊：“高师爷，你要干什么？”

    “团长，如果半个时辰没有我的消息，立刻带人返回芜湖・・・绝对不要冒险攻城！”高铭笑的云淡风轻。

    柴东亮眼眶一热，冲着贺天寿吼道：“你给我听着，高师爷要是少了一根毫毛，我扒了你的皮！”

    贺天寿已经脱了赤膊，一圈圈的往身上绑炸药，听见柴东亮叫他，笑了笑道：“团长，要是高师爷出了事儿，老贺肯定也不会活着回去了！我的家小就拜托团长照料了！”

    柴东亮心里一酸，厉喝道：“你们，都要给老子活着回来！”

    高师爷绑好了炸药，把长衫又穿上，用小梳子仔细的把胡须整好，这才艰难的爬上马背，回头冲着柴东亮抱拳拱手，决然的抽了一鞭子，消失在蒙蒙夜雨中。
------------

第二十四章 最长的一天（六）

    雨渐渐大了起来，敲打着斗笠，顺着蓑衣流淌，夜风吹过湿衣冷的令人发抖。火把尽管还没被浇灭，却都像鬼火般在风雨中飘摇。战马更是湿漉漉的，如同刚从水里捞出来的一样。

    柴东亮又打开了金怀表，指针标示现在是凌晨两点半，高铭、贺天寿、方清雨带着十几个人赶着两辆大车已经走了半个小时了。这半个小时，柴东亮感觉比一天还长，不晓得看了多少次表了！

    官道上除了柴东亮的骑兵就再也没人了，这个年头兵荒马乱的，谁敢半夜赶路？

    “团长，你看！”

    一个士兵惊喜的叫道。

    柴东亮极目望去，官道上似乎有一点火光若隐若现！揉揉眼睛又仿佛消失在夜雨中。

    那点鬼火般的火焰，渐渐近了，似乎是火把的光线，过了片刻之后隐约又听见了马蹄声。